“陛下，皇城軍統領侯萬景急信！”

　　“快念！”

　　江南天正在禦書房內批閱著奏章，忽然聽聞有皇城軍的急件連忙讓寧公公念給他聽，這侯萬景所率部隊正是他派去支援北牢關的。

　　“臣侯萬景本率五萬皇城禁軍支援北牢關，途徑北部元州一帶，發現元州本地正瘟疫肆虐，為防止我軍被感染，，現繞開元州區域換路支援北牢關。臣唯恐耽誤前線戰事，現親率一萬輕騎全速趕往北牢關，預計兩天后到達，余下四萬大軍日夜兼程奔赴北牢關！”

　　“元州的瘟疫?不是說解決了嗎?元州爆發瘟疫是多久之前的事情?”江南天沉著臉問道。

　　“回，回陛下，已有三個多月了。。。”寧公公小心翼翼地回答道。

　　砰！

　　江南天一掌拍在書桌上，嚇的寧公公一個機靈，渾身顫抖著說著陛下息怒。“三個多月了，瘟疫愈演愈烈卻隱瞞如此之久，沒人上奏！如今竟然耽誤了前線戰事！派人去給我徹查此事！若是因此影響了北牢關的戰事這元州的大小官員都給我斬了！”江南天憤怒地吼道。

　　“是！”寧公公趕忙低下頭領命。

　　“這信發出來多久了?”江南天又問道。

　　“應當是昨日發出來的。”

　　“用最快的飛鴿傳書北牢關，告訴凶神一定要撐到皇城軍抵達！若是實在抵擋不住，切記要保存實力！不可強行敵之！”

　　“奴才遵命！”

　　寧公公說完並未離去，還恭敬地站在那裡，江南天眉頭一皺說道:“為何還不去?還有什麽事嗎?”

　　“回陛下，還有一封西雲來的奏章。”寧公公又說道。

　　“念！”江南天揉了揉腦袋說道，北牢關還在告急難道西雲也出問題了?若是大夏兩個最重要地邊關都有了問題，那可真夠他頭疼的了。

　　寧公公在江南天身邊多年，十分了解江南天，一眼就明白了怎麽回事，他趕忙說道:“陛下，西雲城來的是喜訊！西雲侯大破西荒，並乘勝追擊，準備一舉殲滅敵軍，目前西雲侯已帶兵打進西荒腹地，經此一役西荒將會無力再來犯我大夏。”

　　聽到來自西雲城的捷報，江南天的面色才稍微緩和了一下，原本緊蹙的眉頭也松開了不少，他說道:“好，我知道了，速去將北牢關的事落實了吧，那邊比較急。”

　　“遵命！”

　　寧公公退下了，江南天看了看滿桌的奏章起身來到窗前，看著窗外的風景佇立許久，不知在想些什麽。

　　“羅大人，這次皇城軍是由你那個門徒侯萬景帶隊的吧?”左策品了口茶說道。

　　羅列山也端起茶杯，聞了聞茶香，面容中帶了些讚許之色說道:“不錯，也就是因為他帶隊，我才能放心啊。這孩子從小跟著我，我早就看出來他是個將才了，一直以來守護皇城都有些埋沒他了。他若是待在邊關，名氣定然不會比那凶神低。”

　　“哈哈哈哈，看來這侯統領果然是你的愛徒啊，能得到你這麽高的肯定。”左策笑著說道。

　　“想我為了大夏一生戎馬，如今也是數著日子過的人了，這衣缽總得傳下去啊。經過這麽多年的修養，如今的大夏年輕一代可謂是人才輩出啊，大浪淘沙，他們需要舞台展示自己。”羅列山喝了口茶說道。

　　左策盯著羅列山看了看，隨後說道:“侯統領要是知道你準備將衣缽傳給他，估計該高興壞了。”

　　“哈哈哈哈，這孩子不會的，

我最看好的就是他這點，從不貪慕虛榮。”羅列山大笑著說道，明顯侯萬景在他的心裡評價極高，基本上是他內定的接班人了。　　這時，有人走到兩人身邊將一張紙條遞給了羅列山，羅列山接過紙條看了看，頓時臉色大變。左策也瞳孔微縮，盯著他，羅列山將手中紙條遞給左策，左策掃了一眼也是一臉震驚之色。

　　“元州瘟疫！?”左策不可置信地說道。

　　“哼！這些地方的鼠輩！因為怕受責罰，遲遲瞞著不報，這次耽誤了邊關戰事，我讓他們吃不了兜著走！”羅列山怒目圓瞪，憤怒地說道。

　　“眼下最重要的是北牢關那裡的情況怎麽樣了！”左策也擔憂地說道，剛才二人看的紙條正是從宮內傳來的消息。

　　“北牢關恐怕危矣！”羅列山低沉地說道。

　　“有這麽嚴重！”左策也沒想到，事情後果會如此嚴重。

　　羅列山點了點頭，說道:“若是澹台無極今夜進攻，北牢關估計守不下來，若是能等到侯萬景那一萬輕騎或許還能守得住。”

　　“不是還有狻猊鐵騎在嗎?”

　　“對面可是二十多萬北莽精兵，區區八千人，能掀起什麽風浪。”

　　“那現在就只有期望澹台無極不要在今夜進攻了?”左策此時也是愁容滿面。

　　羅列山站起身來，說:“澹台無極那是一代天驕，這個機會他不會錯過的，今晚估計就會攻城。”

　　“現在還有什麽辦法?附近城池的部隊都派過去了，短時間去哪找援軍?”

　　“就期望澹台無極不要在今夜進攻吧，還有就是希望北牢關的那個凶神能讓我有什麽意想不到的驚喜吧。承蒙左相款待，我得去進宮面聖了，若是北牢關失守還得集結大軍抵禦北莽。”羅列山向左策告辭說道。

　　“羅將軍辛苦了，隻恨左某乃一介文人，不能與你一同上戰場啊！”

　　羅列山行了一禮後離開了，前腳剛走就有一名女子端著瓜果走來，看到只剩下左策一人就問道:“誒，父親，羅叔叔呢?怎麽走了?”

　　此女子正是之前由蘇木保護才得以回到都城的左凝霜，左策寵溺地看了她一眼，憂心忡忡地說道:“北牢關告急，恐怕要失守，可憐你羅叔叔一把年紀了，興許還要再次披甲上陣。”

　　“什麽！北牢關要失守！”左凝霜驚呼一聲。

　　左策皺著眉點了點頭沉思了起來，並沒有覺得左凝霜表現反常，畢竟北牢關乃是大夏北門，抵禦著北莽諸族。

　　“你在家待著，我也得進宮一趟！前線之事我管不了，元州的事我饒不了他們！”說完，左策便也起身離開了。

　　左凝霜此時心裡想的，不只是北牢關失守那麽簡單，她清楚記得蘇木的目的地就是北牢關，若是失守蘇木不會有事吧。左凝霜祈禱著，同時也在安慰著自己，已經三個多月過去了，蘇木可能早就離開那裡了。

　　北牢關內，各營將士嚴陣以待， 城內幾乎看不見人影，肅穆的氛圍縈繞著整座北牢關，城外的北莽大軍像一座大山般壓的城內的人喘不過氣來。

　　“天葵你決定好了嗎?”蘇木嚴肅地問道。

　　“恩，蘇大哥，我決定好了，我要上戰場！我不願見到殺戮，但戰爭非我一人能夠阻止的，我不能眼睜睜地看著這些與我朝夕相處了三個月的兄弟們葬身沙場。”天葵也嚴肅的回答道。

　　蘇木歎了口氣，他本想勸天葵離開北牢關，但天葵頭一次直接拒絕了自己。聽完天葵的話後，他有些慚愧，因為他在極力逃避不敢出現在戰場上。在知道了自己的身世與一些歷史後，他知道自己難當大任，他明白自己一旦上了戰場就會迷茫，不知道該以何種情緒面對對面的北莽士兵，因為那也是他的族人，是一群想回到故土的人。同時，他也不知道如何面對大師兄與天葵，如何面對滿城的將士與百姓，現在每一刻對他來說，都是煎熬，他想逃避卻又不能逃。

　　良久，蘇木抬起一隻手，開口說道:“答應我一件事，一定要活著回來！我在城牆上為你擂鼓呐喊！”

　　天葵抓住蘇木的手，並未說話，眼神堅定地點了點頭。

　　深夜，月明星稀，草原上的晚風吹過，帶來一絲絲涼意。澹台無極站在一座高台上看著頭頂上方的彎月，發絲隨著夜風飄動著，吉布走到他的身後，單膝跪地。

　　“王漢，全軍集結完畢！”

　　澹台無極收回看向天穹的目光，轉過身來看著身後的大軍，用威嚴的聲音說道:“發兵！目標北牢關！”