“吃，趁熱吃，娘，您嘗嘗這個，紅燒獅子頭！”

餐桌一側，顧堯殷勤布菜，就像是沒看到母親臉上的不悅。

至於小丫頭嬰寧，其早在顧堯宣布開飯那刻起，就抓起筷子大快朵頤起來，倒也不勞大少怕她因傍晚之事羞赧、而生出的照顧之意了。

看小丫頭吃得開心，顧堯臉上也適時露出廚藝被人認可的喜色。

對於今晚這一桌菜，大少基本還是滿意的。他發現隨著自己修為提升，前世的一些零碎記憶也變得愈發清晰，再加上協調性驚人的靈活身手，做出這麽一桌子令人垂涎的菜肴，也就僅是一件簡單不過的事情了。

只是母親雖在吃菜，其臉色卻總是隱現不悅。某一刻，顧堯卻是不想再忍，終於開口問道:

“母親，這桌飯菜，可是不和您的口味?”

“菜肴香濃，為娘從未吃過，卻是我的福氣了。”

“那可是嫌花費太巨?孩兒知道，這桌菜光肉食就花了五十文錢，確實是有些大手大腳了……”

“非也，你從金華難得回來一次，些許花費，以咱家如今的收入還承受得起。嬰寧平日裡紡布甚勤，再說，上次你臨行前交給我的那些銀票還未使用，那可是一筆巨資呀！”

“那您為何……”

大少小心翼翼發問間，顧母卻是放下竹筷，先是不著痕跡瞥了眼正在大快朵頤的嬰寧，然後才伸手指向了居於木桌正中的東坡肘子。

“重華，若為娘沒有記錯，你先前也曾做過這道菜吧。而這次這道菜的滋味更勝往昔，說明你的廚藝更有精進。想來這段時日出門在外，你該是沒少在這上面花費心思吧……”

顧堯臉色一變，他終於反應過來老母不悅的原因了，剛想為自己辯解一二，可顧氏豈能容他開口?

“為娘上次就曾說過，君子當遠庖廚！你既將心思用於研做飯食，那在讀書上就必然難以顧及！”

“另外，撲身下廚本就是女子本分，男兒就該用功讀書贏取功名！你如今……太讓為娘失望了！好了，今日我已累了，先回屋休息去了！”

一通訓斥說完，顧氏飯也不吃了，拍下筷子起身就走，期間顧堯欲起身攙扶，也被她一甩衣袖冷臉拒絕。

只是在離開屋門那刻，她卻又突然回頭，瞅見小狐狸嬰寧依然在桌前旁若無人大口嚼菜，就遞給顧堯一個莫名的眼神。

瞧她那意思，貌似是想讓顧堯抓住和嬰寧獨處的機會，說些什麽……

一桌上佳的菜肴，顧大少爺吃得頗不是滋味，最後倒是大多進了嬰寧之口。

等到酒足飯飽，小狐狸輕揉著自己滾圓的小肚皮，貌似此時才終於有閑暇開口說話。

“顧堯哥哥，大娘今晚，好像有些不太高興哩。你說這頓飯食如此美味，比城裡酒店裡的不知強出了多少！大娘怎的……”

她輕張櫻口打著飽嗝，癱坐在椅子上，倒也不在乎顧堯看到她這副不雅形象。

聽著小狐狸的問話，回想著老娘方才臨走前的那道眼神，顧堯心頭苦笑之余卻也頗感尷尬。

天可憐見，長久以來，在他心中一直隻將嬰寧當作一個可愛的妹妹。雖說小丫頭既能渡過化形雷劫，壽數少說也有數百，可其性格天真爛漫、純善無暇，比之一般人類少女還要至情至性……顧堯心中對她愛意雖有，可卻沒生出過半點的褻瀆想法啊。

“母親不高興，全是因我之故，嬰寧你就別胡思亂想了。”

大少仰天一個哈哈，將小狐狸心中疑惑糊弄過去，然後又緊接開口，徹底轉移了話題。

“嬰寧啊，

在我離開的這段時日，家中一切還算安好吧?”“顧堯哥哥放心，家裡一切有嬰寧呢，奴家怎會讓大娘受半點勞累之苦?”

“好，好！有你在家，我自然是放心的……對了小丫頭，你如今也算是化形有成了，按照一般妖族的修行進程，也該凝聚自己的道緣意象了吧?還記得我上次給你寫得那封信嗎?塗山九尾氏，是你們狐族先祖，其在上古時期，更是堪與龍鳳之屬並列的存在，若是能將九尾天狐當成你的道緣意象，對你今後之修行定是大有裨益……”

顧堯侃侃而談，越說越是興奮，卻絲毫沒注意到，自打他說出九尾天狐四字起，小狐狸臉上就立馬顯出一絲愁容。

“顧堯哥哥……”輕聲一歎，嬰寧將大少異想天開的敘述打斷，繼而開口道。

“奴家當然知曉九尾天狐的威名。事實上，將天狐神像結為自身道緣，不僅是嬰寧，同時也是普天之下所有狐族的最大夢想吧……”

“可是， 世人皆知九尾天狐居於塗山妖域，可那塗山到底位居何處卻無一人可知！甚至在這數千年裡，天下狐族間再無一狐可以得授天狐傳承，嬰寧聽其它族人說過……說那塗山妖域現在究竟在不在還猶未可知，更不必提從那裡獲取蘊含九尾天狐道意的神像了……”

小丫頭以落寞的語氣說著無可奈何的現狀，聽到顧堯耳中，不禁令他頗感面紅耳赤。

長久以來，他隻知曉妖修和人修不同，它們唯有渡過化形天劫後，才會著手凝聚自己的道緣意象。而狐族中的九尾天狐威名赫赫，嬰寧若能將其神像結為自身道緣，那好處自然多多。

可他卻是忘了，小丫頭本就出身卑微，連化形劫難都是因遇見他顧大少，才機緣巧合平安渡過，又哪有能力去尋到九尾天狐的道意神像?

事實上，妖族內部等級森嚴，其弱肉強食之處，比之人類更為明顯，也更加赤果果。

對於龍、鳳，以及其它一些傳承悠遠的妖族還好說，它們族內小輩早在化形之前，就有族中長者為其早早備好了合適的道緣之物。

可對尋常妖族來說就沒這個待遇了，它們渡過化形劫難本就僥幸，又哪有門路尋到適合自己的道緣意象啊。

故而一般妖族化形成人後，得到道緣之物，並進而從其之上得悟道真者少之又少。而絕大多數妖怪迫於無奈之下，更是隻得將自身獸體作為道緣意象，以此為基領悟出的妖道術法，自然也就顯得野蠻粗陋，渾不似人道術法那樣恍若天成，更為接近道源本真了。