“原來大師兄竟成了凶神，我說怎麽到處都尋不見你。”一番長談過後，蘇木了解了靈霄近些年的情況，也將自己的情況都告訴了他。

　　“沒想到一別幾年，小蘇木都已經是一流高手了。”靈霄欣慰的看著自己的小師弟，他在這北牢關一待就是好幾年，如今終於又見到了師門的親人。

　　“對了，你去拜祭過你父親了嗎?”靈霄突然問道。

　　蘇木楞了一下，隨後點了點頭問道:“大師兄你知道我父親葬在哪裡?”

　　“恩，我當年來到此地後就幫你打聽過，知道了一些當年你父親的事跡。”靈霄回答道。

　　蘇木笑了一下沒說話，他並沒有將自己的身世告訴靈霄與天葵，並不是不相信他們，而是不想牽連他們。想到這蘇木突然心中一緊，壞了，本身的打算是回來就與天葵一起離開北牢關的，可是現在知道大師兄就是凶神，蘇木無論如何也不能舍棄靈霄而去啊。但是舅舅有那麽信誓旦旦的要攻破北牢關，這二人對陣起來可怎麽辦，無論哪一方蘇木都不想看見他們受傷。

　　“大師兄，北莽要準備大舉進攻了，你知道吧?”蘇木換個方向打聽著靈霄的口風。

　　果然，一提這事靈霄表情立刻嚴肅了起來，“知道，聽說澹台無極近期就會駕臨前線了，屆時，就真將是北牢關的生死存亡之戰了。”

　　“北牢關抗拒了北莽幾百年，這次，應該也不例外吧?”蘇木又試探著問道。

　　靈霄面色凝重，說道:“以往的北莽內部沒有統一，我們面對的最多只是幾個部族聯軍的力量，可澹台無極將北莽統一了。這一戰，大夏將第一次面對整個北莽諸部的合力攻擊，對方究竟有多強，到現在還不得而知。”

　　“咱們不是還有狻猊鐵騎嗎?”狻猊鐵騎，成立至今，無一敗績，也正是這支軍團的存在才保得大夏北線幾百年的安穩。

　　身為無限榮光的狻猊鐵騎大統領，此時的靈霄應該是驕傲的，可他卻歎了口氣。“狻猊鐵騎整編應該在一萬五到兩萬人，但現在卻只有區區一萬人，這是狻猊鐵騎自諸王之亂以來最虛弱的時候了。”

　　“為什麽會這樣呢?”蘇木驚訝，沒想到是這種情況。

　　“狻猊鐵騎，從兵將到戰馬，無一不是千挑萬選出來的。整隻部隊的裝備更是精良，比之尋常軍官的裝備都要好上許多，戰馬更是用精糧喂養。這一切用的是什麽，是錢啊。”靈霄無奈地說道。

　　“朝廷不是應該會給撥款嗎?怎麽錢會不夠呢?”蘇木詫異地問道，大夏一切欣欣向榮，怎會沒錢支付軍餉呢?

　　“朝廷自然是給了錢的，但這錢已經有數十年未曾漲過了，邊關將士本就折損率極高，狻猊鐵騎也不例外。對於陣亡將士的撫恤，狻猊鐵騎也並無優待，試問每戰都衝在第一線，永遠執行最危險的任務。但陣亡後，一家老小卻只能得到尋常士兵的撫恤，這樣的部隊誰還願意加入呢?一直以來，都是由北牢關自己出錢撫恤陣亡將士的，但現在朝廷突然以國庫空虛為由，生生剝減了一半的糧草補助，北牢關實在沒錢招兵了。”靈霄沉重地將事實告知了蘇木。

　　“難道朝廷就不怕北牢關失守嗎?”

　　“北牢關傳回去的都是捷報，朝中自然認為北牢關固若金湯，但這一直都在蠶食著北牢關。不過我已經給夏帝上書了，清楚地說了北牢關現在的處境，相信陛下不會坐視不理的。”

　　蘇木沉思了一陣，

要是朝廷當真不理睬，北牢關這一戰定是必敗無疑。但畢竟最後的決策還是夏帝親自來下，自己在這著急也沒用，蘇木趕緊換了個話題。“大師兄，我聽說北莽幾百年前也是住在關內的，這事是真是假?”　　靈霄玩味地看了看蘇木，說:“你是想問，是不是我們將他們趕出祖地的吧?”

　　“嘿，大師兄英明。”蘇木嘿嘿笑了一聲說道。

　　靈霄也是一笑，隨即正色說道:“確實是我們大夏將他們趕到草原之上的，北莽一族由諸多小部落組成，當年大夏開國，拿的就是北莽一族立威。”

　　“那我們才是侵略者?他們只是想奪回故土，對嗎?”蘇木嚴肅地問道。

　　靈霄點了點頭，說:“沒錯，我們才是將他們趕出自己家園的人，這也是我為何每次面對北莽心中都會有一絲愧疚，但這前人的帳只有後人來還啊。”

　　“大師兄，那你覺得，我們這麽做對嗎?”蘇木情緒有些落寞，想從靈霄那裡找到答案。

　　靈霄苦笑了一聲，說道:“現在對錯還有那麽重要嗎，縱使他們只是想回到祖地，我也絕不會手下留情。因為我身後還有大夏的千萬百姓，一旦北莽破關，對大夏造成的威脅將不堪設想。我身為大夏將領，就應當為大夏著想，至於北莽，等我死後他們再回來吧。”

　　蘇木有些能感受到大師兄的苦衷，但他也有自己的苦衷，他不知道該如何去抉擇，就算是抉擇了憑他又能改變什麽呢?

　　“大師兄，你有沒有想過不管這一切，回去玄蒼山。”蘇木又問道。

　　聽到玄蒼山三個字，靈霄目光柔和地看了看窗外的遠方，說道:“玄蒼山，如果可以選擇，我真想一輩子都跟你們待在那裡。萬般皆是命，半點不由人。”

　　“萬般皆是命，半點不由人。”蘇木念叨著靈霄說的這句話，他現在也感觸深刻，一切都不能由著他來了。

　　“不說這些了，趕緊歇息吧，明日那完顏龍骨定會再來叫戰的。”靈霄回眸，微笑著說道。

　　“對了，完顏龍骨！天葵，你明天再戰他一次，這次肯定能將他擊落下馬！”蘇木衝著天葵說道。

　　“明日我定會竭力奮戰，可我確實實力不如他。”天葵有些擔心，怕因為自己影響了士氣。

　　“放心吧，明天肯定是你贏！”蘇木神秘一笑，給天葵打氣道。

　　“陛下，北牢關來的密函。”

　　“呈上來。”

　　正在與左策下棋的江南天伸手說道，羅列山坐在一旁，看著兩人對弈。江南天接過密函，打開看了看，隨後眉頭緊蹙將信合好放下，又抬手落子，接著下起棋來。

　　“陛下，可是邊關出了要事?”左策緊盯著棋盤，手中之子卻遲遲未落下去。

　　“左相怎知道是要事呢?”江南天問道。

　　“因為陛下的棋亂了。”說完，左策落子，一子定勝局！

　　江南天皺眉看著這盤棋，“朕這一手果然是步臭棋啊！”

　　“那是陛下操心國事所致， 並非臭棋。”左策恭敬地說道。

　　“北牢關傳來消息，北莽大軍壓境，澹台無極整合北莽諸部近二十萬人的部隊，誓要攻破北牢關。”棋局已完，江南天對著兩人說道。

　　“北莽全族之力?陛下消息來源可靠嗎?”羅列山一聽頓時就不淡定了，問道。

　　江南天點了點頭，繼續說道:“北牢人力財力都告急，正在求援。”

　　“看來是左相的計策也有了成效了，這才多久，北牢關就受不了了。”羅列山看向左策說道。

　　“北牢關從未向朝廷求過援，這次竟然主動求援，二位怎麽看此事?”江南天將問題拋給兩人，問道。

　　“出兵，救援！”左策簡潔地說道。

　　“不錯，北牢關萬萬不能有所閃失。”羅列山也說道，他是大將軍，自然知道北牢關對整個大夏有多重要。

　　江南天看了二人一眼，目光深邃地說:“北牢關確實不能有閃失，但如此一來，之前的事不都白做了?”

　　左策行了一禮，說道:“陛下，打擊北牢太守何無硯的目的已經達到，此次陛下只派兵支援，戰事一完再將兵將調回即可。”

　　“陛下，眼下最重要之事乃是守住北牢關，其余事情可在戰事結束以後再行定奪。”羅列山也行禮說道。

　　江南天嘴角上翹，似乎滿意地點了點頭，“那就按二位愛卿說的辦吧，朕累了，就不多留二位了。”

　　“臣等告退！”

　　江南天離開後，左策與羅列山起身相視一眼，兩人同時笑了笑，這笑容中有默契也有無奈。