“死了?”勒斯心中一沉。

　　“對，被匕首割喉，一刀致命。”

　　“同夥作案?”

　　“鑒於現場沒有打鬥痕跡，很可能是的。”

　　‘有點麻煩了。’他心中想道。

　　昨天的搶劫案，從宏觀上來看手筆很大，進兩百人的黑幫鬥毆做背景，又事先組織上百窮人圍堵銀行，導致安保小隊人手緊缺，投鼠忌器。

　　但真正實施搶劫的卻只有兩個人，仔細想想，雖然差點就被得手，但確實有點虎頭蛇尾的感覺。

　　現在再看那個弓箭手被殺，總有著電影中常見的幕後黑手殺人滅口的感覺。

　　‘這次襲擊只是一次試探?看看銀行的反應速度和押送小隊的作戰能力?’

　　‘媽的，我這隊實力被摸清了，會不會下次真動手的時候就找我們了?！’

　　“那兩個黑幫查清了嗎?”勒斯不由主動問道。

　　道爾頓遺憾的歎了口氣，道:“大致查清了，這兩個黑幫的勢力不小，各有四五個掌握上百人手的頭目，事後我們通過那兩個黑幫的老大抓到了那兩個人，都是受了陌生人一千個金磅，事後承諾還有一千，只要他們在特定的時間進行一場火拚，他們之前並不知道銀行的押運車從那經過。”

　　“他們說的可信嗎?”勒斯表示懷疑，“會不會是被他們老大推出來的替罪羊?”

　　道爾頓否定了這個猜測，但沒有說明原因，可能是覺得丟人吧。

　　貧民區的黑幫整體收入並不低，想剛才提到的那兩個規模較大的，每月從商鋪和公司收取的保護費就有四五千個金磅，但如果他們企圖搶銀行並被發現，銀行股東們會讓他們知道，貧民窟也存在正義！

　　能拉起幾百人的隊伍，那些老大們都不是傻子，沒人敢惹布蘭提斯的那些真正的有錢人們。

　　道爾頓還記得，在昨天他們帶走那兩個頭目時，正好碰見銀行監察部的人代表銀行高層去找那兩個黑幫老大，道爾頓親眼看到那倆大佬差點沒給監察部跪下喊冤枉。

　　道爾頓他們需要黑景同事們的引薦才能見到、說話也被提醒必須客氣的黑幫老大，在兩個沒有執法權的銀行監察員面前卻唯唯諾諾，令道爾頓從小立志打擊犯罪的信念都有些動搖。

　　“我們那天運送的資金一共也就一萬金磅左右，就算事後殺人滅口……兩千金磅是必然打水漂了，搶銀行都不算算利潤比的嗎?”勒斯無語道。

　　搶個銀行就五倍利潤，也不必花三十萬印二十萬假幣的好到哪去。

　　“對此，我懷疑他們可能另有目的，這次只是在試探押運車的安保強度。”道爾頓同樣覺得這不是一次獨立的搶劫計劃。

　　“對了，那個來自軍中的強弓查了麽?”勒斯提醒道。

　　“查了，但沒什麽結果。”

　　一般來說，奧耐斯特的警察局身處黑幫猖獗的環境下，因為利益關系和職業敏感性，對於這些黑幫所掌控的布蘭提斯的走私渠道和黑市都應該了如指掌的。

　　但奧耐斯特的警察局真是純粹的廢物，他們和黑幫的關系竟然真的像好朋友一樣，很多時候他們是真的光拿錢，完全不管黑幫在幹什麽。

　　道爾頓還是靠著自己的關系，托人在黑市問了一圈，最近並沒有人出手過軍用強弓。

　　“那好吧，我知道的只有這些。”勒斯掏出懷表看了眼時間，已經快中午了。

　　道爾頓見此也只能在心中默默的歎了口氣。

　　他這次來雖然沒有抱著太大的希望，

可實際上一點收獲都沒有的結果，還是讓他有點無奈。　　“那好吧，謝謝您的幫助，我們就不打擾了，告辭。”他起身微微行禮道。

　　勒斯也站起身，送他們出了門。

　　在不遠處正停著一輛外觀整潔、美觀的馬車，倒是有些讓他感到意外。

　　再次表示感謝後，道爾頓先行一步走了過去，貼心的給陶特和勒斯留下點交流的空間。

　　“嘿，你不是因為昨天我把你扔下了就故意給我找點事兒做吧?”勒斯對著他翻了個白眼。

　　昨天他在酒館和陶特唱了出雙簧之後，直接去找貝拉他們了，後來送貝拉離開的時候更是完全把這個僚機忘得一乾二淨……

　　陶特有些不好意思的笑了，解釋道:“道爾頓不僅是重案組的小組長，他還是我們騎士中隊的小隊長，本身就是四級騎士，之前他幫我跟後勤處打了申請，我才被允許把母親和妹妹接過來的。”

　　勒斯點了下頭，還點人情嘛，他理解。

　　“下午還有事嗎?留下了吃午餐吧。”

　　“不用了，我還得跟著道爾頓長官接著查案子，他挺提攜我的。”陶特對此倒有些高興。

　　有機會立功，還是要比去銀行站崗更好。

　　“那好吧，再見。”

　　目送陶特上了馬車離去，勒斯莫名的笑了。

　　這個道爾頓有點意思。

　　從剛才和他的談話中，勒斯發現他對警局中聲望和人緣很高的謝爾蓋特不怎麽感冒，甚至語氣中還帶著些嘲諷。

　　勒斯正愁著不知道該怎麽對付身為副局長、六級騎士，又是侯爵之子的謝爾蓋特呢。

　　‘道爾頓這個人可能就是個機會。’他在心中沉吟一聲。

　　警察局的馬車就像是公車一樣，只有到了一定級別才能配發，但在這個時代，馬車更高端一點，只有警察局職位最高的幾人才有資格配車。

　　道爾頓的職位和資歷顯然不夠格。

　　那輛馬車是他私人的。

　　結合他年紀輕輕就能做到督察，家庭背景很不錯，再加上對謝爾蓋特可能存在的不滿……

　　‘有機會調查他一下，看看能不能合作。’

　　“少爺?”班恩看著勒斯站在門口有些走神，疑惑的問道。

　　“哦，班恩叔叔，您自己進去吧，我正好出去一趟。”

　　“那晚上回來用餐嗎?”

　　“不用準備我的了，我大概要晚點回來。”

　　“好的，祝您一切順利。”

　　“謝謝。”

　　……

　　中午的時候，勒斯乘坐有軌馬車抵達了紅楓街。

　　先找了個餐廳解決午飯，悠閑的看了會報紙，下午兩點鍾左右的時候，來到了他的兩套房子所在的公寓樓。

　　看著樓門口管理員正愜意的睡著懶覺，他也沒進行訪客登記，徑直上了二樓。

　　幸福公寓1201室和1202室，這兩間相對的房子就是他的成年禮，當時它們的原主人生意失敗，原本投資的房產急於出手套現，一千金磅的價格還是很便宜的。

　　先敲響了1201室的房門。

　　“您是?”

　　一位中年女性打開了門上的小窗口，有些警惕的問道。

　　“您好，我是勒斯·瓦格納，這間屋子的房東。”勒斯帶著禮貌的笑容，微微躬身道。

　　“哦，這兩天確實是收租的日期，可……原本是一直是一位叫做班恩的管家過來的……”女人的臉上浮現出疑惑的神情，似乎對於突然出現的新面孔，很難馬上信任他的身份。

　　“沒錯，班恩是我父親的管家，這間房子和對面的那間，其實是我的成年禮物，但在我剛成年之後便參軍去了，這裡一直由班恩管家負責，如今我退伍回來，父親便將它們交還給我處理。”勒斯耐心的解釋道。

　　其實他這次應該帶班恩來的，這樣就可以讓租戶明確的認定以後誰負責收他們的房租，可他還有些其他不方便見人事情要處理，班恩今天又忙著準備菲雅的同學聚會，所以他隻好自己來了。

　　“這樣啊……”女人還是有些不信，這附近的治安一直不怎麽好，她可不敢貿然開門或者把租金交給他。

　　勒斯心中理解她的顧慮，幸好他帶著房契和這家的租賃合同。

　　從風衣的內兜中掏出這兩樣東西，展開之後給對方看了看，這才讓她相信了勒斯不是個騙子或者強盜。

　　“請進，勒斯先生。”女人打開了房門，帶他進了客廳入座。

　　有個女仆正在靠近洗手間的地方洗著大盆裡的衣服，這是臨時雇用的打掃女仆，按小時或者工作數量付錢，正常來說一個普通家庭每周請一次，花費十個銀幣左右。

　　勒斯順便打量了一下屋內的環境。

　　家具還是當年他父母買下房子時原房主留下的，已經有將近十年的時間，劃痕和褪色不可避免，住在這裡的租客也沒興趣更換，所以顯得略微有些破舊。

　　不過住在這裡的租客，收入水平並不是很高，對生活品質的要求更談不上太過體面了，租房時對此並不是太注重。

　　並沒有端上來咖啡或者紅茶，因為熱水要現燒，而勒斯只是來收房租的，並不會久留。

　　女人直接回到臥室，取出已經裝在紙袋中準備好的租金，遞給了他。

　　勒斯接過租金後沒有揣進兜裡，而是放在了面前的桌子上，開口說道:

　　“女士，我今天來並不光是為了收取房租的，對於房租的價格，因為即將到來的市場影響，我決定上漲一些。”

　　女人聽完並沒有太大的意外，但還是有些為難。

　　對面平民區有塊離這裡很近的廢地，這些年來一直沒有進行再開發，最近卻有小道消息說，市政廳有意在那裡興建一座學校，導致紅楓街絕大部分的店鋪都進行了頻繁的轉讓和租金提升。

　　她也觀察到很多原本經營的不錯的店鋪都關門進行翻修，還跟丈夫說過這件事情，擔心他們的房租會漲價。

　　沒想到房東的消息也確實靈通，之前以為下個季度時才會漲價的房租在這次就已經加價了，不禁有些暗道倒霉，在房租到期的節骨眼上傳出學院建設的消息。

　　“那勒斯先生，以後的房租大概是多少呢?”

　　勒斯想了想，道:“六個金磅！”

　　“什麽?”女人下意識的提高了嗓音，這比之前翻了三倍還多……

　　不禁在心底暗罵勒斯的缺德貪婪。

　　但嘴上她當然不能直接說出來，而是用帶著些許不滿的口氣道:“勒斯先生，原來的房租只有一百八十銀幣，這也漲的太多了。”

　　勒斯笑了笑。

　　“相信您也知道這附近要興建一座學校，不妨告訴您，那是一所音樂歌劇學院，市政廳高價聘請的師資力量會讓這裡成為諾亞王國乃至附近幾個國家最高等的音樂和歌劇學府，而有能力供應子女進行藝術創作的家庭，應該很樂意在附近給他們提供一間遠比宿舍舒適的住所。”

　　說完這話，他的嘴角都有些笑得合不攏了，活脫脫一個見錢眼開的財迷。

　　勒斯在和自己無關緊要的人交談時，偶爾也會撕下成熟穩重的面具，回歸一個正常人應該有的喜怒哀樂，並毫不顧忌的表現出來。

　　他害怕自己因為心中的秘密和仇恨迫使他偽裝成一個滴水不漏的人，而失去了一個正常的二十多歲年輕人的本性，那樣的人生有什麽意思?

　　面具戴久了就很難撕掉，他平時就需要多撕下來幾次給自己透透氣。

　　六個金磅的房租這個家庭根本承擔不起，女人是全職主婦，負責照顧丈夫還有正在上學的兒子的起居，雖然丈夫的工資有七個金磅，可遠遠不足以承受這樣的住房開銷。

　　沒有多少猶豫，女人直接說道:“我們負擔不起這麽高昂的房租，你租給別人吧。”

　　勒斯淡然點頭。

　　“沒問題，我給你們留下半個月的時間尋找新住處，下個月的今天我來收房，到時候把押金退給你們，這段時間我就不收房租了。”

　　女人有些意外，道了聲謝。

　　她原本以為勒斯只能留給他們幾天的時間，那樣的話她就要趕緊找合適的住處。

　　拉文克區的房子可不太好找，尤其是這種不到兩金磅月租的，剛才她還在想，除了紅楓街以外，哪裡還有便宜的房子。

　　平民區他們是不會再回去了，因為他們一家就是在幾年前離開那裡的，況且兒子的學校在拉文克區，學習成績也不錯，如果回到平民區，不僅要辦理轉學，還會回到不良青年聚集的平民區學校。

　　其實紅楓街上的幾個公寓樓中，像這樣的住戶有很多。

　　布蘭提斯雖然存在貧民區和黑幫，但並不代表著這裡的窮人永遠暗無天日，作為一個經濟城市，它需要大量的商業人才和中下層管理人才，平民區的人並不缺乏上升渠道，只要有能力，再加上一點運氣，便可以一步一步的從貧民窟中住進平民區、中產區。

　　出身貧民窟中的奧比伍就是個例子，從這方面來看，布蘭提斯確實是個充滿機會的城市，階級並未完全固化。

　　離開她們家之後，勒斯走到對門，準備敲響另一戶租客。

　　其實現在就漲房租是有些早了的。

　　市政廳看中的那塊地皮，原本是領主製時期，布蘭提斯領主的一座別院，當時請來了頂尖的工匠和設計師建造，風格本就偏向文藝，充滿藝術感。

　　經過二十多年的空置，主體建築也並沒有太大的損壞，反而被時間和海邊的環境打磨出一股滄桑感，市政廳也是因為原有的大部分建築可以保留，降低成本的同時還存在厚重感，所以才選中這裡的。

　　但就算如此，依托布蘭提斯發達的航運和貿易渠道運來各種建築材料，學院的建設工期也要好幾個月才能初步投入使用，這段時間對於他這種包租公來說，其實得不到漲價的收益， 因為他的客戶人群也就是那些有錢的學生，還沒來呢。

　　之所以現在就提出漲房租，是因為勒斯本就想趕走這戶租客，然後自己搬進來。

　　魔法球的練習需要獨立的空間，家中肯定是不合適的，有現成的房子他為什麽要出去租。

　　至於對面這間房子的租客，勒斯就不打算提前漲價了，下個季度結束時再讓他們搬走就是了。

　　輕輕的敲了下門，等待了半天也沒有回應。

　　‘不在家?’勒斯皺了下眉頭。

　　這間房子聽班恩說租給了一對老夫婦，膝下子女好像是早夭了，五十多歲的夫婦倆以前開了家鞋店，如今年歲上來了就靠著積蓄度日。

　　這也是他選擇趕走之前一家三口的原因，在不影響自己的情況下，稍微做點好事，體諒一下老人。

　　‘出門了?’勒斯暗道倒霉，算是白來一趟。

　　他準備收了下個季度房租，然後告訴他們一聲房租漲價的事情，讓他們能有充足的時間找到合適的新住處。

　　正當勒斯準備下樓，讓管理員幫他給這對夫婦帶話時，一股淡淡的屍臭味卻順著房間內窗戶吹進來的微風鑽進了他的鼻子。

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