京城的事情，遠在登州的朱厚煒對此一無所知。如果是他遇到這件事，他肯定會這樣勸慰自己:一個人這一生至少要經歷一次刻骨銘心的感情。不管結局如何。

　　弘治十九年(1506)原本是正德元年。歷史的軌跡雖然被改變了，可災難沒有改變。先是山西發生強烈地震，引發了一系列災害，造成了大量的人員傷亡和巨額的財產損失。

　　屋漏偏逢連夜雨，緊接著河南又發生旱災和蝗災，朝廷雖然全力救災，可依然杯水車薪。大批的難民踏上了逃荒之路。一些別有用心的人趁機散布謠言，說朝廷清查田畝得罪了上天，矛頭直指朱祐樘的新政。

　　在這種氛圍下，很多魑魅也蠢蠢欲動。時為六月中旬，熾烈的陽光無遮無攔地傾瀉。過了昌邑，就上了通往登州的大道，一輛馬車晃晃悠悠的走在路上。

　　驛道兩邊的楊柳，葉子都曬得蔫蔫的，躲在濃蔭深處的知了，高一聲低一聲的嘶鳴，更讓人感到悶熱難挨。剛出發的時候，因為還是早晨，涼風悠悠，陽光也不撒潑，行人還因此心曠神怡。

　　兩個時辰後，情形就完全不同了，這鬼天氣實在是熱得讓人受不了。馬車那位富商也拚命地搖著蒲扇，不時咒罵兩句。此刻他燠熱得如同近了蒸籠一般。

　　車轎的四圍簾子雖都卷了起來，卻一絲風也沒有，雖不停地搖著扇子，那商人仍汗下如雨，那一身青服烏紗黑角帶的穿戴，都已經濕透了。

　　車入登州境內，道路突然變得又寬又很平坦，車子也平穩了很多。第一次來這裡的人才注意到，鋪在道路上的既不是三合土，也不是碎石子，而是整體一塊，仿佛是灰黑色的石板。這個商賈倒頗有見識，沒有像其他人一樣大驚小怪。他敢肯定，這路面一定是那傳說中的水泥鋪就的。

　　馬車走了沒多遠，就看到前面有一群一群河南來的流民正頂著炎炎夏日奮力前行。這夥流民有兩百人之多，他們來自相鄰的幾個村莊，在流浪過程中互相抱團，對抗那些本地人，有些時候甚至也強搶些東西。

　　就在這時，迎面有三十多個騎馬的人簇擁著兩輛馬車，從登州方向過來，流民紛紛躲到路邊，讓開大路給騎手通過，他們在絕境中有窮凶極惡的時候，但面對強力的時候往往也會表現出懦弱。

　　這隊騎手沒有打任何旗號，除了兩三個穿文士服的人之外，其他都穿著一種很特別的勁裝，腰上扎著武裝帶。左邊挎著馬刀，右邊有一個皮套，露出來的手柄一看便知裡面應該是短火銃。

　　騎士們非常的彪悍，一看就是久經沙場的老手，其中五六個看上去就是典型的蒙古人面孔。他們護衛著一輛登萊特有的四輪馬車隆隆而過，車窗被簾子遮得嚴嚴實實，根本不知道裡面坐的是什麽人。第二輛馬車倒是很清楚，是輛貨車，上下兩層裝了十幾隻綿羊。

　　馬車轟隆隆的走遠了，難民們又回到平整的的官道上，不久之後，難民的尾巴上，那輛老式的馬車，吱吱呀呀走了過來，除了駕車的馬夫，車沿上還坐著兩個勁裝打扮的護衛，模樣同樣凶悍，一看就知道不好惹。

　　一個三十左右的彪悍漢子正對那商賈低聲說話，一口的南方口音，”軍師，屬下來過此處，再過去幾裡路，便過了昌邑縣界，那邊就屬於登萊了。”

　　“閉嘴！再叫一次軍師，咱就割掉你的舌頭。老八你記住，到了這邊，只能叫我東家。”

　　那商賈緩緩抬頭，露出一張清瘦的面孔，倒也精神矍鑠，頷下幾綹山羊胡子，憑添了幾分儒雅之氣。如果有京師棋盤街的老街坊在，肯定一眼就會認出此人，這正是京城裡鼎鼎有名的劉鐵嘴。

　　這算命的怎麽跑到登州來了呢?原來此人的真實名字叫做劉養正，江西廬陵人，劉養正原系舉人出身，自詡讀書知兵，頗有凌雲之志，受到寧王朱宸濠的青睞，延為府中幕僚。

　　劉養正巧言獻媚，稱寧王為”撥亂真人”，又常以宋太祖陳橋兵變“說事”，蠱惑寧王。其實寧王對朝廷早存異心，其時贛南一帶匪盜猖獗，寧王偏好結交雞鳴狗盜之徒，常與各方匪首往來，並招納府中充當護衛，是名副其實的黑老大。

　　只是時機不成熟，不敢貿然行事。劉的諂媚蠱惑，使寧王心花怒放，歎為奇才，稱之為“劉先生”，待之若“軍師”，繼而招兵買馬，鑄造軍械，打算加快謀反步伐。

　　孰料朱厚煒如流星般橫空出世，在福山為朝廷打造了一支前所未有的強軍，太子率軍北征更是一戰成名天下驚。寧王朱宸濠本就是個色厲內荏的家夥，發現朝廷如此威勢，立馬慫了，趕緊偃旗息鼓，當起了縮頭烏龜。

　　今年天災人禍引得謠言四起。這家夥又賊心不死，蠢蠢欲動。不過這家夥除了收攏了一些土匪，沒有正規軍，也就能乾些偷雞摸狗見不得光的事情。打聽到朝廷最新的火炮全部都是衛王製造，寧王就起了歪心思，想搞到製作火炮的技術。以為圖將來起事多一件利器。

　　馬車不緊不慢地跟在流民後面，那些河南流民也沒有理會他們，因為車上幾個人看上去就不好惹，尤其是坐在車沿上兩個滿臉橫肉的大漢，腰上鼓鼓的肯定會藏著武器。

　　走過幾裡之後，來到了一個路卡。這裡是與昌邑交界的地方，周圍有一片荒地布滿窩棚。路卡旁邊就有幾口大鍋煮著稀粥，正有一些先到的流民在排隊。

　　香味一飄出來，河南這幫流民按捺不住，十幾個強壯的衝上去不由分說推開前面的人，就要去搶粥碗。第一個搶到的還沒來得吹冷，旁邊就衝出一群紅衣短裝的士兵，揮著兩尺的棍子對著前面那些插隊的流民亂打。

　　十多人頓時抱頭鼠竄，當頭那個逃跑的時候都還抱著粥碗，往後面的人群裡面躲，一邊跑一邊往嘴裡喝著，碗裡的粥都有大半倒在了衣服上。

　　幾個士兵追著那個端碗的鑽進人群裡面，一路揮舞著棍棒，那些流民原本正要湧上去，此時一片大亂，往兩邊田野裡面跑去，一些婦孺在地上大哭起來。

　　端碗的那人一會就跑到了末尾，一溜煙躲到了下了馬車的劉養正背後，劉養正眼看幾個大兵追過來，連忙往旁邊躲開，士兵推開兩個護衛，那個流民蹲在地上咕嘟嘟連喝幾口，被燙得張開嘴連連哈氣，士兵揮著棍子朝他背上腿上亂打，他一手捂著頭，另外一手還在端著碗喝粥。

　　一個士兵去搶他的碗，那流民死死抱著不放，幾個士兵怎麽打也不松手，最後被士兵拖在地上拉回了粥棚。有兩個女子哭著去拉那些士兵，給地上那流民求饒，幾個士兵並不理會，直接拖到了後面一處空地。

　　等到他們走回去，劉養正幾人才松了一口氣，差點陰溝裡面翻船。劉養正偷膿細看那些明軍，應該就是衛王護軍的士兵了，這也是他第一次看到衛王麾下的士兵。

　　他們穿的軍裝和明軍目前的軍裝有很大的區別，除了軍裝的顏色是黑色的，款式也有所不同。是一種大翻領對襟短軍裝，用的不是布紐扣，明顯是銅質的扣子，腰上捆著皮質鞓帶。

　　鞓帶上掛著腰牌和一個黃色的皮套，皮套裡面插著短火銃，腰刀也掛在鞓帶的掛鉤上，頭上則帶著一種軟軍帽，左上臂縫著一個臂章，臂章上面寫著兩個字:警察。

　　警察！這是什麽東東?劉養正自恃見多識廣，也從來沒有聽說過這樣的部隊，這讓他有些丈二和尚摸不著頭腦。正在這時，粥鋪那邊響起了一個十分溫和的聲音:

　　“各位鄉親們，歡迎你們來到衛封地，請大家都過來吧，不要害怕，都圍過來。”

　　劉養正看到一個穿相同樣式黑色服裝的人，高高站在一個木台子上面，招呼那些流民圍過去。劉養正幾人回到馬車上，並沒有過關卡，只是靜靜的看著。

　　只聽那人對這台下人道:“鄉親們，你們是否一起過來的?有沒有領頭的出來說話。”

　　前排幾個人小心的答應了，那人馬上換了河南口音笑道:“呵呵，原來是河南來的老鄉啊，俺也是河南來的，也不過來登萊兩年。”

　　一群流民中嗡嗡的嘈雜起來，這個河南口音軍官，頓時就讓他們緩解了緊張，一個女人還在前排大聲問道:“俺說大兄弟，你是個啥官來著。”

　　“呵呵，俺啊，俺在這就是個衛王封地的小警察，也不算啥官，就是幫著俺們老百姓做些事情的，管管戶籍和治安的。”

　　那女人喜笑顏開地繼續說道:“哎呀！這不就是俺們縣裡的衙役嗎?您看這鬧得，都鄉裡鄉親的。俺說大兄弟呀！咱們都是河南來的，為啥那幾個兵爺還那麽凶哩，快把羅兄弟放了吧，都是河南老鄉，咱們就是投奔來的，日後也互相有個照應不是。”

　　“放，俺們當然會放的。”那所謂的警察笑眯眯的，“不過各位老鄉啊，俺也要跟你們說說，咱們衛王最講究規矩，這裡不比得外面，做啥事都要講個規矩。這裡就是施粥的，人人都有份，又不是搶在前面才有吃，那個王兄弟一來就搶別人的隊，挨頓打也不冤枉。”

　　流民中的一個五十來歲的老者湊到前面，揖手說道:“這位差爺，那王兄弟也是餓極了，還請官爺高抬貴手。咱們都是在德州聽了衛王這邊分房子分地，說是進了屯堡，能給窮人一條活路，俺們遭了災專程來投奔的，請差爺把咱們都安在一個堡孑吧。”

　　那邊的那個流民已經被幾個警察按在地上打軍棍，是一種長得多但很細的棍子，打得那人屁股啪啪直響，疼得那個流民嘴巴裡發出一陣一陣的慘叫。

　　台上的那位警官不容置疑的道:“老鄉啊！在衛王這裡，犯了規矩就一定要懲罰，這事兒我也做不得主，各位也要記著了，若是怕挨杖責，就得記牢規矩。至於分田地，進屯堡嘛，自然會安排大夥進去，不過這兒有這許多人，哪個屯堡都安不下了，只能分到四五個不同的屯堡裡去。”

　　那老者可能是這些人的一個族長，和幾人商議了一下，有些為難的道:“這位差爺，你行行好吧。俺們這群人都是鄉鄰，又是異鄉人，一分開了還不得被人欺負了。”

　　那警察無奈的搖搖頭，歎息一聲說道:“老人家，那不好意思，不服從安排。那就收不了啦，那些堡裡面都安了人，總不能把人家趕出去，各位老鄉，你們要是實在不願分開，就在此吃一頓飽飯，調頭回去吧。俺也幫不了你們，這是衛王定下的規矩。”

　　那警察態度這麽堅決，這群流民頓時傻了眼，面面相覷。他們歷盡艱辛走了近千裡路才到了這裡，怎能調頭回去?

　　幾個老頭子在嘀嘀咕咕，看著都是族長的樣子，其他年輕的都等著他們決定。劉養正注意到，那個警察一直在旁默默觀察，另外書吏模樣的人也在和他低聲商量，還在一個本子上寫寫畫畫。

　　好一會後，那幾個老頭討論完了，跟那警察表示同意到不同屯堡。那警察立即讓他們去吃飯，幾個警察拿著棍子讓他們排隊，按順序領取稀粥。

　　說也奇怪，那個被打完軍棍的流民摸著屁股又走過去，排在了最後一名，還想再去吃，那些警察也沒有去理會他。

　　劉養正很快就看出了道道，心中暗道一聲衛王高明。明顯是衛王不想讓這些人抱團，在衛王封地這裡形成新的宗族勢力，方便自己的管理。

　　正在這時，只見剛才那警察朝著他們走來，“啪”的一聲手舉到額頭行了一個禮，把幾人嚇了一跳。只聽警察問道:“諸位，你們是什麽人，馬車為什麽停在這裡不動?請出示你們的路引。”

　　劉養正拱拱手，笑眯眯的說道:“在下乃楊州商人，前往福山縣進些貨，剛才趕路趕得急了點，馬匹有些受不了了。我們想在這避避日頭。請差爺行個方面。”

　　說罷，劉養正隨手遞過去一小錠銀子。見到銀子，那警察臉色大變，喝道:“這是幹什麽?胡鬧！把銀子收回去。”

　　劉養正以為他嫌少，又加了一錠，笑呵呵的說道:“差爺們辛苦了！一點小意思，請大家喝杯茶。”

　　“混蛋！把我們警察當作什麽人了?”，沒料到那警察的語氣卻變得更加嚴厲，只見他怒視著劉養正，斥責道，“請你馬上收起來，在衛王的封地，警察受賄是重罪，賄賂警察也是重罪，你如果不想給自己找麻煩，就老實點收起來，否則我馬上拘捕你。”

　　劉養正嚇了一跳，趕緊把手收進懷裡。只聽那警察命令道:“馬上交出你們的身份證明和路引。”

　　幾個人趕緊掏出來路引，那警察檢查完後，沒有發現問題。便還給他們說道:“你們在這裡休息沒問題，不過把車停靠邊上點，不要阻塞交通。明白嗎?”

　　“明白，明白，多謝差爺。”劉養正忙不迭地點頭答應。

　　那警察點點頭，剛準備走，突然想起了什麽，又轉過身指著劉養正護衛腰間說道:“對了，如果你們要過關卡，這兩位身上的武器要交出來，後面的路沒有危險，這裡沒有土匪，平時還有騎警巡邏。你們不需要攜帶武器，檢查站會替你們妥善保管，並開出憑條。離開的時候你們可以憑條子領回去。這也是這裡的規矩。明白嗎?”

　　“明白了，多謝差爺提醒。”劉養正拱拱手答應。

　　等那警察走開後，劉養正抹了一把冷汗。幾個人也拿出乾糧就在路邊吃了起來，這樣子倒是很像行商。劉養正一邊吃，一邊偷偷的觀察著粥棚裡的情況。

　　沒多久，那夥人都吃完之後，有人指揮他們把碗筷放好，到剛才的空地開始分配，流民們習慣性的很自然分成許多小圈子，都是他們自己最熟悉的站在一起。

　　不出劉養正所料，那些文吏就偏偏要把最熟的分開，而且剛才那幾個老者被分在一個堡，隨他們一起的只有五六個青壯家庭，其他都是弱一些的人家，其他人也被從各自圈子抽出來，最後混編到了五個屯堡。

　　在周圍警察的威懾下，那些流民只是稍稍抗議了一下，最後都接受了安排，然後由幾個書吏帶到登記，登記完的先外邊的窩棚分塊住下，等著多湊一些人之後一起去他們的屯堡。

　　衛王封地這種收編流民的手法，其實就是打散原來的宗族關系，以免影響到新設立的基層屯長總甲的控制力，在每個屯堡中不會有佔絕對優勢的鄉黨團體。

　　劉養正稍稍一想就明白了，他只是驚訝於那些警察和吏員的熟練程度，幾乎已經不著痕跡，當事人根本感覺不到多少逼迫感覺。

　　馬車很順利的過了關，沒有任何的刁難，也無需收什麽費，劉備正收好路引，經過那些流民旁邊時，正好是那個搶碗的流民在登記，看樣子他不會寫字，吏員正問他名字。

　　只聽他回道:“俺叫王世信，當過六年木匠，今年二十三……”

　　劉養正等人沒有心情聽熱鬧，往前繼續走，過了這片哨卡區後，道路越來越寬，似乎是剛剛過界路便寬了一倍，而且中間還畫著白線。不遠處就有一個帶堡牆的屯堡，上面飄著一面紅色的四爪蟠龍旗，在風中獵獵作響。

　　此時離哨卡漸遠，劉養正長長舒了一口氣，自言自語道:“總算到登萊了，但願一切順利吧！”

　　……

　　劉養正途中看到的那輛四輪馬車，正是登萊衛王的座駕，他現在已經到了百裡外桃村。

　　昨天夜裡他接到使者快報，太子朱厚照前來登萊，今天晚上將要抵達登州。所以一大早，他就出發，一路向西前來迎接。

　　桃村坐落在濟南到登州的必經之路上，這是一個小山村，這裡不過十來戶人，是一個典型的山區村落。村子後頭，密林裡流下一股清澈的山泉，迂回流過這片三山環抱的平坦腹地。

　　此時夕陽西下，四圍鬱鬱蒼蒼的松樹，在陽光的襯照下，翠色很是搶眼。解暑的清風，挾著不遠處依山而下的泉聲，悠悠傳來，令人心曠神怡，朱厚煒便動了下車走走的念頭。

　　站在官道旁，朱厚煒環顧了一下四周的大山，這時暮靄飄忽，影影綽綽的松林上頭，到處是盤旋歸窠的宿鳥。

　　山間的那個小山村此刻升起嫋嫋炊煙，妻子在門口呼喚家人回家，丈夫扛著鋤頭迎著夕陽走在田埂上，牧童趕著哞哞叫喚老牛回家，好一副原始的田園景象。

　　朱厚煒有些觸景生情，這裡的一切讓他感到親切。上輩子的他，小時候也是生活在這樣的一個村子，每天也要放牛，曾經多少個歲月也是這樣一副場景。就在他胡思亂想的時候，士兵們的喧鬧聲把他從遐想中驚醒過來。

　　他遠遠看去，官道上來了一隊人馬，為首的一人騎著高頭大馬，穿著一套黃金甲。一看這副得瑟的形象，朱厚煒不用問，就是他那個騷包的太子哥哥朱厚照。

　　看到這邊等候的人群，朱厚照快馬加鞭往這邊奔來，遠遠的就在大喊大叫:“哈哈哈哈，二郎，大哥來看你了，可把我想死啦！”

　　不一會兒，朱厚照的戰馬汗津津的停在朱厚煒面前，粗大的鼻孔喘著粗氣，戰馬的嘴角都有了白沫。他從馬上跳下來，大笑著抱起朱厚煒掄了一大圈，才放下。

　　“二郎，沒想到你會來這麽遠來接我，怎麽不在家裡等咱。”還是那副大大咧咧的樣子。

　　朱厚煒笑道:“嘿嘿，知道大哥要來，小弟怎麽還坐的住，一大早就往這邊趕，你穿的這麽騷包，也不嫌熱得慌。”

　　朱厚照摟住兄弟的肩膀，嘻笑道:“嘻嘻，大哥在京城裡真是待不住哇！說實話，我現在真是懷念草原上的日子，每天雖然辛苦，可過的有滋有味。二郎，不如你來當太子吧，你當了皇帝後就封大哥為大將軍，我替你去征戰天下。”

　　“別瞎說！”，朱厚煒被這廝嚇了一跳，趕緊掙脫他的胳膊，看著他一字一頓的說道，“大哥啊！這樣的玩笑話可不能亂說，會死人的。你是大哥，做太子是你的責任，也是你的命。唉，大哥呀，你可別再坑小弟了，再胡說八道，小弟我就出海不回來了！”

　　“嘿嘿”，看到二弟渾身不自在，朱厚照頓時樂了，他調侃道，“看把你嚇的，我還真不是開玩笑，大哥還真不想當皇帝，太特麽不自由了！別以為我不知道你怎麽想的，其實大哥知道，你和大哥其實是一樣的心思，都不想受到約束。這大明的藩王人人都想當太子當皇帝，只有一個人不想，那就是你。

　　你十歲就跑到山東不肯回去，跑出來獨自逍遙快活。嘿嘿，劉謹那龜孫子去牟在我面前進讒言， 說二大王想要自立。我呸！這老王八蛋。哪懂得我們兄弟倆的心思?我狠狠地教訓了他一頓，把他趕出了我的東宮。”

　　朱厚煒點點頭，說:“行了，你心裡明白就好，以後再也別扯這些有用沒用的了。大哥，今天太晚了，想不想這野外扎營吧。”

　　“行啊！這個主意不錯。咱倆像草原上一樣喝酒吃肉。哎呀！不行，這裡又沒有羊。怎辦?”朱厚照聽說野營很是興奮。

　　“呵呵，早猜到你的心思了。放心吧大哥！有小弟在就餓不著你。你瞧瞧那邊是什麽?”

　　“天爺啊！全是草原羊。這都被你想到了。”，說到這裡，朱厚照突然放低了聲音，把二弟拉到遠離人的地方，輕聲問道，“二郎，咱們又不是外人。你悄悄告訴大哥，你是不是真的神仙下凡?你放心，我會保守這個秘密的，連父皇和母后也不會說。”

　　朱厚煒一楞，詫異的問道:“大哥，你昏了頭啊！怎麽會有這樣荒唐的想法?”

　　“二郎，我告訴你個秘密。”，朱厚照搖晃著腦袋，露出狡黠的笑容，輕輕的說出了一段話……

　　

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