2月10日，謝菲爾德當地時間晚上八點，與球隊久違的合練結束後又加練了一個小時體能的季節，正與經紀人約翰大叔在一家市中心的米其林三星餐廳吃著牛排，季節一個人吃了兩份，美其名曰“正長身體呢”。

　　約翰倒是對牛排這些西方常見的食物不甚感興趣，他感興趣的另有其物。只見他將自己余下的半份也推給明顯意猶未盡的季節，然後搓搓手問道:“季，這次回中國你媽媽是不是又給你帶臘肉了啊?你知道的，職業足球運動員可是不能吃這種豬肉加工食品的……你看?”

　　這已經不是暗示了，是赤裸裸地在向季節伸手要啊！不過季節也很懂事，他特意讓媽媽為自己帶了塊最好的火腿好送給約翰，因為他這次有事情要和他商量。

　　“帶了帶了，在行李箱裡呢。不過大叔啊，我有一件事情要和你商量商量。”季節吃東西的時候說話總是很含糊不清，也難為約翰能夠聽懂了。

　　“哦，什麽事?只要不是想換經紀人，其他的都好說。”心願得到了滿足，約翰就很好說話。

　　“哈哈那怎麽會！”季節擦了擦嘴巴，“耐克球鞋合同那件事，他們和你是怎麽說的?”

　　“這個啊，耐克那邊的意思是這個賽季你先踢完，他們會為你提供剩余賽季的所有球鞋。至於簽署正式合同呢，就要等到夏天了，其實說白了就是想看看你是不是曇花一現。”

　　“也就是說還沒簽任何紙質協議是吧?”

　　“是的，”約翰眼角閃過一絲疑問，“你突然這麽問是什麽意思?”

　　“哦是這樣，我這次回國遇到了國內的一家體育用品公司想要和我簽球鞋合同，所以我想說和耐克沒簽合同的話，那我們還可以兩邊對比一下先。那家公司你可能聽過，叫李寧。”

　　“噢早知道我就和你一起去中國了，”約翰拍頭表示懊悔，“季，不管他們對你許諾了什麽條件，我作為你的經紀人都有必要告訴你，耐克在球鞋專業性以及商業推廣方面都會是最好的，所以無論如何，我都建議你還是選擇耐克。”

　　“可是李寧會給我每年一百萬英鎊的代言費，如果球鞋銷量好的話，還會讓我做全系列的品牌代言人。”

　　“……”聽到這，約翰明顯有些動搖了，“有些事情要長遠點看，不能只看到眼前的利益。”

　　“下個賽季只要能升上英超，他們就會給我出簽名鞋。”

　　“我早就知道李寧其實很不錯的啦，我的女兒就有一雙李寧的鞋子，她可喜歡啦，幾乎每天去上學都要穿那雙鞋子。我開始還不理解，直到有一次我趁她不在家偷偷試了試那雙鞋子，噢我的天呐，那簡直是太舒服了！”約翰變臉的速度真是快得令人難以置信。

　　雖然這次討論進行得很順利，但約翰最終還是覺得應該和耐克再談談為好，他在電話裡將李寧為季節所開出的條件向耐克方面報了一遍，並且表示如果耐克可以在幾天內匹配這份報價的話，那麽季節就還是會選擇和他們簽約。

　　結果耐克那邊接電話的工作人員聽了約翰的話以後，就跟聽到了這輩子聽到過的最好笑的笑話一樣笑得前仰後合，最後對約翰回道:“那就讓他去吧我可愛的約翰，我還沒聽說過有任何一家體育用品公司會給一個來自英冠的新秀報價一百萬英鎊的呢！更不用提還是一個黃皮膚的孩子了。”

　　約翰如實將這番話告訴給了季節聽，季節聽了以後只是不以為然的笑笑，

但在心裡卻已經為耐克判了死刑，同時他清楚地知道，想讓這些高傲的資本家不再輕視自己，就唯有在場上拿出更好的表現來。　　2月15日，聯賽第31輪，謝周三主場面對斯托克城，季節沒有進球，但為布萊恩送上了兩粒助攻，其中一粒是打透了對手整條防線的三十米直塞球。

　　2月21日，聯賽第32輪，謝周三客場遠征雷丁，季節有多腳直接威脅球傳到了布萊恩、萊諾以及替補上場的拉昆塔腳下，沒想到前鋒群集體上演“快樂足球”，最終還是季節85分鍾時的直接任意球破門幫助謝周三1:0小勝。

　　2月27日，聯賽第三十三輪再遇布倫特福德，為了讓季節以充沛的體力在三天后前往溫布利大球場與曼聯上演巔峰對決，安德森教練根本就沒讓他進比賽大名單。而謝周三最終意外的1:2不敵對手，這也從側面反映出季節對於如今這支謝周三的重要性。

　　這三場比賽，耐克的考察人員都悄悄出現在了觀眾席上，他們用詳實的數據和一刻不停的觀察，最終得出了季節是個巨星胚子的結論。然而，在經過內部一番激烈的討論過後，耐克還是一致同意將在聯賽杯決賽後重新審視季節的價值。曼聯，被他們認為是最合適的試金石。

　　很快，各方面都殷切期待的聯賽杯決賽終於到來了，曼聯與謝周三一樣，都是一周雙賽，但是考慮到他們的主力球員小羅納爾多、桑喬、阿爾曼等都是在與紐卡斯爾聯的天王山之戰打滿全場，謝周三這邊的體能優勢顯然會更突出一些。在各方面都佔據明顯劣勢的情況下，這多少算是給謝菲爾德人的一點心理安慰。

　　雙方在比賽開始前出人意料的沒有打任何口水戰，反而都是不約而同的對對方大拍彩虹屁。

　　謝周三這邊說曼聯是英超歷史上最好的球隊、能和他們在決賽相遇是榮幸、能進決賽他們是依靠硬實力而自己這邊則是運氣太好。曼聯那邊也絲毫不落下風，隊長桑喬帶頭說謝周三有實力在英超躋身並且對他們構成威脅，最扯的是曼聯首發門將谷裡奇的一句話:“就算這支謝周三明年能拿英超冠軍我也不奇怪。”

　　這種雙方瘋狂毒奶的神奇操作在賽前的球員通道裡就已經消失不見了，分別位列隊伍最前端的兩位隊長——厄爾科特與桑喬是英格蘭國家隊的一對老隊友了，然而今天見面互相之間卻一句招呼都沒有打。決賽的緊張氣氛可見一斑。

　　季節在隊伍最後面不停地用眼角余光瞥一旁的小羅納爾多，同時極力強迫自己不像伊布看到大羅一樣露出任何崇拜的表情，但是無論如何，心裡的激動和感慨還是真真切切的，只有到了這種時候，你才會感覺到一切是那麽的不真實:一年多前自己還是一個生命垂危的癌症患者，而今竟然一躍就站到了聯賽杯決賽的舞台上，對手還是曼徹斯特聯和小羅納爾多！

　　溫布利大球場今天座無虛席，並且看台上身著藍白條紋球衣的謝周三球迷明顯要比紅魔(曼聯綽號)球迷更多，畢竟謝菲爾德人已經很多年沒有見證自己的主隊拿一個冠軍了，今天雖然在曼聯隊盡遣主力的情況之下他們理論上很難拿到冠軍獎杯，但作為球隊的第十二人氣勢無論如何要做足。

　　剛開場兩分鍾，曼聯當家球星小羅納爾多就讓現場幾萬名謝周三球迷驚出一身冷汗。

　　謝周三開出中圈球後，約書亞拿到球決定等隊伍陣型完全散開後再組織，於是他在沒有觀察對手位置的情況下就想當然的將皮球傳向了右後方的斯蒂芬，可是搶先接到球的並不是斯蒂芬，而是已經35歲卻依然健步如飛的桑喬。

　　桑喬帶球很快就突進到了禁區線附近，這時候斯蒂芬拚盡全力追上來意欲與維爾德一起對其形成關門防守，可桑喬是踢了多少年比賽的人，他突然減速遠離二人防守，僅僅是看了一眼就向禁區裡傳了一腳貼地直塞——

　　這是謝周三所有防守球員都沒有看到的一條路線，而傳球的桑喬和接球的小羅納爾多看到了，小羅納爾多沒有辜負隊長的期望反越位成功，禁區大右側形成單刀，好在哈克出色地封死了角度，最終羅納爾多的左腳射門偏出了遠門柱。

　　雖然雙方都是踢的433，但曼聯的邊路球員用更加出色的個人能力在進攻端予取予求， 奧利弗與斯蒂芬進攻插上能力有余，防守補位能力不足，完全被一左一右的桑喬和羅納爾多壓製住了，再加上二人頻繁的邊路換位增加了曼聯進攻戰術的靈活性，謝周三上半時的丟球看來已經是早晚的事了。

　　怕什麽來什麽。

　　第17分鍾，依然是一次由曼聯左路發起的進攻，只不過這次來到這邊折磨斯蒂芬的人由桑喬換成了小羅納爾多。小羅納爾多靠近中線位置接到球，直接就想要用速度生吃斯蒂芬，但斯蒂芬最不怵的就是對方邊鋒和自己比速度，一路領防沒讓他找到機會。

　　個人能力上的巨大差距讓斯蒂芬防得住小羅納爾多一時，卻防不住他一世，在高速帶球來到禁區左側後，小羅納爾多冷不丁一個壓步轉彎的動作晃開了沒來得及減速的斯蒂芬，接著調整兩步直接右腳打門——球進了。這腳射門質量極高，直掛死角，哈克無可奈何。

　　曼聯領先了，看台上紅色的海洋一片歡騰歌聲飄蕩，另一邊的藍白世界則陷入沉默。

　　20分鍾後，維爾德禁區內解圍對手的威脅球，結果沒看到身後過來搶點的曼聯中場芬森，一腳將後者掄倒在了球門前。主裁判沒有猶豫不決，直接給了點球，小羅納爾多不辱使命一蹴而就，梅開二度。

　　不久後上半場結束，漫不經心的曼聯輕輕松松贏了兩個球，而首次進入決賽放不下心理包袱的謝周三球員們，帶著混沌的腦袋回了更衣室。在那裡等待他們的，將是“暴君”安德森教練的各種國罵和怒吼。