“陛下，臣當初確實是退過婚，而退婚的情由也確實如舒窈所講的一般。可自從初次在宮中相逢，我才知道原來我一直仰慕的淮州奇女子——沈姑娘，竟然與我自幼定下的未婚妻是同一人。我當時便後悔了，後悔自己一時草率，險些錯過了她。”

　　他轉頭深情凝視著沈舒窈，一字一句地說:“顧燊願娶沈舒窈為妻，此生必定真心相待。”

　　皇帝聞言只是微笑著輕拍了一下汐貴妃的手，汐貴妃命宮女將甜品撤下，用絹帕輕輕擦拭唇角，須臾，才緩緩開口。

　　“仲修，作為顧家人就應當一言九鼎，你既已將退婚書交於沈舒窈，就說明你根本無娶她之心，如今你這樣做，豈不是出爾反爾?哪裡還有一點世家大族的風范?此事若傳出去豈不讓天下人恥笑，屆時，世人將如何看待我顧氏一族?”

　　“姑姑，其中緣由你最是清楚，而你之前也分明不是這樣說的，為何......”

　　“住嘴。”汐貴妃打斷他的話，濃密的睫毛下溫婉和柔的目光，徐徐看向皇帝，輕聲道:“陛下，沈舒窈確實是不可多得的奇才，眼下又剛立了功，她無非就是想婚姻自主，何不就此成全了她?”

　　“嗯。”皇帝挑眉看向沈舒窈，問:“你可知我為何要賞賜於你?”

　　沈舒窈很清楚在權貴面前要收斂鋒芒，不該說的話不說，不該問的就不問，她垂首輕聲答:“民女不知。”

　　“是仲修來求的朕。”皇帝徐徐端起茶盞，拈起茶蓋輕輕撥弄著茶水，不急不慢地說:“仲修身居要職，一直恪盡職守，多年來從未開口向朕求過什麽，而今他為了替你討賞賜，才開口求了朕。”

　　這番話落到沈舒窈耳中，卻讓她羞愧不已，她從來不知道顧燊竟然對她如此情深，一時之間讓迷惘無措。

　　可她也很清楚自己心中的感受，她無法說服自己，更不能接受他的感情。

　　她一直低著頭，身體僵硬地默默跪著，她不知道皇帝接下來會說什麽，這樣沉悶的空氣令她感到窒息，她很無助，想要逃離。

　　覺得自己就好像是砧板上的肉，任人宰割，卻不敢有絲毫的怨懟與反抗。

　　“沈舒窈雖亦是名門之後，可如今只是一介孤女，又常年與死屍為伍，本就不是禁軍總統領夫人的最佳人選，況且京城名門閨秀眾多，朕大可以給仲修指一門更好的婚事。”

　　皇帝將茶蓋重新蓋了回去，將茶盞放在桌上，看著跪在地上的兩人，“可朕更明白仲修的心思，既然他心悅於你，朕今日便為你二人賜婚，自行擇吉日成婚。”

　　“陛下......”汐貴妃欲言又止，可她終究不敢忤逆皇帝，更不敢當面唆使顧燊抗旨，將自己苦心經營的一切毀於一旦，她笑望著皇帝，轉而看向顧燊和沈舒窈，催促道:“還不快謝恩?”

　　此時的沈舒窈面若死灰，她終究還是沒有逃過這樁婚事，她伏在地上的雙手早已指關節泛白。

　　此刻的她連呼吸都快要停滯了，雙手緊緊攥著，甚至能聽見指甲斷在掌心的折損聲。

　　她驚恐，茫然，更多的是哀戚，她不知道應該怎麽辦?抗旨的後果就是砍頭，她曾親口答應過父親，一定要好好活下去，絕不可輕易赴死。

　　忽然，有一隻溫熱的手握住了她，她詫異地看向這隻手的主人——顧燊。

　　他的喜悅之情溢於言表，溫柔的對她使了一個眼色，令神思恍惚的沈舒窈瞬間回神，而後，一起朝皇帝俯首，“謝陛下隆恩。”

　　“起來吧。”皇帝滿意地點了點頭，看了一眼顧燊，然後又將目光望向沈舒窈，“自即日起，免去你刑部仵作之職，婚事在即，需要準備的東西繁多，四弟的府邸終歸不是你的娘家，就讓仲修為你另尋住處待嫁吧。”

　　沈舒窈依舊低著頭，緊咬著下唇，道:“是。”

　　之後，皇帝揮手讓兩人退下，走出昭仁宮的沈舒窈長久地仰望著長空，兜兜轉轉終究還是沒有逃脫命運的牢籠。

　　顧燊見她心緒不佳，亦只是靜靜地在一旁陪著，他知道她的心中沒有他，可是那又如何呢?

　　她終究會是他的妻子，只要成親後好好待她，他相信，隨著時光的推移，她終究會愛上自己的。

　　過了許久，沈舒窈才緩緩往前走，而顧燊始終不緊不慢地跟在身側，出宮的道路很漫長，漫長得讓她覺得仿若經年之久。

　　一路上，她都沒有說過一句話，她能說什麽?什麽也不想說，蓮兒之死至今尚未追查到真凶，而她和蕭玄奕的交易，在皇帝下旨的那一刻起，一切都不複存在了。

　　她不在是刑部公人，之前簽署的入職文書，在此刻已全然作廢。

　　終究，一切都抵不過皇帝的金口玉言，她和蕭玄奕之間沒有了白紙黑字的契約，圍繞在她心中的謎底也就越發難以揭開了。

　　沈舒窈設想過無數可能，卻唯獨從來沒有想到皇帝會賜婚，她當時的第一念頭就是逃婚。

　　可是普天之下莫非王土，她又能逃到哪裡去?

　　縱使今後只能行屍走肉般活著，她也不願東躲西藏，過著暗無天日的生活。

　　巍峨的宮門下，佇立著一道熟悉的身影，挺拔偉岸的身姿，依然從容的悠然姿態。

　　蕭玄奕在斜暉下平靜地望著她，此刻，萬物逐漸氤氳模糊，天地間唯剩下一個傾絕眾生的他，她淹沒在霧靄的彌漫裡，透過重重迷霧凝望著他。

　　她始終恍惚遊離的心神，在刹那之間安定下來，他為什麽沒走?是在等她嗎?

　　她就這樣靜靜地站著，整個天際變得虛無，一陣風吹過便什麽也不剩下，她望著自己不確定的未來，便再也無法毅然往前跋涉。

　　而他緩緩朝她靠近，如此近的距離，卻好似隔了千山萬水，遙遠得難以觸及。

　　在她惆悵之際，顧燊便已牽起她的手，一步一步往前行。蕭玄奕向來少有情緒起伏的面容上，在看見顧燊握住她手的那刻，有了隱隱的波動。

　　這樣細微的波動透著洞察一切的睿智，卻在刹那之間消失不見，只是目光一直停留在她被牽起的手上。

　　“王爺。”顧燊眸底藏不住的歡欣，在沈舒窈掙脫出他的掌握時，微微怔愣了一下，但很快，他便恢復了以往的溫和的微笑，“仲修謝王爺多日以來對舒窈的照拂，若有機會定當報答。”

　　蕭玄奕不自覺地微微皺眉，默然了片刻，若無其事地說:“舒窈本就是刑部中人，上司庇護部下無可厚非，仲修口中的報答從何談起?亦不知是以何種身份?”

　　“自然是以未婚夫的身份。”顧燊側過臉，展露出比春日更加明淨的微笑，“陛下已給我們賜婚，並免去了舒窈刑部仵作之職，近日就會搬離王府，住進我為她準備的別院，待我們商議好成親的日子，我一定親自將請柬送至王府。”

　　“是麽?”蕭玄奕幾不可見的微微一詫，隨即便唇角上揚，轉而望著沈舒窈淡然的面容，“恭喜。”

　　沈舒窈靜默不語，而後盈盈下拜，這一拜她是發自內心的感激，她沒有抬頭看他，而是轉首對顧燊說:“顧公子，我在京城尚有父親留下的宅院，就不去你的別院叨擾了。”

　　終究沈府才是她的歸屬，之前寄居晉王府是迫於無奈，如今她不能倚靠刑部仵作之便，替蕭玄奕揭開縈繞在身邊的詭異謎團。

　　那麽他們之間的交易就不複存在了，而她，自然是要回到自己熟悉的地方。

　　“我們即將成為夫妻，何須如此見外?你若不願住我為你準備的別院也行，那我派幾個心腹貼身保護你，再添幾個丫鬟婆子伺候，可好?”

　　他寵溺地看著她，征求她意見的語氣都溫柔得小心翼翼。

　　“顧公子好意，我心領了。”她漠然地看著他，“王爺早已將我身邊的隱患拔除，而我自己也會些拳腳功夫，不必刻意派人保護，況且我素來喜靜，習慣獨來獨往，不喜身邊有人伺候。”

　　她絲毫不提身邊有皇族暗衛，雖然她不知道對方意欲何為，但是她能感覺到他們對她是沒有敵意的，或許這樣還能逼他們現身，查明到底是派他們來的。

　　見她斷然拒絕，顧燊也頗有幾分無奈，但是他並不想違背她的意願，徒增她不悅，“那你總不能拒絕我去宅院看望你吧?”

　　沈舒窈轉過頭，一切既成事實，那也隻好坦然面對，她望著宮牆上的紅磚，“來者既是客，自然沒有將客人拒之門外的道理。”

　　她回答得很勉強，淡然疏離的態度，仿佛在說與自己毫不相關的事情，但到底沒有嚴詞拒絕。

　　顧燊望著她凝脂般優美的側臉，流露出雲嵐般明淨溫和的微笑，喊她，“舒窈......”

　　恰在這時，宮人來報皇上的宮中西域進貢的夜明珠失竊了，讓顧燊負責盤問當值的宮人，追查夜明珠的下落。

　　顧燊有些為難地看著沈舒窈，道:“真對不住，本想陪你一起回去，奈何公務在身，看來隻好派人送你回去了。”

　　她微微點頭，“沒關系，正事要緊。”

　　隨即，顧燊吩咐宮人，“去找倆馬車送沈姑娘出宮。”

　　“何必麻煩呢?舒窈坐本王的馬車出宮即可。”蕭玄奕冷清渾厚的聲音響起，“如今她雖不是刑部中人，但手頭的事務尚未完結，仍需向本王稟明清楚。”

　　晉王都發話了，顧燊自然不好說什麽，況且沈舒窈在晉王府住了幾個月，一應細軟都還在晉王府，她肯定是要先回王府的。

　　雖然他並不想讓她和別的男子獨處，但見到蕭玄奕不容置疑的態度，亦隻好同意了。

　　馬車緩緩前行，逐漸暗淡的天色，忽明忽暗流瀉進來的光線，蕭玄奕凝視著她，許久，才徐徐開口，“意料之中，不是麽?”

　　沈舒窈側過臉，訝異地望著他，並未詢問他這句話的緣由。

　　他挑簾看著外面徐徐流逝的街景，天際最後一縷即將褪去的淡青色光亮，與長街初亮的燈光交相輝映，似星輝熠熠般投射在他明淨冷清的面容上，留下一片光彩奪目的絢麗色彩。

　　“皇上單獨召見要賞賜你，應該是顧燊動了心思，他的目的無非就是想讓皇上為你們賜婚，這樣你便再無理由拒絕他了。”

　　他徐徐撂下車簾，身體微微傾過來一點，一瞬不瞬地望著她，他幽深如深潭的眸光，似被一隻無形的手輕輕攪動。

　　在粼粼波光水面之上，蕩起了一絲淺淺的漣漪，而在蔓延四散之後，一切便消弭無形，再無蹤跡。

　　她抿住唇，在琉璃燈盞照映下，默默地望著他眸光中那道化為無形的波瀾，波瀾之中倒映著她茫然的面容。

　　咫尺之間的兩人，望見彼此眼中的遲疑，相顧無言。

　　車廂內沉寂寧靜，突然，一道閃電劃破長空，伴隨沉悶的響雷聲，打亂這一室的寧靜。

　　一道明晃晃鋒利若冰刀的閃電瀉進車廂，將兩人徐徐流轉的空氣照得格外明亮，仿佛要將車廂內的人隔絕到兩個世界。

　　風也在此時肆虐起來，刮得車簾呼呼作響，緊接著閃電越來越頻繁，一道接著一道，仿若無數刀光劍影在長空肆意揮舞。

　　轟隆隆暴戾的雷聲震耳欲聾，大地似乎也微微顫抖起來，炫目的閃電若一道騰空的巨龍在漆黑的長空盤旋，留戀京城的繁華不願離去。

　　撲面而來的狂風吹熄了長街巍然的宮燈，整個天地籠罩在一片詭異莫測的陰影之中。

　　頃刻，響起雨滴砸落車頂，清脆急促的瓢潑大雨聲，似洶湧澎拜的海潮肆意奔襲而來。

　　閃電劃過宛若水晶般銀色的雨絲，空蒙夜色中的飛簷翹角的樓宇幻影幻現，樹枝在狂風暴雨中搖搖欲墜，發出淒慘的嘶吼聲。

　　雷聲夾雜在洗淨世間鉛華的雨裡，更加肆無忌憚，似乎天地由它主宰，一個不高興就能將整個大地撕裂兩半，讓萬物對它俯首稱臣。

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