鳶兒恍惚覺得那些影子慢慢地向她靠近，她不禁打了個冷顫，不敢仔細去看周圍的情形，硬著頭皮加快腳步，心中默默念著她聽來的超度經文。

走了好一陣子，冷風將她整個人都吹透了，庫房就在不遠處，鳶兒松了口氣，庫房平日裡有人看管，管事就在旁邊的屋子裡，能見到其他人，她也就沒那麽慌張了。

鳶兒抬手敲了敲門:“孫媽媽，我是桂姨娘身邊的丫鬟鳶兒，來取香燭。”

沒有人應聲。

鳶兒又敲了敲門，依舊沒有得到半點回應，鳶兒仗著膽子將門推開，屋子裡漆黑一片沒有人在。

孫管事去哪裡了?鳶兒提著燈站在門口不知該怎麽辦，平日裡只要在外面等一會兒，可現在前面急著用東西，她又十分害怕，恨不得立即將差事辦好回去院子裡，好歹那邊人多些。

鳶兒想著向屋子裡走了兩步，也許是孫媽媽睡著了，她只要叫醒孫媽媽……

鳶兒剛想到這裡，身後的門忽然“啪”地一聲合上了。

鳶兒心弦本就緊緊地繃起，聽到這響動差點就驚叫出聲，渾身的汗毛跟著根根豎立，她向旁邊躲了兩步，整個人撞在旁邊的牆壁上，驚魂未定地望著屋子的兩扇門。

屋門緊閉，就像被人仔細關好了一般。

定然是風吹的，鳶兒攥緊了拳頭，竭力想要平複心情，心跳卻怎麽也控制不住。

又是一股涼風吹過來，落在她脖頸的皮膚上，鳶兒不自覺地轉頭去看，黑暗中映入眼簾的是一個人影，那人影懸在空中，兩隻腳子晃來晃去。

“啊……”鳶兒尖叫出聲，就想要向外跑去，兩隻腳卻像被黏在了地上似的，怎麽也抬不起來。

鳶兒腿一軟，跪在了地上。

是夫人，夫人回來了，夫人向她索命來了。

鳶兒哭著大喊:“夫人饒命，夫人……不是奴婢，與奴婢無關，奴婢什麽都不知曉……奴婢去的時候，只看到蕙香站在院子裡，屋子裡雖然有響動，奴婢也不知道發生了什麽事。”

鳶兒說著不停地在地上叩首，卻在這時候忽然感覺到一個冰涼的東西，摸上了她的肩膀，緩緩向她脖頸處挪去。

那是一隻死人的手，正想要掐住她的脖頸。

鳶兒幾乎要嚇得暈厥過去，強烈的求生欲讓她向前跪行著逃離，邊爬邊道:“後來……後來……蕙香進了門，點起了燈，奴婢才瞧見……才瞧見有人掛在梁上……奴婢那時候還不知道是夫人，若是知曉定會大聲呼救，夫人您相信奴婢，您別來找我啊！

定是蕙香害了夫人，都是蕙香做的，夫人去找她，去向蕙香索命。”

鳶兒胡亂說著，忽然感覺到一道亮光緩緩地倒了她跟前，蕙香縮著脖子，戰戰兢兢地抬起頭，接著燈光看到了程三爺的臉。

程三爺神情有些激動，眼睛微微發紅:“你方才說的那些可是實情?若說假話，母親泉下有知定不會放過你。”

鳶兒渾身顫抖，臉上滿是鼻涕眼淚，頓時愣在那裡，她不知道現在到底是什麽情況，緩緩地抬起頭來，屋子裡那吊在半空的人影已經不見了。

“說啊。”程三爺又上前兩步。

鳶兒整個人癱坐在地上，她方才說出口話全都被三爺聽了去，想要否認也晚了，想到這裡她不停地點頭:“是……是真的……”

程三爺死死地盯著鳶兒:“那你之前為何不說?”

鳶兒接著顫聲道:“奴婢……不說是怕……是怕家中責怪……奴婢若是那時候叫喊，說不得能救下夫人……可奴婢真的不知道發生了什麽事……夫人最相信蕙香，

等奴婢發現的時候都晚了。”程三爺接著道:“在翠竹林裡哭的人是不是你?”說著他揚起了手中的一塊布帛，那是從衣衫上撕扯掉的。

鳶兒看了一眼道:“是……是奴婢。”

程三爺冷冷地道:“母親過世，哭也是應該，你為何聽到有人喝問卻轉身逃走?”

鳶兒牙齒打顫:“因為奴婢想想夫人掙扎的聲音，心中愧疚才會在翠竹林裡叨念，懇求夫人不要怪罪……聽到有人叫喊怕被人聽到了那些言語，慌亂之中才逃走了。”

程三爺聽著這些話，拳頭緊緊地握起，母親的死果然另有內情，他快步上前，一把扯起蕙香:“走，跟我去前院去與蕙香對質，我倒要看看你們誰說的是實話。”

程三爺帶著人拉扯著鳶兒向袁氏院中走去，初九和顧明珠立即跟上前，初九剛剛脫掉繡花鞋，換回了長靴。

事情很順利，他聽到程二爺和程三爺說話，就跟著盯上了桂姨娘和鳶兒，柳蘇在翠竹林中找到的一片布帛與鳶兒身上穿的衣衫相同，他將這些東西以及來龍去脈告訴程三爺，程三爺對鳶兒更多了疑心。

然後他照顧大小姐的意思，上前勸說程三爺，讓他們在旁邊幫襯一把，也好早些審出線索，程三爺急於知曉真相也就答應下來。

顧大小姐的主意很好，想要扮作袁夫人的樣子嚇唬蕙香，不過大小姐不會輕身功夫，就需要他幫忙扶到房梁上。

他扶大小姐簡單，但不免要碰觸到大小姐……

真的這樣的話，他的手恐怕要保不住，他的手有很多用途，還要用來拿劍，吃飯，擦屁股。

想來想去不如他穿上裙子和繡鞋，還好程家有大腳的仆婦，他將鞋套了進去，掛在了房梁上，晃來晃去，這差事也就半完了。

不得不說，還挺輕松愉快的，而且，那繡鞋也比他平日裡穿得長靴要軟和。

怪不得顧大小姐喜歡變身份出來，將人騙得團團轉，真是很開心，不知道以後能不能再有機會跟著大小姐辦事。

初九想到這裡立即看向顧大小姐:“大小姐，接下來我們去做什麽?”

趕過來的柳蘇不禁皺起眉頭，初九怎麽也擠過來了，魏大人那邊沒有事可做了嗎?

顧明珠道:“先去聽聽蕙香怎麽說。”案子查出了端倪，一切就好說了。

……

門口一陣腳步聲傳來，程大老爺看過去，只見管事拖著一個人進了院子，程三爺也跟著走進門，然後是魏元諶的人。

程大老爺心中油然生出不好的預感。

“老三，”程大老爺道，“你怎麽也過來了。”

程三爺還沒有從驚詫中回過神，看向程大老爺怔怔地躬身行禮，卻沒忘記讓人將鳶兒帶去廂房。

程三爺道:“鳶兒有內情向府衙稟告。”

“什麽內情?”程大老爺立即追問。

程二爺也走上前:“三弟，你問到了什麽?母親……”

程三爺顫聲道:“母親是被害死的。”

程二爺雖然早有準備，卻依舊睜大了眼睛，程大老爺更是一臉驚詫，半晌才道:“你說些什麽?什麽被害死的?被誰害死的?”

程三爺心中早已亂成一團，當他目光看向程翌時，立即想起程翌說的那些話:“現在你們與我當年有什麽不同。”

趙家出事，父親害死趙氏，現在母親被抓個正著，衙門懷疑程家和袁家與裡通外敵，那麽母親的死是不是……程三爺頭痛欲裂，不敢繼續想下去。

看到三個兒子這般，程大老爺再也忍耐不住，抬腳走向廂房，廂房中傳來鳶兒的聲音。

鳶兒看著地上的蕙香:“就是她，夫人出事時，她一直站在院子裡，當時屋子裡漆黑一片，我……不知道發生了什麽，於是沒有開口喊叫，可她站得那麽近，一定看得清清楚楚，她……她是看著夫人斷氣的。”

程大老爺聽到這裡，一把推開了門，目光落在鳶兒身上:“你在胡說些什麽。”

程大老爺話音剛落，地上的蕙香仿佛抓住了救命稻草般向程大老爺爬去:“大老爺，救命，鳶兒……冤枉奴婢害死了夫人。”