到這裡晉國公卻不多言了，對周皇說到:“陛下，由老臣來說終究是一家之言，不如找幾名礦工問一問，再去那些工人的宿舍看一看，到時候便一目了然。”

　　周皇也被晉國公勾起了好奇心，看著正在鏟煤的工人，便打算過去詢問一番。

　　在一旁小心伺候的柳騰趕忙勸道:“陛下，那邊肮髒不堪堆滿了煤塊，若是不慎礙著龍體了可不好。。。”

　　周皇擺擺手:“無妨，這些都是朕的子民，他們可以在此勞作，朕豈是連看看都不敢?”

　　說著周皇徑直往堆煤處走去，陸遙趕忙招呼煤球工坊的工頭:“讓大家先停下手中的活計，不必緊張，一會兒貴人問什麽便直接回答便是。”

　　“小的這就招呼。”工頭一溜煙便跑去招呼工人。

　　柳騰小心翼翼攙扶著周皇在滿是煤渣的工坊中行走，工坊地面上的煤渣大小不一，有的是還未加工的煤塊從煤堆中滑落的。

　　有的是經過不同程度加工，在運送過程中掉落的，許多都棱角分明。

　　哪怕周皇穿著底子厚厚的靴子，走在工坊內的地面上也時不時地會踩到煤渣，雖然不至於割到腳，但煤渣並非固定在地面上，十分容易打滑摔倒。

　　在一番眾星拱月下大家才護著周皇走到工坊的核心處，這裡是水力擊錘的所在。

　　他們現在所在的是加工煤粉的工廠，水力擊錘一刻不停地運轉著，旁邊的工人將堆放的粗煤塊鏟到擊錘下的槽子，等煤塊被擊打成比較均勻的小塊之後，又由另一組工人從取出槽子裡的小塊煤塊鏟到另一邊的水力石磨處，以水力帶動的巨大石磨再將煤塊碾壓成可供加工成煤球的碎粉狀。

　　這些煤粉不斷被加工出來堆放成了小山，又由負責運輸的工人牽著驢車過來將煤粉運送到旁邊的煤球加工工坊。

　　周皇在眾人簇擁下到了水力擊錘旁，工頭已經帶人將擊錘連接水車的機關連接放開。

　　平日裡陸遙很少出現在工坊，而葉載墨許多時候都是一副便於乾活的短打裝扮。

　　所以這些工人真是破天荒地看到一眾達官貴人出現，頓時靦腆得不知怎麽辦才好。

　　陸遙提醒道:“大家都把口罩摘了吧，不必有什麽拘泥，貴人問你們什麽你們都如實回答便是。”

　　在陸遙的再三安慰下，這些工人才訥訥地點頭，然後取下烏漆嘛黑的口罩。

　　碎煤的工作本來就髒，哪怕工坊鼓勵他們保持乾淨衛生每日洗澡，但勞作了半天，煤灰還是撲得他們幾乎成了碳人。

　　當口罩取下後，工人們露出對比鮮明的下半張臉，黑白的對比顯得有些滑稽，這些淳樸的工人不好意思地憨笑起來。

　　工頭大著膽子道:“大人，雖然大家每日下了工都會去水房洗澡，但煤灰很多，忙活了大半天就髒了。”

　　周皇看著這幾位工人咧嘴尬笑時的一口白牙，心情又好了起來，問道:“大家平時吃得飽，穿得暖嗎?”

　　聽到周皇的問題，工頭便又要說話，周皇卻道:“我要聽他們說。”

　　工頭畏畏縮縮地往後退了退，趕忙作揖生怕得罪了貴人。

　　陸遙沒有說話，周皇笑道:“但說無妨，說的不錯的話還有賞賜。”

　　一聽有賞賜，工人們都有些心動了，一個膽子大一些的憨憨笑了笑，點頭哈腰了一番才答道:“吃的飽嘞，頓頓黃米粥稠得能立筷子，饅頭還管夠！這些小的們都不用花錢，都是工坊包了的。

　　每日咱們東山食堂都殺兩隻羊，還有雞肉鴨肉，不過想吃肉就要花自己的錢嘞。

　　小的沒娶媳婦兒，家裡老娘兩個月前也走了，還是工坊上出的錢給俺老娘出的殯。”

　　說到死去的老娘，這漢子有些傷感，他抹了把鼻子，又笑了起來:“現在小的一個人吃飽全家不餓，平日裡攢下工錢，時不時地便拿出來一些買點酒肉吃，快活著嘞。”

　　周皇聽得有些動容，又問向其他人:“你們呢?”

　　大概是那漢子打開了話頭，這些平日裡就知道悶頭乾活的工人也開始說起自己的經歷。

　　有攜家帶口的，如今家裡女人在清潔隊掃地還能掙一份工錢，娃娃進了工坊學塾念書，學費全給工坊包了的。

　　有一家五口人全在工坊做工，家裡弟弟如今也娶上了媳婦兒，還是附近的農戶人家的黃花大閨女的。

　　當他們回憶起東山工坊開張後自家變化的點點滴滴，複雜的情愫湧上心頭，竟是忍不住啜泣起來。

　　“咱們聽說，是皇帝陛下出的銀子在這東山修建工坊，就是為了讓咱們這些窮苦人有工做，有飯吃。

　　咱們現在不僅吃上了飽飯，住的也好穿的也好，還能存下工錢，日子過得比附近那些莊子裡，自家有地的農戶都要好上不少。

　　咱們這些窮苦人也沒得什麽法子報答皇帝陛下的恩德，只能在宿舍的堂屋裡供上香案，每日早晚拜一拜向上天祈禱咱們皇帝陛下身體健康，萬萬歲下去。

　　那樣咱們這些窮苦人，還有後人，才能一直過上好日子！”

　　周皇聽得五味雜陳，既覺得被百姓感恩十分感動，又羞愧於其實東山的工坊他並沒有出什麽力，一直都只是想著從東山賺來大筆大筆的銀子。

　　想了許多，周皇看向一直面帶微笑如沐春風的陸遙，這孩子做那麽多好事都說是朕所做。。。

　　真是忠貞啊！

　　周皇感動得眼角不經意間濕潤了些許:“好，聽到你們吃飽穿暖過上了好日子，我。。。很高興！來，都有賞，有賞！”

　　一行人出了工坊，周皇看向遠方的山十分感懷，歎道:“朕做的不夠好啊！”

　　“陛下！”一眾人戰戰兢兢的， 生怕周皇心情不好。

　　周皇看向陸遙:“陸愛卿，你覺得呢?”

　　陸遙想了想說道:“啟稟陛下，東山工坊如今滿打滿算也不過六百多名工人，要讓他們過上好日子並不難。

　　但大周的疆域遼闊，子民何止百萬千萬，而天時無常往往是這裡風調雨順那裡卻又收了災荒。

　　還有那四周邊境，無不有強敵覬覦，隨時都有再起兵戈的危險。

　　而如今大周邊境穩定海內承平，這都仰賴於陛下勵精圖治仁待百姓，還請陛下不要妄自菲薄。

　　不然臣等真是萬死也無法彌補今日之罪過了！”

　　周皇輕歎一聲:“也罷，先不說這些了，帶朕再去別的工坊看看吧。”

　　方才的視察對於仁厚的周皇的確有些沉重，大家不敢在讓他去見一些有可能讓他自責的場面了，晉國公自告奮勇，便帶著隊到了鐵匠工坊。

　　鐵匠工坊如今所佔的規模僅次於擁有數座窯爐的水泥工坊，乒乒乓乓地聲音不絕於耳，卻恰好驅散了周皇心中的陰霾。

　　這次並沒讓工匠們停止勞作，隻讓鐵匠工頭出來迎接。

　　哪怕鐵匠工坊是敞開式的大棚子，裡頭路子的熱浪還是一波又一波的傳來。

　　工頭趕忙解釋到:“大人，如今工坊正在為白馬衛趕製甲胄，風箱由水車帶動著一刻不停地鼓風。

　　此風箱經過葉坊主的改進，效率遠高於尋常鐵匠工坊的風箱，且為了不讓工坊內的溫度過高，坊主專門設計了風道將熱風都排向這邊，還請諸位大人趕緊移步到涼爽處。”