“所以我的任務，就是去風俗店上班?”

　　西弓子百無聊賴地撩著頭髮，對這個安排不太滿意。

　　她可不想每天濃妝豔抹、穿著暴露，主要任務就是陪中年油膩大叔喝酒，以及和店裡的媽媽桑搞好關系。

　　她想要刺激的工作，我要打十個那種！

　　“目前來說，你的任務就是這樣。

　　“至少接下來的一個禮拜，你只需要觀察店裡每一個人的行為規律。”

　　別枝修揚起嘴角，繼續說道:

　　“小姐，這份工作可沒有你想象的那麽簡單。

　　“這不是普通的風俗店，而是‘魔女’的風俗店。”

　　那這到底算不算牛郎呢?

　　高橋慎在一旁情不自禁思考起這個哲學問題。

　　眼見西弓子還是不太情願，別枝修再一次補充道:

　　“你即將有機會為我們揭開千古謎團，西弓子小姐。

　　“幫我們觀察一下，‘魔女’的生理結構到底是什麽樣.....”

　　啪啪啪。

　　事實上，如果不是經過幻夢境的多輪強化。

　　別枝修的腦袋現在可能已經被扇下來了......

　　“那你們三個負責幹什麽啊?”

　　收回十分纖細但力量極強的手臂，西弓子忿忿地問道。

　　“負責分析你提供的資料，必要時候做出應對。”

　　別枝修收斂起笑容，十分正經地說道。

　　唔......西弓子覺得此話聽來很有道理，沒有繼續提出異議。

　　直到她離開了“稻荷家政服務介紹所”。

　　她才恍然大悟——

　　這不就相當於你們仨吃瓜看戲嗎?！

　　......

　　夜色未濃。

　　最近吉兆屋人氣很高，快到打烊的點了，店裡還是幾乎坐滿的狀態。

　　簡直比居酒屋都熱鬧。

　　蘆筍與海鰻一類的食材，轉眼間就不適宜食用了，店裡的菜品又回歸了樸素的原貌。

　　和高橋夫婦簡單打過招呼，高橋慎快步返回房間。

　　他想了解一下，轟動京都、臭名昭著的“美少女連環殺人案件”。

　　一則則新聞刷下來，高橋慎基本了解——

　　這些連環案件的受害人，除了都是十五六歲的少女之外。

　　幾乎沒有任何共同之處。

　　至於警方是如何確認這是連環殺人案件的——

　　是因為受害人都經歷了殘忍的肢解。

　　並且都只找到了手臂、大腿之類的部位。

　　腰部以上的軀乾，全部不翼而飛。

　　這種離奇又殘忍的作案方式，給這樁案子又增添了不少神秘色彩。

　　以至於在日本其他地區，還出現了模仿犯罪。

　　一樁樁新聞報道在眼前劃過，高橋慎的靈性隱隱有所預感:

　　這會不會是神秘相關的事件呢?

　　畢竟這種整齊劃一的作案方式，給人一種具有象征意義的暗示。

　　他仔細地審視著新聞報道中的照片——

　　終於，在一張處理過的現場照片的一角。

　　他看見了一個箱子。

　　這個箱子是金屬質地，看起來做工非常精良。

　　最為奇怪的是，這是用來裝受害人的盆骨的箱子，它竟然本身也呈現罕見的橢圓形。

　　“什麽樣的人，會為了裝屍體而定製這麽奇異的箱子呢?”

　　高橋慎拿出“萬象無常牌”，以之驗證自己的猜想。

　　憑借精湛的佔卜技巧，高橋慎為其開發出了更簡易的使用方式。

　　對於“是”或“否”能回答的問題，只需要觀察牌面是正位抑或逆位。

　　而不需要再解讀牌面的具體含義。

　　“這是和神秘有關聯的案件。”

　　他一面低念，一面灌注靈性，抽出一張牌——

　　正位的“高塔”牌。

　　“說明是和神秘有關的殺人......

　　“那估計犯罪嫌疑人是清原卓他們?”

　　高橋慎洗牌之後，再次抽出一張——

　　“命運之輪”。

　　這張牌的牌面，是一個巨大的轉輪.......

　　所以，也是唯一沒有正負之分的一張牌。

　　“這意味著佔卜失敗了。”

　　高橋慎歎息一口氣，將羊皮牌塞回象牙盒子裡。

　　他在多次測試“萬象無常牌”的過程中，早就發現它時常出現佔卜失靈的症狀。

　　譬如給出的牌面自相矛盾，譬如剛才。

　　“這很有可能是因為我的靈性不足......”

　　高橋慎歎息一口氣。

　　神秘會在更高級的神秘面前失效。

　　.......

　　作為一項例行步驟，高橋慎翻開無名之書。

　　在給出最近的任務之後，無名之書已經很多天沒有更新。

　　它好像太監了......

　　本來不抱有任何希望，但令人驚訝的是，無名之書上出現了新的內容:

　　“她並沒有死去，她就在我的身邊。”

　　只有這麽簡簡單單一句話。

　　高橋慎反覆讀了幾遍，猜想所謂的“她”，應該是指失蹤的藤原陽菜。

　　“她並沒有死去......

　　“她還在我身邊......”

　　無名之書的一句話，徹底打亂了高橋慎方才佔卜的思路:

　　如果藤原陽菜沒死，那麽她的失蹤，就不是因為連環殺人案......

　　也因此很有可能和安井金比羅宮無關。

　　至於“她還在我的身邊”......

　　高橋慎一時難以理解:

　　藤原陽菜的失蹤，難道是假的嗎?

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