深夜，尼古門納遺跡。

　在龐大廢墟的某處，正有一片光芒照亮了夜色。

　而這群穿著華貴長袍的人，正是來自帝國本土的巫師。

　他們之中的大部分人，此時正拿著一種刻滿花紋的石頭，不斷在廢墟間遊走，似乎在尋找著什麽。

　一塊倒塌的高牆處，幾名大巫師正聚攏在一起，手拿地圖不斷坐著標記。

　可以看到，這張尼古門納的城區地圖上，如今已經標注了十多個叉號，但相比於整片城市廢墟的面積，卻連十分之一都沒有。

　“查爾，這片位置探查完了嗎?”一名帶著眼鏡的中年男人開口詢問道。

　被點名的是一位長相英俊的三十歲左右男子，他搖頭道:

　“還需要一段時間，大概在凌晨四點鍾吧。”

　這話讓幾人眉頭皺了皺。

　“怎麽這麽慢，按照那位大人吩咐的進度，咱們應該每天探索至少四條街道，這兩天的進度怎麽一直在落後?”

　名叫查爾的男人無奈歎了口氣，從兜裡掏出一塊打磨無比光滑、並刻有大量紋路的石頭。

　“咱們這種探查異常反應的晶石，精度和反饋準確率過低，最近誤報的次數實在太多，而那位大人從前天開始又要求每條街道必須排查三次，手下們實在忙不過來啊。”

　“唉……也是這麽回事兒，咱們這次帶來的人還是太少了。”

　“問題是誰也沒想到來這裡找東西，根本沒有準備。”

　“是啊，太突然了。”

　“行了，大家也別發牢騷了，抓緊完成大人交代的任務才是。”一名穿著白色法師袍的老人開口道:“人手不夠，咱們也去加入搜索，否則咱們都沒辦法跟上面交代。”

　在這些大巫師中，名叫霍斯頓的老人，在地位和資歷上比其它人都高一些，聽他這麽說，眾人也隻好有些不情願的走到廢墟之中，加入搜索神秘寶藏的行動。

　而他自己，則轉身走下廢墟，以完全不符合他年齡和相貌的靈活身手，前往了位於隔壁的另一片街區。

　在道路崎嶇難走的廢墟中，這位白袍老人絲毫沒有停頓，在瓦礫堆中輾轉騰挪，連呼吸都沒有受到任何影響。

　這不是因為他有騎士等級，而是得益於帝國巫術學院對強化類法術的開發和研究。

　當年帝國巫術學院的成立，根本原因是琴康這邊追隨梅林的巫師中，有人違反梅林定下的禁忌，大批量開展有關人體強化和生物改造方面的血腥實驗。

　梅林將這批人趕走以後，他們投靠了帝國，依靠手裡的巫術知識獲得了皇室的支持，並繼續往這方面發展。

　這位名叫霍斯頓的老巫師，也正是依靠相關的成果，來讓已經六十多歲的自己，得到媲美正式騎士的體魄。

　只不過，這種巫師技術的背後，不知有多少血淋淋的屍骨。

　沒用多長時間，霍斯頓便翻過了街區間如山般的廢墟碎石，來到另一片區域。

　漆黑的夜色下，一個個行動迅速的詭異黑影正在倒塌的房屋和泥土間穿梭，時不時發出滲人的沙啞嘶吼。

　霍斯頓對此沒有絲毫意外，學院研製屍傀這種東西的時候，他還親自參與了相關項目的實驗。

　略微感受了下空氣中逸散的精神力，他開始向附近一處二十幾米高的廢墟堆而去。

　此時廢墟堆上正站著一名面容陰鷙的黑袍老者，乾瘦枯槁的手掌中握著一根不斷散發陰冷氣息的法杖，在法杖頂端是一個深紫色的嬰兒骷髏，雙眼的空洞中閃爍著幽光。

　在他旁邊，十幾隻形狀滲人的屍傀正蹲在那裡，宛如一具具乾屍。

　霍斯頓小心翼翼的登上廢墟頂部，神情有些忐忑的鞠躬對黑袍老者行禮。

　“薩洛揚大人。”

　“什麽事?”背對著他的黑袍老者睜開眼睛，灰白的瞳孔中沒有絲毫感情。

　霍斯頓深吸口氣，稟報道:

　“我們對廢墟的探索進度，可能要落後於原定計劃了。”

　薩洛揚緩緩轉過身，語氣冰冷:“為什麽會這樣?”

　自從到了尼古門納，薩洛揚和學院這批人手分頭行事，他操控著自己的屍傀獨自探查一片區域，而霍斯頓等幾名大巫師則帶著那些高級巫師們探查另一片。

　結果現在才開始一周時間，他們這一幫人竟然都完不成和自己相同的工作量。

　霍斯頓聽出他語氣中明顯的不悅，彎腰低頭道:

　“主要是人手不足，咱們學院這次跟隨女皇陛下來殖民地，本就隻帶了二十多名高級巫師，再加上我們幾個，一共也就三十人。

　還有就是探查用的巫器，由於這裡的薩蘇濃度超過其他地方，很容易出現短暫的能量漩渦，從而導致誤報率過高，咱們的人每天晚上都要打二十個以上的深洞。

　兩晚下來，咱們的人法力和精神力消耗實在太大。”

　“廢物！”薩洛揚冷哼一聲，心中很是惱火。

　但他對此也沒什麽辦法。

　當年毀滅尼古門納的隕石，將這座城市狠狠犁了一遍，大量地下的泥土和城市本身的建築融合在一起，形成了深達十幾米的瓦礫層。

　這十幾米的地層之間，說不定哪裡會藏有線索，所以哪怕他們那些臨時製作的巫器誤報率過高，也必須反覆探查。

　“那現在……您看該怎麽辦?”霍斯頓小心問道。

　薩洛揚沉默片刻，問道:

　“附近的駐軍，不能再多派一些士兵過來了嗎?”

　“大人，奇跡長城那邊集結了十萬兵力還嫌不夠，哪裡能派人來咱們這邊。”霍斯頓苦笑兩聲。

　女皇陛下來到殖民地的第一件事，就是召見管理殖民地的三名帝國侯爵，要求他們朝奇跡長城一線增加兵力，給琴康施壓。

　而隨著殖民地北方接壤的拜庭王國被琴康人佔領，三位侯爵的兵力本來就十分吃緊，實在難以調來多少人手。

　更何況，以尼古門納廢墟的面積，還有如今沒有絲毫頭緒的現狀，哪怕叫來一個萬人兵團協助挖掘，也根本別想短時間內找到線索。

　霍斯頓猶豫了半天，開口道:

　“大人，那條傳言，真的可信嗎?”

　本在沉思的薩洛揚猛然抬頭，目光陰沉道:

　“你在質疑我?”

　刺骨的殺意瞬間從他身上冒出，附近蹲著的那十幾隻屍鬼，也在同一時間看向了霍斯頓。

　“不敢，我不是這個意思，大人！”霍斯頓慌忙擺手道:“只是……只是……”

　“傳言是真是假，都跟你沒有關系，照著命令做可以了。

　況且，來尼古門納探查傳言是否為真，本就是女皇陛下親口交代的命令，需要你來多嘴?！”

　“是！是！屬下知錯了！”

　薩洛揚冷哼一聲，吩咐道:

　“尋寶鎮上如今有多少人?”

　“據那個鎮長和守備隊長說，到今天為止，外來登記者有一千七百多人，其中包括血狼傭兵團的八百人。”

　“明天讓士兵們解除對這裡的封鎖。”

　“解除封鎖?那樣的話，不知道會有多少人進來，萬一被他們先找到寶藏……”

　薩洛揚幽幽道:“找到，不代表他們能帶走。”

　能跋山涉水來尼古門納尋寶的，一般都不會是普通人，說是各個身懷絕技是誇張了，但終歸這一千多人裡面，有不少厲害角色。

　既然學院人手不夠，那就讓這幫人先給自己趟趟路。

　至於後續該如何保證不會真被這幫人把東西帶走，薩洛揚也做好的打算。

　如果這片廢墟下真有寶物，他就有足夠的證據來調動殖民地的軍隊，女皇陛下也會給予更多的支持。

　到時候大軍鐵蹄之下，自然能保證萬無一失。

　“行了，你下去吧。”薩洛揚最後說道。

　在附近遊蕩搜索異常法力波動的屍傀，都需要他親自來控制，現在說話間的功夫，他的屍傀可都停止了工作。

　“屬下告退。”

　而就在霍斯頓躬身行完禮，轉頭準備離開的時候。

　薩洛揚忽然神色一變，沉聲道:

　“等等！”

　霍斯頓疑惑:“大人還有什麽事嗎?”

　薩洛揚沒有答話，反而閉上眼睛，似乎在感知著什麽。

　幾個呼吸過後，他重新睜開雙眼，表情玩味起來。

　“這種法力波動，果然很特別，怪不得跟你交過手的人說，如果感知足夠敏銳的話，一下子就能認出你來。”

　薩洛揚沙啞的嗓音在廢墟堆周圍擴散，然而卻沒有得到任何回應。

　“這就沒意思了，還得我請你出來。”

　話音未落，這位頂尖大巫師的法術已然起手。

　一顆幽藍色的火球從他手中的法杖頂端出現，並瞬間射向了三十米外的一處碎石堆。

　“轟！”的一聲。

　大量泥土和石子炸散，被法術擊中的碎石堆頃刻間變成了平地。

　而在幾米外的地方，一席黑裙的維吉尼亞從陰影中浮現，表情淡漠。

　“你就是巫師之都第一個掌握陰影法術的人?聽說你二十多歲就成了大巫師，果然是個天才。”

　漆黑的夜色中，薩洛揚的聲音傳入耳中。

　伴隨著的，還有十多道泛著幽暗光芒的法力箭矢，以及低聲嘶吼著奔來的屍傀。

　維吉尼亞微微皺了下眉宇，並沒有選擇馬上離開。

　既然已經被發現了，那她倒要試試這個當年被巫師之都驅逐者的實力。

　幾十道完全融入黑暗的陰影箭在她身邊飛速成形，同樣射向了高處位置的薩洛揚。

　隨後，她自身也開始飛速奔跑起來，防止被敵人鎖定。

　薩洛揚的法術在半空中對撞泯消了一部分，剩下的則小幅度變向，追著維吉尼亞身形而去。

　女巫師見此意念一動，身上升起一層法力護盾，並接下了對方的法術。

　感受著因護盾受損而消失的大量法力，維吉尼亞心中升起忌憚。

　不愧是第一批追隨梅林，一起研究出巫術體系的老人，只是些常規巫術，就讓她感到有些棘手。

　不過現實也容不得她多想，因為在第一波法術對拚結束後，那些屍傀也已經衝過來了。

　維吉尼亞面對這些長相恐怖的東西，眼中閃過一絲憐憫。

　屍傀是由活人經過多道殘忍工序轉化而來，期間受到的痛苦難以想象。

　而死了以後，還要受到仇人的驅使、成為他們的工具，難免會讓人產生一絲同情。

　不過同情歸同情，面對這些早已沒有神智的怪物，維吉尼亞可不會手軟。

　大量火球從她手中浮現，在精神力的引導下接連射向衝來的屍傀們。

　火球爆炸所引起的光芒和高溫，瞬間充斥在了她的面前。

　維吉尼亞解決完這些雜兵，轉而將目光看向薩洛揚所在的廢墟堆，那裡仍然一片漆黑。

　其實，不管是維吉尼亞還是薩洛揚，在戰鬥開始後都沒有釋放類似照明術的東西。

　施法者不需要這個，他們自身的精神力，就是鎖定敵人的最好方式。

　而在女巫師的精神視野中，薩洛揚在第一波試探性進攻後，便沒有再用任何法術，只是靜靜的站在那裡，不知是什麽情況。

　不過維吉尼亞此時也並沒有繼續糾纏的打算了，單從剛才的法術對射上，她就能感覺到對方的法力質量和強度都在自己之上。

　而且，這裡又是帝國人的主場，她已經感覺到有其他帝國巫師正在朝這邊趕來。

　幽深的陰影裂縫再次憑空出現，維吉尼亞輕輕往後一躍，進入陰影與現實的夾縫之中，準備離開這裡。

　可就在下一秒，她突然又躍出了陰影夾縫。

　因為她感覺到，一股詭異的法力出現在周圍，如果自己真的像往常一樣化成一攤陰影，很可能會遇到致命的危機！

　而她的謹慎是對的。

　就在她終止轉化為陰影的下一刻，薩洛揚的身影突然出現在她面前不足十米的地方。

　這對於大巫師們來說，已經是個十分危險的距離。

　維吉尼亞下意識放出數道法力箭矢，同時飛身後撤。

　而薩洛揚則隨意揮了下手臂， 其上包裹著的渾厚法力輕松泯滅了女巫師的法術。

　“你以為，只有你會陰影法術，外人都不了解它的運作方式?那就太小看帝國巫術學院了。”他不屑的冷笑道。

　薩洛揚雖然沒有類似女巫師的陰影天賦，但卻從學院裡得知過大致原理和應付手段。

　維吉尼亞見此心中一沉，她確實有些大意了，沒想到陰影法術這種稀有的東西竟然已經被研究出克制手段。

　她剛才如果沒有及時停下，估計就會被薩洛揚的特殊法力干擾，導致自己陷入空間夾縫的亂流中，永久迷失！

　不過，哪怕是她躲過了這一劫，情況也不容樂觀。

　稍遠一些位置，帝國學院的巫師們已經圍過來了。

　而剛才那片烈火中，一具具面容可怖的屍傀，也緩緩爬了出來……