話說這喻嘉言有口難言。突遭受無妄之災，滿身是嘴都說不清楚。真是又急又氣，看守的獄卒也不搭理他，連個申訴的人都沒有。把他氣個半死，一夜無眠，這個時候正在榻上和衣假寐。

辰時剛過，忽然聽到牢門的鎖鏈叮當作響。一名獄卒在門外喝道:“兀那和尚，大人來提審你了，快點起來！”

“跟你說過多少次了?喻某不是和尚。”喻嘉昌聞聽後，沒好氣的說道。他翻身坐起，眯著眼睛抬頭打量站在牢房門口的三個官員，一個是昨天夜裡把他抓到這裡來的揚州同知，另外一個面生不認識，而那個留著長髯的官員有些面善，很像自己的一位舊識。

他正兀自仔細分辯，吳道南一眼就認出了喻嘉昌，已經驚喜的大叫起來:“老天爺呀！嘉言賢弟，果然是你。”

“曙谷兄，真是你麽?請快快救我出去！這昏官不分青紅皂白，冤在好人。”喻嘉昌大喜，他突遭不白之冤，身陷囹圄這下頓時看到了希望，欣喜的心情自然難以言表，此刻他手指著李同知，憤怒的向好友訴說，“曙谷兄，我七日前路過揚州投宿於客棧，昨日夜裡，這位李大人不分皂白就冤枉我是妖人，將我關在此處！”

“李大人，他就是嫌疑人?這位可是在編的太醫，國子監中醫專業的博士。”吳道南臉色陰沉的質問李同知。

“博……博士?這……這……實在對不起！這是場誤會。”李同知張口結舌，臉臊的通紅。他是個膽小謹慎的誠實之人，他哪能處理這種烏龍事件，頓時瞠目結舌，不知道該如何為自己開脫，隻覺得腦子嗡嗡亂響。心想，昨晚這個喻大夫說的話看來全是真的……這下自己非被上司彈劾不可。

吳道南繼續不滿地說道:“李大人，嘉言兄雖然辭官了。但他本是國子監貢生，李時珍伯爵的親傳弟子。本官之忘年之交，他怎麽會成了妖人！真是荒唐。”

被自己的頂頭上司劈頭蓋臉一頓訓斥，李同知也覺得很冤。此刻他突然想起那個施大夫，心裡頓時恨得牙癢癢的。他趕緊解釋說:“吳大人，這件事的確是誤會。卑職只是為了慎重起見，才將喻先生暫時看管起來。卑職雖然糊塗，但對待此事也十分謹慎。這不，昨日夜裡特找了揚州的名醫，‘回春堂’的施大夫前來評判喻先生開的藥方，哪曉得施大夫嫉賢妒能，胡說喻先生的藥方毫無章法，胡亂搭配……卑職不懂醫理，這才上了他的當，糊塗起來。心想萬一喻先生真是妖人的話，會用法術逃遁了，乾脆將他先關押起來……”

“哎，你呀你，李大人，我不知道怎麽說你才好。就憑那施大夫一家之言，你就偏聽偏信?這樣做你不覺得太輕率了麽?”吳道南不滿地說道。

“這……卑職……”李同知無言以對。

喻嘉昌無端的被關了一夜，心中鬱悶的不得了。他氣咻咻的說道:“李大人！我昨夜再三跟你解釋。喻某組方自然有依據、有醫理，那個施姓大夫沒有臨證診斷過病人，焉敢斷言藥方毫無章法！簡直是信口雌黃。”

“李大人，喻兄言之有理，那位施大夫的確信口雌黃，沒有看過病人的症狀，就敢這樣妄下結論，確實過分了……”一直沒有吭聲的袁班突然間插話道。

“罷了罷了！好在只是一場誤會。哎，嘉言兄，這事情看在我的面子上，就揭過去了吧。”吳道南畢竟初來揚州，也不想把李同知得罪死，畢竟將來還要一起共事。於是打了個圓場。接著轉移了話題，指著袁班介紹說，“嘉言兄，其實能如此之快還你一個公道，

還多虧了這位袁秘書啊，若不是他給我們分析你組方用藥的高明之處，說實話，我們還真看不出其中的門道呢。”“是嗎?這位是……?”喻嘉昌抱拳問道。

“喻太醫，在下袁班袁體庵，高郵人士，自幼學習岐黃之術，今日能夠結識喻兄這樣的國醫聖手實屬緣分。”袁班作揖道。

“幸會，幸會，多謝袁兄。千萬不要這樣說。我已經辭去了太醫的職務。叫某一聲嘉言就好！”喻嘉昌躬身一揖，感激地說道。

“那我們就不要站在這裡了，趕緊出去吧。”李同知尷尬地說道。

“好！”吳道南點點頭，又轉過身問，“嘉言兄，京城一別，你不是回了老家嗎?怎麽又突然來了揚州?而且還把頭髮剃的這怪模怪樣。也難怪李同知懷疑……”他這樣說，也是打算消除兩人之間的芥蒂。

“實不相瞞，從京城辭官回來後，有段時期感覺到非常的茫然。在下一時衝動就去寺廟出家，這才成了這副模樣。“喻嘉昌也覺得自己好笑，又解釋說道，”曙谷兄，這次來揚州實屬意外。前段時間國子監的同學錢受之來信邀請我去他老家常熟，正好沒什麽事，我又沒來過揚州，因此特地過來遊歷一番。”

“原來如此。“吳道南看他狼狽的樣子，也覺得自己有些尷尬。便勸慰道，”嘉言兄，你這一夜在裡面肯定受苦了，怕是也沒歇息好吧！不如這樣，你隨愚兄先到按察司衙門裡暫且休憩，待我忙完了公事，讓內子做幾樣小菜和你一起小酌一番。”

“不必了！“喻嘉昌搖搖頭，推脫說，”我還是先回客棧去梳洗梳洗，我這身上難受的要命，先換洗一下。回頭再去衙門找你。”

“也好，也好。”見他態度堅決，吳道南也隻好答應。

一行人出了南監，喻嘉言和眾人道別，自行去了客棧。剛到客棧門口，迎面正好碰上那老者身邊的隨從王正在。見到喻嘉昌，王正抱拳一揖，說:“喻先生，我家老祖邀請你前往曹莊相會……”然後遞上一封書信。

不多久，洗漱一新的喻嘉昌登上了前來接他的吉普車，欣然前往城外的曹家山莊。

……

揚州城外城西觀音禪寺附近，梧桐峻聳，松濤竹韻，甚是幽僻。這裡搭建著很多帳篷，還有很多去年從北方逃難來的災民在此棲身。

北方的瘟疫並沒有完全過去，一時間他們還無法回鄉。差不多一年的時間，他們白日在碼頭上打打零工，晚上買好食物放在陶鍋裡，架起柴火煮煮充饑，夜晚就在寺廟附近由官府提供的帳篷裡席地而臥。

這一日，天色陰霾，霏霏雨色，如欲沾衣。薄暮時分，一個男子從遠處匆匆而來，他身背褡褳，埋頭趕路，行色匆匆。來到觀音禪寺外的帳篷區，男子卻放緩了腳步，四下張望，仿佛在尋找親人。

“喂，過路人，你是在尋找親人嗎?”一位熱心的災民問。

“哦！這位老哥，這裡有陝西過來的災民嗎?”那男子問道。

“陝西的?”旁邊另外一位災民接過話頭，說道，“大兄弟，這裡的人都是我幫忙登記的。我記得沒有陝西人，陝西也招災了嗎?”

“是啊！年年乾旱，今年又出了瘟疫，日子都過不下去了。”那男子沮喪的說。

“哎，誰說不是呢?”一位老年的災民歎了一口氣說道，“官府打算安排我們去澳洲，也不知道那地方究竟怎麽樣?別像俺們河南爆發瘟疫就好啦。”

“啊！大兄弟，我想起來了，聽說南京那邊收容了很多陝西難民，要不然你去那邊找找，興許能找到你的親人。聽說南京那邊的難民是要送到新西蘭去的，船期比我們早。你可得快點趕過去，否則就錯過了！”最先搭話的那位災民，依然熱心地說道。

“嗯哪，謝謝您！我在這裡歇會，等會就趕路。”

男子謝過之後，沒有再說話，也不多做停留，依舊背著褡褳急匆匆走了，他順著西方寺北牆根下那條蜿蜒的石板路向前，眼睛卻在東張西望，倒像是在沿途尋找什麽東西。走了又有幾百米路，這人放緩了腳步，環顧四周發現並沒有行人，就把肩膀上的那個空褡褳丟棄在路邊的草裡，揚長而去。

時間又這樣過了十幾日，西風乍起，謖謖送冷，稚雞在風中啼鳴。這時候沒有人知道，當回景澄明，秋高氣爽之時，江南名城揚州又會再起瘟疫。

……

曹家的私邸坐落在揚州城以東太湖邊觀音山禪寺東岸，離太湖並不遠。這日一大早，喻嘉昌起來，覺得天氣清冷，便換穿一件寧綢夾衫，搖著步子一徑踱至太湖。住在這座園子裡已經將近兩個月了，得知太爺爺朱厚煒的真實身份後，喻嘉昌當時並沒有感到吃驚。

在牢中的那一晚，回想起與老人相遇時候的情形，他已經隱隱的猜出了老者的身份。無它，因為他自己也感覺到和老者長得實在太像了，當時對弈的時候沒有想到，但在牢裡呆了一晚，回想這天的遭遇，尤其是那位老人的博學多才。他這才醒悟過來。

今日天氣不錯。其時天近十月，風冽水潦，運河一帶碧水明澈透底，太湖湖畔更是酒店茶肆櫛比鱗次，岸邊遊人如蟻，往來樓船交錯，畫舫如織，簫笛琴瑟不絕於耳。放眼看去，揚州真個江南金粉之地，十分好景致。

一步一踱仔細查看，隔岸煙霧繚繞，烏沉沉一大片房舍，隱約可見黃琉璃瓦在寒陽中閃爍，便知那就是揚州城外有名的觀音禪寺了。沿湖堤轉至蜀岡碼頭，喻嘉昌見到亭幾個學子正圍在石欄下頭喝酒，驀地想起十年前和簡濟、吳道南等幾個京城結識的好友在北海湖畔把酒言歡時候的情景，當年自己風華正茂，也是這般兒毫無拘束，如今事過境移，現在想起來，真有恍若隔世之感。

“貧道稽首了！”正在他浮想聯翩，思緒萬千時。忽然一個聲音從身後傳來。喻嘉昌回頭見是個蓬頭垢面身材高大的道士，渾身拖泥帶水地正打躬施禮。喻嘉昌知他是化緣的，點頭一笑，從懷裡摸出一塊銀元遞過去，說道:“道長，請拿去打酒吃！道士不知所居何觀?聽聲音不像此地人啊！”

“多謝施主！”那高大的道士接過銀元，揖首笑道，“不怕施主見笑！貧道居東倒西歪觀，四處雲遊，成了南腔北調人。嘿嘿，這位居士與老子有緣實是幸事……無量壽佛！”說著收好銀元便顛顛地去了。這奇怪的道長說話倒是有趣，喻嘉昌不禁一笑。

慢慢轉過蜀岡，來到一條沿湖碼頭的街上。卻見一群人正在起哄兒吵吵嚷嚷，便駐足觀看。只見街邊一個油貨鋪肥大掌櫃的，一手握著秤杆，一手擰著一個二十五六歲壯漢的耳朵，破口大罵:“日你娘的野雜種，這青天白日的，就敢明目張膽搶老子的東西！”

那壯漢卻並不生氣，反而嬉皮笑臉地說道:“你不是畜生我怎麽是雜種?你丟了什麽東西，沒來由地尋我的晦氣?講不講理呀！”

“我呸！看你也是五尺高的漢子，敢做不敢當。轉眼就不認帳了！”油貨店掌櫃的用手一拍桌案，說道:“這麽多人都是見證，覃某剛剛炸出的一斤油餅放進栲栳裡，眨眼就不見了，你娘的倒是銅嘴鐵肚子，焦熱滾燙的吞下去，直娘賊，也不怕炸分了你的排骨！”

此言一出，圍著四周看熱鬧的閑漢們聽這位掌櫃罵得有趣，不禁一陣哄笑。

“笑啥子！”這漢子賊亮的眼珠子碌碌地一轉，挺著站直了的身子說道，“掌櫃的，你拿爺們解悶兒麽?把我渾身上下稱稱，要有半斤重，就算爺吃了你油餅！”

掌櫃的一瞪眼，罵道:“媽的個臭剩十足的賴種！”說著一個漏風巴掌摑將去。誰知那漢子迎著臉並不躲閃，只聽“啪”的一聲，那掌櫃的反倒是“哎喲”一聲，手腕子登時脫臼，搖頭攢眉一個勁只是揉捏，顯然是吃了大虧。那漢子扮個鬼臉兒，一把奪過秤來，遞給一個瞧熱鬧的，道:“這位兄弟，有理走遍天下。這掌櫃的忒不濟事，你來掌秤，看我究竟有多重！”

這一來圍觀的更多了，前頭的涎著臉呆看，後頭的人伸頸踮腳一擁一動，大人叫，孩子嚷，煞是熱鬧。喻嘉昌從小習武，一眼就看出這漢子身負絕技。眼前這人身長瘦而面微黃，須一尺六寸，看上去十分的精乾。喻嘉昌原本是要走的，這時又止了步繼續往下看。

那瞧熱鬧的人細看了一下手中的秤，並無異樣之處，便紅著臉笑道:“兄弟，既然你一定要秤，那就來吧！”便提起秤系。這漢子一隻腳踏進秤盤，兩隻手各攀一根系盤繩，說道:“你提起來！”

掌秤的看他身量，估摸著此人約有一百一二十斤的樣子，勉強可以提起來。便憋著勁猛地向上一提，誰知連盤帶人輕飄飄的，秤杆翹起老高，悠蕩了幾下才穩住。眾人怔著看秤杆上的計量時，真的不到八兩！先是一陣驚訝的議論，接著便一片聲價叫好喝彩。

那漢子得意洋洋的下了秤盤，將秤擲還了目瞪口呆的胖掌櫃，笑罵道:“掌櫃的，你放心，俺不奪你的鋪子！不過借你招攬幾位財神，你就嚇得這個樣兒！”

說著，將袍角撩起掖在腰間，至樓前“哏”地一聲抱起一塊下馬石，托在一隻手上，輕輕放在附近酒樓的樓南飛簷下，站了上去，雙手一拱，說道:“在下王嘉胤，幼時訪明師於深山，學得一身功夫，以武會友未逢敵手。有樂意玩玩的，不妨下場一較！”說罷一頷首，顧盼間，其神氣頗為傲慢。

眾人這才恍然大悟，敢情這這個王嘉胤是出來賣藝的，眾人再看那塊碩大的下馬石，少說也有五百斤重，無不駭然，早有幾十枚銅元丟了過去。

“唉，想不到偌大揚州城，人傑地靈之地，竟如此令人掃興！”

王嘉胤叫了半日陣，見無人下場，歎了一口氣，從懷中取出一小袋銀元放在石頭上，估計有十耒塊銀元。然後他又從地下撿起那幾十枚銅子兒，用拇指和食指一卡，又道:“這裡有十幾個銅元，我就這兩個指頭卡了，誰能奪了去，錢袋裡十三塊銀元，王某權作酒資奉送，如何?有沒有人敢較量一下?”

此言一出，人群一陣騷動，一個年輕小夥子捋了袖子，漲紅著臉進場說道:“儂拿穩哉！阿拉試試看看！”說著伸手便奪。

王嘉胤神定氣閑，一手叉腰，任小夥子東拽西扭、連掙帶頓，那疊錢恰似鑄定了似的，再動不得分毫。王嘉胤一笑，一手解下腰帶穿進手指間，說道:“小子！你一人不成，幾個人也可，這帶子穿過，憑你人拉手扯，我若移動一步，掉一枚錢算輸！”

“不中用的上海佬，滾蛋！這錢是揚州城窮爺們的了！”話音剛落，人圈子一動，幾個明顯是本地地痞無賴的壯漢見有便宜可佔，便一擁而入，一把推過那個上海年輕人，扯起帶子兩個人各拉一頭，背纖似地猛拽，半晌，一個個累得臉紅眼暴，也無可奈何。

周圍的人叫一聲“好”！銅錢雨點般撒得滿場都是，王嘉胤得意地哈哈大笑，口出狂言說道:“哈哈哈……我原以為揚州這樣的金粉之地定必藏龍臥虎，原來盡是些膿包！罷了罷了，真沒勁。哪裡尋出這些驢牛到這裡現眼！”幾個地痞無賴對望一眼，被罵得面紅耳赤，也沒有勇氣與之作對耍橫，灰溜溜去了。

喻嘉昌原不過瞧熱鬧兒，並無心思比武，聽著王嘉胤口氣太過狂妄，不禁上了火，也打算上前切磋一下。於是袖口一扎，正要上場，正在這時，卻見那個身材高大的邋遢道士搶先擠了進去。

只見他一手握著狗腿骨，嘴裡含糊不清地說道:“呵呵，這位居士乃富貴官宦，何必爭這十幾塊銀元，還讓我道士換些狗肉吃罷！”說著瘋瘋癲癲上去，眯著眼打量王嘉胤，口中笑道:“呵呵，乖兒子，這些銀元就當孝敬了本道爺吧！”

說罷啃了一口狗肉，劈手一把便奪了錢去。那王嘉胤根本就沒反應過來，只見身形一晃，銅錢就到了那道士的手中。眾人立時大嘩，王嘉胤正發怔間，那道人已將十幾塊銀元揣起，笑嘻嘻轉身就走。王嘉胤忙道:“兀那道士，你趁我不防奪去，不算本事！”

“小家子氣！”那邋遢道士回頭笑道，“算了，還你這串小錢！”說著隨手將那疊銅錢扔在地下，只聽當的一聲，仿佛鐵塊敲在石板上。喻嘉昌循聲看去。只見那十幾個銅錢已被捏成一團，上頭五個指印赫然在目。他不由倒吸一口涼氣，我的天！好精深的內功，這邋遢道人還是人嗎?

見到地上的銅錢，王嘉胤也嚇得臉色煞白。方知這怪道士手段高強，這是遇到高人呐。一怔之下換了笑臉，一揖到地說道:“後學不才，冒犯了仙長！仙長駐觀何處?請到個園小敘一時如何?”

邋遢道士瞧也不瞧對方，路過時轉臉對喻嘉昌一笑，說道:“施主，你可真是個財神爺。今個兒牛鼻子走運，連連遇著闊施主，有個年兒半載，不就發了麽?”說著便走。這一刹那的神氣，喻嘉昌覺得十分熟悉，細想時卻一時間想不起何處曾見過面。見那道士如此無禮，看都不看一下自己。王嘉胤不禁大怒，幾步趕上邋遢道士，口中道:“王嘉胤恭送狗道士……”王嘉胤飛起一腳朝道士屁股上踢去。

那道士顛著步兒頭也不回，口中說:“不勞相送，怎好生受你的禮?哎喲，不敢當……”用屁股硬生生接住王嘉胤的這一腳。

“呯”的一聲。王嘉胤似覺踢在石頭柱子上一樣，連骨徹髓地疼痛不已，他悶哼了一聲，趔趄一步才站穩了，臉已經漲得通紅。咬著牙撐了半天，終於蹲下去揉著腳背，痛得齜牙咧嘴。圍觀的人見到這一幕，忍不住哈哈大笑。

這時候，老遠還聽那位邋遢道士東扯葫蘆西扯瓢，口中念念有詞:“道可道，非常道;名可名，非常名……愛我者恆若愛我所愛，憎我者恆若憎我所憎……禍兮福所倚，福兮禍所伏，孰知其極?其無正，正複為奇，善複為妖，人之迷其日固久……哈哈哈哈……”

聲音洪亮，中氣十足。喻嘉昌聽著，愈覺熟悉，卻隻尋思不來，因道士念“正複為奇，善複為妖”的話，猛的想起與吳道南今天上午的約會，不想在蜀岡碼頭誤了這許久，忙叫過一隻船來渡到湖西。遙遙望見揚州城外山岡上蒼樹翳影，紅牆掩映，觀音禪寺中鍾聲悠悠揚揚傳來，頗能發人深省。

很快，揚州城城南運河碼頭已是到了。觀音禪寺是揚州城外最大的禪院，佔地約有千余畝，階前一片空場築著大戲台，闊大的山門隱在數十株老銀杏樹中。左右張望了一下，發現吳道南還沒有來，喻嘉昌便打算進廟逛一逛。

說是觀音廟，其實主殿裡供著的是如來佛。山門進去第一層為天王殿，只是個過庭倒廈，第二層三世佛殿便修得不俗，丈六高的釋迦牟尼居中而坐，拈花普賢、淨瓶觀音侍立兩邊，下頭護法金剛都用胎骨法身，五彩裝顏，水金瀝粉塗身，衣帶天風栩然。

漫牆壁畫看來也粉飾不久，卻是目連救母故事。但見寶幡、纓絡、方旗、雲頭、寶珠、華蓋、劍峰尖輪、風火輪、番草、大鵬、孔雀、琵琶、降魔杵、流雲托、多寶瓶，還有什麽青龍、白虎、朱雀、玄武、菩薩、神將、仙人、進貢童子、四值功曹、六甲揭諦……充塞滿牆，金碧交錯，給人一種詭異、神秘的壓抑感。

喻嘉昌看得正沒興頭，忽覺肩上被人一拍，回頭看時，卻是吳道南笑眯眯站在身後，他穿著墨色的緞子衣袍，袍內露出銀色鏤空木槿花的鑲邊。腰系玉帶，手持象牙的折扇。哪裡像個朝廷命官，四品的按察使，倒像是個飽讀詩書的老學究。喻嘉昌不禁笑道:“是曙谷兄啊，嚇了我一跳！”

“呵呵，你初到揚州，我也是怕你迷了道兒，最近這揚州城裡有妖魔作怪，因而早早就來了，”吳道南笑道，“嘉言兄，我來了快半個時辰了，總也不見你的影兒，正著急呢，卻見你在這兒瞎轉悠！”說完眨了眨眼，朝一個方向努努嘴，似乎意有所指。

雖然不知所以，喻嘉昌心中有所悟。他漫不經心地左右看看，因見人來人往的很是嘈雜，點頭會意說道:“早聽說今天這裡舉辦活佛圓寂大禮，我今個一大早就先趕來瞻仰，一片的虔心，哪裡就迷路了?倒叫曙谷兄操心了！”說著將手一讓，又道，“兄長既來了，我們一同隨喜隨喜。”兩個人隨著熙熙攘攘的人流又到後邊大悲殿參了佛，便從殿東邊小門踅進觀音禪寺後院。

這裡地處小山崗上，風大氣寒，遊人很少，但見一帶一條大河從崗下一彎向東。院中滿是野草，磚縫兒裡躥出的野蒿有一人多深，凋黃枯萎，景色十分淒涼。向後邊禪寺望去，但見一重重殿宇層層疊疊，有些破敗不堪，灰暗高大的角樓在冷風中噝噝微嘯。

走到這僻靜之所，吳道南這才說道:“嘉言兄，今日把你約到此處相見，實乃公務在身，想要仰仗閣下的醫學知識。最近揚州城中有賊人出沒，又有兩名孕婦被殺，死者身上都沾有一種奇怪的青苔，我派人搜遍了方圓十幾裡的地方，都沒有找到作案的現場。前幾日聽說這觀音禪寺後險乃高僧修化之地，又系危樓險房，遊人一概不得入內。這讓我感到有些蹊蹺，為了不打草驚蛇，打算先喬裝打扮來查探一番。”

略一頓，吳道南繼續低聲解釋說，“這兩年是個多事之秋啊。你來的路上應該見過的一個賣藝的王嘉胤吧，這人很有嫌疑！我已經查明他是年初時來的揚州，聽口音應該是西北人。如今這人就住在這院，說是借宿，恐怕是守這道門檻……阿彌陀佛！這麽旺的香火，這麽大的寺院，怎麽後頭亂葬墳一般?”

喻嘉昌正詫異，吳道南怎麽突然提高嗓門換了話題。卻見一個高大身軀的癩頭和尚出來，心下不禁佩服吳道南的精細。隻好隨口答道:“是嘛，真是怪事。”

“二位檀越，”那知客僧過來，一掌當胸躬身說道，“請二位回步，後邊是本寺禪師面壁坐禪之地，雖然破敗，卻是聖地。方丈法旨，無論何人不得接近，乞望恕罪。”

喻嘉昌見狀，忙陪笑道:“啊，實不相瞞，家母令我北上前來還願，從江西跋涉千裡，就圖參拜活佛一面。請和尚慈悲方便，信民只見一面就走，如何?”

“請檀越恕罪。”癩頭和尚閉目合掌說道，“這是法旨，小和尚不敢違拗。阿彌陀佛！”

喻嘉昌沉吟片刻，卻一眼瞧見王嘉胤打前廟進來，推開後院一間破僧房走了進去，便裝做不理會，從懷中取出一張銀票，說道:“和尚，堂尊發願十分虔誠，這是五百銀元兌的工商銀行的銀票，我家辛苦一生傾囊獻來。別說和尚，就是我佛如來也該接見一下啊！”

見客人要布施這麽大數目，那知客僧遲疑了一下，說道:“施主，這……這事小僧委實做不了主。 既然施主有施善宏願，請二位到前頭先在妙香花雨齋奉茶……”

說著將手一讓，前頭帶路向東踅轉。進了“香林門”，裡邊是一排精舍，中間一座兩層閣樓，泥金黑匾，上寫“妙香花雨”四個楷書大字，樓下三間廳屋，窗明幾淨，收拾得十分整潔，要不是正中一幅達摩一葦渡江圖，與府衙中官廳簽押房也不差什麽。

癩頭和尚為他二人斟了茶，說道:“兩位施主，這就是本寺方丈休息的精舍。請兩位稍候，貧僧去請堂頭大和尚。”說著便趨步退下，走至階前，仿佛有點遲疑地回頭看看，嚅動了一下嘴唇，卻沒有說什麽，快步去了。

屋裡留下了他們二人，對視一眼，心中有默契誰也沒說話，喻嘉昌緩緩的走到門前，觀察外面的情形，然後衝吳道南點點頭。吳道南上下左右看了看房中陳設，不時敲敲牆壁查看。半晌，他打了一個手勢，忽地起身來，至神桌前將那幅達摩一葦渡江圖隻一掀，說道:“嘉言，看！這是什麽?”

正在監視門外情形的喻嘉昌轉臉一看，後頭卻是個神龕，只見裡頭供的神供奉的是阿彌陀佛、觀音、大勢至三座神像，模樣煞是古怪。走進了再向裡看，貼金後壁上隱隱約約有一道中縫，顯然裡面是個暗門了。

吳道南和喻嘉昌先是一驚，再看一下那個神龕，對視一眼。接著目光一亮，這不是白蓮教聚眾造反時供奉的彌陀三聖麽?

吳道南脫口而出:“狗賊，終於找到你們了！”



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