海面上，一艘船頭翹起的鸚鵡號最終還是沒有躲過屬於自己的命運，緩緩沉入水中。

那悲涼的景象，讓周圍一眾跳船的水手們很是心疼。

當然，他們心疼的不是那跟自己沒有半毛線關系的鸚鵡號，而是心疼他們自己。

船沒了，在這遠離人煙的大海上，他們也活不下去……

三十多名幸存下來的水手抱著之前扔下來的各種木箱、酒桶，劃到鸚鵡號船長傑姆斯身邊，希望他能帶大家活下去。

可傑姆斯又能有什麽辦法。

這位在海上漂泊半生的中年男人，此時坐在一塊翻板上，沮喪的低頭歎氣。

“船長，現在咱們該怎麽辦?”

“船長，我不想喂魚啊……”

“我還有老婆孩子，他們等著我回去呢。”

水手們一個個哀嚎著。

傑姆斯本來就絕望至極，現在一聽這些人的話，自己也跟著崩潰了。

“夠了！”

他大吼一聲，將自己的船長帽扔進海裡。

“在這哭喪個臉有什麽用?！

你們知道這裡是哪嗎?！這裡是黑海！黑海！

除非出現奇跡，否則沒有船會來這裡！

你們放心，用不了多久的，黑海的海水有微量麻痹毒素，咱們很快就會失去力氣，最終沉入海底！

都得死！我沒有辦法！咱們都得死！”

傑姆斯歇斯底裡的朝面前這些泡在海水裡的水手喊道，他的心智已然崩潰。

可是，他的水手們卻並沒有被這種情緒所影響。

他們的目光直愣愣的看著自家船長身後的海面，眼神中有些茫然和自我懷疑。

直到十幾秒後，鸚鵡號上的大副抬手指向船長身後，不是很確定的問道:“船長……那個……好像就是奇跡！”

傑姆斯愣了愣，下意識扭身看向後面。

在天際線邊緣，正有一艘在陽光下閃著銀白光芒的大船朝他們駛來。

……

先驅號船艙的某間會議室內，十幾個人正圍坐在此，這其中包括勒斯、百麗、科波菲爾三人，也有他們各自帶在身邊的親信。

而在他們面前站著的，就是剛剛被從海裡撈上來的傑姆斯船長。

此時他正在魚人耶薩的翻譯下，回答著勒斯等人接連提出的問題。

半小時過去，勒斯他們基本弄清了這些人的來歷，便讓傑姆斯離開了會議室。

他走之後，魚人祭司耶薩也識趣的離開，他在這裡的價值就是幫忙翻譯美因茨大陸上的人類王國通用語。

等外人都消失後，房間裡來自琴康和帝國的人立刻小聲討論起來，篩取著有用的信息。

勒斯端起茶杯，吹了吹上面的浮沫，對身旁的百麗和科波菲爾道:“這個人價值很大，我們運氣不錯。”

兩人點了點頭，神情都頗為高興。

根據剛才的詢問，他們已經大概知道了對方的情況。

這個名叫傑姆斯的中年船長本來是跑美因茨大陸與精靈大陸之間的遠洋航線，賺取利潤差價的。

按理說，他的鸚鵡號貨船不應該出現在如今這片海域，但不巧的是，之前他們遇上了海上風暴，隨波逐流之下才飄到了黑海這邊，而且徹底失去了自身的位置。

這也就算了，鸚鵡號在迷航過程中，還因為黑海一種名為利齒魚的攻擊性魚類所襲擊，導致底部船艙大量漏水，最終不得已全員棄船。

要不是正好遇到先驅號，他們此時應該已經快要因為黑海藻類中蘊含的生物毒素而沉入大海了。

不過別看這個傑姆斯如此倒霉，但對於勒斯他們來說，這個人卻有大用。

之前對方的講述中說過，

他是一名往來於兩座大陸之間的資深船長，同時本身也是船主，因此對兩個大陸的社會情況非常了解，尤其是大陸邊緣的各個港口、海灣、當地風土人情，他都有所了解。這樣的人，正是勒斯他們現在所需要的。

“得想個辦法讓他老實聽話，魔法議會有能控制人的手段嗎?”百麗淡淡問道。

勒斯搖搖頭:“我們可是正經的合法組織，怎麽會有這種東西。”

百麗似笑非笑瞥了他一眼。

科波菲爾也輕咳兩聲，表情明顯不怎麽相信。

根據他們所知，這位魔法議長的親衛隊，可就是由一群死士巫師改造而成。

勒斯見此無奈道:“行吧，這事兒交給我。”

他朝不遠處的莉莉絲示意了下，後者隨即起身離開。

……

船員居住區，傑姆斯在耶薩的帶領下回到這裡，與自己的水手們團聚。

他們暫時被安置在一片獨立的船艙，先驅號上的工作人員給他們提供了必要的食物和衣服，卻並不允許他們隨意走動。

對此傑姆斯表示理解，換做是他，也同樣不會允許一幫陌生人在自己的船上瞎逛。

艙室過道上，傑姆斯摸了摸胸前的口袋，想要找自己的香煙，結果發現已經完全被海水泡爛了。

帶路的耶薩發現之後，從身上的袍子裡摸出半盒煙卷遞給了對方。

魔法師們大多不抽煙，但來自帝國和琴康的官員中卻有不少老煙槍，他手裡這包是之前相互學習語言時，琴康一名文職官員落下的，被他順手裝在了兜裡。

傑姆斯意外的看了耶薩一眼，接過來道了聲謝。

結果剛把這盒不認識的香煙抽出一顆叼在嘴裡，才想起火也沒有。

不過沒等他張口，耶薩便伸出那滿是鱗片和蹼膜的手掌點了下煙頭，火苗憑空出現。

傑姆斯立馬深吸一口，又長長呼出一縷煙氣。

大祭司見他想在原地好好享受完這支煙，也就停下腳步站在了旁邊。

傑姆斯靠著牆壁道:“朋友，你叫什麽?”

“耶薩。”

“黑海魚人?這可真是少見，我以為你們都已經滅絕了。”

七八年前，西海岸數個人類王國聯合清繳了近海所有魚人，這事作為在海上混飯吃的他來說當然知道。

而這幾年過去，除了鬥獸場和某些有物種收藏癖的權貴家裡，他已經很少再聽說哪裡有黑海魚人露面。

本以為對方已經絕跡，卻沒想到在這片陌生的海洋深處竟然還碰巧見到。

看樣子，對方還是個魚人族裡的秘能者。

耶薩回答道:“黑海魚人沒有滅絕，也絕不會滅絕。”

“那你們現在生活在哪?大陸外圍的哪座荒島?”傑姆斯好奇道。

耶薩搖了搖頭，並沒有回應。

既然已經決定做‘球奸’，耶薩自然是要把嘴巴閉緊。

否則祭壇荒島上那三千多族人，可就全完了。

傑姆斯見他不回答也沒有在意，他剛才也是有些冒失了。

畢竟大陸人類可是極度厭惡這群在航道上打家劫舍的海洋種族。

話說就連傑姆斯自己，之前也極其厭惡這個族群。

不過現在這處境，傑羅姆可考慮不上什麽魚人不魚人的，他眼下唯一能流暢溝通的，就是眼前這個魚人祭司。

“這艘船……是哪裡來的?”

耶薩看了他一眼，淡淡道:“不清楚，他們說自己居住在深海的一片群島上，這次過來是要探索海洋版圖，結果找到了我們魚人族的棲息地。

溝通了一下後，他們得知了美因茨大陸的存在，於是就雇我做向導帶他們過去。”

傑姆斯聞言露出驚訝，又有些恍然。

怪不得自己聽不懂他們的語言，而他們也聽不懂自己的話，還要這個魚人來當翻譯。

“深海群島，這我還是第一次聽說……”

耶薩毫不在意道:“幾百年前你們還不知道精靈大陸的存在呢。”

“那倒也是。”

不說那麽遠的，哪怕是百年來，隨著人類的造船技術在秘術的幫助下不斷提升，也在遠洋之中發現了很多人類以及其他大陸物種所生活的海島。

但回想起之前在海裡看到這艘船時的樣子，傑姆斯還是有些難以置信。

“他們的船……怎麽這麽大?而且好像還是鐵船?”

這種船隻，在他三十多年的航海生涯中聞所未聞。

“很顯然，這些深海人的造船技術很強，或許他們的島嶼也很大，其中還有鐵礦。”耶薩煞有介事的討論道。

而傑姆斯想到此處，眼中突然閃過亮光。

他苦心積攢半輩子才換來的貨船連同從精靈大陸拉回來的貨物全都沒了，而他身上的債務卻依舊存在。

本來傑姆斯還在為這件事發愁，可一聽耶薩說這些人來自深海，他便立刻有了主意。

每當一個新的海外勢力被發現，率先與之接觸的人，或多或少都能通過貿易來賺上一筆。

深海人帶來的特產與美因茨大陸之間的貿易，再怎樣也要比他這麽一趟趟運貨掙的更多。

於是，這位船長心裡有了主意。

他松開腰間的褲袋，從內側小兜裡拿出一顆晶瑩剔透的紅色寶石。

“耶薩先生，這份見面禮，不成敬意。”

耶薩看著眼前那顆泛著絲絲紅光的稀有秘能寶石，沒有伸手。

“這是什麽意思?”

傑羅姆小聲道:“還請你在深海人那邊幫忙美言幾句，如果有什麽貿易上的需要，完全可以來找我。

我在西海岸這片認識很多商人，各個港口我也都熟門熟路。”

說著，他又把那顆寶石往前遞了遞。

耶薩不動聲色的將其收了起來，繼續帶著傑姆斯前往住處。

“船長，你終於回來啦。”

“吃飯了嗎?這艘船上的人剛送來不少麵包和肉干，要不要嘗嘗?”

“船長，那些是什麽人啊，他們的船怎麽這麽大?”

鸚鵡號的落難船員們一見自家船長回來，立刻圍了上去。

傑姆斯擺了擺手，道:“快給老子拿來，我都快餓死了。”

隨後，一群船員圍在長桌旁，看著他大口吃飯。

傑姆斯平時在船上威望很高，而且即是船長又是船東，所以水手們眼巴巴等著他吃得差不多了，才有人開口發問。

“船長，現在什麽情況?這艘船是哪裡來的?”

傑姆斯摸了摸嘴巴，他先是環視了一圈自己這些船員水手們，見一個個都神色憂愁、欲言又止的樣子。

而心裡則組織了下語言，想好了說辭。

“這艘船來自深海一個群島……”

他先將從耶薩那裡打聽到的消息簡單說了下，讓他們有個概念。

而船員們聽完以後，則全都很是驚訝。

“從未發現的深海群島?他們現在要去美因茨?”

“這太好了，咱們也可以順路回家了！”

“天神保佑，總算有個好消息。”

船員們興高采烈，這下回家終於有了著落。

而船上的大副卻想得更多，他突然問道:“船長，那這些深海人去大陸是要幹什麽?”

傑姆斯嘴角勾笑，拍了下桌子。

“他們還能幹什麽，當然是做買賣了！”

大副神情瞬間興奮，他在船長耳邊極其小聲的說道:“那咱們……”

每次發現新的海外人類居住地，都會引發一定時間內的‘淘金熱’，而這一過程中，往往越先接觸的人越能撈得盆滿缽滿。

“這個還要再詳細找找辦法，不過我已經找到點機會了。”

傑姆斯跳過了這個話題，然後面容嚴肅的對所有船員道:“兄弟們，我想大家也都親眼看到了鸚鵡號的沉沒，也清楚它對我來說意味著什麽。

坦白來說，這次我要破產了。

半年多前咱們出發的時候，我將所有的積蓄都換成貨物，準備大賺一筆。

而現在我用積蓄換回來的貨物，都跟著鸚鵡號一起沉入海底。

現在我手裡不僅沒有錢，甚至還欠了很多外債。

不過請大家不用擔心，等回到大陸，你們的酬勞我哪怕砸鍋賣鐵也給你們足額發放。

但有一件事我想問問你們。 ”

傑羅姆站起身道:“你們還願意繼續跟我幹嘛?”

……

“大人，這是傑姆斯賄賂給我的秘能寶石。”

一間小型辦公室內，耶薩將剛剛到手還沒焐熱的那顆紅色寶石取出，放在了莉莉絲的辦公桌前。

莉莉絲拿起來看了兩眼，將其扔回耶薩懷裡。

“人家給你的你就收著吧。”

“這……”

耶薩愣了下，他倒不是多稀罕這塊秘能寶石，當年他所在的部落再怎麽說也是上萬人的規模，作為大祭司，他手裡也不是沒有好東西。

主要是，他不太明白對方的意思。

而此時莉莉絲又說道:“那個傑姆斯，你怎麽看?對我們的身份有沒有什麽懷疑?”

“這個人雖然經驗和閱歷都不錯，但您們的身份他倒不會過多懷疑，這種情況其實之前也發生過，就比如咱們要去的海島，之前也是這麽被發現的。

至於這個人本身，我估計他現在應該很需要錢，或者說賺錢的機會。”

一艘遠洋貨船的價格可極其高昂，哪怕是大商人損失一艘都要肉痛，何況是傑姆斯這樣自己單乾沒有合夥人的。

“那他給你這塊寶石……”

“他是想搭上所謂深海人高層的線，然後成為代理商人。

他說自己對西海岸很是熟悉，能夠幫到您們。”

“哦?”莉莉絲聽了露出微笑:“那就給他這個機會。”

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