雨水像斷了線的珍珠在雨傘的傘面上滑動，淅淅瀝瀝的跌落聲回蕩在農村少年得諾蘭的耳畔間，看著矗立於將軍大人營帳前的雙頭惡犬，這個金發少年有些抗拒進入這個營帳。

　“那個...爾裡以先生...我要不要站在這裡等您?”得諾蘭有些尷尬地說道，“將軍大人的營帳...應該不是我這樣的普通人應該進入的地方。”

　“哦?”爾裡以知曉其的心事，然後看著駐守在營帳前的塑像問道，“這兩尊塑像很嚇人嗎?得諾蘭——”

　“額...那個...那個...”得諾蘭支支吾吾地說道，“的確有那麽一點...但這應該是我自己的原因吧...”

　“放心——”爾裡以拍了拍少年的肩膀說道，“不過是兩條狗而已，要知道狗這種東西是不會咬...也沒有膽量咬自己的主人~”

　“但...我好像不是他們的主人吧...”

　“將來可能就是了——”爾裡以聳了聳肩，隨後徑直朝著惡犬塑像的所在的位置走去，負責撐傘的得諾蘭緊隨其後。

　由重鐵和銅雜糅而成的金屬組成了這一對惡犬的身軀，赤紅色的眼珠緊緊盯著所有往來者，那凶神惡煞的模樣足夠嚇哭小孩了。

　這對惡犬之所以嚇人，是因為它們並非一般的雕塑而是魔法道具，在這兩隻惡狗的嘴中鑲嵌著用阿爾特布高陵石所打造而成的利，這些犬齒帶有一定的魔力就像個開關那樣——但凡有一點兒法術的刺激，這一對惡犬便會從靜止狀態轉變為活物，接著撕咬那些意圖不軌之人。

　爾裡以抬手摸了摸雙頭惡犬的牙齒，接著撩開了將軍營帳前的布簾，在這布簾後面得諾蘭第一眼便看見了一張長達數米的沙盤，在這沙盤上詳細地繪製了埃爾琳娜地區所有的山勢與水路，就連周圍幾座城邦也標注的清清楚楚。

　獨坐在這沙盤首位的是一個穿著戎裝的白發老者，而這名老者正是奧爾德布的守城將軍——拉皮德米安.卡沃基亞.布魯克。

　只見這位鐵腕將軍正面無表情地擦拭手裡的玄鐵重劍——寬厚的黑色大劍上烙印著古老的咒文，鋒利的劍刃在營帳內的燭光下散布著寒氣，其的劍柄雕撰的雙頭惡犬凶猛異常，赤紅色的寶石點綴在劍柄的兩側形成了惡犬的眼球。

　“啊——您來了呀——爾裡以先生——”老者低沉而又緩慢的聲音像那獨居深山的老虎。

　每一個單詞的發音都像是嘶吼，每一個音符都能震動得諾蘭的神經，要不是爾裡以站在自己的身旁，單是這老者身上所散發出來的氣勢都足以將得諾蘭這個初出茅廬的小子嚇得腿軟。

　“唉——我之前才剛和阿雅麗瑪審判長下了一把國際象棋~”爾裡以不卑不亢地說道，“路上的天空中又下了一點雨，讓您多等了一會實在很不好意思~對了——我應該沒有遲到吧——我記得我是掐著時間來的，從審判長的宅邸到這應該恰好趕上~我們約定的時間...”

　“您掐時間掐得很準，您的確沒有遲到——”老者緩緩地將手中的重劍卸在了地上，沉重而又苦悶的聲音通過地面一直傳遞到了得諾蘭的腳下，“雖然稍微等了一會，但我就住在奧爾德布的軍營之中，等一會您這實在是太正常不過了——”

　“那個...我能不能先出去等候...”得諾蘭的雙腳有些站不住，整個人仿佛都快癱倒在地了，“爾裡以先生...您和將軍大人的談話...我一個隨從可能不太合適從旁傾聽...”

　“有什麽不適合的——”爾裡以就近坐在了沙盤旁的席位，其的雙眼直視著那位手握重權的將軍——拉皮德米安.卡沃基亞.布魯克。

　“要是連這樣的小場面都沒辦法應付，那你將來可就麻煩了~要知道跟著勇者的步伐，作為同伴的你會見到的大人物可不會是個位數~如果運氣好的話也許就連眾神都能夠得見——”爾裡以對得諾蘭報以了和善的眼神，隨後拍了拍自己身旁的一個席位說道。

　“來吧——你就坐這裡——”

　“吼——”守城將軍拉皮德米安略微地吐了一口氣，隨後一掌拍在了自己面前的沙盤上，“爾裡以先生，有關於您之前和我的交易...我覺得有些地方不太合理...”

　“這怎麽可能——”王都商人的臉上浮現出一股浮誇的表情，哪怕是娛樂貴族們的弄臣也做不到這般的境地，“我做生意一向是你來我往合理交易，絕對不貪您一份的便宜——”

　“是嗎...”拉皮德米安表情有些微妙雖然低聲說道，“我覺得你簽訂給我的糧食價格有些虛高...要知道光靠王都送來的軍餉可是沒有辦法負擔這麽大的消耗...”

　“哦——只有這一項嗎?”爾裡以的表情微妙，好像知道拉皮德米安想要說些什麽，“土豆、玉米這一類的東西，現在還看不出來什麽，畢竟——現在還處於冬天，其他領主轄區內的農民們可是還沒有耕種呢~今後的糧食價格走向誰又能說得清呢——也許我給您的價格是最便宜的也說不準...”

　“是嗎?”年邁的將軍將眼睛慢慢地閉攏隨後說道， “可你要的抽成也太貴了——奧爾德布郊外整整一大片的草場、農莊可都是歸了你啊...”

　“都歸了我不是也挺好的嗎~”爾裡以說話的聲音有些高亢，“除了我以外，還有誰能夠負擔得起這麽昂貴的土地購置費用呢，更何況我也沒有像原先那位農莊的主人和您多要些什麽...”

　“哼——”拉皮德米安的嘴角掛出一抹微笑，那微笑令得諾蘭雲山霧繞摸不著頭腦，也看不清這兩位洽談的到底這麽樣。

　“我不是一個會做生意的人——”拉皮德米安高聲說道，“但我只知道一點，無奸不商！”

　“將軍大人您想要怎樣?”爾裡以的聲音逐漸冷淡。

　“加大你給我的籌碼！”拉皮德米安眼睛突然睜開，猶如下山的猛虎。

　“什麽籌碼——”爾裡以的語氣也不遜於拉皮德米安將軍。

　“你知道的——那個人不死我寢食難安——”將軍大人緩緩地說道。