帕特麗夏早上起得很早，習慣於常年習武的她，就算是回到了自己的家中也不會松懈。天蒙蒙亮她就已經起身，桑吉嬤嬤最是會照顧她，早早的為她準備好了一身貼身的勁裝，好讓她在運動的時候更舒適一些。

　　推開了庭院的大門，冷冽的晨風中，三位護衛已經開始練習自己的武藝了。

　　棕發的哈德爾來自遙遠濕熱的南方，身材纖長靈活的他擅長雙手劍，一對窄刃細劍在他的手中輾轉騰挪，靈活的步伐搭配靈敏的手臂，讓他能夠輕易的揮舞出一片細密的銀色刀光。

　　強壯異常的圖克來自山高林密的西北荒野地，他敦實有力且易怒，一把刻著家族銘文的雙手斧是他的最愛，清晨冷冽的空氣似乎讓他很舒適，寬闊的大鼻子在濃密的胡子上方紅的發亮。

　　沃利是帕特麗夏從老家帶來的護衛騎士，原本只是一個侍從騎士，一直在帕特麗夏的父親身邊伺候，帕特麗夏嫁過來的時候，老頭子不放心她的安全，就把自己身邊的這個貼心侍從晉升為騎士，讓他用心守護帕特麗夏。沃利也很清楚自己的職責，雖然自己各個方面並不算突出，但是訓練很刻苦，尤其是在他發現自己很有射擊方面的天賦之後，就有刻意在培養自己弓箭方面的技能，現在的他已經是一名合格的騎士了。

　　艾米爾今天似乎精神不佳，昨天下午的時候他被領主吩咐出門一趟，一直到深夜才回來，顯然是被領主安排了一些任務，唯獨只有他受到重視讓大家心中有些不快和羨慕，自己應當更努力一些，才能更好的讓領主信任自己，分擔給自己更多的職責。

　　艾米爾是灣流堡本地貴族的子弟，一頭靚麗金發和偉岸的身材，接受過正統貴族教育的他富有涵養和禮儀，尤其是馬術更是精湛，四名護衛騎士中當屬他的騎術最好，尤其是一把雙手劍更是鋒利無比，據說他在侍奉自己的前主人馬倫那子爵的時候，一匹瘋馬衝撞了馬倫那子爵的車駕，直接將馬倫那子爵摔了出去，就在這批瘋馬抬起自己的馬蹄將要傷害到馬倫那子爵的時候，艾米爾騎士一個健步上前，只見他拔出了自己的寶劍手起劍落，那匹瘋馬頓時被劈成了兩瓣，可見他那柄雙手大劍的威力。也因為那次功勞，艾米爾是四個護衛騎士裡面唯一一個擁有自己封地的護衛騎士，馬倫那子爵把自己的一片土地肥沃的土地和那上面的農莊賜給了他。後來，帕特麗夏代替馬倫那成為了這裡的領主，艾米爾也順理成章的向帕特麗夏效忠並被帕特麗夏晉升為守護騎士。

　　看到帕特麗夏走近了庭院，騎士們紛紛行禮後，又繼續操練起來。

　　早晨過去的很快，管家安吉安排好了食物，讓仆人們奉上了洗漱用具，大家一起洗漱過後，紛紛來到大廳中坐下準備就餐。

　　帕特麗夏瞅了一眼，發現沒有周原平的影子，就問管家安吉，“你通知周來一起進餐了麽?”

　　“通知了。”管家躬身道，“只是周學士的房門緊閉，我派人去喊了幾次，似乎是還沒睡醒。”

　　“去把他拖出來。”帕特麗夏輕輕的擦了擦額頭的汗珠，將毛巾摔進了水盆。“我要見他。”

　　“是。”管家應了一聲，躬身退下，轉過身去找周原平的麻煩去了。

　　剛坐下，周原平的慘叫聲，丁零當啷的撞擊聲以及管家的怒吼就遠遠的傳了過來，帕特麗夏用眼神詢問了艾米爾一眼，艾米爾搖了搖頭，表示自己也不太清楚。

　　很快，睡眼蓬松一臉憤怒的周原平就出現在大家眼前，

他穿著睡衣還抱著枕頭，白皙的光腳丫子正在粗糙的地面上無處安放。　　帕特麗夏噗嗤一樂，但是有很快忍住了，她雙手合十禱告了幾句，開始帶頭進餐。

　　周原平在睡夢中被硬生生拖出來，正在起床氣當中，看著面前幾個人只顧低頭吃喝不搭理自己，只能自顧自的憋氣。還好，一個女仆抱著周原平的衣服匆匆趕來，伺候著他穿戴整齊，這才算是讓他平靜下來。

　　他自顧自的來到屬於自己的位置坐了下來開始進餐。

　　大家進餐很愉快，圖克和沃利提到了周原平的廚藝，得到了大家一致的讚揚，並且紛紛表示，周原平應當做些真正有意義的事情，比如提高一下大家的夥食水準。周原平無奈的看著扭過頭去的帕特麗夏，無奈的答應，他表示，偶爾可以，自己直接轉職當廚師是不行的，花錢聘請過來的領主府大廚不是請來當柱子的。同時，他還神秘兮兮的透露，過一陣子會有一份神秘的禮物送給大家。騎士們這才放過了周原平。

　　餐後，帕特麗夏換過了寬松的衣袍，帶著周原平步入了自己的辦公室，這件辦公室相比三天前，增加了一個新的桌子，就放在帕特麗夏那張巨大書桌的旁邊，小小書案上堆滿了大大小小的文件。

　　“這是為你準備的，坐下吧，試試看合不合適。”帕特麗夏背著雙手看著他。

　　周原平坐了下去挪了挪屁股試了一下，抬起頭說“我還以為你會一直讓我在圖書室裡呆著呢，謝謝領主大人。”

　　“這些恩典不是白白給你的。”帕特麗夏轉過身去倒了一杯紅酒，輕輕嘬了一口說道。“說說吧，這幾天有什麽進展。”

　　“很麻煩。”周原平皺著眉頭回道。“事情比我預想中的情況還要糟糕。”

　　“哦?”帕特麗夏轉過身來一臉嚴肅。 “說說看。”

　　周原平從面前的文件裡面翻找了一下，果然找到了自己抄錄的筆記和在圖書室自己桌子上的那些文件，看來仆人們是一股腦的把桌子上的文件全搬過來了。

　　“我查看了往年的帳目記錄和物資流動，單單依靠灣流堡周邊的土地稅收和馬倫那領主自身的正常貿易收益，根本無法支撐起目前巨大的開支和消耗，可是偏偏這片土地維持這種狀況已經接近十年了，不僅如此，灣流堡還有余力用巨額的財富向河故城的貴族們行賄。您的亡夫馬倫那子爵從哪裡獲得這麽多的財富?甚至從您接收這裡之後，一直維持了接近三年才出現狀況，這說明什麽呢?”

　　帕特麗夏聽完陷入了深思，“我嫁給馬倫那之前，對馬倫那的領地並不是很了解，我的家族是一個軍事貴族，並不是很富庶，而馬倫那的家族在大家心中是一個暴發戶的形象。我和他的婚姻更多的是兩個家族的利益聯姻。我見過馬倫那幾次，他是一個正直且充滿正義感的人，雖然孱弱，但卻充滿騎士精神。我之所以答應嫁給他，也是考量他是一個正直的紳士。我在接管他的領地之後，光是壓下其他貴族的抵觸和騎士們的反對就已經費勁了力氣，對於財務上的事物，關注的並不是很多，畢竟他留下的資產也算豐厚，只是沒想到，這才過了沒多久，竟然會出現現在這樣物資短缺的問題。我實在是想不明白。”

　　“恐怕馬倫那領主是感受到了死亡的威脅才會要求和您聯姻。”周原平雙手交叉杵著下巴思考著。“有人希望他死。”