陸遙的馬隊嚴格意義上說都已經不能算馬隊了，無論是馬匹的配置還是隨從的士兵，絕對算得上水平不錯的輕騎兵。

　離開黃桐縣後，地形倒是越發平坦了起來，確定了大致的方向，不過一日的功夫便又是奔走了數百裡，雖然北方的冬天邊地都是土黃色。

　但比起貧瘠的黃桐縣，眼前的景色還是明顯能看出富饒了太多。

　還沒到下雪的時候，在官道兩旁，是一望無際的廣闊田野，田壟之上有著枯黃的草葉。

　遠眺而去，看到一些地方有連片的綠色，策馬而去，便見到是連片的洋芋田。

　大概估計規模，足足也有五六十畝了。

　田畝之中，幾名莊戶人正賣力除草，見浩浩蕩蕩地馬隊飛馳而來，他們嚇得跑也不是不跑也不是。

　但等陸遙他們靠近，見到馬上的人氣度不凡，雖然穿的便衣，卻是周正整齊。

　一個老漢看起來精神奕奕，他不卑不亢地走上前來，拱了拱手:“遠客從何而來?”

　陸遙微微一笑:“老丈竟不害怕我們是土匪嗎?”

　老漢哈哈大笑，露出缺牙的嘴，解釋道:“這位相公氣度不凡，一看便是官家之人，諸位唯相公馬首是瞻，定然是相公的從屬了。

　小老兒鬥膽猜一句，相公定然富貴非常。”

　阿虎瞪大了眼睛，他也算走南闖北慣了，如此的老漢卻還是第一次遇到，不由得說道:“老丈，雖然您說的有道理，可尋常人見了我等這般的氣勢皆難有如此反應的，恐怕老丈也非常人吧?”

　老漢趕忙擺手:“客官這般說就折煞小老兒了，小老兒不過是早年跟隨我家老爺在外許多年，所以客官這般的貴人小老兒倒是也見過不少。”

　陸遙笑道:“看來老丈家的老爺也非常人，以前的官職恐怕不小吧?”

　老漢突然覺得自己有些失言，變得有些糾結。

　陸遙對阿虎使了個眼色，阿虎便掏出一塊腰牌道:“某乃白馬衛千戶劉德彪，此次乃是護送公子前往北地公乾。”

　老漢趕忙向陸遙和阿虎行了禮，說道:“我家老爺曾任吏部右侍郎，如今正好就在莊上，相公奔波勞累，還請到我們莊上休息一番，也好讓我家老爺一盡地主之誼！”

　陸遙理清了下思緒，若說近些年告老還鄉的吏部右侍郎，那就應該是小有名氣的萬多。

　此人頗有剛直之名，在吏部這個被稱作天官部的地方，考察官吏事必躬親十分公道。

　雖然有不少人對此有所怨言，但他的高潔品德十分讓人感佩。

　在他告老的時候，周皇也是把規格給得很高。

　陸遙道:“你家主人可是萬老先生?”

　老漢見陸遙說出自家老爺的身份愈發顯得恭敬，趕忙答道:‘正是，正是，還請相公一定到我們萬家莊歇歇腳！’

　被老漢他們帶著走了不久，越過一座小小的山丘之後，陸遙他們便見到了一座規模不小的莊子。

　以規模看，這萬家莊起碼居住了五千戶以上的人。

　陸遙帶著人牽著馬和老漢一同走的路，順道聊一聊風土人情，但老漢還是讓手下的壯漢子跑回莊子提前告知。

　他們還未走近莊子大門口，便見到一個蒼老的身影在一群人的簇擁下迎接。

　陸遙趕忙上前，他與萬多不熟，只是在朝中有幾面之緣:“萬世伯親自迎接，小侄如何當得！”

　萬多雖然身形有些佝僂須發也都白了，但精神卻是很好，他拍了拍陸遙的肩頭:“嘿嘿，小子，你爹當初也喊我世伯，你這不是沾老夫的便宜嘛?”

　陸遙嘴角抽了抽，萬老頭比起傳說中的剛直，還真有些風趣。

　撇開尷尬的話題，陸遙問道:“萬老，晚輩過來的時候見莊子外頭種了幾十畝洋芋，問了問王老丈卻也沒得出個所以然。

　現在唐突問一問，為了萬家莊沒有大規模種植洋芋?”

　萬多嘿嘿一笑:“小子，你冷不?”

　被萬多這麽一提，陸遙還真覺得有些冷颼颼的。

　萬多道:“老夫如何不知在京城那邊種植洋芋還會在夏麥收後進行輪作?

　可咱們這地方比起京城又靠北了快八百裡了，京城的麥子是夏季收獲，咱們這裡的麥子可是得等到秋天啊。

　到這個時候再種洋芋，就耽誤種麥子了。

　我們萬家莊其實在春天也在犄角旮旯種了不少，如今種這幾十畝，是因為莊裡的娃娃愛吃洋芋，為了哄娃娃們種的。

　洋芋雖然高產是好東西，但吃多了也膩歪。

　咱們萬家莊都是良田，並不缺這幾口吃食，也沒必要把好好的麥田拿去種洋芋嘛。”

　聽萬多這麽一說，陸遙倒是臉一紅，看來自己對農業還是不夠了解。

　萬多又小聲道:“聽人說京城的千戶護送著一位公子爺去北方，老夫還以為是殿下來了。

　可轉念一想，太子爺在東山忙得不亦樂乎，怕也只有你有這閑暇了。”

　陸遙撓了撓頭，萬多是去年冬告老辭官，在過年前回的老家，本就對東山有些消息。

　萬家家教甚好，萬多的兩個兒子如今都在京城為官，對京城的消息自然也是了若指掌。

　陸遙嘿嘿一笑:“萬老許久不見，身子倒是越發硬朗了。”

　不知道是不是沒了為官的負擔，萬多顯得有些老不正經，壞笑道:“說起來你還可以喝杯喜酒，老夫老來得子，如今我那小兒子剛剛辦了滿月酒。”

　隨萬多到家中吃喝洗塵，陸遙也不隱瞞，將自己要去曲阜祭孔，順道體察下民情的事情說起。

　萬多喝酒喝得高興，說道:“你既然是四處轉轉，老夫倒是推薦個地方給你。

　這既是給你看個熱鬧，也算老夫的一點私心。

　咱們萬家莊乃是在白樺縣治下，白樺縣的縣令在白樺縣做了十年的縣令，這十年白樺縣竟然出了十八個秀才，八個舉人，還有三個進士。

　這些都是那位趙縣令的功勞，所以附近的縣乃至遠一些的學子，都得了消息跟著趙縣令讀書。”