“那個...那個...請艾德溫.斯帝蘭小姐您先說些什麽吧...”坐在艾德溫.斯帝蘭左手旁的得諾蘭試圖打破這空間中的尷尬氣氛。
　而此時距離得諾蘭、艾德溫.斯帝蘭、伊米拉以及雅麗拉的四人茶會的開始已經過了近半個小時。
　作為食客的得諾蘭並不敢先於主人艾德溫.斯帝蘭小姐之前享用美味的黑森林蛋糕，因為他知道自己暫住於艾德溫.斯帝蘭的宅院內享受著其的照顧於情於理都不能先嘗甜點;但比這更重要的一點是他清楚艾德溫.斯帝蘭這一次的茶話會並非單純的聚會，而是另有所圖....
　“啊”伊米拉麵對著眼前的蛋糕與茶水並沒有任何的反應，只是覺得無聊便打了一個冗長的呵欠。身為惡魔女仆的伊米拉對於人類的食物並不敢興趣，她參加艾德溫.斯帝蘭小姐的四人茶會唯一的目的，僅僅只是目睹雅麗拉與艾德溫.斯帝蘭交易的完成，以便及時向耶塔拉領主匯報情況。
　坐在東道主艾德溫.斯帝蘭正對面的雅麗拉此刻頗有些心焦，面前的這個白發的女孩仿佛換了一副面孔——一副她所不能應對的面孔;之前的艾德溫.斯帝蘭小姐在她雅麗拉的眼中只不過是一位不諳世事且性格軟弱的女孩，只要她雅麗拉一個小小的謊言便能耍得團團轉的貴族小姐，可現在這個處在她對立面的艾德溫.斯帝蘭卻盡顯梟雄樣貌。
　打理得井井有條的銀色發髻高聳於少女的耳旁，深紫色的長裙繡滿了星辰與花卉，敞開的衣領別具匠心，在其金色的袖口上點綴著幾枚綠豆大小的寶石，而身後的眾多女仆手握餐盤與糕點面無表情地看著雅麗拉宛如殺人不眨眼的凶犯。
　“艾德溫.斯帝蘭小姐...”雅麗拉扯了扯自己項上的珍珠項鏈，感覺自己的胸口有些煩悶，“那個...我們的茶話會什麽時候展開...”
　“什麽時候...”艾德溫.斯帝蘭放下了手中正在閱讀的歷史書，這本書的內容是千年前兩個王國之間的戰爭歷史。
　“您是在說...我們的茶話會嗎?”艾德溫.斯帝蘭從一旁女仆的手中拿過了一副金絲眼鏡，並將其對準了這個半精靈少女，“您不說我還差點忘了呢...”
　“咕嚕——咕嚕——”雅麗拉的一口唾液咽下了肚。
　“那...那個...”雅麗拉戰戰兢兢地向艾德溫.斯帝蘭說道，“您...您應該很寂寞吧...您應該也...也想要一位知心的...好...好朋友吧...”
　半精靈少女的思維就像她的美貌一般，一直停留在十五六春光明媚的階段，在她的思想中像艾德溫.斯帝蘭這樣的貴族少女們多半都是寂寞且溫柔，只需要像吟遊詩人的話本裡那樣開導她們安慰她們便能俘獲其的芳心與信任。
　“只要您願意...”雅麗拉結結巴巴地說道，“我...我願意成為...您的朋友...”
　“您在說些什麽...我怎麽有些聽不懂...”艾德溫.斯帝蘭的嘴角微微上翹，仿佛看見了一種逗人開心的猴子，“您現在所說的話跟我們茶話會的內容有什麽關系嗎?”
　“那個...那個...”雅麗拉感覺自己的身上直冒冷汗，“您邀請我們參加茶會話...不是因為寂寞嗎...想讓我們當您的朋友...而且您作為貴族小姐的朋友應該很少...才對...”
　雅麗拉的聲音越來越小仿佛一個在大人面前瑟瑟發抖的孩子。
　“哈哈哈——哈！”艾德溫.斯帝蘭的面皮微微顫抖像笑又像怒，“雅麗拉小姐您真的喜歡開玩笑啊...”
　艾德溫.斯帝蘭說話的語氣一改以往那副小鳥依人的調子，轉而成為食腐吃人的禿鷲聲調。
　“我邀請您來我的房間參加茶話會，並非是為了友情之類的瑣碎事情...”艾德溫.斯帝蘭將茶幾前的黑森林蛋糕切碎，然後舀起一杓放入嘴中，接著再簡單品茗一下已經放涼的檸檬茶。
　“如果您要是願意把我當成您的朋友我也無所謂...”艾德溫.斯帝蘭將積壓在口內的氣空吐了出來，這股攜帶著檸檬與奶油的香味，聞起來有些刻薄。
　“反正在我的一生裡總會遇見幾個看不清自己位置的人...”艾德溫.斯帝蘭看著雅麗拉緩緩地說道。
　“咕嚕——咕嚕——”
　坐在茶幾左側的得諾蘭面對女孩們的問題壓根插不上嘴也不敢插嘴，作為男人的他現在只能在乖乖地將面前的蛋糕吃掉，爭取平安無事的結束這場茶話會。
　“您想說些什麽...艾德溫.斯帝蘭小姐...”雅麗拉也學著艾德溫.斯帝蘭的模樣吃起了蛋糕，甜膩的奶油充斥在半精靈少女的嘴中，巧克力的苦味很好的彌補了這一點，而酸澀的檸檬茶將所有的味道統統便為了酸澀。
　“交易——”艾德溫.斯帝蘭高聲說道，“我想要交易！”
　“交易...什麽交易...”雅麗拉像一隻小鴨那樣看著艾德溫.斯帝蘭，仿佛整個房間都是其的影子。
　“當然是關於勇者大人的交易...”艾德溫.斯帝蘭撫摸著自己的白色劉海，神情從容而又淡然，手中的史書合上便丟給了身側的女仆。
　“勇者...您指的是蒂亞當嗎...”雅麗拉試探性地問道。
　“當然...除了他以外這片偏遠的地區還有誰身負勇者之名...”艾德溫.斯帝蘭緩緩地從自己的座位上站起，然後慢慢地一步一步地像蟒蛇纏繞羊羔那般地靠近雅麗拉這個半精靈。
　“他在你的眼中不過就是一個男人而已...”艾德溫.斯帝蘭說話的語調魅惑得猶如利刃，“而我可以把他變成財富...”
　“哢噠——哢噠——”
　塔意斯克莊園內響起了挖掘土石的聲音，數十名低階聖騎士正在三等文官密蘇裡的指揮下於法師之塔的廢墟中尋找勇者蒂亞當的蹤跡。
　“快點——快點——”密蘇裡高聲喊道，“勇者大人就埋在這片廢墟底下！哪怕他死了也得給我挖出他的屍骸！”
　“是——”面對一個文官的指揮，眾多的低階聖騎士並沒有怨言而是埋頭苦乾，而這與斯蒂芬.奧爾波特以往的認知完全不同。
　“大審判長與守城將軍聯合起來了嗎...”斯蒂芬.奧爾波特的心中說道，“比起互相爭鬥你們果然...喜歡先找第三人的麻煩...”
　“斯蒂芬.奧爾波特閣下——”副將多拉壕亞向著面前蒼老的魔藥法師打起了招呼，“您的傷好些了嘛?”