從秦愛國家回來後，許三炮將近一個多月都沒有搭理陳文妹。每天三頓飯熟，端碗就吃;飯碗一放，麻溜出門，讓陳文妹找他撒氣都見不到人影。即便回到家也是悶不作聲，關門就睡，這對於火爆脾氣的陳文妹來說，真有點讓她受不了。她是個直筒子，寧可叮叮鐺鐺地吵架過日子，也不願意拳頭打在棉花裡，有氣力無處發。

　　用這招對付陳文妹是他許三炮唯一的撒手剪，否則，只要與她一過招，立馬家裡又將雞飛狗跳，爭吵不休。許三炮覺得有她陳文妹在，自己在這個小區活得頭都抬不起來，全家人都跟著丟臉。女兒許蕾沒有人上門求親，肯定與他們夫妻倆的聲譽有關，就她陳文妹這脾氣性格，哪個未婚男人敢當他們家的女婿?敢娶他們家的姑娘?

　　許三炮上次將單位調資補發的兩萬元錢，全部寄給遠在四川的戰友賀向東的兒子賀小東前，就知道陳文妹不會善罷甘休。但既然得知賀小東的新飯店將要開業，他就不能裝著視而不見，而是要主動提供支持和幫助。如果賀向東還活著，那賀小東走的路肯定不會如此艱難，現在終於看到賀小東邁出了堅實的一步，許三炮感到特別的高興，為戰友，更為他自己。

　　今天下午，他接到陸飛電話，說秦愛國到市裡來了，晚上約幾個戰友聚聚，打打牌，他毫不猶豫地就答應下來。從上次與陳文妹鬧矛盾到秦愛國家，與陸飛等幾位戰友喝得大醉，到今天快有一個月沒有沾酒了。只是秦愛國到市裡來，怎麽著也得先給自己來個電話，這家夥，明顯是與我生份了，得責問他幾句。還不到五點，他就從家裡出門了，想早點去見戰友們，又想早點去佔個位置，好打幾牌。現在不是有句話麽，“飯前不摜蛋，乃如沒吃飯”。可見飯前打牌的重要性，它是增進朋友間情感互動的潤滑劑。

　　當他來到陸飛短信通知訂餐的飯店，找到所訂的包廂，推開門，一眼就看到秦愛國和他家屬林芳。還沒有寒暄兩句，前後腳，陸飛及另外兩個戰友也都陸續到了，身後還都跟著他們的夫人。他正恍惚間，門又被推開，他看見自己的老婆陳文妹走了進來。他覺得有些別扭，如果早知道陳文妹今晚參加，他是無論如何也不會到場的。此刻，大家相見正歡，他隻好強壓住自己的不快，盡量表現出心平氣和的樣子。

　　許三炮和陳文妹兩人各懷心事，可陸飛在安排坐位時，卻有意讓每個戰友夫妻坐在一起。酒過三巡，陸飛開口道:“今晚我們是十全十美，恰好五對，五個戰友，五個軍嫂。在座的都是我最親密的戰友及夫人，今天下午是我邂逅秦愛國夫妻後臨時安排的，都不要見怪，要不是遇見他倆，晚上我們還不一定能坐在一起。老秦、林芳，你們真不夠爽快，上次在你家不是說過，只要下來就要提前打電話告訴我們一聲，不管是誰都要行。你可到好，下來了還躲著我們。今晚上要住下來，明天在市裡玩兩天。”

　　大家一致同意。秦愛國忙說:“我到市裡來有事，大家都忙，不敢耽誤，今晚與戰友們見面，明天一定得趕回去。”

　　許三炮說:“老秦，你別磨磨嘰嘰的，明天我陪你到處走走，今晚就住到我家裡。”

　　大家都知道許三炮與秦愛國除戰友關系外，兩人的夫人還是同學加閨密，秦愛國夫妻還是許三炮夫妻的紅娘，所以他一開口，沒有人與他爭。

　　陸飛是性情中人，他平時話就多，還愛管個閑事，今晚他請客，

話自然比平時更多。“在座的都是戰友，我多說兩句，大家都是六十左右的人了，這幾年我們身邊朋友、熟人也走了不少。所以，我們要珍惜今天的生活，感恩和平年代，感謝黨的領導，快快活活地活著。我這可不是大話，你們想想，我們這六十年經歷的變化有多大！我們的祖國現在發展的有多好！我們老百姓現在的小日子，哪家過得不是有滋有味。你們說是吧！”　　李軍接過他的話，說:“應該加一句，感謝所有為國報效的軍人們，是他們的奉獻和犧牲，才換來今天國家強盛、人民安居樂業。我為自己曾經是他們中的一員感到無比的自豪和驕傲。”

　　李軍這麽一說，一桌人都熱血沸騰。盡管他們已經脫下軍裝多年，但曾經度過的青春韶華、崢嶸歲月，是他們一生中最美好的時光。那是永遠裝在心底的榮耀，值得他們在有生之年，好好地去回憶和珍藏。

　　秦愛國扯了一下林芳的袖子，林芳反應很快，兩人同時端起酒杯，面向許三炮和陳文妹。秦愛國說:“這杯酒我倆敬你們夫妻倆，說起來，我倆是你們的媒人，我們兩家的關系也一直很好，但你們倆這樁婚姻卻不怎麽美滿，不知道搭錯了哪弦?說句心裡話，有時候看著很般配的一對，可就是攏不到一起，我們心裡一直有愧啊。今天借陸飛的酒，敬你們一杯，今晚就厚著臉皮到你們家歇了。老許，晚上我倆作長夜談，可好?”說完，秦愛國和林芳兩人都一口將杯中的酒喝盡。

　　許三炮和陳文妹顯然沒有思想準備，被秦愛國夫妻倆這麽一勸，隻好被動地站起來，也端起酒杯，仰面將杯中的酒喝乾。坐下時，兩人對視了一下，覺得入席前幸好沒有作出失態狀。彼此之間的對立有所緩解。

　　陸飛說:“其實，我們中間真正稱得上軍人的只有許三炮和秦愛國兩個，你們都當了十年以上的兵，也都參加過對越自衛反擊戰。秦愛國是炮兵，但說句不客氣的話，可能連越南兵長得啥樣都沒見過。但許三炮是和越軍真正交過手的，還榮立過二等功。來，三炮和嫂子，我先敬你們！”

　　“要是三炮一直在部隊繼續乾，以三炮的軍事素養，又在對越反擊戰中立過二等功，估計至少是團級軍官轉業，甚至有可能混上個大校、少將的也未可知。三炮，我們都替你感到惋惜。來，我倆鬥一杯。”李軍也端起酒杯，與許三炮碰個杯響，然後一乾而盡。

　　看見還有戰友要找許三炮碰杯，陳文妹說話了。“三炮真的不能再喝了， 他酒量不行。上次在秦愛國家，他就喝得酩酊大醉，是被你們幾個戰友架回家的，到現在摩托車還撂在林芳家沒有騎回來。”到底還是倆口子，盡管面子上磨不開，關鍵時刻，陳文妹還是站起來為自己男人護駕。

　　“三炮為戰友，那可是我們將軍縣戰友中的榜樣，這幾十年真的不容易。我們都知道，你一直在幫助一個戰友的孩子，他父親就犧牲在對越反擊戰的戰場上。你女兒許蕾，也是收養的戰友的女兒。要說嫂子這麽多年與你鬧矛盾，換作誰都受不了你這樣。你把家當作什麽?旅館還是飯店?你對老婆應有的尊重在哪裡?你們倆個人的爭吵，在坐的哪一個沒有參加調解、勸阻過?三炮，我講這些話你可能不愛聽，但你想想，你也老了，該為自己的家庭多考慮一些，該想想退休後的生活如何過得好一些。”陸飛和他老婆一起，當著眾人面一頓好言相勸，說得許三炮默默地低下了頭。

　　撤席後，幾個戰友還想打牌，因為人多，又見許三炮和陳文妹夫妻關系有所緩和，都勸他們早點陪秦愛國和林芳回家，以便早點安排住宿。於是，他們四人就提前下樓，走出了酒店大門。

　　他們順著河沿路往居住的小區走。林芳眼尖，用手指著前面一對年青人問許三炮和陳文妹，“哪是不是你們家女兒許蕾?”他們倆一看，可不是她們的女兒！只是與她同行的那個男青年是誰?他們四個人在後面跟著，卻不敢驚動前面的一對年青人。但許三炮和陳文妹的心裡卻高興地樂開了花，女兒終於開始處男朋友了。