由於距離已被拉開，曹休在出手前，先是施展了一個箭步。

就是這一個箭步的空擋，楚雲已然看破了對方的真實用意。

“先佯攻一擊，藏著真正的後手麽?”

既然曹休這一劍明顯留有余力，就說明真正要取勝的手段被留在這一劍之後。

楚雲面不改色地提劍迎上前，以免讓對方意識到自己已經洞察到他的意圖。

作勢將劍鋒上挑，楚雲已暗自做好臨時變招的準備。

果然，兩人劍鋒上下相擊的一刹那，曹休手中長劍順著青鋒劍的劍身向側面一滑，同時整個身體靈巧地避開楚雲的上挑。

接連而來的是曹休的第二劍，這一劍似乎凝聚著曹休全部力道，直取楚雲小腹。

如果楚雲沒提前做好準備，在這猝不及防之下，一定會措手不及，暴露出破綻被曹休一擊得逞。

但楚雲非但做好準備，而且準備得相當充分。

先前的較量中，楚雲已認清自己力量上的弱勢，要迎接這一劍，並不理智，於是楚雲效仿先前曹休的手法，轉刺曹休出劍的右手手腕。

曹休自以為楚雲已是步入陷阱的獵物，不曾想自己的算計已被楚雲識破，可這一劍與先前不同，他為取勝已用出十成之力，斷無再收手的可能。

眼看著青鋒劍要在曹休的手腕劃出一道鮮血四濺的割痕，楚雲突然手腕一翻，轉為用劍脊在其手腕上輕描淡寫地拍了一下。

“啪。”

隨著這一道拍動手腕的響聲，曹休與楚雲默契地同時僵住身子，誰也沒再妄動。

“我輸了。”

在敗北的一瞬間，曹休隻覺得仿佛很多陰霾揮之而去，不複存在。

分明自己先前對楚雲有種莫名的恨意，可現在他感覺隨著自己的落敗，以及楚雲最後一刻的收手，仿佛過往的一切不再重要。

甚至，隻顯得幼稚可笑。

“承讓了，兄長。”

楚雲遊刃有余地將青鋒劍收回劍鞘，暗自感歎這一場比試贏得很險。

如果不是曹休在最後突然急於求勝，並低估了自己，二人正面一招一式的較量下去，輸的人很可能就是楚雲了。

“敗了就是敗了，愚兄還不至於輸不起，先前是愚兄態度不端，愚兄在此向你認錯。”

自己被丟在長安，與楚雲其實並無任何關系，一念之間就想通這道理的曹休，也放下不少本就不該堅持的執念，灑脫地向楚雲道歉。

這也許正是所謂的不打不相識。

“兄長太言重了，我只希望以後能和兄長勠力同心，平定叛亂，對叔父他老人家有個交代。”

“放心，我說到做到，此次出征我全聽你的。”

曹休打開天窗說亮話道。

“那就多謝兄長了。”

楚雲客氣地笑道。

二人隨後相互聊上幾句，曹休發覺楚雲對用兵之道果然有著超然的理解。

相聊甚歡後，曹休趁興提議共謀一醉，回到自己的府上拿出珍藏美酒，招待楚雲。

甚至當日，楚雲被曹休已近乎強留的方式留在府上，連鍾繇為其準備好的住處都不曾回去。

搞定與曹休之間的關系後，一心趕到河東郡的楚雲這才下令讓全軍集結，並留下三千士兵駐守後，帶三萬大軍自東門火速向河東郡馳援而去。

行了兩日的路程，楚雲大軍便抵至河東。

河東郡治所安邑算不上是一座堅城，至少楚雲不覺得那種年久失修的城防能抵擋得住敵軍的進攻。

在抵達安邑後，楚雲只是稍作觀察，就放棄據城而守的打算，經過與鍾繇、曹休二人的商議，決定於城外北面十裡安營扎寨，

抵禦呼廚泉的羌兵。於是在楚雲的命令下，全軍就此大興土木，築造營盤。

只是在營盤還未完全建造好之前，夜間楚雲就收到對己方相當不利的壞消息。

原來，袁尚聽從審配的建議，不但派遣郭援以及袁紹外甥、並州刺史高乾率五萬大軍支援呼廚泉攻打安邑，就連身在西涼的馬騰、韓遂二人也被其派人說服，讓其二人先攻長安，再夾擊安邑。

這一下子，楚雲立即從只需要對付呼廚泉一人，變成了要同時應對三路兵馬。

以楚雲眼下手頭的三萬兵馬，要單獨應付任何一方，楚雲都有勝算，但要同時面對三路夾攻，楚雲實在是有種“巧婦難為無米之炊”的感覺。

當夜，春風陣陣，在帥帳外不斷呼嘯，乍眼一看營帳入口被風吹皺的模樣，還以為是到了冬季。

帳中三人皆是板著臉，神情嚴肅至極。

“太子太傅，您未卜先知，算到馬騰、韓遂二賊會趁火打劫，是否您也想到了應對之策?”

鍾繇將最後的希望全部寄托在楚雲的身上。

“不止是馬騰、韓遂二賊，相比之下郭援、高乾二人的兵馬不出兩日就要與呼廚泉在平陽兵合一處，到時候咱們如何抵擋他們兩家的兵力?”

曹休為將多年，比鍾繇更能看清眼前的局勢，知道郭援、高乾二人的兵馬目前對己方的威脅更大，來得也更快！

楚雲確實想好了對策，但沒想到袁尚這次出手這麽快。

“二位稍安勿躁，我已有應敵之策。”

聽楚雲這麽一說，二人臉色稍緩，都興致勃勃地看向楚雲，做出傾聽之態。

“以眼下的情形，要叔父他老人家撥調兵馬是不可能了，我們要以眼下的兵力應對這三路大軍，同樣是不現實的。

眼下當務之急，就是不能讓郭援、高乾二人與呼廚泉兵合一處，要做到這一點，唯有搶在郭援、高乾的前頭，先滅掉呼廚泉和他的匈奴部隊！”

“可是，太子太傅，郭援、高乾在並州距離平陽不遠，兩日之後足夠趕到，您當真有把握在兩日之內擊敗呼廚泉，攻克平陽?”

“當然。”

楚雲用淡泊的語氣，說出如此霸道的狠話。

鍾繇與曹休對視一眼，都從對方眼中看到了敬畏之色。

因為楚雲說得雖然輕松，但短短兩字之中蘊含的肅然殺意，他們都清楚地感覺得到。

緩了一會兒，鍾繇才長出一口氣，再次問道:“太子太傅，就算咱們攻克平陽，可馬上就要再面臨郭援、高乾的進攻，如此車輪戰，咱們區區三萬兵馬，恐怕吃不消啊……”

曹休也點頭道:“即使咱們擊敗呼廚泉，也會淪為強弩之末，到那時郭援、高乾以兵力優勢，又士氣正盛，我軍正值疲憊，確實難以應敵。”

“無妨，我已有計策應對。”

楚雲滿不在乎地輕笑道。

“這……下官鬥膽懇請太子太傅相告，以安下官之心……”

看樣子，鍾繇還是不大相信。

楚雲看向曹休，見曹休目光閃爍，顯然和鍾繇一樣，對自己的話是半信半疑。

“好吧，不過我倒是想反問鍾司隸一句，你確定你當真要聽?”

見楚雲似乎話裡有話，鍾繇反倒是有些忐忑，但好奇心驅使著他還是發問道:“回稟太子太傅，下官確定。”

“好……”

楚雲玩味一笑，目光一凜，冷聲問道:“鍾司隸，如果我沒記錯的話，那郭援是你的外甥吧?”

隻此一言，鍾繇眼球凸起，驚得渾身冷汗，趕緊伏身下跪。

“太子太傅！這……郭援是下官的外甥不假！可如今他身為國賊，反叛朝廷，我誓要大義滅親，與他勢不兩立！斷不會再與他有任何瓜葛啊！”

鍾繇嚇得顫聲為自己連連辯解。

與鍾繇共事多年，也算有感情的曹休上前一步，道:“賢弟，這事愚兄可以為鍾司隸擔保，他絕不會做出勾結袁尚，對不起大伯他老人家的事來。”

見狀，楚雲心中頗為滿意。

其實楚雲只是想試探一下鍾繇，並不是真的認定鍾繇與郭援暗中有所勾結。

“二位誤會我的意思了，鍾司隸的忠心，我豈會不知?只是我這計策，需要鍾司隸配合罷了。”

“哦……?太子太傅的意思是……?”鍾繇松了口氣，隱隱對楚雲的想法猜到了幾分。

“沒錯，就是‘詐降之計’。鍾司隸既然是那郭援的舅舅，您若肯以此關系，向那郭援寄一封書信，信上表明自己願意獻上安邑甚至是長安，歸降袁尚，以郭援、高乾之才，必定中計！”

越是驕傲自滿的人，越是容易中詐降之計。

因為這種人總覺得以自己的本事，所到之處，敵人無不聞風喪膽，失去與自己對敵的勇氣，更是情理之中。

而郭援就恰好是這種相當自負的性子。

“太子太傅此計妙不可言！下官願意遵從太子太傅安排！”

鍾繇即可再次伏身抱拳，以表忠心。

“甚好！鍾司隸肯大義滅親，我楚雲佩服！”

楚雲當即鄭重還禮。

曹休本不願破壞這氣氛，又不得不發問道:“賢弟，就算解決了這郭援、高乾二人，馬騰、韓遂耳賊又如何應付呢?”

“此二人更不足為慮，我先前思索了一陣，便想出了對付他們的法子。”

“哦?還請賢弟賜教。”曹休感興趣地說道。

“馬騰、韓遂二人，不過是趨利避害之輩，他們與袁尚並無深交厚誼，肯答應袁尚相助其攻打我們，不外乎是為了一個‘利’字。

只要我們派遣使者，遊說他們二人，許以足夠讓他們二人心動的重利，非但無需對付他們，還能將他們拉攏過來，轉化為我們自己的助力！”

鍾繇深知馬騰、韓遂二人的本性，聽完不住點頭，喜道:“太子太傅說得鞭辟入裡，正是如此啊！”

“說來，鍾司隸應該有合適的人選作使者吧?”

司州畢竟是鍾繇的地盤，這事交給他選擇，絕不會出錯。

“回稟太子太傅，新豐縣令張既還有扶風太守傅乾二人，可擔此重任！”

鍾繇連想都沒想，就立刻能選擇出最為合適的人選。

“好，那就勞煩鍾司隸給他們二人致書，命他們盡快前去著手此事！”

“遵命！”

見楚雲談笑風生之間就解決了這兩大難題，鍾繇對其是愈發佩服。

難題迎刃而解，會議就此解散，鍾繇與曹休望著楚雲離去的身影，相視一笑。

“太子太傅真神人也！”

鍾繇真心地佩服道。

“不瞞你說，鍾司隸，我先前還對賢弟有幾分不服氣，現在親眼所見，才知道外界那些聽起來誇張的傳言非但屬實，而且賢弟他的本事，比傳言之中還要可怕不知多少倍！”

曹休現在對楚雲是徹底服了。

“慚愧啊，太子太傅剛到長安時，我何嘗不是與將軍你抱著同樣的想法?還好太子太傅寬宏大量不與我們一般見識，否則……”

二人後怕地抖了抖肩膀，為自己感到慶幸。

——

下令全軍休息一夜後，翌日，楚雲即下令暫時拋棄已經修建得初具規模的營寨，全軍北上。

而在平陽駐軍的呼廚泉，正忙著享受袁尚派人送來的瓊漿玉液時，聽到曹軍直奔平陽而來時，大吃一驚。

“這鍾繇是瘋了?憑他區區三萬人馬，也敢來主動攻我?！”

呼廚泉自從得了袁尚支持後，聲勢大振，將援軍與自家匈奴兵整合到一起，兵馬共計六、七萬，而鍾繇的家底他早就派人打探得一清二楚，不過區區三萬。

因此，手握兩倍兵力的呼廚泉聞訊二話不說，直接點撥五萬兵馬出城，準備與曹軍展開正面決戰。

這次，楚雲下令讓全軍在平陽以南的平原上扎營，因時間緊迫，再加上楚雲似乎並不是意在據守大營打防守反擊戰，所以大營築造的並不堅實。

曹休與鍾繇見狀自然是要對楚雲發問，想了解楚雲的真實用意。

“太子太傅，營盤不穩，我們兵微將寡，如何能抵禦匈奴騎兵?”

鍾繇最憂心的，並非袁尚撥調給呼廚泉的三萬援軍，而是他自己麾下精心訓練多年的本族匈奴精騎。

作為南匈奴的羌人，呼廚泉並非精於兵法的優秀將領，但其自身弓馬嫻熟，麾下的匈奴騎兵同樣是精於騎射衝陣。

這樣一支騎兵，哪怕是讓一個完全不懂兵法的人來指揮，也能對曹軍造成巨大的威脅！