夜半。

　　宮裡來了人。

　　牢獄的一個寬敞的審訊室外，刑具披上月色，泛著陰森的銀光。

　　一處寬大的場地，四處隻留了門，高牆密閉，露天而開，梧桐老樹上，還有經久難乾早已滲入樹皮的豔紅。

　　竟是如此等不及，動用私刑了嗎?

　　那被人上前拽住的女子，似是壓抑許久的恐懼與恨意終於爆發，哭喊尖叫。

　　宋知熹狠狠地抱住柴碧的雙腿，她惶恐，她知曉，這一分開，這個女孩子將面臨什麽樣的煉獄！

　　“宋姑娘救我！”柴碧被恐懼支配，驚嚇得崩潰，她惴惴不安的擔憂，雙手胡亂撲棱，拚了命地揮開那些向她伸來的魔爪，猛撲向那個她唯一可以交托的人，死死地抱住了她。

　　她敢，她耗盡畢生膽量，拖著傷痕累累的軀體孤身一人進京尋仇，她怕，她怎會不怕?自責、愧疚、失敗、恐懼皆化作厲鬼張牙舞爪，她已經潰不成軍。

　　哭聲撕心裂肺，喊出了本不應出現在這個年紀的哀慟。

　　宋知熹猛然拔尖了聲音，“你們怎敢！”

　　這只是一個女孩子啊，終究只是一個十幾歲的女孩子啊！

　　宋知熹在憤怒中已經掩不住哭腔，她不是聖人，在震怒中也漸漸喪失了理智，堅強的內心潰如蟻穴，“你們怎敢動用私刑！”

　　“宋姑娘，您這麽聰明，定然明白我等的難處。”

　　“您是深閨姑娘，定然也就少見多怪了，不過，今個兒這樣式新鮮得很，也免得旁人暈血呢。”

　　那宮人約摸算了算時辰，“不過莫急，宋姑娘先開開眼，辦得快了的話，下一個就有得您受了。”

　　宮人移開了眼吩咐道，“孫家的正宮娘娘還等著咱家複命呢。莫囉嗦了，你們些個，上手！”他的手揮開避塵。究竟是操持過多少血刃，才煉就如此絕情可怖。

　　柴碧已經抖得發不出聲音來，驚得面色蒼白失了心竅。

　　來人拖來一個鼓囊囊的麻袋，麻袋裡有東西蠕動，偶爾撐跳起，發出陰測測的貓叫。

　　那是宋知熹在生平聽過的貓叫裡，最淒厲的。

　　冷風刮過。

　　這是貓刑！

　　老宮女狠狠攥了柴碧的腰間的皮肉，疼得她一個抽搐，隨即用蠻力掰開了兩人。

　　宋知熹被人用團巾塞住了口，腦袋被扣住，硬逼她看向前方。

　　幾個老宮女敞開一個空麻袋，拖拽著柴碧把她從腳往上身套，放進多隻野性凶殘的大野貓進去，把麻袋捆的緊緊的，在脖子處封了口，只露出了頭的部分。

　　宋知熹瞳孔驟然緊縮，猛地搖頭，無聲呐喊。

　　不！

　　外邊的人狠狠敲打麻袋，麻袋裡的貓受到驚嚇，在麻袋裡上躥下跳，貓的利爪將人一通亂抓亂撓，人經過貓的爪子一番洗禮，怎能不是已經血肉模糊，傷痕累累！

　　身上沒有一塊好皮好肉好地方，活生生就像被剝皮刀剝過皮的動物似的，叫人活脫脫生不如死！

　　孤零零的一道哭天搶地的戚凌女聲回蕩四方，與甚眾的圍觀者形成淒厲的對比。

　　救救她啊！

　　她的耳膜已經被尖聲的哭腔刺激得麻木。

　　她一動不動，僵了身子。

　　在夜深人靜，面見佛堂之時，你們可曾有過心悸?

　　當恣肆暴露天光之下，筆下繁華的京城，又會傾覆在第幾輪?

　　周遭寂靜，她什麽都聽不到了，腦海裡嗡嗡作響。

　　悠遠，

她依稀看見一個女子。　　她被蒙了雙眼，癱軟在倉促鋪就的床榻上，屋裡進進出出呈上了一盤盤蓋著綢子的用具。

　　“仇家的女兒，你曉得怎麽弄。”

　　“辦完事，把她身上的東西取來，人……就不用留了。”

　　一個小倌推門而入，撫過案盤上的東西，走到榻前，端詳女子眉彎處的朱砂痣，良久，僅剩絳燭殘淚，燈影幢幢。

　　鬥轉星移，奉仙山地界，如仙境縹緲，有國公斥侯，踏破皈塵。

　　細細哼吟聲入耳。

　　恍惚之中，另一番場景裡，又一個女孩。

　　她似乎有著姣好的面容，很是面善。

　　她坐在床沿緩緩蕩著雙腿，雖被白絹蒙了眼，嬌唇上卻蕩漾著舒暢歡愉的淺笑，一手垂放在腹前雙腿上，另一手手指靈巧輕佻地把玩著腰間垂落的豆沙綠絲絛。

　　“什麽時候的事了。”她一驚，突然僵住了身子，沉浸於散漫悠然，竟未曾察覺跟前這個不知何時過來的男子。

　　“你，當真有孕了?”他別開眼，強行忽略她腳腕上那滴鮮紅美豔的朱砂痣，伸手探向女子的腰腹間。

　　女子渾身一抖。

　　“呵，怎麽不笑了?方才一臉歡喜是要擺給誰看?”男子面帶微笑卻是不怒自威。

　　她繃緊了臉，懼意湧上心頭，卻倔強地一言不發。

　　“好的很呐，你們一個個的。”男子緩緩道來。

　　突然一手掐住她柔弱的脖頸，往後直直壓向錦被。

　　她沒有哭喊，臉上的笑容忽的蕩漾開來，像是有了寄托牽掛，一切就都不足為懼。

　　白絹扯散開。

　　“你是料定了我不敢把你怎樣，嗯?”他松了手心按壓的力道，手指磋磨感受著脖頸裸露的細膩肌膚。

　　“你做什麽，你明明知道了……”她感受到滾燙的指腹，有些慌張和憤懣。

　　男子終於慍怒，揮失了一如既往的溫潤，“只要能羞辱你，我就是屈尊降貴隱忍又何妨。”

　　他大手一掀把人翻撲了身，撐住手肘壓覆而下，張齒啃向女孩的脖頸。

　　“不要！別……”

　　謾罵，耳刮，哭腔，蕩平一夜的魑魅魍魎。

　　這些是什麽，都是什麽，何至於此，何至於此！

　　柴碧！

　　救她！

　　“宋知熹！”

　　耳畔的呼喚如驚雷般轟然炸響，她猛然抬頭，恢復焦距，一把摟住來人的肩膀。

　　“賀銜，救她！”

　　“她沒事了，沒事了。”他反手環抵住她的胳膊，隔開的距離恰到好處。

　　宋知熹放眼追尋，只見，跪了一地的人。

　　“她已經被送回牢獄了，醫官在擦藥。我來得及時，她沒事了。”

　　“倒是你，魔怔了。”

　　清理完現場，宮人被帶刀侍從架走，血肉模糊的貓沿著過道被抬出，麻袋染了猩紅，分不清是人還是貓的血，破布般扁碎的貓皮，夾帶肉團。

　　郡王見狀， 突然轉身連忙握住了她的一隻胳膊，撐住她的身子。

　　宋知熹果真沒忍住，一個扭頭就哇啦啦地就吐了出來，胃裡翻滾，背氣得眼淚都同時沁了出來。

　　這活物成了這幅慘樣，人又豈能好過?

　　醫者來來回回折騰了半宿，牢獄裡藥膏味彌散開來，這氣味卻讓宋知熹異常心安。

　　好一會兒才平複內心陣陣波瀾。

　　“孫家竟能把手伸的這麽長了。”

　　“也不全是，他們人內裡還是有分歧的，那會兒我正從乾正宮裡出來，要不也不會急得求我去向陛下征求旨意。”

　　宋知熹一臉茫然疑慮的神色。

　　溫潤一笑，“所以，孫府的人一會兒就要把她接回去了。”

　　“什麽?怎麽會?”

　　“孫尚書今日呈上了一則婚書，說柴姑娘本就是孫家人，過去是姻親裡鬧了誤會，加上外頭的讒言，這才惹得柴姑娘以為孫家背信棄義甚至打算悔婚，這才鬧了誤會演了一出鬧劇。”

　　他單膝著地，率性地半蹲在她身前，放松了身形，壓低了聲線，看似隨意而又認真地繼續道，

　　“說是……好在現在澄清了，他們自家府宅內的矛盾，自然是他們自家的事情，先前都是少年心性瞎玩鬧罷了，隻待結了親，一切都皆大歡喜了。”

　　宋知熹看著他略顯端正嚴肅的目光，忙移開眼輕輕扭頭嘁了一聲，難掩眼裡的不屑，“各執一詞，怎麽回事他們當然是自己說了算。”

　　賀銜抬眉一笑，不置可否。

　　氣氛有些詭異的尷尬。