“鹽幫的建立要從戰前說起，那時候的長安，是這片土地上赫赫有名的千年古城，當然現在也是。只不過文明的殞落，伴隨著古跡與人心的消失已隨戰爭煙消雲散。現在你們看到的長安，及不上當年的十分之一，而當年的鹽幫幫主一代梟雄，差一點兒就踏上了仕途這條路。”

　　“哦?鹽幫幫主是想從政的?”

　　“那可不，先不說我們王幫主擁有新亞太多家商業與運輸的董事職位，單就長安這座城市——他的本家，治理的很好，幾乎所有人都受到過王老板的恩惠。搶劫跟偷竊極少發生，小本買賣足以衣食無憂。點心店夜晚都不用鎖門，落了錢包都有人幫你送回……”

　　“等等。你說得這是長安麽?我怎麽聽著像某個宗教信徒建立的城邦。”

　　“哼！小孩，別瞧不起人。老百姓要的是什麽，無非就是有口飯吃。鹽幫為他們提供安居樂業的生活，為何不能受到擁戴?！”經理瘦瘦地臉上眼睛很大，瞪起人來宛若兩盞小燈泡。

　　“那後來、為何沒能經起戰爭的抗擊?”

　　“哎！就算治理的再好，畢竟沒有實權，是見不得光亮的。上層統治仍舊是貴族階級社會。背後腐敗又懦弱，面臨機器人暴亂卷著鋪蓋掉頭跑路，購買武裝的錢一點都沒剩下。那可都是實打實的鋼鐵機器，鹽幫的兄弟用肉去搏，平民老弱、女人小孩死傷無數;最終核戰爭爆發，根本扛不住，不到一天就被毀了個乾淨……”

　　賽勒等人陷入沉默，雖然他們的家族也都經歷過戰爭波折，可發生時幾人還尚小。並不如這些幸存者更能切身體會當時的恐怖。

　　“我們這些人有幸跟隨著王幫主活了下來，只不過幫主卻因那場戰爭被奪走了全部的家人，性情大變。他、真正成為黑暗街區的王，是從戰後重建開始。嗜殺殘忍，手段狠辣，沒有人能夠忤逆他。在這裡人工智能、電子科技是絕對的禁忌，就連警署的機器人都進不了西市。”

　　白羽挑了挑眉，她倒是早先發現了這個問題，連傭兵所這種全球的大型組織，也謹慎地將會所建立在西市尾部的犄角旮旯地段。一直覺得奇怪，原來是因為這個。

　　“那你們怎麽維持生活?”

　　“生活?！”經理樂了，“有手有腳我們自然可以生活。在沒有機械的冷兵器時代，我們的先輩不也是這麽活下來的嗎?”

　　亞伯度與巴龍相互看了一眼，栗色卷發少年，試探性地問道:

　　“難道你們不懼怕荒原外的荒鬼嗎?”

　　“哼！那些東西，我們一早就有了對付他們的武器——”

　　“哦?是什麽?”

　　“這、商業秘密、秘密……”說道關鍵地方，他居然反應過來頓住了。一臉訕笑地打哈哈，“幾位喝好，喝好。”

　　站起身來扭頭就要走，亞伯度哪裡肯放過，輕輕一拽又將他按了回去，力道用得讓對方根本掙脫不開。骨瘦如柴的經理怎可能是對手，頓時面色一驚，竟沒料想這幾個小鬼看起來文文弱弱的，手勁卻不是一般的大，他一個踉蹌差點栽倒。

　　“你、你們……”

　　“你別緊張呀！我們不是壞人;”亞伯度樂呵呵地微笑，眸瞳中散發著攝人的光芒，“我們偶然間得到了一個物件，想要找個大佬來問問，看能不能賣個好價錢。你看，方便引薦引薦嗎?”

　　“什、什麽物件?”

　　經理額角掛上了冷汗。說話間，散落在酒吧內的打手，

已經發現了不對勁，西面八方向朝這邊湧來。亞伯度手裡抓得藍色試管才剛露出半個角，幾人就被蜂擁而至的保鏢按在了桌上。　　經理好不容掙脫了束縛，站直腰杆，抖了抖皺褶的西裝。四周的客人四散開來，露出或詫異、或驚恐的眼神墊著腳朝這邊瞧，收到酒吧經理瞪過來的燈泡眼，又謹慎地回避，可耳朵卻絲毫沒有松懈的意思。

　　“你這東西……”他一把將藍色試管搶了過去，剛想在這裡扯高嗓子詢問，忽而又恍然覺得不對，人多嘴雜，於是一擺手命令，“先壓進去再說。”

　　幾人被反手綁了，推推搡搡地朝內行進，眼看吧台盡頭已經沒路了，轉彎之際，豁然出現一道通往地下甬道的門。最前面的塞勒被人從身後推了一下，踉蹌幾步腳下踩得台階不穩，纖瘦的背影好像一陣風就能刮倒一般。

　　“喂——”幾個孩子中有人不忿，衝著推人的打手吼。

　　人高馬大的壯漢穿了一件黑色的T恤，兩隻手臂露出強健的肌肉，近兩米的個頭，怎樣看都顯得比對方魁梧許多。見有人叫囂，反手轉臉就呼過來一巴掌，但可惜，沒有碰到對方的臉，莫名其妙地用力過度，給自己絆了一跤，栽倒在地。回過神來的時候，才看清那少年一頭火紅的發，目光炙人似能在他身上燒出個洞一般。

　　壯漢被觸了眉頭，撲上去朝著他後小腿就是一腳。這一腳很重，踹了個實打實，膝蓋跪在地上的聲音撞擊得木頭地板，砰然噈響。心想著方才那一掌的失誤落下的面子，挽了回來。心中解了半數的鬱氣;不過仍不甘心，揚手又要擭上來，余光卻感覺樓梯下方，黑暗的角落一抹冷冰冰的視線，似刀子一把劃過他的臉跟脖子，這手竟生生頓住了。

　　明明走在最前方的少年全身散發著書卷氣，文弱地不堪一擊，為何瞬間爆發的殺氣令他不寒而栗，汗毛根根豎起，渾身都不能移動分毫。

　　“愣著做什麽，還不滾下來！”一個聲音突兀地插進來。

　　“頭、頭領——”

　　壯漢一怔，倏忽驚覺，剛剛自己感覺到的殺氣，十有八九是頭領發出來的，怎會是一個書生氣的少年?！念此，這才恍惚地籲出一口氣。顛顛小步跑下去，因為動作慢。胳膊手臂連連挨了好幾下，不敢吱聲仍舊陪笑著。

　　“結巴個什麽勁，趕緊的！王老板在會客， 等著人送到擂台上去呢！哪兒來的小鬼，你特麽拿這些渣滓糊弄我?”

　　說話的這位個子不高，但顯然地位要高面前的壯漢許多。一張面孔滿是橫肉，小眼睛卻炯炯，銳利如刀子，身材精瘦，袖口露出的小臂，肌肉緊實有力，渾身上下散發著危險的氣息。精明的目光在塞勒等人的身上掃了一圈，漠然地選擇忽略。

　　手底力道不弱，鞭策著自己的手下，語氣裡恨鐵不成鋼:

　　“你特麽能不能有點正型，這些是什麽人就往下面送?”

　　“頭領，頭領，別……別打，別打臉！別……他們……是經理吩咐送下來的，”壯漢一邊閃躲一邊求饒，看上去反倒像個滾圓的巨嬰，“說要見大哥……他們手上有那個藥……”

　　總算將這句話說順溜了，看著他們“嬉鬧”的塞勒等人，差點忍不住要打起哈氣。

　　“藥?什麽藥?”頭領揚起的手一頓，怔然問。

　　“就、就是……”一提這個，壯漢的磕巴更加嚴重，臉色難看，“就……那個……A什麽，他們想知道是做什麽……用的……”

　　手緩緩地放下，空氣中的溫度驟然逐降。男人審視的目光再次回到六位陌生的年輕人身上。

　　看外貌長相年紀都不大，遇事鎮定自若，還有些意興闌珊。似乎是早就預謀好了，等著他們這座“火坑”敞開門，欣然往裡跳。

　　這模樣不太對勁！男人的眼眯縫成線:

　　“不管你們打什麽鬼主意，最好罩子放亮些。膽敢背後有小動作，當心老子廢了你們。”