營帳外的雨勢漸漸停息，水珠滴答滴答地從營帳的邊沿處緩緩落下，空氣中彌漫著泥巴和草木的氣息，這味道混濁而又酸澀像被人毫無防備地打中鼻子的感覺。

　“爾裡以先生...”得諾蘭站在馬車的車廂旁說道，“您和將軍大人談的到底是什麽交易...是糧食的買賣嗎?為什麽我一點兒也聽不懂。”

　“哪裡聽不懂?”爾裡以徑直打開了車廂的大門，然後一腳踏在了馬車的車鐙上。

　“額...那個...別人買賣糧食都是用金幣與銀幣來直接換取，再不然就是簽訂合同與契約...可沒有一位像您這樣口頭約定的...”得諾蘭扶著王都商人的手，幫其坐穩於車廂的軟墊上，“說一句不太好聽的話...您不怕...將軍大人他毀約嗎?”

　“呵呵——”爾裡以的嘴角微微上翹，然後將頭看向了得諾蘭，“你覺得我跟他簽了合同與契約就能防止拉皮德米安將軍的毀約嗎?別傻了小子——這位將軍大人手握軍權，像契約這種紙面上的東西，壓根就沒有一點兒的約束能力——對於我對於他都不過是累贅而已——”

　“額...”得諾蘭楞了一下然後問道，“那您...為什麽會還要和他做生意呢...您不怕被他欺騙，血本無歸嗎?”

　“當然不怕——”爾裡以說話的語氣高傲，一副胸有成竹的模樣，“因為我有能力也有把握讓他嘗到違反約定的代價。”

　“代價?”

　“沒錯代價——契約、合同、約定乃至於所有的合作，歸根到底不過是相互挾持的一種交換遊戲而已，以物易物、以錢易物，皆是如此...”爾裡以閉著眼睛將腳架在了一旁的軟墊上，嘴裡喃喃而語，

　“只要是合作...那麽合作的雙方不免要考慮到對方的背叛之後所遭受的損失，以及己方背叛合作所帶來的收益。受騙的一方在遭受到損失的時候勢必要發起報復，令欺騙的一方付出代價，一旦欺騙方所要付出的代價過大，那欺騙方就得考慮自己能不能夠承擔得住這違反約定的後果...再然後便是思索自己應不應該違約...”

　“當欺騙方知曉了他們承擔不住違反約定的代價，那麽他們就不敢違約——”爾裡以侃侃而談到，“既然承擔不了違約的代價，這樣...口頭的約定和紙面的約定又有什麽區別呢?”

　“但您是怎麽給予拉皮德米安將軍違約的代價呢?您只不過是個商人而拉皮德米安大人卻是手握重權的將軍...”得諾蘭有些直白地說道，“您最起碼也要留下一張羊皮卷簽訂的契約，這樣好當作以後違約和報復的證據吧...”

　“我需要嗎?”爾裡以的眉梢微微一挑，“你忘了我們是什麽隊伍?我們從坎佛爾出發的目的是什麽?”

　“隊伍?任務?”得諾蘭的眼睛略微往左上角瞟去，“征討剩余的魔王?”

　“正確——”爾裡以打了個響指，“勇者和魔王便是我們最為亮眼也最為強大的那張牌，只要拉皮德米安將軍敢違約，我們就能說他與魔物相互勾結，意圖推翻整個人類王國——到時候是誰站在高位執掌生死呢?”

　“額...這算不算汙蔑啊...更何況我們連一點兒將軍和魔物勾結的證據都沒有...怎麽能說得出這樣的話...”

　“欲加之罪何患無辭——”爾裡以將車廂的布簾撩起，看著街面上的一棟棟巴普洛式建築說道，“況且只要我們說出這個謊話，那就一定會有人幫我們把這個謊圓上。”

　說罷爾裡以的馬車便停靠在特律爾裡最為古老的神廟——徳提米拉神廟的神殿外。

　“好了，這就是我們要來的第二個地方——”爾裡以看著神廟內的女神塑像緩緩地說道。

　天空中的氤氳隨著時間的推移而逐漸減弱，當這雨水完全停止的時候，艾德溫.斯帝蘭小姐的馬車已經停在了塔意斯克莊園的山坳外。

　潮濕而又寒冷的風從塔意斯克莊園的內部襲來，此處的風景與奧爾德布的其他地方別無二致——冬季衰頹的氣氛彌漫在山巒之內，殘破的草木在這暴雨蹂躪之後等待著春天的來到。

　貴族少女艾德溫.斯帝蘭坐在沾血的馬車車台上，手中緊握韁繩緩緩驅使著馬匹停步，在其腳下的裙擺上掛靠著女仆屍骸的碎肉，由於時間緊迫少女來不及清理這些東西便趕來了法師們的莊園，她臉色異常的蒼白仿佛剛剛從造紙廠做出來的白紙，其的銀發雖然被泥漿和血水玷汙，眼睛內的瞳孔卻閃爍著異樣的光芒。

　“是這了——”艾德溫.斯帝蘭攆起自己的裙邊，果斷地從馬車的車台上跳了下來，“埃盧姆塔，別進去在這裡等著我。”

　“是的...艾德溫姐姐...”透明的空氣中一個低沉的男聲回應著艾德溫.斯帝蘭。

　貴族少女略微地梳理了一下自己的長發，然後手握雨傘傲氣地走向了塔意斯克莊園的內部，前去法師莊園的道路不算順暢，沾著雨水的灌木可不像人類那樣有把握和分寸，水花打濕了貴族少女的裙擺並將其扯爛，在有些踉蹌的來到塔意斯克莊園之後。

　一雙雙眼睛正於在莊園的庭院中注視著艾德溫.斯帝蘭的到來，這些眼睛的主人是鎮守於此處的聖騎士，他們人數眾多越有數百人，手中握著利劍和盾牌時刻準備戰鬥，身上的盔甲沾染了暴雨之後留下來的水珠。

　“站住——”一名不知天高地厚的低階聖騎士攔住了貴族小姐艾德溫.斯帝蘭前進的步伐，“我們奉將軍大人的命令駐守莊園——保護法師們的安全，閑雜人等不得入內。”

　“閑雜人等?”艾德溫.斯帝蘭撇了聖騎士一眼然後高聲說道，“我的父親是奧爾德布的大審判長——你們有這個膽量攔我的路嗎?！”

　“審判長又怎麽樣?”攔住貴族少女的聖騎士緩緩地抽出腰間的配劍，“我們只聽拉皮德米安將軍的命令——”

　聖騎士的話音剛落，只聽到“刷”的一聲，數十柄閃著寒光的秘銀長劍對準了艾德溫.斯帝蘭。