一個月的休假，張浩幾乎是在煎熬中度過去的。

張浩走的時候很失落，哺育他過去生活的所有東西都已經遠去，對於他來講，長安，這裡不再是那個熟悉的城市。那已經是別人的世界了！他只是一位匆匆的過客。在那個世界當中，那已經不是他的生活，他走上了另外一條道路，再返回來不僅很傻，而且無益。

心情憂鬱，天公也不作美。車窗外面大雨磅礴，很久沒有下雨的北方大地今天迎來了一場豪雨。從火車的車窗向外看去，江山煙雨朦朧，如夢如幻。

這趟車很空，前往西域的客人顯然不多。朝廷對軍人還是比較照顧的，購買車票軍人隻用半價，這在他看來，朝廷還是承認他們的貢獻的。這讓他的心情稍微好一點。他買了張臥鋪票，現在是早晨，張浩不願意一直待在床上。想了想，他來到餐車，沒想到這裡還有不少人。猶豫了一下，他還是找了個座位靜靜坐在那裡，埋頭看著從家裡帶出來的一本《大明英烈傳》，無聊的打發著時間。

“小夥子，我可以坐在這嗎?”一個聲音突然從身後響起。

張浩抬起頭一看，只見眼前多了一個滿頭銀發的老者，老者身材高大，穿的很樸素，頭上的發髻用一根木簪子簪著，面如冠玉，很有威儀。不過吸引他注意的，是老者旁邊的那位十七八歲妙齡少女，看上去像這位老先生的孫女。等看清楚這女孩的模樣時，張浩眼前一亮，心臟一陣猛跳。

這少女應該是個混血兒。金黃色遮面的頭紗下，黑色睫毛像濃密的扇子，而眼神卻如篝火般充滿著神秘的魅力。站立在那裡朝他微微頓首，雖然臉上戴著面紗，但凝神，衫袖紛飛，好象一朵盛開在輕綃薄霧中的花……

沒有喝酒，張浩已經醉了！

“呵呵，小夥子，我可以坐下嗎?”老者又問了一句。

張浩這才醒悟過來。見到老者笑盈盈地看著自己，似乎一點也不在意他盯著自己的孫女看。張浩臉一紅，趕緊起身抱拳說道:“老先生，您請坐！這裡沒有人。”

說話時，眼睛還不時瞟向眼前這位漂亮的女孩，俗話說秀色可餐，張浩今天見識到了。果然此時他挪不開目光。

“哈哈！“老者的確不介意，也許是見怪不怪。這也難怪！他身邊的女孩如此美麗，引來別人的目光，這也很正常。他和那女孩坐了下來，他瞥見張浩不時瞟向女孩的眼睛，狡黠的衝著身邊的女孩搞怪地擠擠眼，女孩回敬地做了個鬼臉。老者笑了笑，衝張浩點點頭說:”小夥子，謝謝！打攪你看書了。”

“啊……”

看到老者和女孩的互動，本來還在偷看那女孩的張浩臉更紅了，趕緊收回目光，坐直了身體，囁嚅道:“沒事，沒事。老先生，旅途漫漫，我只是無聊打發一下時間。”說完這些話，張浩自己都覺得牽強。

“喂，黑小子。想看就大大方方的，本姑娘知道自己長得美，也不怕別人看。還是當兵的！別做出副猥瑣的樣子，丟了大明軍人的形象。”女孩子突然開口說道。

張浩嚇了一跳，抬頭看一下那女孩，正好看見那雙火辣辣的眼睛，頓時讓他心跳加速，趕緊離開了目光，不敢與那女孩對視。這女孩性格外向，人也很潑辣。見他這副發窘的樣子，忍不住噗嗤一笑，大眼睛衝著張浩瞪了一下。張浩的臉上紅得都快滴出血來，一時間手腳無措。

“維尼爾，不許調皮！”老者用手拍拍女孩的手背，寵溺的責怪她的頑皮，替張浩解圍。

啊！原來她叫維尼爾，這名字可真美。

張浩在心中暗暗的記下了這個名字。老者拿起桌上的書看了一眼書名，調侃道:“小夥子，你倒是與眾不同。現在喜歡看這種書的年輕人可不多了。”老者的此言一出，勾動了張浩的心思，想想自己的處境，他頓時有些失落。是啊，自己在邊關戎守，與風雪為伴。哪裡會有女孩願意嫁給他?何況是如此絕色的美女！自己真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。一句話，你想多了！想到這裡，他的情緒變得有些低落。

他擠出一絲笑容，自嘲道:“老先生，您說的對。現在人人都朝錢看。恐怕這年月也只有我這樣的傻蛋，才願意看這種精忠報國的小說，才有一個報國的夢吧！”

“呵呵，看樣子，這是有感而發呀！“老者似乎挺八卦的，來了興致好奇的問道，”小夥子是遭遇啥挫折了?閑來無事，旅途漫長。如果不介意的話，能不能跟我這老家夥聊一聊呀?呵呵，也許老夫可以為你開導開導，謀劃一下。”這話有些突兀，這年月大明沒有誰會這樣說話的，直接打聽別人的隱私。

張浩詫異的看了一眼眼前的老者。老者精神矍爍，談吐不凡、神思敏捷、見解脫俗，透著一種世外清新之氣，讓人一見難忘。不知怎地，張浩見到他，就有一種莫名的親切感。

於是，張浩鬼使神差的就把自己被父親逼著去當兵，然後自己在邊關待了一年多來種種遭遇傾訴了出來，尤其是幾次相親的遭遇讓他憤憤不平。老者聽得非常認真，不時說出幾句鼓勵的話，引導著他把心裡話都說出來。

張浩其實是個很健談的小夥子，打開了心扉以後，說起話來也口若懸河。當他繪聲繪色地描繪巴爾喀什邊關的風景時，他明顯可以感覺到女孩子眼睛裡異彩連連，不時用眼神鼓勵他往下說出去，眼睛裡也露出了欣賞的目光。

也許是受到這美女的鼓勵，讓張浩把這兩位當做了傾訴的對象，不知不覺，就連自己父母的愛情故事也講了出來。當他說到去參軍的這一年多的改變，尤其是剛去巴爾喀什看到父親曾經戰鬥過的地方時，不知怎的，他老老實實的說了出這一年多的心路歷程。他老實承認自己當初是排斥當兵的，甚至抱怨自己的父親。後來，被父輩的事跡感動轉變了過來。

他沉浸在自己的回憶當中，他說起父母是由齊王親自做媒寫下婚書時，臉上都是驕傲的表情。他沒有注意到老者的臉上露出一種古怪的笑容。似乎是壓抑的太久了，一旦打開了話匣子。張浩欲罷不能，有甜蜜，有痛苦，總之，酸甜苦辣，有啥說啥。難得如此痛快的宣泄出來，覺得自己最近壓抑的心情輕松了很多。

直到服務員送來一壺茶，他才醒悟過來。看了看眼前的兩位，有些尷尬地撓撓頭，尷尬地說道:“不好意思！憋在心裡太久了。小子無狀，把兩位當做了傾訴的對象，請老先生多多包涵。”

“呵呵，無妨！我很喜歡和你們年輕人聊天呀。”老者露出慈祥的笑容，寬慰道，“你說出來，這就對了！人是有感情的動物，憋在心裡憋久了，並不是好事。能夠成為你的聽眾，這是老夫的榮幸。老夫要謝謝你的信任呦！說實話，聽那裡的話，老夫心裡頭有些難受。一時間也不知道用什麽語言來安慰你。這樣吧。老夫跟你講個故事，也許對你會有所幫助。或許你的日子就不會那麽難挨了，不知道小朋友願不願意聽呢?”

張浩忙恭恭敬敬的說道:“請老先生賜教！”

老者捋一捋頷下的長須，緩緩地說道:“這個故事啊！是我年輕的時候聽來的。他說，有一個跟你一樣的年輕人在海邊徘徊，看上去他悶悶不樂。

“什麽事想不開?”一位正在海邊釣魚的老者問。

年輕人悶悶不樂的抱怨說，他做人做事盡心盡力，但得不到別人的承認與尊重。

“看好了，”老者隨手在沙灘上拈起一粒沙子，又隨手一丟，問，”你能找到它嗎?”年輕人苦笑，搖搖頭。

”我有顆珠子，”老者又從懷裡掏出一顆珍珠，掂量一下，輕擲在沙灘上，”你看！不難找到吧?變成了珍珠，就沒人忽視你了。”

有道理啊！年輕人點頭深思。

”不過，沙子一定得變成珍珠，才能被人承認與尊重嗎?”年輕人還是有點疑問。

老者笑著說道:”珍珠會在乎沙子的認可嗎?如果珍珠也需要沙子的認可，那它也就是沙子了。總有一天，珍珠會因為與眾不同，脫穎而出的。你說是不是這個道理呀?”

年輕人啞然失笑。”

老者說完這個故事，笑盈盈的看著他。繼續說道:“我覺得這個故事挺適合你的。你看看，你身邊的人都熱衷於追求金錢和享受，而你與他們完全不同，是不是覺得自己曲高和寡呀?你的那些朋友們錯了嗎?沒有錯。人人都想過上好日子，這無可厚非！而你在邊防上爬冰臥雪，守護著這一方的寧靜。是不是覺得有些委屈?是不是覺得你就是那顆珍珠，埋沒在沙粒中啊?的確，這世界正是因為有你和你同樣的人甘於奉獻的人才會精彩。相信我，當你年老之時，你絕對不會後悔這段人生的經歷。因為你的人生與眾不同。”

張浩若有所思。

老者繼續侃侃而談:”你是一個有夢想的人，有著自己的執著和堅持。不過啊，我覺得你現在心態有點問題，也許你覺得自己的確是在乾一件了不起的事情，所有人都應該為你喝彩。你太渴望被這個世界承認啦。太渴望成為一枚珍珠了！珍珠的偉大，在於它的外表與價值，因此即便在群沙之中，珍珠也能夠被一眼發現。所以，人人都想成為像珍珠這樣的人，由平凡的沙子成為了珍珠，就可以被人承認，被人尊重。“

”其實啊，珍珠原先便是像沙子一類的東西，只是經過了在蚌體內不斷地磨礪，終成為了一粒珍珠。所以，每個人成功之前，都會經歷痛苦的磨礪過程，直至走向輝煌的巔峰。那麽，是否經歷了磨練，就一定能從平凡的沙子成為一顆被人承認與尊重的珍珠呢?“

”我看未必！沙子想成為珍珠，需要經過無數的磨難，並且還不一定能夠成功。項羽一生戰爭無數，智勇雙全，從小便立下宏大志向，曾為天下盟主。可終究是在烏江邊自刎，逃不出命運。那曾經的一位位有識之士，不知多少人的夢成為了枉然。就拿這部《大明英烈傳》來說吧，這上面記錄了徐達、常玉春、湯懷等等英雄。誰又知道英雄的背後，有多少人付出了犧牲呢?在我看來，其實最值得尊敬的，就是像你父親那樣的無名英雄，他們才是我大明真正的脊梁。”

“有的時候，沙子盡管經歷了磨難，但卻因為少了那麽一些機遇，而不能獲得成功。如果沒有機遇，我想，做一粒平凡的沙子也挺好。做一粒平凡的沙子，或許沒有成為珍珠那樣的耀眼奪目，可以被眾人崇拜。但是，你仍然擁有自己的一方天地。沙子可以在屬於自己的世界裡大放異彩，即便它很平凡，但是，如果沒有沙子，又何來珍珠。也就是說，沙子才是基礎。”

”在一個世界中，絕大多數的人都是“沙子”。但正是這些沙子，創造了一個又一個輝煌。如果只有珍珠，沒有沙子，那麽珍珠便也難以被辨認出來了。榮耀是沙子創造的，只是被賦予了珍珠。做一粒平凡的沙子，你會擁有自己的天地，任何人都無法否定你的努力。腳踏實地，踏踏實實做事！“

”或許在沙山中，一粒沙子是很難被識別的。但是，正是一粒又一粒沙子的力量，撐起了整個世界，構成了這個集體。沙子無需絞盡心思、瀝盡心血去成為珍珠，隻做一粒沙子就足以了。所以我說，做一粒平凡的沙子，也可以被人承認和尊重:平凡如沙，亦能偉大！”

老者的話，富含哲理。張浩一時間陷入了沉思。等他醒悟過來以後，老者和那女孩不知什麽時候已經離開了餐車。張浩歎了一口氣，眼前不自覺浮現起女孩明亮的大眼睛，心中多了份惆悵。

“維尼爾！這名字真好聽。”張浩在心中說道。

……

巴爾喀什湖南部的伊犁河流域一直是遊牧民族的天然草場，而北部的巴爾喀什湖北面是狹長的乾旱草原地帶，湖北沿岸區和阿拉湖盆地是半荒漠地帶。這樣的地理環境導致巴爾喀什湖周邊的人口集中在南岸，東西長數百公裡的湖水與西部的碎葉河沙漠形成了橫貫中亞北方的自然地理屏障。

這樣的環境下，來自南方的勢力很難越過這一自然障礙深入征服哈薩克北部的荒漠。回到巴爾喀什時，張浩意外的發現巴爾喀什城來了一隻龐大的工程建設隊伍。巴爾喀什正在修路，通往五號哨所的路正在加寬，他們將鋪上柏油，變成一條高等級的高速路，將一直越過沙漠，通往哈薩克草原。很快他就打聽到朝廷要對西部大開發，這讓他很興奮。

去年百年不遇的雪災以後，損失慘重的哈薩克草原幾個大部落益合計，決定放棄獨立的地位，主動投靠了大明帝國，所有的草原部落都成為大明的子民。這次朝廷沒有拒絕，皇帝頒下了旨意，同意接納哈薩克各部落，直接把七河地區納入大明版圖。

同時朝廷還承諾，大明帝國尊重各部落民族生活和宗教的習慣，給予各部落一定的自治權。整個哈薩克草原變成了哈薩克民族自治區。朝廷允許他們保持自己的宗教習慣。消息傳到草原，牧民們頓時一片歡騰，他們也很想過上大明子民那樣的好日子啊！這樣一來，巴爾喀什已經成為了內地，用不了多久五號哨所很快就要撤銷，聽說，將要推到裡海之濱。直接與大明帝國的藩籬金帳汗國接壤。

這樣一來，整個巴爾喀什湖所在的外西北全部就回歸了大明，為什麽說是回歸呢?因為這裡是大唐的故地，是有名字的，叫做“七河地區”。因為這裡主要的七條河流都匯入了巴爾喀什湖，其中伊犁河是最大的一條河流。說實在的，七河地區是西域最好的地區。地理位置上，它位於巴爾喀什湖以東，天山的迎風坡以西。

天山的高海拔可以攔截大西洋的濕潤氣流，使得這裡成為西域地區降雨最多的地區。伊犁河谷的降雨量可以達到500—700毫米，華北地區才500—600。伊犁河匯入巴爾喀什湖的年徑流量達到了228億立方米，是黃河的一半。因此，外西北有“瀚海濕島”之稱。

外伊犁河谷、楚河河谷、塔拉斯河谷等眾多的河谷地區，這裡有大片草原牧場和糧食產地，如果開發出來，伊犁河谷很快就能成為人口稠密之地。甚至會成為塞北新的明珠。甚至會成為大明的新的糧倉和肉食基地。在原時空，由於俄羅斯的入侵，外西北的喪失，使得新疆地區的行政中心被迫內遷，由伊犁遷往烏魯木齊，伊犁反而成為邊城，這不得不說是一個遺憾！

“哈薩克”名稱最早出現於15世紀初期。15世紀20年代，在金帳汗國東部出現了烏孜別克汗國，以錫爾河下遊為中心，北至托波爾河，東北至額爾齊斯河。1456年，汗國有兩個蘇爾坦(吉來和扎尼別克)，由於內訌向東逃入亦力把裡統屬地區，亦力把裡主把楚河、塔拉斯河流域西七河區讓給他們遊牧，以增強自己的實力。這一部分脫離烏孜別克汗國的人被稱為哈薩克人，意為“避難者”或“脫離者”。

哈薩克汗國，十六世紀初哈薩克部族基本形成，分為三玉茲，即大、中、小玉茲。這樣一來，巴爾喀什湖，齋桑泊，伊塞克湖，阿拉湖，這被譽為外西北的四個明珠全都回歸了大明。大明帝國僅僅國土相連的本土面積已經超過了一千八百多萬平方公裡。

即使隻算上大明帝國本土實際面積，也是當今世上當之無愧的第一大國。當今世界另外兩大強國奧斯曼帝國和哈布斯王朝根本無法望其項背。大明帝國是是這個世界唯一的超級大國，也是唯一的日不落帝國。

根據這一變化，高拱提出了西部大開發的建議。很快就被皇帝批準。由於陝西，山西包括內蒙古這些水土流失較為嚴重的地區，開始實行退耕還林政策，休複土地的政策，這三個地方大批的老百姓將遷徙到西北來。首先開發的就是七大河地區。

”要想富，先修路”，大明如今的統治者很了解這個樸實的道理。朝廷邸報已經正式刊發了西部大開發的號召。政府撥出巨款建設鐵路、公路和水利設施，充分利用巴爾喀什湖，齋桑泊，伊塞克湖，阿拉湖的水資源，將使西域地區缺水問題得到結構性的改善。

巴爾喀什湖是亞洲淡水儲量最大的湖，伊塞克湖是世界上最深的高山大湖。可以想象，如果開發出來，絕對會成為外西北的糧倉，內陸更多的地方可以退耕還林，以保證生態平衡。這是本時空千載難逢的歷史機遇。

……

孤零零的一匹馬慢慢在谷底走著，寂靜的山谷之間發出很大的回聲，岩頂的灌木叢一動不動，枯黃的野草也紋絲不動，連天空中的雲彩移動得也很慢。馬在山間的道路上慢慢向上爬著。

來的正是張浩，他又回到這個地方已經一個多月了。這裡的生活依然是那麽的單調，但在他心底深處甚至還有那麽一點兒高興，因為生活沒有發生劇烈變化，又可以回到已經習慣的生活之中了。

今天他獨自一人來到這個孤零零被廢棄了的城堡，就像剛來時那天那樣，就像遙遠的那一天那樣來到這裡。他帶著一些祭品，打算來這裡的小屋，祀奠一下那位犧牲了“馮三”，他覺得人們不該忘記他，至少自己還記得他的功勳！

張浩低頭看著路上的灰塵，灰塵上是兩匹馬的影子。它們的頭每邁一步搖晃一次。他聽到了它們的四個蹄子發出的響聲和幾隻蒼蠅的嗡嗡聲，其他再無任何響動。漫漫長路看不到盡頭。

山谷拐彎之時，偶爾可以看到對面高高的陡壁，陡壁幾乎是路一直在向上爬，樹木已經不見了，這裡那裡只有一些稀稀拉拉的灌木叢，剩下來就是乾枯的草地、山岩和坍塌的紅土塊。拐過這個彎，小石屋就在前面了！

不過，張浩突然感覺到有些不對勁。很奇怪，以前這個人際罕見的地方停了這麽多車輛，還有這麽多軍隊在四周警戒。而那間荒廢的屋子外面更是站滿了人，數一數竟然有上百人。遠遠的，他竟然在人群中，看見了軍區的司令常山少將，以及他的頂頭上司，即將調走的李成梁。

檢查完他的證件後，站崗的士兵才讓他通行。此刻這兩位長官都站在小屋的門外，似乎屋子裡面還有人。常山朝他招招手，張浩趕緊走了過去，向兩位長官行了一個軍禮。看了看他手上的祭品，常山心裡面馬上明白怎麽回事，臉上露出感激的表情，輕輕說道:“張中尉，有心了！我替父親感謝你。”

“長官，不用……這是我應該做的，這也是我爹曾經戰鬥過的地方……我……”

張浩結結巴巴，他感覺到有些不自在。本打算悄悄的做一件自己覺得有意義的事，沒想到被領導看見了。他這樣做，反而讓人覺得有拍馬屁之嫌，這實在讓他覺得有些尷尬。正在不知所措時，小屋裡出來一個熟悉的身影，兩個人四目相對。

“維尼爾！”張浩脫口而出，頓時又驚又喜，追問，“怎麽會是你！?”

“你好！張中尉，我們又見面啦！”聽他喊出自己的名字，維尼爾心中歡喜。嫣然一笑，調皮的衝他眨眨眼。

張浩一眼就認出來維尼爾。這姑娘今天沒有戴面紗，露出了她美麗的臉龐。小麥色的皮膚給人一種健康活力的感覺，她穿著一身筆挺的軍裝，微卷的褐色頭髮扎成兩條輕松活潑的辮子，總是那自信可愛的表情。

一雙眼睛簡直像浸在水中的水晶一樣澄澈，眼角卻微微上揚，而顯得嫵媚、純淨的瞳孔和妖媚的眼型奇妙的融合成一種極美的風情，薄薄的唇，色淡如水。濃密的睫毛、魅惑的眼神、性感豐厚的雙唇，無時無刻不透露出讓人窒息的美麗。人人往往會這樣，當夢中經常出現的倩影真實的出現在自己面前時，張浩反而不知所措，心跳的特別厲害。

“維尼爾妹妹，你們認識?”常山問道。

“是啊，我們坐一趟火車來的。他和我爹很聊得來呢。”維尼爾調皮的眨眨眼。

“你爹?我以為……”張浩想起了那位老者，有些愕然。

“是啊！那老頭子就是我爹，你不會以為那是我爺爺吧?”

維尼爾說完，咯咯的笑了起來，眼睛都彎成了月牙。常山和李成梁似乎聽到了什麽好笑的事，也忍俊不禁笑了起來。只有張浩有些丈二和尚摸不著頭腦。這時，身後傳來那個熟悉的聲音:“小夥子，我們又見面啦！”

“是您！老先生，“張浩趕緊立正，行了一個標準的軍禮，”敬禮，西北邊防軍中尉張浩向您致敬！”他現在也醒悟過來，知道眼前這位老者絕對不是普通人。

“哈哈……不用緊張。我只是一個退休的老頭罷了。”老者拍拍他的肩膀，又看見他手中的祭品，溫和的說道，“年輕人很不錯！不忘初心，有恆心有毅力，是棵好苗子！常山，你和張浩一起進去祭奠一下你的爹吧！朝廷應該在這裡豎一塊碑，記住你們父輩的功勳。”

“是，老王爺。”常山立正敬禮。

“老王爺！”張浩立刻明白了眼前的人是誰，頓時激動萬分，“您就是齊老王爺！”

“是啊，如假包換。你爹和你娘的婚事還是我當的媒婆呢?”齊王笑著調侃張浩，又感慨地說道，“一晃過去這麽久了，你爹和你娘好嗎?看到他們的孩子都這麽大了，老夫才真的覺得自己老了！”

“爹和娘都好！他們總是念叨著您老人家。”

“瞎說，我爹才不老呢！”維尼爾白了張浩一眼，轉身挽住父親的胳膊，嬌嗔道，“阿爹啊！你才不老呢！”

“還說不老，張中尉在火車上都把我當做你爺爺了！”朱厚煒自嘲地說道。

“那是他有眼無珠，哪裡見過活神仙。“維尼爾大眼腈狠狠的剜了尷尬的張浩一下，討好地說道，”爹爹龍馬精神，是常青樹，不老松。永遠不會老！”

“行啦行啦！就你嘴甜。”朱厚煒寵溺的拍拍小女兒的手，然後示意常山和張浩進去祭拜，尷尬的張浩趕緊跟著常山帶著祭品進了石屋，這才松了一口氣。

……

朱厚煒這次來外西北，就是衝著巴爾喀什湖來的，七河地區包括碎葉城回歸大明標志著大明已經完全恢復了大唐最強盛時候的疆域，這對他來說，非常的重要。正德皇帝去世前，念念不忘的就是七河地區，他也算是功德圓滿了，而且，大明將前所未有的將邊境推到了裡海之濱，等於是打通了前往歐洲的陸路，將來通過鐵路，也可以直接連接歐洲。

要知道，古時候西北的極限到巴爾喀什湖就停止了，翻開中國歷史地圖集，人們會發現中國古代的西北疆域總是止步於巴爾喀什湖，哪怕是最強盛的中原王朝永遠不能越過這個區域向北繼續前進。不過現在有了鐵路這個神器，大明將會打破這一禁忌。

巴爾喀什湖南部的伊犁河流域一直是遊牧民族的天然草場，而北部的巴爾喀什湖北面是狹長的乾旱草原地帶，湖北沿岸區和阿拉湖盆地是半荒漠地帶。這樣的地理環境導致巴爾喀什湖周邊的人口集中在南岸，東西長數百公裡的湖水與西部的碎葉河沙漠形成了橫貫中亞北方的自然地理屏障。這樣的環境下，在過去，來自南方的勢力很難越過這一自然障礙深入征服哈薩克北部的荒漠。

張騫開通西域之後，生活在巴爾喀什湖南岸烏孫人就成為了當時統治的西北部屏障。從西漢之後，在此地生存的悅般、咄陸部、突騎施與葛邏祿始終處於中原王朝的統治邊緣區域，中央政權對於他們的管轄大多止步於名義上的統轄，而並沒有實質性的統治。因此，對於在這些邊緣部族更為邊荒的蠻夷之地，中原王朝便更加沒有約束力。

巴爾喀什湖在中國古代被稱為“夷播海”，中國古代史書中對於疆域的記載也大部分以大型湖泊——“海”為界限標志，因此，夷播海在無形中也日益成為了中國人對於古代西北認識的極限所在。公元13世紀之後，來自內亞草原上的蒙古人靠著不停奔波的馬蹄征服了從大興安嶺到喀爾巴阡山脈的廣闊草原，巴爾喀什湖以北的荒原才第一次被翻越與征服。

朱厚煒很明白正德皇帝的心思，這家夥活著時心高氣傲，夢想就是超越歷史上所有的皇帝，蒙古人能做到的事情，他豈能甘拜下風，可惜當時由於國內的一些原因，西征之後，並沒有把這塊地方納入版圖。如今水到渠成，這次哈薩克汗國志願加入大明提供了這樣一個契機，因此，這樣的盛事，朱厚煒豈能不過來見識一下。

說起來，原時空的公元18-19世紀，來自烏拉爾山以西的羅刹人南下，徹底征服了整個中亞地區，巴爾喀什湖以東以南皆為沙俄征服，這才奠定了羅刹國強盛的基礎，中國西北疆域的邊界由巴爾喀什湖向南後撤，這一巨大的湖泊終究成為了別人的土地。本時空西征之後，羅刹國已經被極大的削弱，目前肯定無力東征，但以後就很難講了。此時大明不取，將來俄羅斯人緩過勁來，肯定會盯上這塊肥肉。與之不取，反受其禍！

大明的總人口現在已經超過了八億，可以預知未來人口將膨脹到一個怎樣的程度，關中地區上千年過度的開發，荒漠化很嚴重。中原的人口密度過大，也不適合繼續開發。雖然大明擁有北美地區以及澳大利亞，但故土難離，開發的速度並不快。再加上那片大陸本地土著也很多，大明帝國又不像原時空歐洲殖民者一樣屠殺印第安人，采取了比較溫和的同化政策，因此原住民保留的人口數很多。將來的變數很大，尤其是北美地區。

這種海外領地，強大的時候還沒有問題，但誰也不敢保證大明永遠強大。一旦大明帝國衰弱，或者國內發生內亂。這些地方很有可能會獨立出去， 甚至包括這些遷徙到北美的人也可能這樣做。所以高拱這一屆政府始終認為，不管大明帝國在海外有多少領地，加強本土的經營才是根本，因此開發大西北就是在這一種背景下，成為了這一屆政府的主題。

正德皇帝過世後，齊王朱厚煒幾乎不再參與朝廷的政事。他把自己看做一根拐杖，現在應該是讓大明人扔掉他這根拐杖的時候了。他相信，這個時代的人有自己政治的智慧，不一定會比自己的見識差。因此不如放手讓他們自己乾。說實話，能做到今天這樣的地步，朱厚煒當初根本就沒想到。

隨著大明帝國的崛起，越來越多的國家在向大明學習，不說別的，至少亞洲和歐洲科技水平就遠遠高出原時空的同一時代。蒸汽機已經在歐洲就算不上什麽很驚豔的事情了，奧斯曼帝國和哈布斯堡王朝也加大了這方面的投入，亞洲、阿拉伯世界以及歐洲地區不少國家已經達到了原時空十八世紀中期的工業水平。

包括大明國內，整個十六世紀下半葉，資產階級這一階層逐漸已經壯大起來，他們已經充斥在世界各地。將來這個世界會變成怎樣，即使是朱厚煒也根本無法把握。穿越前，他只是一個商人，治理這麽一個龐大的帝國，對於他來講，也是一個全新的課題。

世界將走向何方?他真的無法再次做出預測。他已經老，再過兩年就整整八十歲了，因此，將來的路如何走，只能期待本時空精英的智慧了，他已經無能為力……



https://

天才一秒記住本站地址:。手機版閱讀網址: