其實現在周國的煉鐵技術十分成熟，已經在廣泛使用高爐煉鐵的方法，全國的生鐵產量並不算低。

　但如今的煉鋼方法還是效率較為低下的‘千錘百煉’，為了供應武器裝備的製造，只能強行擴大人力和工坊規模，但依然捉襟見肘。

　要讓鋼的產量真正提高起來，歸根結底還是要讓全新高效的煉鋼法出現。

　不過陸遙對煉鋼法著實是一知半解，哪怕是其中的基本化學原理都只能描述個大概，雖然很早就跟葉載墨說過，但做了這麽久實驗，技術上都沒能得到突破。

　在構想上，陸遙是希望能夠把轉爐煉鋼法或者平爐煉鋼法給點出來，可這玩意兒在前世西方發明的歷程也是漸進的經過一代代人的改進才得以完善。

　為此東山工坊不得不做兩步走，一邊是葉載墨帶著東山工學院冶煉系的學生們組成了專門的課題組，夜以繼日的研究和試驗新的煉鋼方法。

　另一邊則是陸遙和王金來花費大量的物力，通過戶部直接招徠那些遭遇天災的地區的災民，以及在合作的四大商社的幫助下廣收學徒。

　不管這些人是不是合適，先拉到東山來，再有一個東山老鐵匠以及一幫落魄秀才、不第讀書人組成的培訓班進行速成培訓。

　若是機靈的，學會些文字又跟著師傅入門了煉鋼的技藝，就可以在工坊跟著實習，等能力足夠了就可以出師，和老師傅一起搭配再帶著只會出力氣的力工千錘百煉煉鋼。

　腦子愚笨但還是可教的，至少也能跟著幫上些用場，最不濟也可以跟著下力氣。

　至於實在不濟但好歹肯乾活聽話的，那就發配去做純粹的運輸苦力。

　當然這裡面總會剩一些遊手好閑或者腦子完全不開竅的，王金來則會請幾家合作的商號幫忙送走。

　現在緊著擴張鋼鐵產量，以至於招徠的新人都先送去鋼鐵工坊挑選，搞得其他工坊都開始出現用工荒了。

　還好戶部尚書周圖周大人為了銀子特別愛往東山跑，在這件事上他開始用他的聰明腦瓜想辦法。

　畢竟雖然因為時代的局限性，周圖這樣的讀書人接受的是四書五經的教育可能乍一看在工坊的事情上幫不上太多忙。

　但能夠從千軍萬馬中殺出來，科舉高中然後官場一路打拚，成為周皇的近臣內閣學士。

　這樣的人決不能說他不聰明，甚至如果其思想比較開化的情況下，在接受了新的思想後還能因時製宜想出很多好的辦法。

　周圖很明顯是個靈活的人，在陸遙為用工荒發愁的時候，周圖卻很敏銳地找到了問題的解決辦法。

　他說到:“此事倒是沒那麽難，不過還需面見聖上。”

　陸遙趕忙客客氣氣地請教:“周世伯請講。”

　周圖道:“老夫以為有遠近兩策可解決此事。

　近，乃是如今陛下操練新軍的同時，將許多內地的衛所裁撤，雖然對那些軍戶有一應的安置之法，但畢竟人多地少，許多軍戶家中果腹其實都不容易。

　而現在東山的攤子鋪開，用工的缺口足有上千，乃至於未來還需要更多。

　以東山的工人最低的收入，一個人都足以養活一個四口之家了。

　不過要用軍戶來解決用工的需求，還有一個阻礙便是按照大周的祖製，軍戶和農戶輕易不能離開戶籍地。

　若是近期要招徠軍戶，就需要面見聖上，請聖上決斷，允許軍戶到東山做工謀生。

　遠策也與此有關，據戶部在各地的屬官返回來的消息看，經過之前的一番運作，各地已經有九十多個州縣開始種植洋芋，幾乎佔了大周州縣的兩成。

　其推廣速度著實有些超乎意料，而洋芋一來可以在正常的農時在貧瘠土地上大量種植，二來可以與夏麥輪作種植。

　如此一來想必不出二三年，洋芋便會成為平民百姓的口糧之一。

　以洋芋的高產量，一來可以預期大周下一代人口將會大為增長。

　二來原本土地若是開始種植洋芋，糧食產量增長，養活同樣多人所需的土地便少了起來，地主家的土地也就會沒那麽值錢。

　為了彌補虧空，許多土地必然會改為種植經濟作物。

　並且東山如今有新的釀酒法、玻璃製造法等等嶄新工藝，正好大周可以借此機會大興工商。

　朝廷重工商，再頒布政令，允許農戶離開戶籍地從事工商之業，將來便不用擔心再缺工匠。”

　聽周圖一席話，陸遙不得不佩服周圖敏銳的眼光。

　剛誇了兩句，周圖卻苦笑道:“老夫這輩子也算是兩袖清風了，好不容易有些積蓄，在老家買下了一些田產，原打算告老還鄉後過段富家翁的日子。

　沒想到被你小子這麽一折騰，倒成了一場空了。”

　陸遙尷尬得拱手賠罪，周圖又哈哈一笑:“不過若是能讓人人都不再擔心饑荒，能肅清宇內不再有戰事之憂，再能讓每一個孩子都有書讀，那不就是聖賢追尋的天下大同?

　老夫就算有些小小損失，又如何值得一提，反而是能為這件真正的大事出一份力，才不枉寒窗苦讀那聖賢之書，在世間走這麽一遭啊。”

　而當周圖和陸遙一起將想法寫成章程呈給周皇的時候，周皇十分爽快地便批閱同意，並讓周圖全權處理此事。

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　東山工學院實驗室，雖然還是簡陋的大型窩棚，卻阻擋不了葉載墨和他的門徒們的求知熱情。

　雖然正是酷熱的盛夏時節，葉載墨和幾個他最為看重的門徒卻穿著厚重的棉服，甚至將面門都包裹住隻留下雙眼，並且雙眼還戴著用玻璃鏡片製作的護目鏡。

　他們小心翼翼地將坩堝取下，再進行一系列工藝，周遭的其他門徒雖然可以穿得清涼一些，卻絲毫不敢放松。

　有的站在救護工具旁，隨時準備應付突然事件的發生，有的則用炭筆不停的寫寫畫畫，負責事無巨細的記錄整個實驗過程。