陳家戲班正藏身於巢縣一處普通的民宅內。

　他們到巢縣的時候發現了幾間連在一起的空著房子，大概原來的戶主逃荒去了。

　他們也不客氣，鳩佔鵲巢，反正現在鬧著災荒，又兵荒馬亂的，誰還有空管你私闖民宅這種小事?

　傍晚，煙囪裡冒出炊煙，散落各處探聽消息的探子都回到了這裡。

　“誒，胡公子，今天情況如何?”

　胡英雄把頭直搖:“真是見了鬼了，我又找了一整天，也偷偷到常府和太守府偷聽了一些消息，完全沒有我哥的任何消息，他好像人間蒸發了一樣，可是緝拿令又完全沒有撤掉，也就是說他沒有落到紅蓮教的手裡。但問題是城門大開這麽多天了，這兩天我經過城門的時候，守城門的甚至都沒有仔細檢查，統統站在一旁閑聊，就這麽把我給放了過去。”

　陳寶把目光轉向陳野。

　陳野也搖了搖頭。

　其他幾個人也紛紛搖頭，那意思根本沒有吳馳的任何消息。

　陳寶歎了口氣，眉頭緊鎖。

　吳馳這個突然冒出來的東家，一開始，陳寶是不信任他的。

　把父親傳下來的事業交到吳馳的手中也是沒有辦法，誰叫自己沒有錢了呢?戲班的一班夥計總得吃飯吧?這災荒年份，這種收成，只要有人肯給出大夥兒吃飯的錢，把自己賣了都成。

　後來吳馳簡簡單單幾個小品，一個戲劇，不但立刻救活了戲班，還將大大打響了戲班的名聲。

　整個安豐縣有點兒零錢的人都跑過來看戲班的演出。

　看過戲法的，沒看過戲法的，甚至連不喜歡看戲法的，都跑來戲班圍觀小品和戲劇。

　大概有整個月的時間，戲班的演出都排的滿滿的，最近一段時間觀眾席上才出現一些空位。

　陳寶對吳馳的欽佩之情簡直無法言表。

　小品和戲劇這種劃時代的產物深深震撼了他的心靈。

　後來的造紙術和印刷術給陳寶的震撼完全不比小品和戲劇來的小。

　陳寶讀過書，他非常明白造紙術對這個時代的意義。

　盡管後來東家的身份被人揭穿，他不叫胡馳，而是吳馳。

　他是常州郡那個臭名朝著的惡棍。

　但陳寶內心完全沒有絲毫對吳馳的懷疑或者不信任。

　耳聽為虛眼見為實，自己和吳馳呆在一起這麽長的時間，他很清楚吳馳的為人。

　就算他曾經是個混蛋，現在他也絕對不再是一個惡棍。

　找不到吳馳，陳寶的內心非常焦慮，就好像丟了主心骨一般。

　陳寶沒有頭緒地在房間裡踱步，從東走到西，再從西走到東。

　其他人都靜靜站在屋子裡不說話。

　“吃飯了~”陳秀娥喊了一聲。

　現在戲班裡大部分人都派出去做探子了，留在巢縣大本營的基本都跟著陳寶研究造紙的事情，大夥兒就把燒飯的活兒派給了吳馳從街上救回來的災民陳秀娥。

　她和她的兩個孩子負責整個戲班的早餐和晚餐。

　別說，這一家三口還真是挺能乾，把二十幾個人的飯整的妥妥當當。

　甚至兩個小孩兒給陳秀娥打下手都很稱職，揀菜，洗菜，切菜，像模像樣的。

　二十來個人吃著晚飯，均默默無言。

　“對了~”吃著吃著，小芸姑娘抬起頭來:“今天有個消息，紅蓮教和燕軍在漳河裡打了場仗。”

　“嗯?”陳寶一天都在雕刻印版，對今天發生的事情不了解，聽到小芸的話，他把手裡的飯碗放在桌上:“怎麽回事，跟我說說?”

　小芸道:“我是聽路過的百姓說的，不止一個人這麽說，有好些百姓都看到了。”

　“今天紅蓮教派出了好幾十艘船，是他們主動求戰的。”

　陳寶點點頭:“他們主動求戰我能理解，春種的糧食收成肯定不好，他們的糧食估計不會太夠，想要打過漳河去很正常……可問題是，燕軍應該是早就打算固守漳河了，紅蓮教的軍隊哪裡來的船?現造的話應該這麽短的時間內造不出來幾條船才對?”

　“嗯……不清楚他們哪裡來的船，反正別人跟我說，今天這仗打的……紅蓮教的軍隊大敗……敗的很慘，死了好多人，他們還自己人打自己人。”

　“嗯?自己人打自己人?”陳寶沒聽明白。

　小芸解釋道:“就是很多人當逃兵，想退回來，其他人不讓他們逃，就互相打起來了。”

　陳寶點了點頭。

　“我在路上都看到一些神色慌張，行色匆匆的家夥，有些還穿著紅蓮教徒穿的那種暗紅色服裝……可能就是紅蓮教的逃兵。”

　胡英雄插嘴道:“紅蓮教主動求戰，說明他們的糧食不夠了，整個梁州郡這麽多人都要吃糧食……看來糧食價格又要漲了?”

　小芸臉色有些憂慮:“班主，我們的糧食還夠吃麽?”

　陳寶捋捋胡子:“現在我們屯的糧食大概還夠吃個不到十天，不過我們已經沒有余錢了。”

　陳野問:“那怎麽行，不夠十天的口糧……聽說紅蓮教暗地裡還在找咱們戲班的人，咱們又不能公開出去演戲。”

　陳寶搖頭:“就算沒人找我們，演戲也不是個好的選擇，巢縣不比安豐縣，這只是個小縣城，窮人多富人少，能看得起我們表演的人要少的多……”

　“那怎麽辦?”

　陳寶臉上露出一絲得意的神情:“幸虧我這幾天天天趕工，終於把印版全部雕刻完了……大家先吃飯，吃完了我給你們看看印出來的成品書。”

　……

　一盞茶的時間之後，大夥兒圍在一起，一個個把頭伸的老長，圍觀第一本印刷出來的《詩經大雅》十篇。

　在蠟燭的燭光下，陳寶一頁一頁地展示著自己辛苦了接近一個月的成果。

　身後的人讚不絕口。

　雖然戲班的戲子大部分都不識字，但不代表他們不能理解這玩意好不好。

　以前的書都是木牘或者竹簡，比起這種輕便又清晰的紙質書來簡直差太多了。

　這本書紙張輕薄，白紙黑字，對比明顯，很容易看清楚紙張上的字，而竹簡和木牘基本一般本身都是褐色，或深或淺，黑色的字寫在上面，對比不強烈，看得時間長了，比較費眼睛。

　重量上更加沒法比，陳寶手中裝訂好的一本書，大概不比一個蘋果更重，竹簡和木牘想比，竹簡要輕很多，就算是竹簡的重量，估計至少也要十幾斤重。

　至於造價兩者就相差更多了，跟竹簡木牘比起來，用紙寫的書簡直就好像不要錢一樣。

　陳寶道:“明天勞煩胡公子繼續去安豐縣內打探消息。小芸，你繼續去巢縣城隍廟附近等東家，不知道他到底出了設麽事情，但是他一段脫困，一定會立刻趕往巢縣城隍廟和我們匯合。那裡必須時刻有人候著。”

　“是，班主。”

　“尋找東家的同時，我們現在得盡快把我們手上的這些書本推銷出去了。”

　“我今天晚上會加緊印一些書，明天我們就到縣城比較熱鬧的地方去擺攤，出售我們的書本。這東西是個非常新鮮的玩意，這小縣城裡讀書人本來就少，你們知道的，這年頭能讀書的人家境都不會太大，現在不太平，可能大部分讀書人都離開了這裡。我擔心很可能會擺攤一整天都賣不出去一本。”

　陳野點頭附和:“這倒是個問題。”

　“所以，我們得多找些地方擺攤兒。陳野、張成、明天你們一人帶上五本書，帶上一些口糧，想辦法混出紅蓮教控制的區域，一個去南郡、一個去衡郡擺攤兒……我老頭子就不走遠路了，我就在巢縣擺攤。”

　“嘶……”張成眉毛皺了皺眉:“去那麽老遠的地方?”

　陳寶搖搖頭:“沒法啊，只有到繁華一些的縣城才有可能打開銷路，附近的縣城都是些小縣城，又剛被紅蓮教佔領，很可能銷售不出去啊……你們記住，東家說過，現階段，賣書不是目的，推銷我們的紙才是目的。”

　由於目前技術的局限性，活字印刷術暫時還沒有發明。

　陳寶雕刻了整整一個月隻雕刻出來一本書，這效率比抄寫慢多了，總不可能每個讀書人都盯著一本《詩經大雅》看吧，這又不是《聖經》。所以現階段賣書只是個幌子，主要是為了賣紙。

　陳野想了想:“我的口糧省下來給大夥兒吧，我帶著五本書走就行了，路上的口糧我自己想辦法。”

　張成想了想，也拒絕了陳寶的口糧，現在整個戲班的糧食都很緊張，他們兩個身手都還不錯，只要想想辦法，路上總能弄到吃的。

　……

　第二天一早，幾個人就分頭出發了。

　陳寶在巢縣城隍廟附近擺了個攤子，上面掛著個牌子“出售吳氏書”，然後就坐在小板凳上，懶懶散散地看著書，等待有讀書人上鉤。

　一路上從他攤位前走過的人倒是不少，但大部分人都是看上一眼，或者看都不看一眼，直接忽略而過。

　一直到中午，連過來問話的都沒有一個。

　中午小芸姑娘過來找他了，她在城隍廟後邊的亭子那邊等吳馳，也是一個上午屁都沒有等到，這會兒過來陳寶這裡看看情況。

　“班主，怎麽樣?有生意沒有?”

　陳寶歎了口氣:“別說做成生意了，連一個問話的都沒有。”

　“會不會別人看不上咱們這書?”

　“這東西絕對是好東西，只不過正巧沒有遇上需要的人罷，再等等，下午說不定就有生意了。”

　兩個人正說著話，路上走來一個身穿長衫的男子，陳寶眼睛一亮，這人的穿著看上去像個讀書人。

　這人從陳寶攤子前走過，發現陳寶的眼睛從頭到尾都盯著自己，有些好奇，順便瞄了他的攤子一眼。

　“出售吳氏書?吳氏書是個什麽玩意?”這人心裡有些好奇，就走上前來。

　“公子貴姓啊~”陳寶立刻滿臉堆笑地衝著這人問道:“公子一看就是個秀才吧~”

　“我姓陸~咦~你怎麽知道我是秀才?”

　“公子這長相，一看就是個博學多才的墨客騷人啊~”

　陳寶說他是秀才自然是瞎猜的，反正就隨便恭維一下這哥們，結果說中了，至於會不會把人舉人猜低了?那顯然不可能，第一這舉人不是那麽容易考的，第二陸秀才年紀很輕，不太可能這麽年輕就考上舉人，第三要是舉人出身，早晚都能當燕朝的官兒，不可能巢縣都被紅蓮教佔了他還大搖大擺在路上走。

　“呵呵，哪裡哪裡……呃，你這攤子上賣的是什麽?”

　陳寶將手中的“《詩經大雅》十篇”給陸秀才遞了過去。

　陸秀才接在手裡，隨意翻了翻。

　翻開第一頁的時候，他的眼珠子就瞪得滾圓。

　他倒沒有關注書上寫的什麽玩意，他在認真地用手拈紙，拈了一會兒，他把一頁紙翻來翻去研究的半天，臉上露出吃驚又疑惑地表情。

　陸秀才一會兒翻翻手中的書，一會兒將它合起來放在手中掂量著，臉上露出一副不能相信的表情。

　陳寶和小芸對視一眼，沒有吭聲，露出一個會意的微笑。

　“咳咳~”這秀才裝模作樣地咳嗽兩聲:“掌櫃的，你這個……這個叫吳氏紙?”

　造紙術和印刷術是中國古代的兩大發明， 但是對於個人來說，印刷術並不能體現出太大的優勢，那玩意在大規模印刷的情況下，才能體現出它的價值。

　所以陸秀才一開口，問的就是紙。

　“陸公子，覺得這個吳氏紙怎麽樣?”

　陸秀才拿手在書本上摩挲:“這吳氏紙實在是個好東西啊，居然有這麽輕薄的紙……一本書才這麽點重量……呃，不知道掌櫃的這種紙是從哪裡來的?”

　“呵呵，是吳氏作坊賣給我們的。”

　“哦……不知道哪裡能買到這種吳氏紙呢?”

　“公子暫時可能買不到了，因為吳氏作坊在漳河南邊，現在河北邊被義軍佔領著，南邊被朝廷佔領著，過不去啊。要不公子先買本書回去看看唄?”陳寶張口就來，這秀才如果真看上了這種紙，價錢一定不是問題。現在告訴他暫時斷貨了，如果他想從你手裡買你的存貨，自然得多出點血。