“不瞞你說，朝廷十萬大軍，損失大半，師兄被劉備的四萬大軍圍困在昆陽，朝不保夕啊！”

　楚雲沒有把情況對路招有所隱瞞，一來是對他有所信任，二來這種危急時刻，只有讓對方切實體會到問題的嚴重性，對方才會更配合自己。

　果然，一聽這話，路招二話不說就開口了。

　“老弟，不多說了！走！老哥這就去集結兵馬，隨你趕往昆陽，救援公子，生擒劉備！”

　分明已經習慣過舒坦日子的路招，從再見到楚雲的那一刻起，內心深處沉睡一年之久的征戰之心，又蠢蠢欲動起來。

　楚雲知道，路招既是珍視以往與自己的弟兄之情，也是想趁此機會抱自己的大腿，出力參與救出曹昂這一事。

　因為路招很清楚楚雲的本事，他覺得只要楚雲一出馬，劉備根本不是對手，曹昂必定能化險為夷脫離險境，到時候他也能跟著蹭到這不世之功。

　誰都清楚曹操百年之後勢必將基業交傳到曹昂手上，說得大膽一些，有遠見一些，曹昂就等同於來日的皇帝！

　如果自己能趁現在立下這等功勞，就是對未來皇帝有了救命之恩，日後曹昂登基為帝，他路招就算不能獲封個三公九卿，至少也能當個一州刺史吧?

　“路老哥啊，依我看你這次，還是別蹚這灘渾水了。”

　楚雲是真心實意替路招著想，才這般勸誡道。

　“哦?老弟你何出此言?”

　路招愣了一下，眨眨眼，他知道楚雲不可能是有意阻止他，讓他與建功立業的大好機會失之交臂。

　他確信楚雲說的每一句話，背後必有深意！

　“老哥，此次救援昆陽雖是大功一件，但先前我軍十萬大軍戰敗，這個責任，你覺得要由誰來承擔?”

　楚雲的話，就像是一潑冷水澆在路招的頭頂，瞬間就讓他冷靜了下來。

　正如楚雲所說，曹昂作為三軍主將，戰敗不說，十萬大軍折損大半，這麽大的過失，曹操最後追究下來，總要有人承擔這份罪過。

　而曹昂是曹操的嫡長子，還是未來的唯一指定繼承人。

　這次曹操讓其統禦大軍出征，本就是抱著讓他積累功勳的目的。

　所以就是追究，也不能追究到曹昂的頭上，只能另外找個人來背黑鍋了。

　如果路招貿然卷入其中，指不定最後他就成了背黑鍋的人。

　畢竟宛城距離昆陽本就不遠，曹昂與劉備交戰之際，路招本可以率軍前去支援，卻按兵不動坐視曹昂落敗。

　萬一有人以這樣的理由彈劾路招，除非楚雲幫他說話，否則就算曹操不治他的罪，路招以後的仕途也就基本玩完了。

　“賢弟之言，如醍醐灌頂，振聾發聵！愚兄多謝指點！”

　險些被立功之心吞噬理智的路招這才反應過來這件事有多危險。

　因為他聽懂了楚雲沒曾道出口的話外之音。

　那就是，如果曹昂在這期間出了什麽意外，那任何跟此事有牽連的人，都別想有什麽好下場。

　倒不如，現在路招老老實實地按照楚雲制定的計劃，出兵出物資錢糧，這樣如果戰事完美獲勝，曹昂得以解救，算功勞的時候，楚雲肯定會替他在曹操面前爭取到他贏得的那一份。

　若是出了什麽意外，楚雲也好保護他路招，將他從這件事中撇出去。

　見路招明白了自己的意思，楚雲苦笑道:“既然老哥已經明白，剩下的話，我也就不多說了。

　時間緊迫，老哥還請速速清點兵馬交予我手！”

　“應該的！再次謝過賢弟，愚兄這就去準備！”

　感激地向楚雲拱了拱手，路招趕忙站起身，帶著楚雲大步流星地走出縣府，前往軍營。

　宛城中的將士們各個披堅執銳，面容一絲不苟，仿佛即將要替天子接駕般，各個神色莊嚴隆重

　並不清楚究竟發生了什麽，但他們的雙眼中都滿是期盼之色。

　他們不傻，大多數人都隱約猜到了一種可能性。

　這些蟄伏多年的弟兄們，似乎有機會能跟隨傳說中的車騎將軍楚雲一起，征戰沙場了！

　這對身為朝廷將士的一員，簡直就是一種莫大的殊榮！

　若是能在此戰中得以生還，那回頭是能拿來吹噓一輩子的談資！

　根本無需多說什麽，楚雲的眼神只要落在任何一個將士的身上，都能得到最為尊敬的眼神！

　十萬大軍，除了楚雲留給路招的兩萬守城將士以外，八萬人盡數集結於此。

　“兄弟們，我想各位大多是第一次見我，但我厚著臉皮大膽說一句，在場的弟兄，應該都知道，我是誰！”

　“我等拜見車騎將軍！”

　盡管不是所有人都能聽得清楚雲講的話，但八萬人還是一同躬身跪拜，近乎異口同聲，呐喊之聲響徹雲霄！

　楚雲點了點頭，繼續說道:“弟兄們，我想你們可能也猜到，我此次來，是要帶各位去打仗！

　而且，是一場硬仗！一場惡仗！一場勝負難料的仗！

　所以我想知道，你們願不願意隨我同去?”

　“願隨車騎將軍出生入死！”

　“好！”

　將士們高舉兵器，振臂高呼！

　——

　昆陽城內，帥帳。

　被四萬大軍圍困在城中的曹昂，正焦急地在帳篷之內左右來回踱步。

　他並非僅僅為被劉備率軍圍攻而急。

　一位傳令兵慌張地走近帥帳，在外輕聲做起了匯報。

　“啟稟公子，我們已經問過其他弟兄們了，他們都沒有全旭將軍的消息……”

　曹昂臉上的憂愁之色頓時更濃，他難得不耐煩地向看不見自己動作的傳令兵擺擺手，悵然道:“知道了，你先下去吧……”

　“喏……”

　見傳令兵離去，曹昂又向帥帳之內，同樣臉色難看的謀士劉曄望去。

　“子揚啊，東升生死未卜，是我之過啊……”

　身為義結金蘭的兄弟，劉曄對全旭的擔憂之情絕對不遜色於曹昂，但曹昂對全旭的惦念，他全部看在眼裡，心中感動之余，也不好再多說什麽。

　“公子，全旭是為了保護您才失蹤的，這是他的選擇，我為自己身為他的兄弟，感到榮幸……

　但眼下敵軍兵臨城下，我們還是先思索如何退敵，再慢慢打探子揚的下落吧！否則哨騎出不去，就算子揚還活著，我們也很難能找到他！”

　對於這種時候仍舊能盡量保持冷靜的劉曄，曹昂是相當佩服，因為他這個人最大的好處是感情用事，最大的毛病也是感情用事。

　“子揚可有退敵之策?”

　近日以來，城中的守備兵力每況愈下，部分士兵不是趁夜逃出城被劉備軍逮住，就是因傷勢過重最終不治身亡。

　總之，曹昂目前能調動的兵力，已經連一萬人都湊不上了。

　“稟公子，您想聽實話，還是假話?”

　曹昂淒然一笑，歎息道:“都這種時候了，假話聽來又有什麽意義呢?你且實話實說吧。”

　“是，公子。”

　劉曄也跟著苦笑道:“公子，屬下鬥膽一言。

　先前，公子手中有十萬大軍，誤中敵人之連環計，損兵折將，方有今日之敗。

　屬下並非有意為公子開脫，此役之敗，敗因並非在公子指揮決策有所失誤，更多的因素，在於敵人計謀之間環環相扣的巧妙！

　這絕非屬下長他人志氣，滅自己威風，實在是如昔日車騎將軍所言，劉備背後恐有高人相助，那諸葛亮，恐怕正是一位名副其實的高人！

　與這等高人交手，在這樣絕對劣勢的情況下，屬下自認沒有必勝的把握！

　為今之計，屬下建議公子繼續忍耐下去，反正看樣子這諸葛亮是打著圍而不攻的打算，與我們耗上一陣了！”

　聞言，曹昂細細思量了好一會兒，才一聲長歎。

　“子揚，你說得有道理，這諸葛亮確實很有能耐，但有一點你搞錯了。”

　“哦?還請公子示下。”

　“子揚啊，昆陽城小，倉中糧草更是只夠將士們吃三天了，三日之後我們就要斷糧！

　到時候，我們是讓將士們餓著肚子，還是乾脆搶老百姓們的存糧?

　若是讓將士們餓肚子，本就瀕臨崩潰的士氣，豈不是要土崩瓦解?

　至於搶奪老百姓們的存糧，且不說這麽做太缺德，就算我們乾出這種事來，百姓們手上那點糧草，又能讓我們多維持幾天?一天?還是兩天?

　再者，我們本就處於劣勢，若是再失了民心，昆陽城我們就更待不長久了！”

　劉曄用手直捶自己的腦殼，有些絕望地說道:“公子，那就只有一條生路了……”

　“什麽?”

　“您先前不是已經將求援的信派人交給車騎將軍了麽?如果信使能平安抵達許都，那麽車騎將軍這會兒也許已經在趕來支援咱們的路上了！

　只要他一來，什麽劉備諸葛亮，還不都是土雞瓦狗，不堪一擊！”

　即使自家人在諸葛亮手上吃了大虧，劉曄依然堅信諸葛亮絕非楚雲的對手。

　曹昂也點頭讚同道:“哎，前提是師弟他收到了，不過也不行，許都城內兵馬不多，就算師弟把許都的守軍一個不留地全都帶過來，也未必足夠跟諸葛亮交手……”

　“公子啊，這您可就多慮了！

　您別忘了，那可是車騎將軍啊！楚將軍是神一般的人物，區區兵力不足的問題，絕不可能難得倒他！”

　“哎，這倒也是，不過萬一書信沒送到他手上，該怎麽辦?”

　曹昂的心裡酸溜溜的，總覺得有幾分不爽。

　這種已經無力掌控自己的命運，只能聽天由命等待別人施救的感覺，是要多不爽就有多不爽。

　可偏偏他又沒有一點兒辦法。

　“公子放心吧，就算書信沒送到，車騎將軍他手眼通天，昆陽的情況一定瞞不過他的耳目。

　他一旦得知公子您的處境，一定會不顧一切以最快的速度趕來救援您的！”

　對於這一點，曹昂也是深信不疑。

　“好吧，希望他能趕在我們餓死之前來救我們脫離苦海……”

　興許是最近已經經歷過太多的打擊和絕望，曹昂這時候反而能自我調侃聊以慰藉了。

　——

　昆陽城外，劉備軍已將整個城池圍得水泄不通直至今日。

　外面正值秋高氣爽，涼風陣陣。

　劉備與諸葛亮卻躲在帥帳裡一邊飲著熱茶，一邊談笑對弈。

　盡管劉備明知道諸葛亮在刻意壓低自己的棋藝，與自己成為“旗鼓相當的對手”，但他還是下得津津有味。

　自從大敗曹昂十萬大軍之後，劉備一掃往日頹氣，心情是一日好過一日，仿佛積攢了幾十年的怨氣都煙消雲散，有種撥開雲霧見青天的暢快之感。

　“軍師，你真的打算就這麽一直對昆陽圍而不攻麽?”

　劉備落下一字，看向諸葛亮談笑問道。

　諸葛亮不假思索地下了一步棋，笑道:“主公啊，昆陽已是我們的囊中之物，曹昂也是甕中之鱉。”

　“那我們何不盡早攻城，早日將大局定下?”

　看樣子，劉備還是有些不放心，唯有將昆陽攻破，生擒曹昂的那一刻來臨，他才能徹底安心睡個好覺。

　“主公無須憂慮，亮還在等。”

　“等?”

　“沒錯。”

　“不知軍師在等什麽?”

　“亮在等一個人。”

　“一個人?”

　“是的，一個人。”

　“誰?”

　“楚雲。”

　“楚雲?！”

　劉備詫異地在嘴邊重複了一遍這個並不陌生的名字，再度開口發問。

　“等他做什麽?難道軍師覺得他會趕來昆陽，援救曹昂?”

　“主公也許有所不知，楚雲與曹昂是既有同門之誼，更是親如兄弟！

　以他們二人的交情，一旦他得知曹昂被圍困在昆陽，一定會不顧一切後果趕來援救！”

　這種兄弟情義，劉備能懂，因為他和關羽、張飛也是同樣的情誼。

　“可我記得這楚雲不是早就隻掛著一個‘車騎將軍’的空頭官職，早就被曹操收去所有的兵權了麽?”

　在劉備眼裡，曹操永遠是小人，所以他會有這種判斷也不奇怪。

　“主公，聽起來，您似乎還是不大了解楚雲在曹操心目中的分量……”

　盡管諸葛亮在措辭上很謹慎，卻還是不由得流露出些許無奈。