半個小時前,整個隊伍最前方。
幾名士兵正一邊留意四周的地面上有沒有那位勒斯部長需要的石頭,一邊閑聊著。
在他們左右兩側還有不少同伴,呈扇面分部,沿途按照之字形的前進路線,為後面那些魔法學徒和隊伍驅趕一些普通的野獸,保證他們可以安全的搜索地上可能存在的魔晶石碎塊。
“哎,你們說,這越往山裡走,怎麽獵物就越少了呢?之前剛進山的時候還每天都能打到野豬,現在都是些豹子、老虎什麽的了。”一名士兵說道。
“我說你個笨小子真是的蠢,幾乎頓頓都有凶獸肉吃,還想打普通野豬?”他的小隊長笑罵道。
“凶獸肉是好,但咱們這二百多人分下來,也沒多少,還不如吃點肥豬肉解饞。”那名士兵嘿嘿笑道。
“你可真是不知好歹,那野豬肉能跟凶獸肉比嗎?”隊長不屑道,“咱們這幾天吃的可都是五級凶獸的肉,在外面幾乎都見不到,你沒發覺就那麽巴掌大小的一塊,吃下去後就有腹脹感了嘛,身體也熱烘烘的。”
“是有點感覺。”
作為過來人的小隊長解釋道:
“那就說明你的身體正在吸收凶獸肉裡的營養,這東西的效果可頂的上你吃五倍的普通牛肉,珍惜這段時間吧,再這麽吃個十天半個月,估計回去就能試試壓榨血氣,成為正式騎士了。”
“隊長你就別鼓吹了,三級騎士哪有那麽好晉升,咱們隊裡估計也就一兩個有天賦的。”這名士兵嘟囔道。
雖說天空之鷹全員都有二級騎士以上的實力,但二級騎士的標準,對沒有天賦的普通人來說也能做到,代表這人是名精銳戰士罷了。
而想要從身體中壓榨出血氣,晉升三級騎士,就必須靠天賦。
按照騎士天賦的出現比例來看,天空之鷹的大部分士兵可能一生都沒有機會踏入超凡之路,獲得血氣的力量,這也是社會的常態。
隊長聽完怒道:“一點志氣都沒有,你不努力訓練,怎麽知道自己有沒有壓榨出血氣的騎士天賦。”
“知道了,隊長,我會努力的,就是怕我真的成為三級騎士後,隊長您就要被我踢走嘍。”士兵開玩笑道。
“哎呦,你小子倒是挺狂,信不信老子現在就踢你。”隊長作勢靠了過去。
“別!隊長我錯了。”
隊員們哈哈大笑,看著自家隊長發威的追人。
不過打鬧了一會兒,眼尖的三級騎士隊長就停了下來。
他追著那名士兵翻過了一個小山坡,映入眼簾的是一小片紫色的野草地,隨即將隊員叫過來查看。
“你們來看看,這個是不是勒斯閣下讓我們留意的那個什麽……”
“魔法植物?”一名士兵提醒道。
“對,你們看這些草像不像?”隊長朝自己的士兵們問道。
“好像之前在路上確實沒見過,是那些魔法學徒說的變異?”
“不清楚,這東西只有那些人能辨認。”
“那就做好記號,讓後面的魔法學徒過來看看。”
“知道了。”一名隊員點頭道,隨即走向這片草地周圍的樹上刻下記號。
可沒等走出多遠,這名士兵便看到一群野狼朝自己衝了過來。
他立刻大聲提醒身後的隊友,同時飛快抽刀後退。
“注意,有狼群!”
原本在打量紫色草地的幾人轉頭一看,馬上也反應過來。
“用弩箭,先射一波。”隊長沉穩的命令道。
都是軍團老兵,別說面對一群野狼了,自從兩隊匯合後,在裡奧的命令下,路上遇到的一些實力弱的凶獸,
也都是他們獨自解決的。相比於勒斯不想傷亡過大讓好友回去後不好交代,裡奧反而真的有來鹽鹼沼澤練兵的想法。
不知道從哪裡突然冒出來的狼群有三四十頭,它們一邊嚎叫著,一邊直直頂著射出的弩箭,朝小隊士兵衝了過去,絲毫不在乎傷亡。
見手弩對他們起不到威懾作用,經驗豐富的小隊長當機立斷。
“打不過,先上樹!”
“是。”
幾名士兵應了一聲,前後交替著繼續射箭,互相掩護撤退。
然而他們剛靠到樹邊往上爬,身後又冒出來一群野狼,直接撲向他們。
三級騎士的隊長眼疾手快,拔出長刀劈飛一頭撲到隊員身後的野狼,最後一個爬上了大樹。
而大量的野狼也將他們團團圍住,不停的吼叫著。
小隊長看著樹下的狼群,冷笑著再次掏出手弩,開始和隊員們開始打靶子。
新型弩箭的強大威力以及精準的箭術,讓狼群的數量飛速減少,幾名士兵甚至有閑心嘲笑哪個戰友的準頭太差。
“隊長,就剩七頭狼了,正好咱們下去一人一個分掉。”有名士兵拔出長刀,躍躍欲試的說道。
“是啊,隊長,比一比看誰殺的快。”其他人附和道。
對於他們來說,幾頭普通的野狼,真算不上什麽威脅。
“別大意,趕緊用手弩解決掉。”
“那好吧,還想著活動一下筋骨呢。”
那名想要肉搏野狼的士兵悻悻的把長刀插回去,再次給手弩上箭。
然而,他的身形突然一頓,接著從樹杈上後仰著倒了下去,摔在了地上,瞬間被殘余的狼群撕咬而亡。
“薩耶!”
“薩耶你怎麽掉下去了?”
“該死!”
其它人驚駭的喊道。
緊接著,幾人還沒來得及給戰友報仇,又一名士兵在同伴的注視下,胸口突然冒出個血洞,掉到了樹下,被早已等候的狼群撲殺。
這下他們發現問題了,最開始的薩耶不是因為大意之下沒抓穩樹乾而掉下去的。
隊長當即四下查看,驀然發現不遠處的草叢中正趴著一隻紫色的小狼,只有家犬大小,正死死的盯著這裡。
隊長馬上想到,這估計就是那些魔法學徒說的魔獸,勒斯先生讓他們見到之後一定要逃跑。
“是魔獸,打信號彈!所有人快跑!”
隊長大聲說道,在朝那隻紫色小狼射了一箭的同時,招呼著剩余的四名士兵跳下來逃跑。
可這時,他們才發現,又有大量的狼群從遠處衝了過來,數量甚至超過了一百。
“該死,哪裡來的這麽多狼?!”
隊長帶著剩余的士兵一邊跑著,一邊大喊道。
其他人也不清楚這一點,他們進山後從沒有碰到過這麽多野狼一起行動。
但現在說什麽都是屁話,逃命才是最緊要的。
幾人衝回來時翻過的土坡,剛將信號彈打上天空呼叫支援,恰巧就遇到了後面迎上來的隊伍。
後面這支隊伍人多一點,是兩個十二人的滿編小隊。
小隊長頓時朝他們喊道:“結防禦陣型,後面有狼群!”
“有狼就趕緊上樹啊。”後來的小隊有人說道。
“別上樹,狼群裡有會法術的魔獸,咱們跑不過它們的,就地防禦等待支援吧!”
其實沒等小隊長說完,大量的野狼已經衝上了土坡,伴隨著陣陣狼嚎聲朝他們衝了過來。
跑是跑不掉的,所有士兵立刻組成了三角防禦陣型,部分配有盾牌的士兵頂在最前面,後面的人則用弩箭射擊,三名擁有正式騎士等級的小隊長各負責一面的防禦。
可這也只是徒勞而已,野狼的數量太多了,他們的防禦陣型瞬間被衝垮。
面對狼群的絕對數量優勢,士兵們就算精銳勇武,也立刻陷入苦戰。
幸好的是,他們剛打出的信號彈很快就引起了其他小隊士兵的注意,此次進山的三名百人隊長之一,正好就在他們附近,立刻帶人趕了過來。
天空之鷹的百人隊長,都是由五級騎士擔任,在他的帶領下,狼群很快陷入劣勢,在一聲略顯清脆的狼嚎聲中,殘余的群狼迅速逃走了。
而勒斯和裡奧,也在這時趕了過來。
“怎麽回事?!”裡奧看著一地的狼屍和那些死傷的士兵,立刻問道。
最先遭遇襲擊的那名小隊長拄著刀,一瘸一拐的走到他面前稟報道:
“我們小隊遇到了狼群……”
小隊長面露悲傷,緩緩將之前的經歷講述出來。
勒斯在一旁靜靜的聽著,直到對方講到那隻紫色的小狼後,出聲打斷道:
“那隻小狼呢?”
“我們逃跑之後就沒看見它再出現。”
裡奧看著身旁的勒斯,問道:“你之前說過的魔獸?”
“應該是的。”勒斯點點頭,隨即有些急切的說道:“趕緊組織人手,我們去追狼群。”
“追狼群?”
“沒錯,如果找到他們的老巢,估計就離魔晶礦不遠了。”勒斯興奮道。
從普通動物變異成魔獸,首要條件就是它的生存區域內有較高的魔素濃度,這就說明,那隻極度疑似魔獸的小狼,肯定生活在魔晶礦附近。
至少這個范圍,要比他們現在能確定的拉維斯山西側要縮小不少。
裡奧道:“那就追,到時候正好替我的士兵報仇!”
剛才損失統計已經查清了,狼群的襲擊,讓天空之鷹又損失了十多名士兵,他心裡可憋著股火呢。
……
在獵物豐富的山林中,普通狼群的領地范圍大概在五十平方公裡左右,而這個狼群的數量很龐大,根據勒斯的估計,又是被那片變異的魔法植物吸引過來的,所以實際上狼群的老窩可能要更遠。
因此,他和裡奧商議之後,決定徹底放棄大范圍搜索的方式,將兩百名士兵集結起來,一同跟著狼群逃跑的足跡,尋找它們的老巢。
就這樣急行軍了兩天時間,勒斯等人的隊伍也來到了拉維斯山的西面,期間他們也追上過狼群幾次,勒斯甚至親眼看到了那隻領頭的紫色小狼,但因為山地行進困難,最終還是沒能留住它們。
不過,也正是因為對狼群的緊追不舍,讓這隻紫色的小狼產生了強烈的危機感,看著逐漸向西側深山中靠攏的狼群,勒斯覺得他們應該找對了方向。
而來到山脈西側以後,摩西和亞利蘭帶領的隊伍也趕來匯合,他們根據散落魔晶石的密度增長趨勢,路線上竟然和勒斯一行幾乎重合,索性在飛艇的引導下,集合到了一起。
這天夜裡,在一處山勢平緩的空地上,三百人的隊伍扎營於此。
勒斯、裡奧、亞利蘭和摩西,以及三名百人隊長湊到一起。
一名百人隊長借著地圖說道:
“根據飛艇在天上的觀測,我們一直追著的這波狼群,就在前方十公裡外的一片湖泊周圍活動。
它們的老巢就在這裡,大概共有三百多頭狼。
在湖的東側山體上,還發現了一個大山洞,被狼群作為巢穴。”
摩西也拿出一塊拳頭大小的魔晶石,將其放在桌上,道:
“這是今天白天我們的學徒在林中發現的,這個體積是第一次見,我們應該很靠近魔晶礦本體的位置了。”
裡奧同樣指著地圖上那名庫巴部落的八級騎士對此處的注釋,道:
“這個洞穴有記載,原本就是一隻強大凶獸帶領的狼群居住在此處,如果按照你們對魔獸的說法,那魔晶礦很可能就在這裡。”
勒斯透過帳篷的窗子,望著狼群巢穴的方向。
不需要他們說的那麽多理由,憑借中級魔法師的精神力,他已經感覺到了這裡的魔素含量與外界存在細微差異。
魔晶礦就在這附近的地底下。
轉身回到眾人面前,勒斯在山洞的位置劃了一個圈。
“現在,我們想想怎麽解決這些狼群吧。”
“用飛艇轟一波怎麽樣?”亞利蘭率先提議道。
可裡奧聞言卻搖了搖頭:“不行,狼群的位置太分散了,飛艇上平時隻帶著幾百公斤黑火藥,能覆蓋的范圍有限。”
“其實也好辦,分批殺就可以了。”一名百人隊長說道:
“這麽龐大的狼群,需要的食物數量很大,咱們追著過來的這批,本來應該就是因為食物問題而分出去單獨行動的,用不了幾天,他們一定會再次分開捕獵,到時候咱們逐個擊破。”
“這個辦法倒是可行,就是有點浪費時間。”亞利蘭讚同道。
“不用這麽麻煩,明天我先去看看這個狼群到底是什麽情況,確認一件事。”勒斯說道。
“什麽事?確認了有什麽用?”裡奧問道。
“明天就知道了。”
第二天,勒斯和裡奧離開了營地,悄然前往狼群所在的湖泊。
“你過來到底是想弄清楚什麽?”趴在湖泊周圍的草叢中,裡奧對勒斯問道。
他們已經在這裡趴了一整個上午,勒斯一直盯著湖泊邊懶洋洋的狼群,也不知道在看什麽。
“來了。”勒斯盯著山洞的方向說了一句。
“什麽來了?”裡奧吐掉嘴裡叼著的草杆,翻身望去。
只見之前他們追蹤狼群時,瞥見過幾次的紫色小狼正在數匹普通灰狼的護衛下前往湖邊,估計是去喝水。
而在它的身後,更是有一匹同樣紫色毛發的巨狼跟在後面,看樣子是父子關系。
“你就是為了來看這個?”
勒斯點頭道:“我一直懷疑那頭紫色小狼是魔獸幼崽,要不然你的那隊士兵不可能隻被偷襲殺了兩個,而是全軍覆沒。
現在倒是證實了,這個狼群還有其他成年魔獸存在。
看樣子,原本也是個凶獸,二次變異過來的。”
裡奧聽他這麽說,也是謹慎的看著正在走向湖邊的巨狼。
他之前跟勒斯閑聊時也了解過,魔獸可以像施法者一樣施放法術,這隻巨狼看體型以及它控制的狼群數量,估計本身就是個強橫的凶獸,現在再加上法術實力,實在很難對付。
他麾下的士兵如果跟這東西正面碰撞,肯定會傷亡慘重。
“你來這裡,是想解決這頭巨狼?”
勒斯搖搖頭,道:
“事情得一步一步來,那三百多頭狼也是問題,我準備分開解決兩者。”
“怎麽分?”
“你說如果咱們要是抓住那隻小狼,能不能把狼群全部引過來?”
只要將狼群引到一處,飛艇上那數百公斤黑火藥至少可以殺傷一半的狼群。
“怎麽抓?你沒看這小狼周圍有多少狼保護。”裡奧詫異道:“現在就咱們兩個人,我可事先跟你說好,我只是個新晉六級騎士,可沒能力殺進去搶走小狼,然後再殺出來。”
勒斯自信道:“用不著你,先回去安排一下。”
……
下午,當勒斯和裡奧返回營地後,立刻跟天上的飛艇聯絡,讓他們下降高度,找個地方用繩索將黑火藥炸彈全部送了下來。
然後,勒斯又帶著摩西等幾個實力不錯的學徒,在狼巢附近找了一塊地方,忙活了一整天。
等到晚上的時候,勒斯套上可以隔絕聲音和氣味傳遞的潛行術,帶著裡奧潛入了狼群的山洞。
狼巢所在山洞空間很大,而且還有一條向下的通道,不知道通往什麽地方。
但勒斯他們不需要下去,因為那隻巨狼和它的孩子就睡在狼群中間的位置, 周圍就是數百頭趴在地上睡覺的普通灰狼。
勒斯的二級法術——潛行術隔絕了聲音和氣味,又會根據環境而進行粗略擬態,潛入這裡可謂是十分輕松。
但他之所以帶著裡奧前來,就是因為需要他的一些幫助。
狼群閉眼睡覺,氣味和聲音又被隔絕,他們絕對不會被發現。
但山洞裡沒有任何光線,他又不敢肆意釋放精神力,害怕驚動那頭不知道成為魔獸多長時間的巨狼,所以根本就沒辦法抹黑找到小狼。
而裡奧身為六級騎士,這個時候就顯得尤為重要了。
他的血氣可以極大加強視力,配合勒斯用法術製造的一點微弱光線,便可以在黑暗中視物。
“話說,咱們倆手牽手,是不是有點怪怪的?”
走在前頭引路的裡奧說道。
勒斯沒有說話,默默將手換到他肩膀的位置。
兩人小心翼翼的在山洞中避開所有睡著的灰狼,一步步走到了那頭紫色巨狼身前。
那隻小狼崽此時就蜷縮在它身邊睡覺,對兩人的到來沒有絲毫察覺。
裡奧回頭看了勒斯一眼,後者掏出一瓶圖爾斯製作的藥劑。
他們這些巫師轉化過來的學徒,手裡都有幾種強效迷藥。
這次跟勒斯遠行,為了以防萬一,也都帶著。
“對魔獸能行嗎?”
“沒問題,三倍劑量。”
“怎麽用?”
勒斯揮了揮手,讓潛行術的范圍擴大到足矣包裹小狼。
“掐著它脖子,灌下去。”
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