幽京永吉坊，天剛剛亮，炊煙已是在坊內各個屋子早早升起，不少家裡婦人都含著淚，早早起床擀麵作餅。

　炊煙嫋嫋升起，飄在晨靄之中。

　陳阿四早早就起床，舀了一瓢淘米水盛入木盆裡，然後將頭上發髻打亂，用淘米水仔細梳洗了一番。

　抹乾之後，陳阿四拿木簪子束發，之後拿著頭巾包上。

　“阿四！”床榻上一個老嫗起身。

　“娘！”陳阿四連忙上前扶住老嫗。老嫗雙眼已盲，是年輕時候給盧家作女工，燈下熬夜才傷得眼睛。

　現在陳阿四家，就母子，還有一個弟弟相依為命。

　“阿四，你盡管走，不要掛念我，黨長都說好了，你出征好了，隔壁的三姐會照看我。”

　陳阿四垂下頭道:“娘，留下你一個人在家，我實是不放心啊。若是弟弟不回來，我就在侍奉你了。”

　老嫗閉著眼睛，摸著陳阿四的頭說:“傻話，這才多難得的機會啊，天子要征唐，將鄉兵盡數改為府兵，兒啊，你在鄉兵時，是夥長，到了府兵中仍作夥長，多好的事，一月可以多賺五十文俸祿。而且入了軍籍就是官，將來若是進一步成了校尉，就有可能封侯，就有了出人頭地的機會了。”

　陳阿四微微垂淚。

　老嫗說:“我們家是雙丁戶，雖依朝廷的體制，單丁戶免丁稅，雙丁戶隻交納一人丁稅，但我們家入了軍籍，可以免一人丁稅，所以我們家是不用納錢的。你加上你弟弟的俸祿，娘錢都攢著呢。這一次民債五厘息，朝廷二十萬貫的額度下來，連大戶都在搶，你娘好容易才托你舅舅買了五貫，今年秋天你和你弟回來，我們家就可以換個房子，也就有錢給你娶媳婦了。”

　陳阿四點了點頭道:“眼下好容易才過了好日子，我也想多賺點錢給娘你好好養身子。”

　老嫗笑著說:“你不要為我們擔心，這幾年不吃糠菜，身子好很多了。”

　這時門外鈴聲響起。有人言道:“陳哥是時候了。”

　陳阿四看向老嫗一眼言道:“娘，我走了。”

　老嫗將陳阿四的手緊緊押在手裡道:“千萬小心，也照應著你弟弟。”

　“知道了。”

　陳阿四推門而出，而坊間的永吉坊，不少從征的子弟。都是出門。

　永吉坊原本就是幽京西街，都是窮困之人所居的。陳阿四與永吉坊的不少子弟。都是入了鄉兵，一面屯田一面操練。

　屯田三年，陳阿四憑著上一次突厥入寇，與一名夥伴一同斬殺一名突厥人，因軍功而晉升為夥長。

　而這一次朝廷下令，將幽燕六郡的服役三年的兩萬鄉兵。盡數編入府軍。陳阿四也因此入了趙軍府兵，在趙軍府兵他一個月可以領三鬥米，外加五十文的俸祿。

　而他的弟弟也從府軍下卒晉為中卒，一個月有一鬥五的俸米。

　兄弟二人一同加入府兵。也讓家裡過上了溫飽的日子。但是這一次朝廷決定征唐，編入府兵的兄弟二人，也是要一同出征。

　陳阿四與坊內的子弟，一並告別了家人，不少人身上都塞滿了家裡人連夜編織的襖子，縫得草鞋。家裡人送到坊邊，將白白的餅子塞入自己子弟的手裡，滿眼含淚。

　陳阿四身上的新襖也是眼盲的母親一針一線縫來的，針腳細密，穿著身上暖暖的，幽京初春的寒風吹在身上一點也不冷。

　現在他亦加入了士卒的人潮。出了坊門，陳阿四過了兩個街口，來到城西的鄉兵屯所，現在已是改為鷹揚府。

　府前人頭攢動，陳阿四一眼就看見了屯長，現在已是鷹揚府校尉了。

　“高校尉，屬下有什麽要做的?”

　“陳阿四啊，好，你立即待帶幾個人去武庫給我領一百鎧來。娘的，老子都忙死了。”

　“一百鎧?”陳阿四一愣。

　高校尉罵道:“蠢貨叫你去，你就去。”

　陳阿四被罵了後，當下奔去，以往身為鄉兵時，是沒有披甲。鄉兵士卒的軍服就是普通襖子，三年一換，最多是一層布甲，沒什麽防禦力。

　而將官也只是穿著革甲而已，連箭矢都防護不了。

　陳阿四到了武庫，向忙得滿頭汗的司倉參軍道:“牛參軍，我來領鎧甲了。”

　牛參軍道:“怎麽才來，這一百領鐵甲，不要等了，直接抱走。”

　陳阿四等兄弟進了武庫，都是長大了嘴巴，這都是最上等的兩檔鎧，明光鎧。

　鄉兵八百士卒，就能分配到一百領鎧甲。

　“高校尉，鎧甲領來了。”

　高校尉看了陳阿四一眼道:“夥長以上具是一領，五十名刀盾兵也是一領。”

　“諾。”

　待陳阿四換上了鐵甲，皆是一喜，隨軍來的工匠，又給陳阿四修改了一番，如有些甲葉破損的，都拿去更換。陳阿四穿上鎧甲，再比劃起隨身的隋刀，頗有軍官的架勢。

　“好了，整隊了，高校尉要訓話了。”

　高校尉看了左右士卒，滿意的點點頭道:“這才有點樣子。好了，不磨嘰了，和家裡人都交代了嗎?”

　士卒們紛紛點頭。

　高校尉言道:“交代了就好，我粗人不會說什麽漂亮，我只能告訴你們，此去洛陽，是與李唐的爭天下的。關中兵聽說很能打戰，但我們幽州兵也不是從小唬大了。”

　“有句話說給你們，也說給我的，是將軍講得，必死則生，幸生則死。”

　“諾！”眾士卒轟然領命。

　“好樣的，這才是我幽燕男兒的本色，走吧，到城南登船！”

　當下八百府兵整隊，向城南而去。一路之上，負責靜街。維護秩序，幽京巡城司的士卒，皆是豎立行禮，向出征袍澤的敬禮。

　踏出南門，趙軍士卒一並唱響了出征戰歌。

　一路上軍歌嘹亮，城南永濟渠的渡口上，早就是擠滿了人。

　陳阿四他們行伍到時，前前後後都是人頭，連碼頭都看不見。

　“報上番號！”一名將領一手執筆，一手拿著書薄。

　陳阿四道:“新編府兵八軍的。”

　“怎麽才來。等了你們半天了。”

　陳阿四看對方乃是一名旅率，當下不敢反駁，抱拳道:“沒辦法，領兵器耽擱了。”

　“罷了，罷了。武衛軍的已經先上船了，你們排在他們後面吧。真是的。再磨磨蹭蹭以後你們就走路到黎陽去。”

　“武衛軍?這位旅率，向你打聽個人啊，知不知道武衛七軍一個叫陳初九的人啊?”

　那旅率將眼一斜問:“你問他做什麽?”

　“我是他大哥啊?”

　“不知道。”旅率甩了臉冷冷答道。

　陳阿四碰了個釘子，當下不說話了，只能和弟兄們排著長龍，一步一步的挪動著。

　“武衛軍戍字營登船！”

　陳阿四他們讓開了大道。但見鎧甲之聲響動，趙軍士卒快步奔行向前。

　“丘老四！”陳阿四陡然抓住了個滿臉扎須的男子。

　“呵，是你陳阿四，打聽你弟弟吧。他好像在前邊碼頭，不說了，官長叫我呢。”

　陳阿四排了半個時辰，這才到了碼頭上，但見趙軍的人馬黑壓壓聚集於碼頭上。

　碼頭上停泊了十幾艘三層高的大艦，船板豎在碼頭上，士卒拿起腰牌驗過身後，排隊入船。

　在船板上，好幾個趙軍騎兵用力拉扯著不肯上船的戰馬，而還有士卒，抱著箭鏃，一捆一捆箱的往船上扛。碼頭上到處都是一片吵吵囔囔的景象。

　陳阿四努力在碼頭上張望著，陡然他見到一個熟悉的影子。

　“初九！”

　“初九！”

　“初九！”

　陳阿四左右動彈不得，只能在原地拚命揮手。

　那男子並沒有聽見，而是扛著槍登了一艘刷著黑漆的兩層商船。

　陳阿四沒有放棄，繼續大喊。

　“哥！”那男子終於聽見，奔到甲板上，向陳阿四揮手。

　這一刻陳阿四感覺眼淚都要流出了，罵道:“臭小子，也不懂得回家看下，娘多擔心你。”

　“什麽?”

　“我說你……”陳阿四開口道，“我說你要多保重！”

　碼頭上人頭攢動。

　“保重！懂了嗎?”

　陳初九這才遠遠的點頭。

　這時，陳初九的船已是起錨，緩緩駛了岸邊。

　“還有記得記得給娘寫信！她看不見，但可以叫別人念！”

　待看見陳初九的船離岸，兄弟二人只是匆匆見了一面，陳阿四終於忍不住梗咽了起來。這時陳阿四感覺一只有力的手搭在他的肩膀上，正是高校尉。

　高校尉知道陳阿四家情， 這次征唐乃是慘烈的大戰，誰都不敢言能活著回家，而陳家兄弟一並參軍，隻留下一個眼盲的母親在家，若是兄弟二人一並出了什麽喪失，只剩下孤母無疑十分悲慘。

　但是亂世之中，誰不是如此，高校尉本以為作為鄉兵校尉，隻守衛家土就可以了，就算參加大戰，也是算是輔軍，但新年過後，天子征發鄉兵為府軍。

　這一次征討洛陽，連幽燕鄉兵都征發了，幽京六郡又新募了兩萬鄉兵。

　高校尉想到這裡，不由思念起，自己家哪個笨婆娘蠢兒子來。

　“新編府兵八軍的登船了！”

　高校尉止住思念，對左右喝道，“弟兄們登船了！”

　“你不要磨磨嘰嘰的。”

　“哭什麽，像個女人一樣。”

　高校尉的怒吼聲，又在碼頭上響起。