“海棠，不要太傷心了”，成是非扶著海棠坐到篝火旁，看著她面無血色，傷心欲絕的模樣，出言安慰道。

海棠聞言苦笑的搖了搖頭，自己還真是弄不清楚義父究竟為何這般不信任自己，還把自己趕出護龍山莊，就連為一刀查找凶手都不能夠了，現在自己可算是走到困境。

想到這裡，海棠突然想起師父無痕公子給自己留下的信，急忙拿了出來。

“海棠，這是什麽”，成是非看著書信問道。

“是我師無痕公子給我留的錦囊妙計，說是讓我在困境之時打開”，海棠說著話，利索的拆開信封，只見裡面只有一張薄紙，上面只寫著一句話:速往少林，找谷虛道長，一切真相自明。

“谷虛道長”，海棠放下書信，又想到一刀正在少林，當下有了決定。

“成是非，我要去少林寺一趟，你有什麽打算”

“反正我現在不是密探了，想去哪就去哪，谷虛道長既然在少林，那我就陪你一塊去吧”

成是非擔心海棠一人在路上出現什麽危險，又想去少林拜訪谷虛，反正現在無事一身輕，就當遊覽風光了。

“郡主那邊你怎麽交待，現在她恐怕還在皇宮等著你呢”

“我飛鴿傳書一封，等辦完事情，我再去皇宮不遲，現在我算是看清楚了，什麽護龍山莊，什麽東廠，全都是爭名奪利，一肚子的算計，我可不願意再趟這趟渾水”

成是非雖然不著調，但可不傻，剛才朱無視這麽迫不及待的將海棠趕出護龍山莊，分明是有什麽目的，按照他精於謀算的個性，肯定不會做無用之功。

但就算如此，為了不為人知的目的，從小被培養的屬下也能說舍就舍，這樣的人不值得為他賣命，更何況他還是自己的仇人。

海棠聽到成是非的話，默然不語，最近護龍山莊發生太多的事情，原本以為是義父壓力太大，又看到自己心愛的女人被人拖出來，這才造成現在這般境況，如今看來卻不是這麽回事。

“義父，你究竟想要幹什麽”

成是非看著沉默的海棠，道:“今日天色已晚，明日清晨咱們就出發去少林，路程不遠，腳程快一些，半日就可到達”

兩人圍著篝火坐了一會，隨後各自安寢歇息。

次日，簡單吃過早飯後，二人騎馬往嵩山而來。

少林寺

方丈了凡聽知客僧回稟，說全國首富萬三千帶人前來拜山，立刻帶著眾僧前來迎接。

“阿彌陀佛，萬施主遠道而來，老衲有失遠迎”

了凡看著一身錦緞袍服的萬三千，又看到前面放著的三個打開的木箱，裡面盛放的都是金玉珠寶，價值不菲，隻把一些僧人看的眼花繚亂。

“了凡大師，萬某不請自來，還請不要怪罪，這些薄禮就當在下的賠罪了”

“萬施主太客氣了，請到裡面用茶”，了凡伸手一引，萬三千和湘西四鬼走向內院，其余之人自有知客僧招呼。

落座之後，了凡大師讓沙彌送上上等香茶，萬三千略微嘗了嘗就放下了。

“萬施主身邊這四位，莫非就是大名鼎鼎的湘西四鬼麽”

了凡大師剛才只是粗略一看，現在近距離感受到那四人氣息強橫，明明是四人，但在他的感知中，卻只有一人，這等精妙的武學真是讓人歎為觀止。

更令他心驚的是，萬三千竟然能請動這四人當他的貼身保鏢，這武林雖大，但能打敗這四人的人可是少之又少。

“了凡大師沒看錯，這就是湘西四鬼，也是百年來唯一練成魅影神功之人”

茶水喝的差不多了，

萬三千轉而說起正事:“不知谷虛道長是否就在此處”。了凡大師聞言點了點頭，道:“道長與了結師兄是至交好友，現在應該在後山達摩洞下棋，施主要見道長的話，還請容老衲通稟一聲”

“這是應該”，萬三千聽到谷虛竟然還和了結大師有關系，心中更是高興不已，當今武林中，能讓朱無視忌憚的人不超過五個，但這其中兩個竟然都在這，加上自己的保鏢，萬三千心中底氣大增，今後也不用處處受製與朱無視了。

了凡大師對他致歉一聲，準備親去後山回稟一聲，但剛起身，耳邊就傳來一道溫厚的聲音。

“師弟，請萬施主他們到後山達摩洞”

聽到是師兄傳音，了凡大師當即肅容聆聽，點頭稱是。

萬三千看了凡大師模樣，不由納悶，還是湘西四鬼為他解釋道:“主人，這應該是少林絕技千裡傳音，旁人聽不到”

萬三千這才明白，心中不由感歎，這武功真是奇妙。

“萬施主，師兄和谷虛道長正在後山達摩洞恭候大駕，請隨老衲來，請”

萬三千稱謝一聲，帶著湘西四鬼跟在了凡大師後面，走了約莫一刻鍾，就來到後山。

湘西四鬼眼力極好，遠遠看見涼亭之中有三道人影。

眾人走到涼亭處，了凡大師對著了結和谷虛行了一禮，道:“師兄，萬施主他們已經到了”。

“阿彌陀佛，萬施主有禮了”，了結大師微笑著打一聲佛號，谷虛起身對萬三千點了點頭，後者急忙對著二人回了一禮。

“師弟，你吩咐一聲，準備一桌上好素齋送過來”

“是，師兄”，了凡大師對著眾人點了點頭，離開涼亭。

“萬施主請坐，一刀，你去達摩洞再去搬幾個凳子”

歸海一刀聞言稱是。

“萬兄，許久不見，你倒是滄桑不少”，谷虛看著萬三千略顯疲憊的神情，就知道朱無視最近可能沒少折騰他。

萬三千看了谷虛一眼，苦笑道:“讓道長見笑了，萬某紅塵濁人，最是放不下富貴名利，這才引來禍端，在兩位面前，在下也不隱瞞，前幾日，鐵膽神侯突然找上在下，要為他籌備五萬兩黃金”。

了結大師和谷虛對視一眼，前者臉色凝重不少。

“五萬兩黃金對萬施主來說也不是一筆小數目吧，這神侯真是好大的胃口”

“不瞞兩位，這五萬兩黃金雖多，在下也還承受的起，但是讓在下心驚的是，神侯竟然不將這筆錢的去處說明，這萬一要是……，更何況在下還得到一個消息，江南排的上名號的富商，都被神侯約談過，或多或少都出了一些錢”

“看來神侯是要有大動作”，了結大師直言不諱的說了出來，在場兩人都明白他話中意思。

萬三千更是心下一沉，了結大師的話無疑是證明了此事與宮變有關，自己已是身在局中，不知該如何自處。

“萬兄可是在擔心朱無視會過河拆橋”

谷虛看著萬三千面沉如水，於是出言問道。

“道長可有辦法教我”

要說能幫助自己的恐怕也就只有這兩位了，谷虛道長來歷成謎，朱無視都心存忌憚，了結大師德高望重，威名遠揚，就連皇上見到都要禮遇有加。

“此事不難解決，萬兄只需要找機會將近年來所有關於資助朱無視的錢財帳簿呈交皇上，雖說萬兄會因此損失一些財力，但比起身家性命，也就不值一提，再說了，就憑萬兄的手段，用不了幾年，這些財富就會重新獲得”

“道長所言固然有理，但是在下只是一介商人，在朝中哪有什麽能說的上話的人”

萬三千之前也不是沒想過棄暗投明，但是朱無視權傾朝野，除了曹正淳與之對抗，其余人皆不能敵，自己又不想和東廠扯上關系，又不敢隨意結交朝中大臣，因此固有萬貫家財，朝中卻無一人能為自己說話。

那位皇上雖然年紀小，但是心機手段卻不弱，要不是自己每年心甘情願送上大筆財富，怎會安然無恙到今日。

要是自己就這麽明目張膽的將帳簿呈送上去，說不還會引起他的反感，這裡就需要有個份量足夠的人前去鋪墊，摸清之後，再由自己親自出馬，才能萬無一失。

“萬兄，這件事貧道可幫你這個忙”

萬三千聞言大喜過望，急忙抱拳一禮，“那就多謝道長了”。

歸海一刀搬著幾個木凳走進涼亭，將木凳放在湘西四鬼身邊，點頭示意後，就坐到谷虛身邊。

湘西四鬼見狀望向萬三千，後者一擺手，四人一同坐下。

“一刀，有件事你應該還不知道，就在昨日，朱無視已經把海棠逐出了護龍山莊，並去位天下第一莊”

“什麽”，歸海一刀震驚道。

要說朱無視最信任的密探，除了段天涯之外，就只有海棠，如今竟走到了這步田地。

“貧道也就明說了，朱無視此舉旨在削弱護龍山莊明面上的力量，讓東廠一步步走進陷阱，現在東廠那邊恐怕已經一隻腳踩在了黃泉路”

歸海一刀和萬三千兩人神色各異，前者是擔心海棠安危，後者則是思索該如何應付接下來的局面。

“一刀施主不用擔心，上官莊主由人相助不會有事”，了結大師對歸海一刀點了點頭，後者明白這必然是道長的安排。

“算算時間，海棠應該也快要到了，大師，貧道腹中空空，還是先吃飯吧”

“道長是饞那道八素水晶餃了吧”，了結大師微微一笑。

“諸位，隨我到達摩洞用餐”了結大師前面帶路，谷虛等人出了涼亭，走到洞外，發現了凡方丈已經布好了餐桌，上面擺著各式各樣的精致菜肴，色香味俱全，令人食指大動。

就在眾人吃飯之際，少林寺外，海棠和成是非馬不停蹄終於趕到，報上姓名之後，知客僧早就得了方丈法旨，領著二人來到後山。

“說曹操曹操到，一刀，你看誰來了”，谷虛放下手中木筷，看著走來的海棠和成是非。

“海棠”，歸海一刀急忙起身迎了上去，與成是非打個招呼，一刀欣喜的看著海棠，發現後者除了有些疲累之外，沒有什麽損傷。

“一刀”，看著一刀無恙，海棠也放下心來，但一想到他身上的冤屈還未洗刷乾淨，自己又被義父趕出來，心情又有些低落。

成是非見狀急忙叫嚷著餓了，一刀趕緊帶著二人過來，了結大師令小沙彌再添兩副碗筷。

相互介紹後，海棠剛想說什麽，就被了結大師伸手製止住，溫聲道:“上官莊主，吃過飯後再商說也不遲”。

“就是就是”，成是非筷子夾住一個素丸塞進嘴裡，連連稱讚味道真棒。

“成兄弟這性格倒是很實在，萬某很樂意交這樣的朋友”

萬三千看著這一桌人，雖然身份各異，但都是正人君子，沒有勾心鬥角，爾虞我詐，坐在這裡，就連心神都放松不少。

“能結交萬兄這樣的朋友，成是非也很高興，以後去賭場不怕沒有銀子了”

萬三千聞言，微微一愣，隨後大笑幾聲。

一刀看海棠心神不寧，抓住她的手說道:“海棠，放心，關於神侯的事情，道長比我們還要上心，這回他絕對討不了好”

海棠聞言很是疑惑，怎麽聽一刀這話的意思，對義父很是不屑。

“先吃飯，之後道長會將事情真相說給你聽的”

聽了這話，海棠點了點頭。

有成是非這個活寶在桌上活躍氣氛，這頓飯吃的是十分舒坦。

“了結大師，在下想看看少林寺的風光，不知可有否讓人指引一番”，萬三千為了避嫌，找出一個理由，了結大師叫來一個沙彌，帶著萬三千遊覽風光。

涼亭內，海棠迫不及待問道:“道長，一刀說你要告知我等真相，不知這真相是……”

“這件事說來話長，貧道就從假利秀刺殺說起”

成是非，海棠和歸海一刀都是靜心聆聽，了結大師則是閉目養神，轉動手上佛珠。

過了半個時辰後，谷虛總算將大致情況說了一遍，看著海棠和成是非難以置信的表情，谷虛微微一歎，道:“朱無視自始至終都沒有放棄過爭奪皇位，但要奪取這個位置，先要解決東廠，他多番謀劃，費盡心思將你們四大密探一一弄走，就是主動給曹正淳挖坑”

“神侯老謀深算，要不是道長令他產生忌憚，他也不會這麽快就暴露，細水長流才最穩妥，也只有到最後你們才會發現他的真面目，現在雖是往成功邁進一大步，但太過心急，露出太多破綻，現在皇上那邊肯定有了防備”

了結大師睜開雙眼，沉聲一語讓海棠三人心驚。

護龍山莊第一要旨就是忠君，如今朱無視要謀反，這等大逆不道之事，自己三人絕不會去做。

“道長，我大哥呢”

“柳生飄絮殺了三位大學士，朝廷不會放過他的，東廠那邊已經找到了證據，現在她只有死路一條，至於段天涯，若能大義滅親，還有後路，若是心慈手軟，等著他的也是牢獄之災”

海棠聽了這話，心下一沉，按照大哥的個性，這件事對他來說很是難以抉擇。

“現在你們四大密探都被撤職，朱無視手中掌握十大將軍的隱私，等到解決了曹正淳，逼宮之日也將不遠，你們要早做準備”

東廠

“神侯大駕光臨，真是讓東廠蓬蓽生輝啊”

曹正淳笑吟吟的親迎朱無視，後者微微一笑。

“曹督主親自下貼，本王焉能不來，早就聽聞東廠大名，今日到還真是第一次進來”

“東廠不及護龍山莊巍峨宏偉，還請神侯不要見笑”

“哪裡哪裡，東廠這內部結構可是要比護龍山莊強上許多”

朱無視這一路走來，看這內部機關密布，等閑高手進來出不得，簡直就是一座密不透風的牢籠。

“神侯過謙了，請”，曹正淳引著朱無視走進一間雅廳，朱無視剛一進去，就看見一位白衣書生。

“讓正淳介紹一下，這是正淳的知己好友洛菊生，也是如今的金科進士”

“神侯有禮”，洛菊生抱拳一禮，一股無形勁風朝著朱無視湧去，但到了近處好似泥牛入海，消散殆盡，洛菊生再次發力，仍是徒勞無功，反而自身功力被吸住，臉色漲紅，動彈不得。

看出洛菊生的窘境，曹正淳單手一揮，斬斷吸力，洛菊生腳下不穩，差點出醜，。

曹正淳見狀笑道:“神侯，今天這宴席名曰天香豆蔻宴， 請隨正淳入席吧”

朱無視折扇一合，笑道:“客隨主便，曹公公請”。

兩人談話之間，好似剛才什麽也沒發生一般。

宴席之上，曹正淳和朱無視機鋒暗鬥，洛菊生敬茶卻被朱無視一杯茶敬的飛了出去，就連曹正淳也吃了一個暗虧，被朱無視安上一個反明的罪名。

酒過三巡後，朱無視不耐煩與曹正淳糾纏，道:“曹公公，天色不早，要是沒有天香豆蔻，本王就告辭了”，說著起身就要離去。

曹正淳聞言道:“神侯請看”

說著，拿出一個木盒，打開之後，裡面正是天香豆蔻。

“這件神物正淳自知福薄，難以消受，不如借花獻佛送給神侯，也算是物有所值”。

朱無視結果木盒，盯著曹正淳道:“曹公公當真舍得”。

“明人不說暗話，正淳一年之後會再開宴席，到時候或許會有事請神侯相助，還望不要推辭”

朱無視眼中凶光一閃，目光陰冷的看著曹正淳，後者卻是鎮定自若，絲毫不懼。

“哈哈，曹公公深謀遠慮，也好，今日這東西本王收下，一年後，本王會再次赴宴，告辭”

“神侯慢走”，曹正淳目送朱無視離去，冷笑一聲。

“要不是冰棺沒有到手，今日之事那還會輪得到你討價還價”

“正淳兄，神侯看起來不是那麽好糊弄，要是讓他知道真相，恐怕會多生事端”

洛菊生一臉狼狽的走了進來，有些擔憂的說道。

“螳螂捕蟬，黃雀在後，誰笑到最後，誰才笑的最好”