東州，北燕，彭城。

　　北城城頭之上，魯國煉氣宗師，‘旋斫刀’裴良方驚呼出洪屍虎三字。

　　隻覺兩肩一輕，一顆皓首離體而飛，與其余六顆頭顱匯於空中。俱是張口瞪眼，神色無二。

　　城上士卒見此，無不寒毛卓豎，膽顫心驚。

　　另一名扮作城卒的魯國煉氣師，‘猛鷲槍’周鐮，則七竅流血的躺在了燕北王的腳邊。

　　脫落在旁的鐵盔之上，凹陷出兩個碩大的拳印。

　　原來方才是燕北王親自出手，僅用三合，便拳殺了這名魯國槍法高手。

　　賈絮萍躬身行禮，阿諛奉承道:

　　“賀喜我主，神拳無敵。”

　　燕北王拿過錦帕拭手，隨意笑道:

　　“呵呵！神拳無敵?你當本王是‘霸拳’陳霆霸不成?此人的《猛鷲槍法》精熟，是個高手。只是不巧，我燕家的《燕輕拳》輕靈迅捷，專破刀兵。”

　　“燕輕軒前輩的《燕輕拳》，並不輸陳霆霸的《正奇拳》。你若能晉入大宗師之境，未必遜色於他。”

　　一道沙啞之音，不知出自何處。洪屍虎如影似魅，已顯於二人身邊。與之同來的，還有七顆頸腔滴血，懸浮於空的頭顱。

　　賈絮萍忙躬身與洪屍虎行禮，洪屍虎竟也微微頷首，以示回禮。接著隨手一揮，七顆頭顱俱落在七竅流血的周鐮身側，張口瞪眼，似是在驚歎周鐮之死。場面一時詭譎好笑……

　　燕北王好笑的望著此一幕奇道:

　　“絮萍，你如何知曉這老卒和用槍之人是刺客所扮?”

　　賈絮萍行禮一笑，半張俊秀陰鷙的臉上，同樣神情詭譎。

　　“北燕老卒，多於五旬退伍返鄉。當然亦有謊報年紀，以圖軍餉者。

　　臣見此老卒須髯見霜，觀其面相，已近耳順之年。若說他為留軍中以圖軍餉，何不去掉白須蒼髯掩人耳目，反倒修剪保養的如此整齊完好?

　　呵呵！一名貪圖軍餉的醃臢老卒，蓄著精心打理過的白須蒼髯，豈不令人生疑?”

　　賈絮萍繼而指著地上的周鐮笑道:

　　“方才眾人見那老卒呼喊噓喘，腳下輕浮，滑稽可笑。多是面帶促狹之色。唯有此人，以余光緊盯老卒，神情凝重，渾身緊繃。手中槍矛更是攥到指節泛白。他若不是刺客，便是與那老卒相識，且積有宿怨。

　　此二人處處透著古怪，又巧在馬背山賊寇反叛南逃，洪老不在。故而方才出言相詐，湊巧猜中罷了。”

　　洪屍虎知曉賈絮萍是個有本事的人，心中也是有著幾分欽服的。若非如此，方才也不會與他回禮了。但還是出言問道:

　　“若你猜錯，又當如何?”

　　賈絮平與洪屍虎行禮一笑。

　　“若是賈某猜錯，此二人定會跪地求饒，束手就擒。縱是萬一不小心被射殺當場，也不過兩條士卒之命。與北王安危相較，何其輕也。

　　情勢所迫，寧枉毋縱。賈某自當跪於三軍之前，領罪請死。北王寬宥，赦臣不死，罰臣俸祿以恤二人親族。

　　北王賞罰有度，愛臣如子。實乃仁心明主！”

　　此時，三人身側除去七顆人頭和一具屍首，早已空無一人。

　　洪屍虎抬了抬眼皮，斜睨了賈絮萍一眼。心道若在陽王生時，斷不會留用此等鶚心鸝舌的鬼蜮之人。

　　燕北王聽罷，拉著賈絮萍的手大笑道:

　　“哈哈哈！本王半生戎馬，聞見已多。天下謀士，能出絮萍之右者幾何?

　　世人惡本王為鳩虎，

以累絮萍得倀鬼之名。待我燕家重收天下之日，本王定要為你正名。”　　賈絮萍忙躬身退步，與燕北王行君臣大禮。恭聲言道:

　　“王上不以臣卑鄙，委以重任。微臣必當誓死效忠燕家，以報王上知遇之恩。虎側倀鬼，名我固當。”

　　燕北王頷首一笑，繼而北望滄江。昂首挺身，負手長嘯！

　　洪屍虎瞥了眼賈絮萍。

　　‘此人看似奸邪，實則不惜名、不貪財、不戀色。無所嗜好，可謂無欲無求。他真是為報北還的知遇之恩麽?

　　還是胸懷霜雪，饑渴於在這亂世之中縱橫一番?’

　　東朝二十年，春，四月三十。

　　猴日，煞北、衝雞。

　　宜酬神、訂盟、捕捉。

　　忌赴任、移徙。

　　東方玄領二萬步騎，抵至琅玡城下。龐泰祟被縛軍中，隨行至此。

　　鎖牢關的一萬北燕降軍，則由陳六、許永二人與一萬東燕步卒，監管於鎖牢關中。

　　琅玡城，北上東燕荒淄，南下北燕彭城。

　　西面，是曲折蜿蜒，貫穿東州的第一大江，滄江。自西向東將魯國泰山與北燕琅玡隔開，繞過琅玡城南，於彭城以北橫過，奔流匯入東海。

　　琅玡城倚東海而據滄江之險，乃古來兵家必爭之地。

　　是故，琅玡城建造之初，便是一座城高池深的重城。城外更有引滄江之水環繞而過的護城湯池與鐵鎖吊橋。

　　後世幾番修蓋，如今的琅玡城，猶如匍伏於滄江之側，東海之濱的曠古凶獸。若要強攻，不知要白白送上多少性命。

　　東方玄領軍來此，自不會去攻城。只是下令於護城河外不遠處，看似胡亂的壘了十幾座土丘，大軍營寨則分散安扎於土丘之後。

　　複命雲浪、程豹二人領軍，帶著五花大綁的龐泰祟去琅玡城外激將、叫罵。

　　兩軍罵陣非程豹所長，但好在雲浪無師自通，且似是頗有天賦。

　　護城河前，雲浪提刀立馬，煉氣出聲。領著一眾士卒呼喝叫罵道:

　　“

　　聶家槍，雲家刀。

　　比比誰家武藝高。

　　聶家兄弟好個孬。

　　龍是蟲，虎是貓。

　　躲在琅玡藏一角。

　　嚇得想往彭城跑！

　　”

　　哈哈哈哈哈哈！——

　　不想未過半個時辰，還真把琅玡城守將，聶龍、聶虎兄弟給罵出城來。

　　聶龍、聶虎二人本是其父聶衛燕派來，跟在龐泰祟身邊聽用，學習兵陣、軍務的。

　　誰料鎖牢關一夜為東燕所破，龐伯父被擒，三萬守軍被燒死兩萬，還有一萬直接降了。尤令二人難於置信的是，龐炎那小子居然死了?！

　　聶龍、聶虎二人雖沒少挨龐炎的揍，但好歹是同寢同食過的袍澤兄弟。

　　聶龍、聶虎正籌謀如何出兵奇襲鎖牢關，奪回龐泰祟，擒殺東方玄，為龐炎雪恨。

　　誰料那東方玄吃了熊心豹子膽，竟敢領著二萬步騎來打琅玡城?

　　你不是左武相嘛?不知攻城須三倍之兵?不知琅玡城內尚有駐軍二萬?我兄弟二人就看你如何攻這巍巍雄城，琅玡城。

　　滄水四繞護城闉，旌幡雉堞一重重。

　　兩岸鐵衣相對立，槍林盾牆馬嘶鳴。

　　聶龍長聶虎兩歲，二十有二，身高八尺。生的濃眉大眼，闊面重頤。與其父聶人傑極為相似。

　　聶虎方及弱冠，身高七尺。粗眉細眼，薄唇圓臉。虎背熊腰，身形比聶龍還要魁梧幾分。

　　二人俱是立於馬上，頂盔摜甲。手中各提著一支丈六墨纓玄鐵槍。

　　雲家刀，聶家槍。燕朝軍中，素來聞名。

　　聶龍立於馬上，擰眉沉色，煉氣喝道:

　　“雲浪！你也算是將門之後，怎如個市井潑皮一般聒噪?”

　　聶虎細眼怒睜，抬槍虛刺，隨即喝道:

　　“大眼賊！你道誰是貓?！”

　　雲浪抬刀平指聶龍，與聶虎哈哈笑道:

　　“哈哈！你道誰是大眼賊?”

　　聶龍望著二弟頗為無奈。

　　聶虎一怔，頓時面露窘色。

　　怎的忘了祖父、父兄皆是濃眉大眼，目如銅鈴之人。

　　聶虎靈光一閃，想到個妙詞，方要回罵。

　　為聶龍擺手攔下，聶龍不以為然的沉聲言道:

　　“雲浪，休要於此處逞口舌之利了。你我皆是為將之人，若想要這琅玡城。叫你家武相攻城便是。”

　　雲浪撇嘴言道:

　　“我家神相大人，悲天憫人，無意塗炭生靈。正打算放了你們大都督和一萬降……”

　　聶虎聽的目眥欲裂，勒馬提槍喝罵道:

　　“狗屁神相！燒死二萬余人還悲天憫人?！還我龐炎兄弟命來！”

　　東方玄與雲浪贈丹賜馬，指點武藝，恩同再造。雲浪聞聽此言，桃花眼一翻，凶光四溢。刀指聶虎喝道:

　　“細眼賊！敢辱我家神相。小爺我劈了你！”

　　聶虎隔河拍打胸口鎧甲，虎軀挺起怒喝:

　　“來啊！！！”

　　聶龍忙喝住聶虎，急聲問道:

　　“雲浪！你方才可是說你家武相欲放了我家大都督和一萬降卒?”

　　雲浪哼過一聲，將雲海生龍刀擔在肩上。

　　“不錯！不過卻不是白放，你二人須得陣前鬥將，贏過我與程豹。

　　我家神相說了，你二人若是能贏過一場。非但是將龐泰祟與北燕降卒交還，且把鎖牢關也一並歸還你等。同時大軍拔寨，撤回東燕！”

　　聶龍、聶虎聽得驚喜莫名，不由心動。

　　“可我二人若是贏了……，嘿嘿！你二人須得把命留下。”

　　雲浪嘿嘿一笑，繼而說道。

　　聶龍濃眉緊蹙，一時遲疑。

　　“這……”

　　這看似北燕佔盡了便宜的賭鬥，可實際上卻是一場東燕輸的起，琅玡輸不起的豪賭。

　　試問聶龍、聶虎若是身死，琅玡無將，還有誰人可守此城?

　　聶虎於一側，槍指雲浪急道:

　　“兄長！如此還有何可慮?！我正欲槍挑此獠於馬下！”

　　聶龍遠遠瞥了眼雲浪身後。披頭散發，身著半甲。手執鐵棒，跨坐於巨豹之上一言不發，雙目灼灼的程豹。

　　‘此人怕也不是易與之輩，且那頭赤豹更是難纏。可我兄弟二人只須贏過一場便好……’

　　聶龍一咬牙，重重頷首道:

　　“好！明日卯時，東方破曉之際。琅玡城前鬥將，一決生死！”