那朝鮮人所說的“南草”和“淡巴菰”都是指煙草。

　　煙草傳入明朝其實很早，隆慶開關以後就有西班牙商人帶著煙草來到了福建，這種新生作物被當地人被音譯為淡巴菰。可煙草出現後在明朝傳播速度卻相對較慢，雖然在南方軍隊中有一定普及，但直到萬歷後期才在福建形成了一定的種植規模。至於傳播到山東河北等地，則已經是原本歷史上滿清入關之後的事情。

　　但與明朝正相反，煙草在朝鮮的傳播極快。朝鮮稱煙草為“南草”，因為煙草首先被歐洲商人帶到日本，在日本風行後才傳入了朝鮮。煙草在朝鮮出現後，短短幾年間就在朝鮮從上到下各個階層的人群中泛濫開來。在這之後，煙草又通過戰爭或貿易等方式傳入了滿洲，也是一陣風靡。可滿洲人雖然嗜煙，卻並不會種植煙草，隻得高價從朝鮮購買。到崇禎年間，煙草已經成為朝鮮對滿洲的主要貿易貨物之一。

　　左三思看著眼前的這位朝鮮人，興奮忍不住要去抱他幾下。他上大學時看過煙草的歷史，知道這東西在崇禎年間價格極高，尤其是在關外，甚至有“一馬換煙一斤”的說法。眼下滿洲人對煙草需求極大，但關外的煙草貿易基本被朝鮮人壟斷，每年不知道多少滿洲人從中原搶走的財帛流入了朝鮮人的口袋。

　　像晉商那樣把糧食鐵料賣給滿洲人當然是賣國，但賣煙草則完全不同。這時候的煙草還沒有特別高明的處理手段，吸進去對人體傷害極大，賣煙給滿洲人幾乎相當於用毒藥換回他們從關內搶走的財帛，貿易時又可以到探聽滿洲人的情報，這種生意讓左三思生不出絲毫的負罪感。

　　“你的，良心大大的好。我的，救你的命，明白?”左三思拍拍面前朝鮮人的肩膀，和顏悅色地說，說完才發現自己表現的活像抗戰劇裡的日本鬼子。

　　“嗯！嗯！嗯！”那朝鮮人看到左三思說話就是猛地一陣點頭，左三思也不知道他聽懂了沒有。

　　“你的，朝鮮的，哪裡的乾活?我的…”左三思還想再問朝鮮人幾句，眼睛的余光卻看到孫行遠正朝自己走來。

　　“左大哥，在過一會怕是要餓死人，我們是不是先去船上拿點糧食來?”孫行遠低聲詢問。

　　“啊?哦哦，當然要去。”左三思還沉浸在他貿易發家的美好幻想中，被孫行遠這一提醒才想起山洞裡還有幾百號人餓著肚子，趕忙點頭表示同意。

　　兩人簡單地和帶他們來的那個少女打了聲招呼，出了山洞直奔來時乘的那條船而去。

　　此刻正是日出之時，稀薄的光線勉強照亮了腳下的路。左三思和孫行遠現在在武清縣境內，其實離上岸的寶坻海岸並不遠，之前走了三天是因為一路都在路過的村莊中尋找生還者。此刻想著一大批人等著救命，二人雖然腿腳酸痛，但還是跑的飛快，終於在正午之時帶著船上所有的乾糧回到了山洞中。二人回來的路上還路過了昨晚的木屋，順便撿起了丟在地上的兩張弩和腰刀。

　　回到山洞中兩個人才發現他們那點糧食根本不夠，他們出發時沒想過會遇到這麽多人，雖然孫行遠以防萬一多備了些乾糧，但在這麽多人面前還是杯水車薪。他們隻得先給年邁的老人和餓得氣若遊絲的人分發了糧食，剩下的人只有等到了靜海縣再做打算。

　　修整片刻後，二人見山洞裡的難民都準備的差不多了，就叫起眾人，攜老扶弱浩浩蕩蕩地向靜海縣行去。

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　　左三思快步登上一座土坡，

看向大地南方那條奔湧著的河。　　黃昏下，那寬闊的河反射著夕陽的光，流動的河水裡一片金色。

　　左三思呼出一口如釋重負的氣來，跋涉了三四個時辰，他終於看到了大清河。越過這條河再往南就是靜海縣，那裡既是大運河流經之所，又毗鄰大海，當地居民常年都要和船打交道，想來應該租的到足以運送這批人的船。

　　左三思又向後看去，三四百人走的雖然緩慢，但沒有一人喊累。整個隊伍默然無聲，所有人都在拚盡全力地行走著。

　　“行遠，終於快到了啊。”左三思走下土坡，向孫行遠笑了笑。

　　“嗯，看樣子今晚可以到靜海縣，明日一早出發，日落就能回養馬島。”孫行遠正攙扶著一個老人，聽見左三思說話，也回了一個笑容。

　　兩人短暫地對話結束，隊伍又重新陷入沉寂，除了人群的腳步聲，左三思只能聽到偶爾從他身邊刮過的風聲。

　　左三思心裡還是有些擔憂，他剛剛故作輕松的話語只是為了安慰自己。這龐大的隊伍行進得太慢了，在空曠的大地上極有可能被建虜發現，一旦被發現，在這裡的幾百人成為建虜騎兵的獵物。雖然行進了半日還沒有任何問題出現，但自己的運氣真的會有這麽好嗎?

　　左三思想到這，不由得握緊了手中的刀。

　　又是半個時辰過去，隊伍終於走到了河邊。看著近在架在河水上那簡陋的木橋，左三思懸著的心終於放了下來。隊伍中一名瘦小的少年歡呼了幾聲，然而他太久沒吃東西，這一喊又讓他一下子摔倒在地。左三思見狀趕緊跑了過去，把他的手搭在自己肩上，拉著他向木橋走去。

　　一陣風從左三思身後刮過。左三思聽著風聲，心中忽然湧起一股異樣的感覺。他毫不遲疑，拉著肩上少年就向左側翻滾。

　　他聽到了風中羽箭的呼嘯。

　　一支箭帶著尖嘯釘在左三思方才站立的地方，箭尾仍在快速地抖動。人群中響起了一陣驚恐的呼聲，所有人都向四周茫然望去。

　　隊伍的後面響起了隱隱地呼號聲與馬蹄聲，而後越來越近。左三思朝聲音的來源望去，看見了一隊超過三十人的滿洲騎兵，組成半圓形的陣勢，朝他們緩緩包圍過來。

　　左三思心裡翻起了巨浪，他知道這是一隊訓練有素的騎兵，早早的就發現了他們這些老弱病殘的痕跡，居然按捺得住殺戮的欲望，一直等到他們到河邊無路可逃時才開始動手。

　　沒有給他太多思考的時間，號角聲響起，滿洲騎兵鞭馬提速，發動了衝鋒。

　　難民們哭爹喊娘地跑了起來，這些多日沒吃過飯的人在生命關頭爆發出了僅剩的生命力，掙扎著向那並不寬闊的木橋跑去。

　　木橋瞬間就被堵得死死的，一些人被擠在外面，乾脆跳到了大清河深不可測的河水中。

　　直衝過來的滿洲兵們看到這一幕都大笑起來，笑聲混在風中傳到左三思耳朵裡，讓他想起狼嚎。

　　“別往河裡跳！河水深！不會水的別跳河！”左三思走在人群最後，拚命地喊。

　　但人群慌亂，並沒有人聽他的警告，河面上不斷響起入水聲，有些人甚至是從橋上被推到水裡的。

　　“先讓婦孺過河！”左三思仍在持續著毫無意義地呼喊。

　　他正喊著，人群中突然鑽出一個影子，逆著人群朝滿洲騎兵跑去。左三思定睛一看，居然是那昨晚射殺了兩個滿洲人的少女。

　　“你幹嘛去！”左三思拉住少女的袖子。

　　“放手！”少女頭也不回，一揮手甩開了左三思，舉起了手中的弩。

　　噌地一聲，羽箭離弦而去，正中一名滿洲騎兵的頭顱。

　　還未等左三思誇一句好箭法，滿洲騎兵已經趕到二人近前，一名騎兵獰笑著伸手向少女抓去。少女正在低頭向弩裡裝箭，左三思看得著急，趕緊拔刀向那滿洲騎兵砍去。

　　那滿洲兵早有準備，手臂一歪躲過了左三思的刀，又一腳把他踹翻在地。

　　少女這時裝好了箭，朝著那滿洲兵又射出一箭，也被滿洲兵輕松躲過。

　　這一來一回間騎兵已到了少女面前，少女無奈，隻得丟下弩，向馬的左側一個翻滾，躲開了滿洲兵的手。

　　早有別的滿洲兵注意到這邊的異動。四五個騎兵湊了過來，也不拔刀，只是圍成一圈，用戰馬包圍了二人。

　　“你用的那弩是我兄弟的弩，是你殺了他麽?”剛剛那想要抓住少女的滿洲兵似乎是這對騎兵的頭目，他騎著馬走到騎兵正中，用漢語問道。

　　“我到第一次知道畜生也有兄弟。”少女冷著臉道。

　　那頭目也不說話，揮起馬鞭朝少女抽了過去。左三思見狀向前一個箭步抱住了少女，擋住了這一鞭。

　　“情郎救俏嬌娘，好不恩愛啊。”頭目哈哈大笑。

　　周圍的滿洲兵也聽不懂漢語，見頭目笑也隻得跟著笑了起來。

　　少女用力推著左三思的胸口想把他從身上推開，左三思忍著後背鞭傷刺骨的疼痛，死死地抱住少女，不讓她掙脫開來。

　　“可惜啊，本來我不會注意到你們這些螻蟻的。可你們不該殺了我的弟弟，即便殺了也不該放走他的馬。他和他的伴當有兩匹通人性的馬，死了主人會跑回來報信的。”

　　左三思心想不過就是老馬識途被你吹的那麽厲害，心裡卻也罵自己忘了處理那兩匹馬。

　　“算了，死吧。”頭目對左三思沉默的反應感到無趣，他搖搖頭，拔刀朝左三思砍去。

　　“別碰我兄弟！”那刀要落到左三思脖子上時，孫行遠突然出現在頭目身後。他快步跑動，猛地撞到頭目所騎的馬上。

　　盡管頭目所騎的是一匹精壯的戰馬，被孫行遠這用盡全身力氣地這一撞還是哀鳴著倒在了地上， 把頭目摔到了地上。

　　左三思怎能放過這等良機，他快步向頭目跑去，把刀架在了他的脖子上。

　　“不準動，誰動我就殺了他！”左三思一手拿著刀，一手揪著頭目的金錢鼠尾，衝正要砍殺孫行遠的騎兵們惡狠狠地喊。

　　“用韃子語重說！”左三思見騎兵們沒反應，一腳踹向頭目腰間。

　　頭目吃痛，嘰裡咕嚕說了一大串，騎兵們這才收了刀，肅立在一旁。

　　左三思終於能夠喘息一陣，他向木橋方向望去，見到只有十幾個難民過了河，大部分難民擁擠在河邊與木橋前。幾十個騎兵圍著難民，揮刀砍殺。血從木橋流下，把河水染的赤紅。

　　“讓他們也停下！”左三思留著眼淚，扯著頭目的鼠尾聲嘶力竭地喊。

　　頭目用滿語連喊了幾遍，才終於止住了正殺得癲狂的騎兵們。騎兵們見頭目有難，趕緊策馬跑來，又把左三思等人圍了一重。

　　“大明江山何在！大明官兵何在！”看著木橋上數不清的屍體和滿洲騎兵手中滴血的刀，左三思心中泛起一陣絕望，仰起頭來朝天高呼。

　　“大明官兵在！”

　　一聲怒吼從北方傳來，緊接著戰鼓聲衝天而起。

　　左三思如同沙漠中的旅人望見了水源，急切地向聲音的來源看去，只見北方走來了壓壓的一群軍人，人群中打著一面信幡，上書“大同總兵王”五個大字。

　　是王樸，那個在阿濟格入寇中斬殺建虜千余人，打出了此役中明軍唯一一場野戰勝利的男人！左三思在心中默念。