四百多年前的這個夜，靜如死淵。

　　在黑霧裡爬脫出的半邊月，垂死的薄光勾勒在連牆接棟的亞特國式的房屋尖頂之上，余下則拋撒於街邊一角，那裡是十幾具久已乾枯扭曲的橫陳屍體。還有被打死的貓狗，碩鼠不時在屍堆中懶散出入。

　　一條人影在街心匆匆掠過，似被黑夜追逐的獵物。他吹起口哨為之壯膽，繞過幾條街區終於在一個門前停下，稍微喘了口氣後，沉悶的敲門聲在幽暗處回蕩開。

　　“誰?”

　　是一個婦人無力的聲音透過門板。

　　“是我，巴爾克。”

　　“哦，上帝，先生您總算來了！”女仆模樣的婦人拉開門，將中年男子讓了進去。

　　男人脫下禮帽，女人接過去掛好，“我父親他怎麽樣?”

　　“唉，醫生沒來，聽說也染上了，盧卡斯老爺他恐怕是，”

　　“他怎麽樣?”

　　叫巴爾克的男人看上去有些慌，“醫生前幾天就說熬不過這個月，我看他今晚……唉，您還是快上去看看吧。”女人歎口氣，搓了下手，消瘦的身軀有些顫抖。

　　巴爾克沒再說話，疾步上樓。

　　二層樓有三個房間，他徑直走向主臥，輕輕敲擊一下後裡面毫無反應。於是推開房門，那是一張切普代爾品牌的龍國式大床，顯示著主人曾經的不凡，只是早已破舊。

　　老人在床榻上喘著氣，臉呈現著骷髏般的消瘦，露出的一隻胳膊上有十幾處黑斑。

　　黑死病！巴爾克心裡還是有些忌諱，盡管他們之間的血緣讓他克服了大多數恐懼。

　　房間裡充斥著剛被煙熏後夾雜著腐朽的混合氣味，讓人幾欲掩鼻。

　　“父親！”

　　巴爾克坐到旁邊椅子上，輕聲呼喚。

　　他知道老人可能挺不過去，看看有沒有什麽遺言，好讓他放心離開這個苦難的世界。

　　“水，”

　　老人喉頭呼嚕著，“好的，稍等。”巴爾克剛想起身，旁邊站著的女仆已經把水遞了過去。

　　剛到嘴邊，老人卻猛晃了下頭，水差點被打翻。

　　也許老人隻想讓自己獨自在這裡，巴爾克揮手讓女仆退出去，“把門關上。”他知道父親有話要說。

　　“父親，您有什麽需要交代我的?”

　　“咳咳！”

　　老人咳嗽幾聲，吐字艱難，“有！”

　　“我聽著呢，父親大人。”

　　“我聽著呢，父親?”他怕老人沒聽清，湊上去傾聽。

　　“唔，唔”這是一種含混不清的語義，不多的白發在形容枯槁的頭顱上擺動，“唔，唔，唔！”只見他的手稍稍抬起來，發黑腐爛的手指在床邊猶自抖動著。

　　父親他想幹什麽呢?現在只剩一根手指了，那是指著某個方向?

　　巴爾克連忙順著那根手指的指向，退後一步，低頭察看，挪開一點被褥後，老人的手指已變為敲擊。

　　“哆，哆！”

　　巴爾克的目光移向手指敲的地方，那是床側。橡木橫檔上除了一些華麗古舊的雕飾，並沒有什麽特異之處。

　　父親他是，是神智不清了麽?但手指還在艱難地敲擊著。

　　“唔，唔，唔！”

　　巴爾克看見父親眼裡燃起的一絲微光，喉頭的聲音更為急迫。

　　“好的，父親大人，請不要急。”

　　巴爾克隻好再次低頭俯看，這也許是父親最後一次的囑托，他必須服從，哪怕是非常荒謬，生活已經夠艱難，滿足一下即將離開這人世的老人吧，

所能做的不多了。巴克爾內心歎息著。　　自己的指尖觸摸到床邊的複雜紋路，這個在久遠時代中已被摩挲得光潤滑膩的物件，是曾陪伴自己童年的回憶，連雕飾也同樣?

　　“咦?”

　　他看到雕飾中的一個小孔，正好是一個蝙蝠睜大的眼，這是他幾十年來從沒注意到的東西。

　　“父親，我看到一個蝙蝠的眼睛，似乎是孔。”他向床頭的老人說，敲擊聲突然停止了。

　　“嗯，嗯。”

　　依然是含混的言音，但巴爾克看得出老人的小小願望快達成了，他看到父親眼底的微光已似火燃燒。

　　巴爾克開心起來，難道父親會給自己留下什麽?

　　這不可能吧?雖然他們家曾經發達過，那也是自己出生前的那麽久的事情。

　　但他還是心存希望，畢竟自己也有了家庭，活下去就得要錢。

　　雖然這個破舊老房子也能值幾個錢，但畢竟自己一家人要住，現在為了躲避老人染上的這種黑死傳染病，全家都只能暫避在外。

　　不過他始終看不出床側蝙蝠眼睛裡有什麽，應該不是這張床值什麽錢吧?或者，難道裡面藏著什麽?他敲了敲那裡，再敲敲旁邊，確實蝙蝠眼的這塊聲音有些不同！

　　“拉，”

　　是床頭那具枯槁的身體裡爆發出的低吼。

　　“拉?是拉出來嗎?”巴爾克有點聽不明白父親的意思，他是自幼就是一個愚鈍的人，不太受父親待見。

　　“父親?”

　　他再次湊過去，看到老人那雙因憤怒而睜大的雙眼，裡面有兩團燃燒的怒火，巴爾克不由駭然退了一步。

　　“拉！”

　　“拉！”老人的手再次抬起，敲擊床沿，發出“咚”的一聲。

　　“拉！”“咚！”

　　“拉。”

　　終於他的手垂下去，再也沒抬起……

　　父親死了?

　　巴爾克腦子裡像被一群黃蜂闖進，嗡嗡作響，一片混亂。

　　過了好一會，他挨到床邊，雖然這幾個月看夠了無數死人，但他敬畏著眼前這個人，父親是如此嚴酷且不苟言笑的一個人。

　　“父親！”

　　床上人已然歸於天國，但他還是嘗試呼喚。終究沒有反應，口鼻已沒有呼吸，心臟再無跳動。他深歎口氣，癱坐在椅子上。

　　該準備料理後事了，想起手頭並無多少積蓄，不由一陣悲楚。

　　剛想喚那個女仆進門，慢！他突然想起父親的最後手勢，還有那雙依然睜圓的雙眼。

　　他重又看看那塊床側板，父親應該是讓他把它拉出來，嘗試用手捏住凸起的地方，但完全不著力！這讓我怎麽拉?又沒有拉手，要不推一下?

　　他又用力推擠，紋絲不動。

　　難道這個孔?是什麽機括?

　　他又開始在床側忙碌起來，從外到裡的摩挲，突然手指在床下觸摸到一條能動的木條，他有點興奮，忙點上一根蠟燭，仰天把自己移進去。

　　果然，床內側邊緣嵌有一長條縫隙，中間有個小圓環。

　　這麽小的木盒?這能裝得下什麽?他有些失落，父親指的該不會是這麽小的東西吧?哪怕是金條也太細了，完全不夠全家吃一個月的。

　　總比沒有好！他一邊寬慰著自己，一邊把它拉出來，這是一個小木盒，確實很窄，兩指寬，兩指高，長度也只有一個手掌。

　　巴爾克把它小心地攥在手裡，自己慢慢又從床下移出來。

　　掐滅燭火後，翻過身，需要讓自己平息一下心跳和喘氣，父親大人，謝謝！上帝會保佑您！

　　他小心地打開，金條?不是，裡面是一團緊密的棉絮，什麽?棉絮！他失望的把它拉出來。

　　感覺有根長長的東西，原來是鉤子，卻不是黃金做的，就鍍著琺琅的普通材質，類似織毛衣那樣的形狀，卻又不像，因為尖頭那一段是彎曲的。

　　這是?

　　“唉！”

　　盒子被扔在地板上，“咚咚咚！”彈跳開，還有鉤子在地板上發出，“叮當！”的脆響。

　　門外傳來女仆的敲門，“先生，您沒事吧，需要幫忙嗎?”

　　“謝謝，我沒事！”

　　他躺在地板上有氣無力的回答，只是鉤子?

　　“拉！”

　　耳邊仿佛又傳來父親臨終時的嘶喊。

　　鉤子?拉?

　　哦，是用鉤子拉?

　　他那顆本不聰明的大腦，現在終於轉起來，一翻身爬起，又慌忙找到那根鉤子，爬到那隻蝙蝠眼那裡。

　　心在狂跳，像一個把全部身家傾擲一注的賭徒，他右手劃了一個十字，低聲祈禱，“上帝保佑！”

　　左手小心地將那個彎曲的鉤子頭部對準蝙蝠眼睛，那個孔。

　　鉤頭與眼洞是嚴絲合縫，對了，就是這樣！

　　於是，慢慢將鉤子順著弧度放進去，大概進去約一指節的長度，有了空隙和拉扯的阻力後，鉤頭應該勾住了一個凹槽。

　　可以了吧?

　　他試試往回拉一下，沒有動靜，不會吧?