“看樣子...那些紅眼老鼠沒有追過來...”

　在下水道中狂奔了大半個小時的得諾蘭，終於發覺那些紅眼老鼠的攻擊目標並不是自己，他們也沒有追趕自己，於是安心地扶在土壁大口大口地喘氣。雖然現在是冬天而這個下水道內的多數地方也已經被凍成了冰面，但內部所存留的氣味依舊令人作嘔的。

　“那些老鼠還真是嚇人...”得諾蘭用力咳嗽了兩聲，感覺自己的嗓子裡積累了一股濃痰，怎麽吐也吐不出來。

　“以前聽拉比村的塔利亞奶奶說過...但凡是吃過人肉的動物...眼睛都會變紅...”得諾蘭一邊說著一邊扶著下水道的土壁看向了甬道內的冰面，這惡臭的隧道結滿了黑色的冰晶，形似人類殘肢的樂色隨處可見。

　“我第一次真正見到這種動物的時候，似乎也是在這樣的一個冬天...”得諾蘭的大腦緩緩打開過往的回憶，這種感覺就像在幽暗密閉的環境下自己給自己講鬼故事一樣，越是壓抑越是不安，大腦就越是喜歡興風作浪。

　那是十一年前的冬天，那個時候魔王羅莎.凱文還沒有被勇者歐卡斯特斬殺，得諾蘭所居住的拉比村還處在一個較為繁榮的階段，冒險者獵殺魔物以打造武器、防具以及卷軸，村民靠著民宿、旅館還有小吃和食物賺取屬於自己的那一份銅幣。

　值得一提的是得諾蘭製作麵包的手藝就是在那個時期學會的，而他學習麵包烘培的初衷也只是因為家裡開的小吃店生意下降，搶不過隔壁的麵包房，於是母親便要求得諾蘭開始學習烘培麵包...

　冬日的雪花一點一點的落下，年僅十歲的得諾蘭去往隔壁法納弗娜家開的旅店，將他親手製作的麵包送給自己的青梅竹馬，那個時候的雷奇納也才剛剛出生。

　“法納弗娜...”幼年的得諾蘭將一塊心形的麵包送給了少女，“這是我今天做的第一塊麵包...你嘗一嘗?”

　“啊...謝謝...”法納弗娜習慣性地接過得諾蘭送她的麵包以及道謝，心形的麵包因為烘培的失誤而產生了開裂，半生不熟的芝麻就像是靴子內硌腳的沙礫，灰白色的果醬粘稠地猶如腦漿——單看賣相就令人難以下咽。

　“法納弗娜...你在看些什麽?”得諾蘭詢問著自己的青梅竹馬，以往的法納弗娜收到自己的麵包都會表現出開心的模樣，而今天卻有些異常。

　“啊...沒什麽...”法納弗娜心不在焉的說道。

　“你是怎麽了?不舒服嗎?”得諾蘭摸著法納弗娜的額頭，再比了比自己額頭的溫度。

　“不是這個原因...”法納弗娜自顧自地坐在了旅店的後門，“塔利亞奶奶以前說過...但凡是吃過人的野獸都會長著一對紅色的眼睛...”

　“啊...是啊...塔利亞奶奶以前講過...”得諾蘭懵懂地點了點頭。

　“我們家最近來了一個客人...”法納弗娜捧著手旁的蛋糕說道，“那個客人帶了一頭長著紅眼的狗...”

　“狗?”

　“對...”法納弗娜的身體有些顫抖，“那是一頭黑色的鬣狗...有...一個人那麽高...關在籠子裡...”

　“然後呢...”得諾蘭坐在了法納弗娜的身旁。

　“我的爸爸媽媽要我把喂狗的肉送去那個籠子...”法納弗娜有些膽怯地說道，“你說我會不會被那條狗吃掉啊...”

　“沒事的——”得諾蘭一把抓住了法納弗娜的手說道，“我陪你一起去——”

　“真的嗎?”法納弗娜的眼中露出了感激的目光。

　冬日的響午仍舊昏暗，在青梅竹馬的引領下得諾蘭踏進了法納弗娜家旅店的地下室——搖動的燭光有些可怖，淺色的石磚在火焰的陰影下呈現出黑色的斑紋。少年與少女跨過一道道階梯，深入這禁錮野獸的房間。

　黑色的麻布籠罩在秘銀與重鐵雜糅的牢籠之上，鮮紅色的瞳孔印射著少年得諾蘭與少女法納弗娜的虛像，交錯的獠牙在這密閉的地下室中散發出凶惡的氣息，厚實的毛發覆蓋在形似人類的野犬之上，可即便是再厚重的毛發也擋不住身上的傷口。

　一圈又一圈的刀傷在鬣狗的身上化膿流蛆，而這爛掉的皮肉之上長不出一寸毫毛。

　“這就是...你說得野狗嗎...”得諾蘭下意識地咽了口唾沫，“長得很像是人啊...”

　“喂喂...”法納弗娜扯了扯青梅足馬的手說道，“你說它是不是吃了太多的人...變得就像是人了...”

　“這個...我...我也不知道...”得諾蘭從法納弗娜的手中，顫抖地拿過了裝著肉塊的餐盤，為其送進了野犬的牢籠之內，鬣狗的樣子令人心生恐怖——或許是因為它長得有些過分像人的緣故。

　“喂——小子——”鬣狗踢開了得諾蘭送進來的食物，血紅色的雙眼緊緊盯著面前的少年與少女，“我可不吃這些垃圾——”

　“這個家夥...居然會說話...”得諾蘭與法納弗娜向後退了兩步。

　“你們兩個要想喂飽我的嗎~”鬣狗笑著看向了得諾蘭與法納弗娜，“那就把腦袋靠近一些...”

　“不...不想...”法納弗娜與得諾蘭拚命地搖著頭， 機智的少年與少女連忙逃出了禁錮鬣狗的地下室。

　“那還真是可惜啊...”鬣狗陰霾詭譎的嗤笑聲回蕩在法納弗娜旅店中的地下室，。

　雖然少年與少女及時逃離了這個關押野獸的牢籠，而這份可怖的回憶卻縈繞在腦海之中久久難以消散。

　“動物吃多了人肉就會變成人嗎...”得諾蘭看在下水道的殘肢斷臂低聲說道，“應該不會吧...”

　在這回憶的過程之中，得諾蘭已經走過了下水道內的單行道，現在擺在其面前的是一條岔路口——盡管這些岔路口看著樣子相似，都是那樣的詭異黑暗，可只有得諾蘭才知道在自己的面前從來都只有一條單行線，只要踏錯那便是萬劫不複之地。

　“嘀嗒——嘀嗒——”

　得諾蘭手中的雙子燈逐漸熄滅，而其項上所攜帶的鹿角護符開始發光，黃綠色的熒光很快被金色的神光取代，順著鹿角護符的神光指引，得諾蘭朝著一條相對而言最安全的岔路走去。