夏日的陽光，總是熱烈奔放。文廟街上，女同志們穿著裙子，男同志們穿著短褲背心。誰都想圖一個清爽涼快。

　　盛夏，消暑納涼是重要的活動。傍晚人們都從家裡出來，到人民公園、望江公園裡散步，到電影院看電影，到廣場上閑逛。

　　人多，姥姥的小生意就特別好，以前一整天才能賣一小推車東西。現在，半天就賣完了。

　　因為生意好，胡志強時常要幫姥姥的忙。

　　但哥哥胡志華並不喜歡胡志強幫姥姥賣瓜子、汽水。他認為，好男兒，應當志在四方！應當樹立遠大理想！應當做一個高尚的、純潔的、脫離低級趣味的人。

　　一個大男人，在大街上吆三喝四，賣瓜子花生等小玩意兒，注定不會有大的出息。

　　畢竟是血肉兄弟，胡志華即將離開這個熟悉的家，到遙遠的地方去追求自己的夢想。他想勸勸他弟弟。

　　周國順和胡志華的想法是一樣的。他和胡思敏都是有文化的知識分子，他也希望自己的孩子成為有修養的文化人，他也反對胡志強幫姥姥賣瓜子、汽水。

　　但是，姥姥胡蓮畢竟是這個家的主心骨，周國順總不能說:媽，今後你不要讓胡志強幫你賣瓜子、汽水了，這個差使太俗氣，沒有前途。

　　最好的辦法，就是要趕緊給胡志強找個工作。

　　胡志強能做什麽呢?

　　晚上，周國順坐在院子裡，和姥姥胡蓮聊天，等胡志強回家。

　　晚上十點，胡志強在外面混了一晚上，終於回家來了。

　　周國順叫住胡志強，讓他坐在石凳子上。然後跟他說起找工作的事。

　　胡志強十八歲，還是一個孩子，他不想工作。但他也知道，自己長大了，得自己掙錢，養活自己。不能老是伸手向父母要錢。

　　姥姥問:“你想做什麽工作?”

　　胡志強說:“我不想工作。”

　　周國順說:“讓你念書，你也不好好念。上不了大學，現在也不下鄉了，找個事情做，才是正經事。”

　　胡志強說:“我想去當兵。”今天，胡志強在街上，看到征兵的宣傳標語，非常醒目，因此。他動了想要當兵的念頭。

　　“部隊就是一所好大學，到部隊磨礪幾年，能培養年輕人堅強的意志和頑強的品質。”周國順支持兒子參軍入伍。

　　姥姥胡蓮說:“好男兒志在四方，我們胡家這麽多代都沒能走出桂花胡同，現在雖然是和平年代，但天下不太平，美帝國主義亡我之心不死，當兵不安全。”

　　胡志華聽到院子裡在討論他弟弟工作的問題，非常關心，他從樓上，下到院子裡來。

　　胡志強天真地說:“軍人威武雄壯，保家衛國，光榮神氣。”

　　姥姥歎了口氣:“志強呀，你小時候就是一藥罐子，病病央央的，不是當兵的料。”

　　胡志華卻不這麽想，他堅決支持弟弟去當兵:“志強小時候體弱多病，這兩年身體結實了，到部隊鍛煉強度大，出操、跑步、拉練、對抗，體質會更好。”

　　姥姥說:“志強是我從小帶大的，他的性格脾氣我最清楚。”說完這話，姥姥站起身來，回到廂房裡去了。

　　紫藤架下，坐在石桌子邊上的父親和倆孩子，一時沉默不語。

　　周國順站起身，來到姥姥屋裡:“媽，你老別生氣。”

　　姥姥坐在床沿上，表情嚴肅的說:“國順，我是過來人，經歷過解放前的炮火連天的戰亂年代，體會過那個時代的艱苦，

現在雖然說有*的英明領導，國家很強大，但時局也不穩定。”　　周國順說:“媽，你老別生氣。志強這孩子，性格太野了，能到部隊上，學紀律，學規矩，這對他來說，是好事。再說，三年義務兵後，志強是城鎮戶口，組織上要給安排工作，就有正式工作了。”

　　姥姥拍了拍衣襟上的灰塵，說:“參軍雖然光榮，但也很艱苦，我雖然沒文化，但也明白些事，台灣還沒解放，跟蘇聯老大哥關系也不好，聽說印度也欺負我們。他們兄弟倆，還是分別在不同的行業和領域為祖國和人民服務好些。”

　　周國順用手扶了下眼鏡，說:“媽，這些我都知道。”

　　姥姥和周國順一起出來，重新在桌子邊坐下來。鄭重地決定胡志華今後的人生。

　　胡志華對弟弟說:“志強，你去當兵，把你打架的精神用於保家衛國，說不定今後還能當將軍。”

　　胡志強也覺得，自己在戰場上，肯定最勇敢，最能衝鋒陷陣。簡單的認知，確定了胡志強的簡單志向，他決定，要參軍入伍。

　　周國順讓胡志強，把要參軍的想法告訴他母親胡思敏。

　　胡志強給他母親胡思敏打了電話。胡思敏支持兒子的想法。

　　這時，正值秋季征兵。胡志強決定要參軍，他把自己的想法告訴了韓興勇、曹正偉和褚衛國。

　　鐵杆哥們，同進同退。四個兄弟都決定參軍。

　　但韓興勇和褚衛國的父母，不同意兒子參軍，他們有門路，讓兒子參加工作。

　　到了報名的日子，一大早，胡志華就陪同胡志強和曹正偉，興高采烈地到武裝部去報名應征。

　　韓興勇不顧父母的反對，悄悄跟胡志強和曹正偉一起，報了名。

　　到了體驗的日子， 胡志強、曹正偉、韓興勇和其他有志青年一道，來到武裝部。

　　盡管這幾年城市裡的年輕人大多數到上山下鄉了，但體驗這天，還是有許多熱血青年在市武裝部等候，期待成為光榮的人民解放軍中的一員。

　　市武裝部大院裡人山人海，主席台後面寫著“一人參軍全家光榮”的醒目宣傳標語，主席台上坐著部隊領導，穿著綠色軍裝的解放軍戰士在大院裡指揮和安排小夥子們有序參加體驗。

　　有志青年和他們的父母湊在一起，滿懷期待地看著武裝部大樓裡進進出出的人。

　　市醫院派了外科醫生到市武裝部來，現場開展體驗。

　　在一樓的一間大房子裡，醫務人員為胡志強、曹正偉、韓興勇測量身高、體重，測量血壓、檢查視力、聽力、嗅覺。

　　之後，又進行了跳高、跑步、立定跳遠等項目檢測。

　　一群人出來，一群人又進去。

　　這些項目，胡志強、曹正偉、韓興勇都順利過關。胡志強小時候體弱多病，差點夭折。誰知道長大後，他越長越結實，打架非常有勁。

　　因此，體能測試，胡志強也沒有大的問題。

　　接下來胡志強、曹正偉、韓興勇上到三樓，醫生讓他脫光衣服，排成一行，蛙跳了一圈，仔細檢查他們的身體。

　　韓興勇背上有上次打架的刀疤，被淘汰了。

　　胡志強沒有紋身，沒有手術疤痕。但胡志強右邊屁股上，有塊巴掌大的胎記。

　　醫生搖搖頭，在體檢表的這一欄上，打了一個大紅叉叉。