周如璋再也顧不得別的，快步跑到船頭，只見湖面上只是微微蕩著波瀾，除此之外什麽都瞧不見。

　　“姐姐不能跳，這湖水可深了。”顧明珠背著手向後躲了躲，很是小心害怕的樣子，半張臉藏在幔帳後，露出一隻眼睛一眨不眨地望著她，目光中充滿了好奇。

　　周如璋總覺得，她真的從這裡跳下去，這傻子會高興地拍手。

　　“你方才丟了什麽進去?”周如璋顧不得與顧明珠兜圈子，急於知曉實情。

　　顧明珠道:“石子。”

　　周如璋道:“我瞧見你扔了個物什下去，並非是石子。”

　　顧明珠嘴唇動了動還沒說話，旁邊的寶瞳已經道:“周二小姐不用擔憂，我家小姐無論丟什麽我們顧家都絕不會心疼。”

　　看著顧明珠的笑臉，周如璋隻覺得胸口一滯，如果丟的是她的荷包，顧家當然不會心疼，不知為什麽遇到這個傻子顧明珠之後，她就做什麽都不順心。

　　“明珠妹妹，”周如璋耐著性子，“你扔掉的是不是一個荷包?”

　　周三太太皺起眉頭，覺得女兒頗為失禮:“璋姐兒你做什麽?”

　　顧明珠卻不計較的點頭:“是啊，是個荷包，荷包不能丟嗎?”

　　“能丟，”寶瞳說著伸手遞給顧明珠一塊銀子，“只要小姐喜歡，什麽都能丟。”

　　顧明珠接過銀子未加思索“嗖”地一下丟入湖水之中，寶瞳立即又掏出一塊碎銀子，顧明珠不停的向湖中扔去，扔了八九次才住了手，向寶瞳莞爾一笑:“寶瞳，累，不玩了，我餓。”

　　主仆兩個走到桌子旁坐下，寶瞳拿了糕點遞給顧明珠，顧明珠吃得津津有味兒。

　　周如璋緊緊地攥著帕子，望著不遠處的湖面，船繼續前行，愈劃愈遠，周如璋腿腳有些發軟。

　　“璋姐兒還不過來坐。”

　　周三太太再次開口，周如璋才走了回去，方才她著實沒有看清楚，總不能言之鑿鑿地說那隻荷包就是她的，即便是她的又要怎麽撈起來?

　　換了旁人她還能仔細問兩句，偏偏遇見了一個傻子。

　　周如璋心亂如麻，不知該怎麽辦才好。

　　船很快靠岸，周如璋起身想要尋顧明珠說話，卻見顧明珠打了個哈欠:“嫂嫂我想睡覺。”

　　崔四太太笑著道:“快去歇著吧，等你一覺醒來夫人也就回來了。”

　　寶瞳扶著慵懶的少女向院子裡走去，眼見就要消失在眼前，周如璋焦急起來:“明珠妹妹與我們去花廳裡再坐一會兒吧！”

　　崔四太太笑著接話:“二小姐有所不知，珠珠身子不好，每日出來走動一會兒就要歇著，否則就會生病。”這是她親眼所見，她與懷遠侯夫人一起做針線時，顧明珠就躺在旁邊的小塌上酣睡，幾個時辰不曾挪動身子，這孩子的傻病可能就是這樣來的。

　　周如璋臉色更加難看。

　　天色漸漸黑下來，崔家在花廳裡擺了宴席。

　　周三太太看著坐立難安的女兒，不禁皺起眉頭:“來的時候還好端端的，怎麽轉眼就如此神不守舍。”

　　“母親，”周如璋抿了抿嘴唇壓低聲音:“我的荷包丟了，裡面放著的就是我要交給侯爺的東西。”

　　聽得這話周三太太委實吃驚不小，生怕被崔四太太看出端倪，找了機會將女兒拉到一旁:“哪裡丟的?在園子裡?快讓人再去找一找。”

　　她也想找到，可只怕已經在湖中了，周如璋正要將顧明珠的事告訴母親，

就看到崔家管事匆匆忙忙上前來道:“四太太，侯爺和二爺回來了。”　　崔四太太顯然沒有料到，吃驚不小，立即站起身:“人在哪裡?怎麽也沒有事先說一聲。”

　　周三太太與周如璋也是面面相覷。

　　崔四太太起身告罪:“侯爺回來了，我讓人去準備一下，侯爺知曉三太太和二小姐在這裡，還說要來見見。”

　　等崔四太太離開，周三太太才看向周如璋:“一會兒見到侯爺，你要怎麽說?”

　　周如璋吞咽一口，今天她做錯了太多事，只怕瞞不過去吧！

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　　崔禎翻身下馬，快步走進了大門。

　　崔四太太忙上前行禮:“侯爺，您來了。”

　　定寧侯府沒有跟著族中子弟排序，但論年紀崔禎還是畢恭畢敬地喚了一聲:“四嫂。”

　　崔四太太看了一眼定寧侯身上的長袍和他腰間的長劍，風塵仆仆卻壓不住他身上的殺氣，一時不敢抬眼直視，早知道侯爺會回來，她就不會讓四老爺出去了。

　　崔四太太道:“我讓人備好了飯菜，侯爺先梳洗一下就用飯吧！”

　　崔禎大步向院子裡走去:“一會兒二弟和親兵也要過來，勞煩四嫂先安排他們。”

　　崔四太太應了一聲。

　　崔禎接著道:“周家人在哪裡?”

　　“花廳。”

　　聽到這話，崔禎吩咐管事:“去稟告一聲，我現在就過去。”

　　“這……”崔四太太看向崔禎這身衣衫，本想說，侯爺這樣去恐怕不好吧！思量到崔禎的脾性最終沒有開口。

　　崔禎大步向前走去，周家人知曉他為何回來，既然這樣也不用做面子上的功夫。

　　周如璋聽到外面響起腳步聲，立即有人道:“侯爺。”她的心頓時一陣緊張，想要起身去屏風後做做樣子，卻發現崔家沒有幫她遮掩的意思。

　　這是定寧侯的安排?

　　就這樣毫不避嫌地與她見面，是不是承認了兩家姻親的關系?如果蠟丸還在她定然會歡喜，可現在她不知是福是禍。

　　簾子一掀，高大的人影邁進屋子，周三太太下意識地站起身，周如璋心跳如鼓，手心都捏出了汗。

　　“坐吧！”一道威嚴深沉的聲音響起，崔禎端坐在椅子上。

　　周三太太微微皺眉，按照禮數她是崔禎的長輩，崔禎應該向她行禮叫一聲三嬸，崔禎卻沒有這樣做，顯然並不將周家當做姻親。

　　不將這件事坐實，璋姐兒想要進崔家恐怕不易。

　　周三太太端起茶潤了潤嘴唇開口:“如珺嫁過來快五年了，改日侯爺也該去周家看看長輩，我們家老夫人時常會提及侯爺和如珺。”

　　崔禎並不在意，冷冷地道:“我將周大小姐送入崔家祖墳，只是為了保全兩家臉面，除此之外再沒有別的。”

　　說到底周如珺只是寫在他身邊的一個名字罷了，他給的臉面已經足夠多，周家該懂得適可而止。

　　周如璋眼見屋子裡的氣氛變得冰冷，侯爺的脾氣她聽說過，母親這樣說未免太過著急，崔禎那麽容易就能被壓一頭，這些年也不會在朝中有那麽多建樹。

　　“侯爺不要怪罪，我們知曉侯爺要剿滅山西的賊匪，這次來崔家隻想幫忙。”周如璋說著咬了咬嘴唇，盡量讓自己顯得沉著些。

　　崔禎朝周如璋直直地看去，那漆黑的眼眸讓周如璋不禁打了個寒顫，都說常年征戰的武將眼睛中有殺氣，她今日才算是真正見識到了。

　　崔禎表情更加冰冷，他是要在山西剿匪，一來除掉後患，二來也能得了擁護，不過這些都要從長計議，算計不好就會落人口實，他接到周家送來的信函，對周如璋手中的東西有幾分興趣，卻也不至於因此從邊疆趕來，他真正的目的是要借盜匪案摸清山西的底細，他不能只顧得在前面打仗，將背後隨便交給旁人。

　　不過既然回來了，他自然還是要看周如璋拿到的線索。

　　“東西呢?”崔禎問過去。

　　周如璋滿若金紙，戰戰兢兢地道:“丟……丟了。”

　　崔禎皺眉:“什麽?”

　　“丟了，”周如璋的手微微有些顫抖，“就丟在崔家了，我讓人去尋一直都沒有找到，有可能……有可能……”

　　崔禎不說話，周如璋硬著頭皮說下去:“有可能被顧大小姐扔進了湖裡。”

　　崔禎面上波瀾不驚:“珠珠?”

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　　懷遠侯夫人林氏從知府家的宴席上回來，最終也沒帶回來太多消息，侯爺為朝廷籌備戰馬，不想卻遭遇了盜匪，戰馬損失了一半，朝廷追查無果，侯爺也被傳入京中問話，她留在山西打聽消息，如果能讓朝廷早些查明此案，也許侯爺就能少受責罰。

　　沒想到韓知府也為盜匪之事一籌莫展。

　　踏進院子，就有顧家管事迎上來:“夫人。”

　　不管其他事，林夫人先問女兒:“珠珠怎麽樣?”

　　喬媽媽笑著道:“大小姐在園子裡玩了好一會兒，還跟著崔四太太一起遊湖，方才回房安歇了。”

　　林夫人臉上露出笑容，聽到珠珠好，她的煩惱也跟著去了一半似的。

　　喬媽媽接著道:“定寧侯回來了。”

　　林夫人早就聽說周家人會上門，崔禎回到老宅定是為了這一樁:“明日再見定寧侯吧。”想必定寧侯和周家有要事商談，她一時半刻也不會離開山西，不急於相見。

　　林夫人快步走去住處，剛進院子，就看到一抹身影迎出來。

　　“珠珠。”林夫人伸手將顧明珠摟在懷裡，低頭看著女兒的笑臉，她的煩惱一時全消了。

　　母女兩個親昵地拉著手進屋，等林夫人換了衣服，顧明珠伏在林夫人膝上聽林夫人說話。

　　林夫人叫來寶瞳，將顧明珠的飲食起居都問了一遍，手指輕柔地梳理著女兒的發鬢，不時地低頭看女兒，總覺得女兒面容紅潤，現在比什麽時候都要康健，心中不由地感謝神佛保佑。

　　這樣她就很滿足了，回來的路上她還思量，這場風波過後，就讓老爺遞折子歸家，不再任什麽官職，他們一家靠祖上的田產過日子。

　　“母親，”顧明珠的手輕輕地摸了摸林夫人的肚子，“要將弟弟好好生下來。”

　　林夫人欣喜異常，她隨隨便便與女兒說的話，女兒竟然記住了，難道女兒的病也在慢慢好轉?

　　她慌忙止住思量，不能奢望太多，也許是哪個丫頭多提了兩句，一會兒她問問寶瞳就知曉了。

　　林夫人正要說話，伏在膝上的顧明珠卻爬了起來:“寶瞳說了，母親要多休息。”

　　果然是寶瞳。

　　林夫人點頭:“好，母親答應你。”她也希望這一胎是個男孩子，這樣等老爺和她老了，就能有人替他們照顧珠珠，她也就安心了。

　　說完這話，顧明珠突然想到了什麽:“母親，我去洗澡。”

　　到底還是小孩子。

　　“好，”林夫人寵溺地笑著，“去吧，洗完澡母親再與你說話。”

　　“寶瞳，走。”顧明珠拉住寶瞳向外走去。

　　看著女兒的背影，林夫人欣慰地點了點頭。

　　走出林夫人屋子，顧明珠的眼睛變得明亮起來，她要慢慢地將自己“痊愈”的消息透露給父親、母親，欲速則不達，更何況現在許多事父親、母親不知曉最好。

　　回到自己的屋子， 顧明珠脫去了身上的衣裙，換上利落的短褐，然後將周如璋的荷包放在懷中。

　　白天的時候，她裝作將荷包丟入了水中，其實是在騙周如璋，在扔出去的那一刻，她將荷包收入袖子裡，丟出去的是塊石子罷了。

　　寶瞳遞給她的那些散碎銀子也是如此，這種偷梁換柱的手法是張老爺教她的，這兩年她躺在床上養病時勤加練習，不止能打發時間，多一技傍身也是好事。

　　不過這些小把戲頂多就能騙騙女眷，瞞不過那些練家子，但對她來說也已經足夠了。

　　之所以沒有直接將荷包扔入湖中，是因為她還沒準備好，要想萬無一失騙過崔禎，就要做得更嚴密些，當時她沒有那個時間去應對。

　　遊湖回來之後，她將蠟丸捏碎，拿出裡面的東西，又隨便換了一張紙放入其中，但蠟丸已經毀壞，入水之後紙張會濡濕，上面的字自然再不可辨，可暫時穩住崔家兄弟。

　　“小姐要怎麽做?”寶瞳道，“定寧侯回到了崔家，小姐會不會有危險?”

　　顧明珠道:“我會小心。”來到崔家她就知道會對上崔禎，如果連崔禎這關都過不了，那她就別想做後面的事。

　　顧明珠避開人，一路到了湖邊，沒有遲疑她立即滑入水中，如同一條魚兒輕巧地向湖中遊去，她要將荷包投放在白日裡丟擲的地方，無聲無息地做好，不會被任何人察覺。

　　崔禎帶著人走到湖邊，他看著平靜的水面，天已經黑了，就算要打撈也要等明日，可他卻不是個喜歡等待的人。