近半個月下來，眼前出現三排以弧度排列的四十個大坑和土堆，它們半圍著一個墓碑，其中一半都是三人新挖的，遠望過去像這片森林地上的一個個骷髏黑幽的眼洞，坑底那些白森骨骼呈現著當年被腐爛而死的痛苦扭曲。

　　一陣涼風卷過朗格爾周身是自己更冰涼的心，他們終於挖完了第十八個大坑，結果都是如此，隻得到了一堆堆爛骨頭。

　　殘存的希望像泡沫一樣破滅，想對著蒼天嚎啕痛哭，但不能，或許還有希望。

　　那個墓碑下，有著裡格妻兒的一副棺材，也許會有完整的肉身。裡格當時為了給族人展示，對母子兩人做了防腐措施。

　　但自己答應裡格不去觸碰妻兒的，何去何從?

　　這些天的努力也不是完全沒有成果，自己至少從這些骨骼上獲得了一個信息，就是腐爛非常可能是從腹腔部先開始的。

　　因為從多數骨架平躺著的腹腔部位下的土壤和其他土壤對比，兩部分被滲透液汙染的土質有明顯的前後時間差異。

　　從中可以判斷出，腐爛的第一步是腹腔開始的，而這時候的人已經不能有什麽行動力了，只能平躺著等死。微生物極有可能是在胃部迅速繁殖，將其腐壞洞穿後，液狀體會從下身流出，或者直接從腹部潰爛的皮膚破孔而出。隨即被身下的土壤吸收，形成汙染，接著被土壤中的細菌所分解。

　　沒多久，軀體中的其他器官內髒也逐一腐爛，最後才是最易腐爛的頭部。

　　這其實很詭異，一般而言正常的屍解應該是頭部先開始，但這是不同的，這是活著等死。也就是說至少大多數人活著的時候是眼看著自己正在迅速腸穿肚爛，直至心臟停止跳動後才真正死去。

　　從裡格描述中獲得的訊息也是如此，他看到妻子時，她還活著甚至能說話，至少大腦沒有損壞，但身體的其他部分都已經開始腐爛了，特別是腹腔，所以病毒非常可能先從腹腔爆發，那最大的病灶就是胃。

　　但現在病原體所寄存的軟體組織都已溶解，被細菌分解一空。

　　也不是沒有其他辦法，朗格爾並沒有消極等待。

　　自己迅速和裡格，賈德爾找到了一些骨骼上還尚存的細微組織體，將它們小心剝離，放入無菌的器皿。另外還把這些骨架截斷，取了其中一點呈現出黑色被血液汙染了的骨質放入器皿培養。

　　那些被體液汙染的土壤也成了朗格爾的救命稻草。

　　整整一百多個培養器皿放在了遊艇的測試架上，為了不讓遊艇有很大晃動，他們又想辦法用多根浮木固定住了它，至少現在遊艇不怎麽劇烈晃動了。

　　一般細菌微生物培養，只需要兩個小時就能看出端倪，但十天下來，有些器皿裡面生成了菌落，但經過判斷和簡單的基因提取和分析，都只是源自於土壤中的常規菌種。

　　在遊艇甲板上遇到裡格，後者似乎這段時間已經煙不離手。

　　朗格爾有些回避裡格那種探尋的目光，“進展怎樣?”

　　裡格每天都會有幾次到遊艇的實驗室裡，他甚至比朗格爾自己還著急，但眼下除了坦誠一途又能怎樣，“隻檢測到土壤中的常規菌種，骨質物上也沒有其他菌種，但這些樣本菌種即使在人體也不可能引起身體髒器的損壞。看來還是沒有采到真正的樣本。”

　　沉默了半天，裡格問，“您有什麽其他想法，一旦這裡采不到合適的?”

　　“花了這麽多精力，我們說什麽也得繼續找！”朗格爾其實也沒有其他更好辦法，

“以前我也想過，從威特姆鎮找幾個人來做試驗，”朗格爾知道這種方法是沒人喜歡的。　　“但病原體菌種培養需要病情發作才能夠從病灶那裡采集到，這就需要人過了金灣，讓他待在薩姬島，等所謂的腐神降臨後再從他的身體腐爛處取到樣本，但誰敢?而除了綁架?我也不乾這事阿！”朗格爾兩手一攤，搖搖頭，“當然，或許錢?能夠打動某些人?但我實在不想這樣，是不是太殘酷了?”

　　“殘酷?那也是他們願意的，如果實在沒有良方，這未必不是一條途徑！”賈德爾冰冷的聲音，殺手本色，朗格爾有點寒意。

　　自己迅速岔開了這個，“其實，還有采集他們的血液作為樣本拿來這裡的辦法，但這很可能也沒有什麽結果，從威特鎮的腐神記錄的有關歷史對照我們眼下所見，腐爛確實是從腹腔那裡開始的，那麽血液裡只有在腐爛真正開始才會有致命微生物存在。”

　　“但我們不妨試試看！”賈德爾一拍腿，大聲說，因為海浪聲音也很大，遊艇也在搖擺著，船身擠著的兩邊木樁和木架都在吱嘎作響。

　　“試試什麽?綁人過來?”朗格爾一激靈。

　　“不，是采集一些血樣過來。”賈德爾撇了自己一眼，“也許會有用，反正這裡也沒其他事，我可以去做這件事。”

　　朗格爾想了想，“未必不可，有當無，就是需要把實驗室移到岸上來了，另外還得大搬家。您肯定需要遊艇。”

　　賈德爾點頭。

　　裡格向海裡一甩煙頭，“朗格爾先生，去采血樣確實可以做，但另外一件事我們必須馬上做！”

　　朗格爾和賈德爾一起望向他，“是?”

　　“實在沒辦法就，就開棺吧，看看能不能在我妻子那裡得到一些有價值的東西，以證清白！”裡格如火重負似的松開拳頭，堅定地看向自己。“這也是她的願望！請相信我！”

　　朗格爾心頭猛地跳動幾下，“這，實在是太好了，不知道怎麽感謝您！”自己盼好幾天了，但又不好意思去開口的事。

　　“這也是艾妮沙雅的遺願，我知道的，就這樣吧。第一步，我們先將物資和檢測器材搬到合適的地方，爾後朗格爾先生與我們一起去開挖，開棺後，賈德爾就去取血樣，到時候花點錢。”

　　大家商量好後，立刻動手，用了整整三天才安頓好。

　　送賈德爾出發前往威特鎮後，裡格和自己來到了已被三人掘開的深坑邊，這個很好挖掘，只需遇到棺材蓋，再清理出蓋板以下一段空間，工程就結束了。

　　裡格不願面對這些，他獨自去其他地方抽煙，朗格爾一人沿著泥階梯進入大坑，玻璃蓋板已被自己和賈德爾合力掀開。

　　艾妮沙雅身穿著一身已褪變成暗灰色的白裙服，白褶皺的長裙一直到一雙嵌金絲的精致棕色皮鞋。所有空隙都已被滿滿的乾花填滿，艾妮沙雅面部遮蓋著一塊龍國產的暗紅錦繡綢緞，乍看之下，仿佛裡面就只是一件乾花鋪就的華服。

　　泥土就距離棺材沿口十幾公分，朗格爾只能跪著，過膝的長筒雨靴比較礙事，撐著有點難受。

　　“上帝保佑您，艾妮沙雅！”

　　朗格爾索性對著眼前的棺中人，誠心祈禱了一番才開始。

　　按順序，得先檢查頭部，將乾花和面巾撥到一邊後，有一些乾花的清香拂過鼻腔，還混合著其他的香料。

　　裡面露出艾妮沙雅的面容，嗯?竟還是生前的模樣，只是肌膚有點透明和微紅， 但姣好面容依然仿若睡美人，甚至睫毛都在跳動。朗格爾一驚，忍住心跳，定神再看，那只是錯覺。

　　這才想起這只是裡格給他心愛的女人做的一個蠟頭像。

　　裡格今天對自己解釋過那種防腐措施，屍體是部分采用了木乃伊製作的方式進行防腐的，不但大腦已經去除，而且身體中已經腐爛的內髒也都清理乾淨，最後還經過了脫水關節，將所有的血液和水分去除後，身體已被抹上香料、蜂蠟、松脂和柏油混合物進行防腐。

　　朗格爾也非常擔心防腐會不會完全破壞掉病原體的生存環境，畢竟乾燥就是微生物存在的大敵。但也有一些微生物的芽孢甚至不懼幾百度的高溫，朗格爾自忖不是沒有希望。

　　小心解開裙服，整體觀察下來，軀體還算是完整。艾妮沙雅應該是被裡格發現得還算早，在她死後不久就被裡格很快找人將她做了防腐。

　　腹部那裡確實是最嚴重的，而且已有比較大的破口，這肯定不是防腐造成的結果。從皮膚內在的肌理判斷，腐爛過程正如自己判斷的那樣是腹部延伸到四肢的過程。

　　眼下，整個身體已變成木乃伊狀，基本收乾，毫無彈性，這是一具乾屍，旁邊那個蜷縮著的裡格兒子也是如此。

　　朗格爾心緒比較複雜，來到上面，在得到裡格同意後，就提取了腹部的一些軟組織，基本也就是皮膚組織，還有一點骨骼組織，以及其他地方覺得能有病原體存在的組織體。

　　熬了近十天，二十多個玻璃試管瓶裡除了培養劑，一無所有。