埃德溫停在一塊大石頭上，把失去知覺的瑪麗亞移到他的左肩上，給她點法力使她蘇醒。他別無選擇。

“什麽……埃德溫……，”女人說，他拔出他的一把劍。他把右臂移向嘴邊，狠狠地咬下去，把刀刃向上砍去。疼痛使他畏縮，至少他的咬傷並沒有造成更多的疼痛，因為他用他的血魔法封閉了部分切除的肩膀上的傷口。

他把胳膊放在地上，看著剛剛醒著的瑪麗亞，撫摸著臉頰，淚水順著她的臉流了下來。她望向地面，激活了她的魔法，手臂隨著一大塊地和滴落下來的鮮血消失了。

“現在……睡吧。”埃德溫說著，把劍插在鞘裡，一隻胳膊抱著她，繼續衝刺。

伊萊婭感覺到余燼在撕扯著她的皮膚，當她閉上眼睛專注於身體上的感覺時，熱只是一種輕微的分心。灰是溫暖和舒適，她的耐熱和疼痛的抵抗，使痛苦的經歷比她的火法師課程簡單得多。

凱裡安已經找了一個裡面有金屬礦脈的洞穴來訓練他的魔法，因為他們砍下了足夠多的木頭為伊萊婭燒了十個或更多的篝火。她赤身**地躺在燃燒的火山灰中，平靜地呼吸著，試圖感受周圍環境中的魔力。她花了好幾個小時才準備好火，現在她至少在灰燼裡呆了這麽久。他們決定在離她家半小時遠的森林裡生火，以免引起怪物或人的懷疑。一大摞木頭堆在離火十米遠的地方，由凱裡安整齊地切割和擺放，凱裡安的金屬魔法讓這個過程變得簡單得如人們所願。

伊萊婭並不完全是精神上的，但在這個世界上，魔法確實存在。這一事實使她更容易證明自己目前的立場，而不是認為自己是一個瘋狂的邪教成員犧牲自己的火和痛苦的神。她的抵抗讓她更容易集中精力在魔法上，集中在皮膚上的感覺上，以及她覺得想讓她用自己的手法來連接到火山灰上的瘙癢感。她不允許這樣做，她想事先了解其中的聯系和元素。

這感覺和她用火訓練的感覺完全相反，但又是一樣的。更困難的是，她的身體和思想想簡單地觸摸火山灰，並在她周圍移動，成為元素的主人。然而，她想理解它，就像她強迫自己去理解火一樣。不是它的化學成分或科學成分，不，它的神奇性質。她確信地球上也存在某種東西，只是程度低得多。

她凝視著壁爐裡的爐火的樣子，或者海洋給她帶來的感覺，海浪在衝擊著土地和沙灘時上下移動。他們憤怒地與船相撞。她停止了思緒，再次專注於當下，她試圖再次捕捉那種感覺，這種感覺使她的法力和靈魂與周圍的元素相連。

感覺更強大了。當她向大海望去時，那種恐懼和壓倒一切的力量的感覺是真實的、可觸摸的和真實的。一種怒吼的火焰的感覺，吞噬著房屋和生物，閃電的感覺，從她身上穿過。

余燼的感覺，生命最後的火花燃燒殆盡，在灰黑色的鱗片海洋中發光。在它回歸自然之前最後剩下的生命。一片片黑色和灰色，隨風飄揚。

伊萊婭睜開眼睛，她的手向空中移動，她身上的灰燼被她突然釋放的魔法顫抖著。不是技巧的運用，而是她接受周圍環境時從她身上散發出來的原始魔法。它神奇的本質和無限的潛力。當灰粒在她身上跳舞時，她笑了。

“叮”“灰燼操控達到第二級20”

她站起來，舉起手臂，感覺到周圍的灰燼向上移動，她與元素的聯系建立起來，因為她讓她的魔法接管了，與灰燼融為一體。她用自己的球體來研究它，當她閉上眼睛，周圍的火山灰漩渦愈演愈烈時，

她身上的火山灰加速，劃破了她的身體。這是一個漫長的旅程，以提高她的操作技能，她真的覺得自己已經取得了突破。她正處於這項技能所能達到的最高點，至少現在是這樣。盡管如此，她還是覺得自己很渺小，她覺得雖然她的理解力有了很大的飛躍，但她仍然只是在知識的海洋裡，在權力的海洋裡抓。伊萊婭當時明白，從長遠來看，這將是她最強大的武器和最堅實的防禦。她的操作能力和創作技巧的結合意味著對元素的控制。不是像她的火魔法那樣使用它，它意味著真正的控制。

隨著時間的流逝，伊萊婭感覺到了自己的魔力，因為她拒絕激活她的冥想技能，讓她的身體和思想完全集中在她周圍的灰燼上，因為灰燼切開了她的身體，下面的地面，現在甚至是更遠的樹木。這堆木頭上覆蓋著雪花，在這些高海拔地區，樹木和積雪依然附著著生命。不知何時，伊萊婭崩潰了。

她咳嗽著，開始冥想，失去了直到剛才才感覺到的聯系。在她周圍盤旋的火山灰掉了下來，把她自己和地面都籠罩在灰黑色的海洋中。她燒的木頭太多了，太多了。當她檢查通知時，答案就在她腦海裡。

“叮”灰生成達到第二級19級

“也差不多了……”她想了想，笑了笑，然後才打了個寒戰。不是因為寒冷。與原始魔法和灰燼元素的聯系是伊萊婭經歷過的任何其他事情都無法比擬的經歷。也許她所能想到的最接近精神上的覺醒，正如她在電影或書籍中所描繪的那樣。她沒有感覺到精神上的，也沒有感到開悟，沒有伊萊婭感到強大。她微笑著伸出雙手，讓灰燼再次升起，她的控制力增加了一個與她所獲得的幾個水平不成正比的數量。

這個世界上有些東西不單是用數字來表示的。或者是看不見的數字?她問自己，但還是很高興。戴爾教會她更多地相信自己的技能，讓他們來指導她。也許這是相似的。然而，當她躺在灰燼中時，她仍然拒絕使用她的技巧，所以她的解釋可能是錯誤的。火山灰仍在旋轉，當伊萊婭舉起越來越多的元素時，她意識到周圍有多少東西。

樹木被它的重量壓彎了，雪是灰色的而不是白色的，比她所描繪的球體更遠。伊萊婭站在灰色的漩渦中，一動不動地站著，她忽略了身上的小傷口。她手裡拿著一個球體，一個黑色的小灰球。隨著小球體越來越暗，越來越多的周圍元素加入其中，它的形狀越來越凝固。

她並沒有強迫它變得更密集，更堅實，她覺得好像她只是要求它這麽做。她的操縱方式從一個強有力的，需要她理解的方式，變成了一個更加熱情和信任的方式。一種奇怪的感覺，尤其是現在她已經開始接受這個由技能、等級和統計數據所支配的數學體系。她又一次考慮了用數字來表達情感的可能性，但最終還是放棄了。她既不是人工智能，也不是哲學家。

她是阿什的朋友。這個想法有點尷尬，甚至對伊萊婭來說。有點孩子氣，但這是她能描述的最接近的感覺。她手中的球體現在已經是實心的，很容易被誤認為是一顆黑珍珠或是步槍的彈藥。它的直徑仍然在5厘米左右，相當大的來複槍。她讓球體變得盡可能小，然後在她周圍的漩渦中打開一條隧道，讓小球向前閃動。

她全神貫注地、饒有興趣地看著球砰地一聲撞到樹上。漩渦繼續，當仍然**的伊萊婭走過時，漩渦移動著，忽略了她的身體。這個球體卡在樹上，至少有10厘米深，令她吃驚的是，它仍然是實心的。這很容易就足以殺死地球上的一隻小動物或人類。這是一次遠程攻擊，隻使用法力。伊萊婭了解到，她的弓在快節奏的戰鬥中使用起來有點低效。她需要時間來召喚它，畫它，然後開槍。當然，她的項鏈沒那麽大的問題，但像灰球這樣的東西更適合對付像那個惡魔或三合會那樣快的敵人。

現在這只是一個學習過程，學會在戰鬥中使用它們。只要他們有時間，她就會和凱裡安打架。現在伊萊婭覺得她可以進一步提高自己的控制力，或者更確切地說，與元素的合作，盡管這項技能不會再次升級，至少在她能夠將其提升到第三階段之前。檢查第三層選項給了她預期的結果。沒有人準備好前進。

也許達貢可以幫她。她決定晚些時候去拉文霍爾，和克萊爾見面。也許她已經準備好了一些工作。現在她可以享受她的小假期，但如果有好的任務，抓緊時間也不會有什麽壞處。

伊萊婭看著樹上的灰球，用力一點，開始旋轉卡在樹上的球體。一分鍾後，她發現自己的球體實際上越來越遠了，燒焦的木頭的氣味傳遍了附近。這是一個緩慢的過程，但伊萊婭確實設法突破了樹，十分鍾後，灰球從另一端冒出來，飄向她。她想，這種可能性肯定還沒有被探索過，於是慢慢地把球體改造成了一個小尖頭。

因為這個物體已經相當堅固，所以要改造它就比較困難了。她覺得這會隨著她的理解力的增長而改變，不管她實際的技能水平如何。雖然她操作的潛力暫時被限制了，但她知道，她在實際應用中還沒有達到這個上限。

射程是另一個問題，伊萊婭決定立即測試它，以她現在所能集合的最高速度向前射門。她全副武裝，雙翼張開，她跟著炮彈，發現自己很容易就能做到。對她灰白魔法的使用感到失望，但這也證明了她自己的力量和速度。一段時間後，尖峰減速，伊萊婭已經放棄了對它的控制權後，它發出。

但它還是移動了40米，然後明顯下降，最後撞到了下面的雪上。伊萊婭又把它向上盤旋，用她的魔力旋轉著。有一件事對她來說相當酷，那就是她不必移動雙手來控制自己。她也不必大聲喊出任何聽起來可笑的技能名稱來讓它發揮作用。“這可能有點嚇人，但灰燼和余燼的操作沒有合適的戒指……”她想了想可能的新名稱，她在她周圍創造了灰燼，形成了新的尖峰，並將這個過程與原始的由魔法和正常產生的灰燼混合形成的過程進行了比較。

至少在她看來是一樣的。她的五官和知覺范圍給她的感覺，表明現在的五個尖峰沒有什麽不同。她確實需要製造大量的灰燼來形成相當密集的尖峰，但她用了不到10秒就形成了一個。再加上她可以同時形成所有這些。伊萊婭做了一點測試，發現她不能在10秒內形成超過4個同樣大小的尖峰，她的造灰技能限制了這個過程。只有形成一個也沒有減少時間，因為似乎她的操作技能是瓶頸。

她不可能在同一時間內把更多的灰燼推到單個尖峰上。再次，伊萊婭覺得這還不是極限，簡單的訓練和鍛煉可以讓她達到自己技能的極限。

伊萊婭坐在雪地裡，歎了口氣，仰面躺下。手臂移動創造了一個雪天使，她想到了所有的增長，她設法在過去幾個月實現。她有多少技能還沒有達到實際的極限。她把手放在臉上，穿過項鏈穿上了一些皮甲。它不再是最新的了。看不起它，她決定盡快買一套新的。也許拉文霍爾也有商人。伊萊婭很高興至少凱裡安和她在一起。如果他能和她一起訓練並獲得一些經驗，尤其是與火山灰有關的技能，那就太好了。

“我回來了，而且還活著。”阿基評論道，像往常一樣被前治療師忽視了。

太陽下山的時候凱裡安會回到她家。伊萊婭向上飛去，回頭一看，發現她還沒有引起森林大火，她決定明天再在火山灰中洗澡。也許晚些時候，如果凱瑞安沒有出現，她畢竟不知道他怎麽能從洞穴裡分辨出日落。

“你的灰魔法有什麽突破?“沒想到你會把注意力集中在那件事上。”阿基說。

“為什麽在我發現什麽之前你就不能發揮作用……”伊萊婭喃喃地說，但微笑著，在答案到來之前就知道了答案。

“那太無聊了，親愛的，不是嗎?”匕首說著，兩人繼續朝著拉文霍爾走去。剩下的路在沉默中。

她確實決定把那五顆濃縮的灰帶在身邊。當她解除控制時，它們並沒有溶解，但經過一段時間的旅行，伊萊婭發現它們有點崩潰。把它們放在項鏈裡也不可能，可能是因為它們是一種神奇的元素。也許她先把它們放進盒子裡，在城裡也可以試試。如果太麻煩的話，她只會在移動中創建它們。即使在一場危險的戰鬥中，10秒也不算多。召喚和打開一個盒子肯定更快，但伊萊婭不知道這會持續多久。

她很快就到達了拉文霍爾，直接降落在城裡。修繕工程正在進行中，雇傭兵和不同專業的士兵使用他們的文字魔法來搬瓦礫、焚燒屍體和移動石頭。一隊士兵剛著陸就到了她跟前，領隊用手捂住了她的劍鞘。

伊萊婭抬起頭來，看著那個有點歪頭的女人。“啊，是的。我在哪裡弄到的…，'

“你剛剛降落對嗎?“把你的名字和業務寫在這裡。”女人用緊張的聲音問道。

“我們不是有徽章什麽的嗎……我只有這個銀冒險者的東西。“我猜盔甲是一個手部成員的慣常說法……，”伊萊婭一邊想，一邊在腦海裡翻看項鏈。她也得問問克萊爾。作為一個有威望的組織的一員而不能認同自己是一個沒有用的人。至少士兵們對她很尊敬。他們中沒有人能認出她，因為他們的水平低於150。

“她和我們在一起。”一個聲音從附近一棟樓頂傳來。一個身穿黑袍的法師看不起這群人，然後繼續他的工作。

“那你就……用手了?”女人問道，她的手仍然放在刀刃上。

“是的。“很高興你沒有攻擊。”伊萊婭回答，在引擎蓋下露出了微笑。女人吞下一口，松開了刀鋒，班上的其他人看起來並不比他們的領導人放松多少。

“那就乾杯吧。”伊萊婭說著朝市中心走去，離她降落的地方很近。

“這份工作快把我累死了……一個字弄錯了，我們都死了……”她聽到那女人在身後低聲抱怨。

“我聽說昨天第三連有一整支隊伍突然消失了……，”一名隊員說。“看在他媽的份上，我們是該死的偵察兵……”他說完，搖了搖頭。伊萊婭想知道他們可能冒犯了誰，但是當他們面對惡魔部落時，她看到了影子之手和他們的戰士和法師的力量，她很容易看到他們中的一些人被冒犯到足以消滅一隊士兵。到處都是刺客。至少不是整個秩序都充滿了他們，她自己就是光輝的榜樣，她身後的隊伍生機勃勃。