三個月前。

　　楚國天闕城皇城，和往常一樣，在議事廳裡，國君正在與群臣商議國事。

　　會後，國君楚闊正捏著眼睛坐在龍椅之上，廳裡還站著獨孤信，正在將近期邊境調度事宜報給他聽。

　　正在此刻，廳外一聲通報，說是加急六百裡密報。

　　獨孤信一聽是密報便要告退，楚闊擺手道:“不必了。！”

　　獨孤信站住腳步。

　　不一會，太監將密報呈給國君。

　　楚闊打開一看，先是一笑，接著單掌一拍，桌案砰的一聲響，嚇了獨孤信一跳。

　　楚闊憤然道:“一派胡言，無稽之談！截獲之人在哪裡?誰抓的人，叫他們都來見我！”

　　獨孤信也不敢問，國君不讓走也不敢走，隻得站著。

　　不一會門口進來一個穿軍裝的，身材瘦小精瘦，眼神極為犀利。

　　他站定對著楚闊一拜道:“臣沈羽，參見國君。臣便是抓人之人，請國君容臣將前因後果詳細稟明。”

　　楚闊一擺手道:“說吧！”

　　沈羽道:“臣是天蘭城斥候校尉。那日正從邊境往城中趕路，在客棧之時，遇一人行蹤可疑。因為臣對於東夷人再熟悉不過，發現此人行為舉止與東夷人無異，便尾隨其後。在青雲山地界，將其製服抓獲，發現確為紫瞳，密報之中的書信便是在他身上搜得。而那紫瞳見我抓住他便自盡了！事情經過便是如此，請國君聖裁！”

　　楚闊面無表情道:”這件事情你可還對他人提起?”

　　沈羽趕忙回答:“稟國君，除了參與的三人並無他人知曉！”

　　楚闊臉色陰沉，一擺手道:”把他拖出去斬了！”

　　沈羽大吃一驚，連忙下跪驚恐道:“國君息怒，臣句句屬實啊，絕無半句虛言，與我一起還有兩名軍士，他們都可作證啊！”

　　楚闊眉毛一挑道:“魏誠何在?”

　　不一會，一名身材魁梧滿身銀鎧的男子來到大殿。

　　楚闊對著他道:“你親自監斬，另外他口中提起那兩個為他證明的軍士，你去辦，一起處決！去調查他們將這密報內容是否還與他人講，若有，殺！”

　　他將這生殺大事說得極為平常。鐵血風范展露無遺。

　　魏誠領命去了。

　　沈羽癱倒在地，被人拖走。

　　他本想截獲這等密報必定能加官進爵，本不用他來，他還專門不遠千裡親自將這密報送到皇城，哪裡知道無功也就算了，小命也丟了，當真可笑！

　　若是他所說屬實，其實如此並沒有錯。若說他錯了，那便是他不懂君王之心！

　　元帥是何人?國之柱石！國君只要去查，若是假的，必定君臣離心，嫌隙頓生，得不償失！若是真有其事，那便是楚國最大的笑話，楚國將成為各國笑柄，自己的生死兄弟，國之柱石是奸細，這叫他楚闊如何自處?

　　因此無論是誰，在他上報之時，就注定必死無疑！

　　待堂上眾人都離開後，便只剩下獨孤信。

　　楚闊這才將那密報扔給他看，原來密報之上，竟然有關楚中堂的。

　　那封密信是楚中堂寫與東夷人的密信。

　　信中說今年的宮內年宴，就要動手殺國君，需要東夷人殺手年前便要到天闕城靜候時機，裡應外合誅殺國君。上面有具體時間，何時抵達元帥府，如何入宮行刺，詳詳細細說的煞有其事一般！

　　獨孤信看完這密報，也是哈哈一笑道:“國君，這真是天大的笑話，

兄長要造反何須依靠東夷人，哈哈，當真荒唐得很！”　　他這句話剛說出口，楚闊臉色一變直瞪著他。

　　獨孤信趕緊陪笑道:“看我這張嘴，口無遮攔，我的意思是兄長定不會做這事，必定是東夷人誣陷他！”

　　若是別人說這話必定是要殺頭的，這是在挑撥楚闊與楚中堂的君臣關系！意思是楚中堂若要造反，一己之力便可，楚中堂功高震主，威望也夠。

　　楚闊陰著臉顯然心情異常不好，擺擺手對他道:“你下去吧！“說完起身，拿著那密報回後堂了。

　　一個月前。

　　楚中堂在皇城與楚闊匯報年節城防軍務。今年與往年唯一變化便是，今年年節皇城城防軍由往年的邊境第七軍更換成邊境第三軍，理由是第七軍駐扎地有瘟疫，主帥都因病暴斃，軍隊統帥正在新老交接。

　　原來每年年節都是第七軍來負責城防，主要原因是因為第七軍儀仗軍出身，他們是太子當年的老班底，年節慶典的儀仗都是他們。

　　本來第七軍不用駐扎邊境，但楚國以武立國，當年太子便定下規矩，所有軍隊必須上前線磨煉，所以這第七軍便也去了邊境，當然不是主要的軍士要塞。

　　第三軍則是正八經的邊境軍，由楚中堂一手訓練，在戰場上所向披靡，都是鐵血漢子。

　　楚闊聽到此眉頭緊皺，但也是一晃而過。

　　待楚中堂說完，他顯得很疲憊，叫楚中堂將奏本放下，便去後堂了。

　　楚闊坐在自己的禦書房，雙眼赤紅，看著兩個月前那沈羽送來的軍報，其中一行字如穿心之劍，讓他不能呼吸，上面是這樣寫的:“防務第七軍乃太子嫡系，恐生變數，你等務必穩住軍隊，不可騷擾邊境，才好將第三軍撤回接管城防，裡應外合事可成已！”

　　竟是與楚中堂今日所報之事分毫不差！

　　楚闊來回踱步，楚中堂明日便會去邊境，以往每年都是如此，年節之前代表國君，作做後防務巡視，犒勞三軍將士，分發獎勵。

　　楚闊猛的停下腳步，對著門外道:“傳獨孤信！”

　　二十天前。

　　楚中堂已經走了十日。深夜皇城議事廳，楚闊一臉疲憊不堪，顯然是沒有睡覺很久了。

　　此時議事廳內還站著獨孤信，太子，二皇子。

　　楚闊對堂下講:“我始終不信他會如此，奈何事情不會如此走湊巧，今夜便是那軍報所言，東夷人必然會藏進元帥府，由他兩個兒子在家做內應。爾等便帶人前去，若是真的，便將元帥府佔時封了，不許任何人出入，前來報我，今日參與此事之人，也暫且在元帥府不可妄動！若是沒有查到東夷人，那除了爾等，其他參與之人，全部處死不可有一個活口！爾等可聽明白了?”

　　楚闊又看了看旁邊的魏誠道:”你也去吧！”眾人都是一臉肅然領命。

　　夜已深，今天初十，竟是滿月。

　　元帥府很平靜，夜色下幾條身影竟是從天而降飛入元帥府。

　　楚闊在禦書房，年逾花甲的他，近一個月仿佛老了很多。獨孤信等人已經去了快兩個時辰，他的心跳很快，已經很久沒有這樣的感覺了，他驚詫自己到今天依然這麽沉不住氣，他說不清此刻是什麽心情。他該憤怒的，因為出生入死的兄弟背叛他，他也該悲傷，因為自己竟連身邊最親密的人都看不透！或許他應該堅定，因為，他應該相信楚中堂，這麽多年了，不至於不至於此！

　　但都不是，他沒有這些情緒，他沒有所有人都覺得他應該有的情緒，他不解為何自己竟是有些許興奮還有有些許期盼，帝王之心果真難測！

　　“報！”一聲通傳打破他的思緒。

　　他知道他們回來了。

　　派出去的人回來站在堂下，都沉著臉。

　　楚闊見無人開口，便問魏誠道:”你說吧！”

　　魏誠施禮回道:“元帥府一共查獲東夷人十一人，元帥府兩位公子亦在府中，元帥府已封住，任何人不得進出。”

　　楚闊腦子嗡的一聲，手中紫檀暖爐咯嘣被他捏碎，頓時手上鮮血直流。

　　他渾然不覺呆立當場:“竟是真的，竟是真的，為何如此，為何會如此！”

　　獨孤信道:“或許是巧合嫁禍，國君不必心急，我去問個明白！”說完便要離開！

　　楚闊見狀立即喝止道:“站住！”

　　接著對著魏誠道:“你與獨孤信親自去，去將楚中堂接回來，我要問個清楚，問個清楚，何以至此！”

　　他又對太子道:“在他們沒回來之前，元帥府任何人不得進出，府內一切供給照舊，若是出任何紕漏，你這個太子就別當了！所有人這件事情不可走漏半點風聲！將那十一個東夷人全都秘密押到天牢，我要親自審！”

　　太子面露難色道:“這，這恐怕審不了，那十一人被發現後，想要逃生，被控制後就全部服毒自盡了！”

　　楚闊將眼睛閉上，慢慢靠在龍椅之上，仿佛想讓自己舒服一些。

　　隨後對著眾人道:”你們依令行事吧！”

　　眾人領命告退。

　　十天前。

　　天闕城皇城內。

　　楚闊正在用午餐。太監通報，有獨孤信他們的消息來報。

　　楚闊放下碗筷，便到了議事廳，拆開信件，一看，頓時呆立當場。

　　這密報是獨孤信上報，信中說，他與魏誠去請楚中堂回朝，在雲景城外一百裡相遇。

　　楚中堂當時見獨孤信和魏誠前來，已然知道事情不妙，此刻他身邊竟已經有東夷人。獨孤信他們被總共五十余個東夷人包圍，他們力戰不敵，最後幾乎全軍覆沒。

　　雙方兩敗俱傷，楚中堂戰死，魏誠戰死。獨孤信在兩個護衛保護之下，逃出生天，但也只剩半條命，還好雲景城巡防護城軍救了他們，否則也是全軍覆沒。

　　密報內還有雲景城城主的信件，述說當時救援的情況，與獨孤信密報描述一致。因為事關重大，不敢聲張，現場先行就地封鎖，等待國君聖裁後再做處置。

　　楚闊看完密報，癱坐在龍椅之上喃喃道:“當真死了麽?就這麽死了?”

　　他知道此時可不是唏噓之時，立刻叫人傳太子前來。

　　太子不消一刻便到了禦書房。

　　楚闊對他道:“我以下講的每一句話，你都要一絲不苟，不可出任何差錯的照辦，不能有絲毫偏差你可知道?”

　　太子見父皇如此鄭重其事，趕忙點頭。

　　楚闊將密報先給他看，然後接著道:“楚中堂已死，若是如密報所報公開死因，第一，楚國定會被世人恥笑;第二，軍中定會有人趁機作亂不服。楚國重武輕文，以武立國，軍隊不能亂，你親自跑一趟，對外公開稱，元帥去犒賞三軍的路上被東夷人圍攻，力戰而亡！要將事情坐實，所有知道真相之人，殺！快去吧！”

　　待太子離開，楚闊來回踱步，最後仿似下定決心一般，眼睛裡滿是殺意！

　　他對著身邊侍衛道:“魏忠，你哥哥已然殉職，我要你現在就去，天亮以前，元帥府裡的一隻狗都不能是活的！因為東夷人夜襲元帥府！還有，這裡的事情處理完，便帶人去趟天麓山！丞相府的也處理掉吧！，要處理乾淨！我不要有人再來查此案，於國不利！”

　　魏忠也不多言，領命就走。

　　楚闊喃喃自語道:“你就這麽去了，那什麽真相，什麽背叛便都不重要了！”

　　次日消息便傳開了，天下震驚。元帥府被襲，一個活口都沒沒留下，元帥也遇襲身亡，天塌了！

　　此刻在楚國的北邊界，楚清歡剛與華汐玥分開。

　　出了天闕城正是一路往南，這裡離天闕城不足十日的路程，正與趙九斤正在官道趕路，便看見遠遠一騎風馳電掣而至。

　　離近了，看到原來是和趙九斤一樣，父親的侍衛之一秦衝。

　　更近之後再看那秦衝竟是一臉血汙，還斷了一臂。

　　轉眼間他已然衝到兩人身前， 大叫一聲:“快跑！”便要栽下馬來，眼看已經在馬背上昏死過去”，趙九斤側馬一讓，單手一抱便將他從馬上抱到自己馬上，放在馬鞍之上。

　　趙九斤正要查探，哪知破風之聲突起，是弓箭！

　　他連忙對著楚清歡道:“公子小心，往北走！”

　　他手上也沒閑著，拔出長劍，將箭雨打散。

　　楚清歡見狀也是一個俯身躲在馬腹，長劍在後撥掉那箭雨，跟著趙九斤飛奔。

　　奔了一陣，他往後看去，見一行怕有五六十騎，緊跟其後，不停射箭，馬上之人黑袍黑面具，完全看不清楚是何人。

　　他二人飛也似的往城裡跑，哪知道到了城門口見另一隊黑袍人在門口守著，隻得往回繞。

　　趙九斤對著楚清歡大喊:“去不周山！”

　　於是兩人兩馬往不周山飛馳而去，進入山裡，兩人改為步行。

　　趙九斤背著秦衝，由於趙九斤來過此地，後面雖是緊追不舍，不消片刻，便擺脫了追兵。

　　趙九斤對楚清歡道:”為今之計，只能先去那山洞，救醒秦衝再做打算。”

　　楚清歡點頭稱是。

　　二人背著秦衝不一會便到了那日楚清歡被抓的山洞。

　　趙九斤把秦衝放在地上，然後打開隨身攜帶的藥箱，替秦衝包扎完傷口後。

　　不一會，只聽到秦衝哼了一聲。

　　趙九斤趕緊上前查看，見他轉醒，連忙喊了一聲。

　　秦睜開雙眼，一眼見到楚清歡，竟是掙扎起身，撲通一聲跪下，哽咽道:“四公子，元帥他，他殉國了！”