這一天來得很快，與其說是宴會，倒不如說是禦前會議。

　　夜裡，外面下著大雨，屋內氣氛活躍。

　　恩特與眾多爵士們熟絡以後交流爽快了許多，梅洛斯緊緊的站在貝爾莉身後，身為貼身侍女的她沒有任何一位爵士可以命令她做任何事情。

　　一張很大的長桌擺放在中央，來自鍛造世家的奧托·芬力奇坐在角落，恩特公爵坐在最端，有些害怕的貝爾莉坐在他的身邊。真該死，梅洛斯為貝爾莉的愚笨感到捉急，作為公爵之女她不需要坐在這張長桌上，只需要放張椅子坐在公爵的身後就夠了。

　　現在她引起了許多人的注視，成為了焦點，無數的目光也刺痛了梅洛斯的臉頰。

　　謝天謝地，好在精心打扮以至於沒有人認出她。

　　相隔兩年，這些爵士們居然沒有一點改變。溫齊·路德大人依舊是戴著半張面具，因為曾經某一次戰役讓他的那張臉的肉被刀活活的割開，留下了無法恢復的重傷。萊恩·卓曼先生依舊是著名的學士，據說依舊是王都的首席大學士，真是罕見，他是很少在溫妮爾“大清理”中保留官職的人。

　　可這些熟悉而又陌生的爵士們都是她所不想看見的，那些她喜歡的爵士們要麽死得死，要麽流放在了遠方。馮文·特蘭西有著讓她厭惡的八字胡，可對於其余的女兒而言那是成熟與英俊的象征，她看任何一個男人都不覺得順眼，爵士們都是君王棋盤裡的一顆旗子，他們俯首貼昂。

　　“昨天那些大蝦很不錯。”克洛斯·蘭斯羅特還在沉浸在昨天晚上的宴會之中，他有著金色的胡須，實際上是灰色的，還有鉑金色的頭髮。

　　來自維多爾剛家族的準派恩，他的雙眼就像是一團火。“可不是嘛，恩特大人可不缺這些錢，不是嘛?”

　　“他擁有我們合計起來都無法匹敵的金幣。”

　　他們並非是北境的諸侯，梅洛斯看著恩特，在心中說，不要過分的相信他們所有人。

　　在三天前，恩特的弟弟卡沃茨爵士的送葬禮非常的隆重，全城的人對於公爵大人的逝世而感到悲痛，許多的貴族一同送行。好在貝爾莉是個女人，她可以因為忍受不了以及害怕那棺材裡的屍體而拒絕出行，可奇怪的是到現在為止，卡沃茨的兒子與女兒都沒有過來，以及送信。

　　“昨天晚上你們突然提出要開一次會議，我無法理解，所以你們盡可能的說。”恩特緩緩得開口，他只是平靜的掃視所有人。“我相信我會比我的弟弟更加出色，在我父親逝世前他也是這麽說的，只是我拒絕了繼承權。”

　　“確實，恩特大人能夠繼承永凍城，是北境的榮譽。”溫奇的聲音有些尖銳，他解釋道。“這次我們也是為了彗星而來。”

　　萊恩撫摸著自己是胡子，他是個歲數很大的老人。“彗星來自北方，許多的佔星師都說這將是一場異變。”

　　“佔星師?”

　　恩特覺得這件事情滑稽而又可笑。“不過是些偽魔法師而已，不也是一劍穿心嗎?大人們，你們也相信……鬼怪預言?”

　　她一定相信，梅洛斯發誓，她親眼見到了樹精與影子怪。

　　“這不是我們相不相信原因，而是溫妮爾女王。”皮膚黝黑的保爾羅康告訴他，“她因為這件事情許多天沒有睡個安穩覺了，因為巴克爾群島的那些海人們已經擁簇了一位新王。”

　　“一個小小的國王。”

　　恩特眯了眯眼睛，他對於這件事情有些輕蔑，

梅洛斯看得出他是故意這樣裝作的。　　“你們覺得，一個小小的國王能夠撼動王國的威嚴嗎?國王是誰?”

　　“波恩·斯維爾坦特，據斥候的渡河鴉來信，他現在一共擁有四千余兵。最近在重修城堡，在自己的封地裡播種，並且還派了一個叫做羅文的親信渡船招兵買馬。”

　　“不過是四千多兵，不過確實有些威脅，如果一直發展下去……冬天播種?這些莊稼能活嗎?”

　　雖然知道不是討論關於莊稼是否存活的問題，可萊恩依舊非常樂意回答，這個老人總是笑呵呵的。“你知道的，最南方那兒即便是冬天也熱得脫衣，巴克爾群島四面環海，也不缺水源。”

　　“那些水能用?好吧，我知道不是說這個的時候。”克洛斯被萊恩瞪著眼睛。“不管怎麽樣，這個波恩可不是一個小角色，斯維爾坦特的人總會發生奇跡。我相信他在一個月之內將自己的兵力翻個數倍，甚至數十倍都不是問題。”

　　“那麽和我說又有什麽用呢?”

　　恩特微笑著。“這兒可是北境，與巴克爾群島可以相距整整一個王國。”

　　“這不是女王為什麽擔憂嘛，不過我們已經決定讓史特林大人遠征了，他是個勇敢的人，願他得到諸神的庇護。”

　　史特林，梅洛斯仔細的回想著這個名字，最後想到了馮爾麥斯家族。

　　果不其然。恩特斟酌了一會兒說道:“不過你們覺得……馮爾麥斯家的人會同意嗎?畢竟史特林爵士上面還有個病在床上的威爾遜公爵大人。”

　　“不知道，不過自從史特林大人要遠征巴克爾群島的消息傳出去過，馮爾麥斯家沒有任何的表示。”

　　怎麽會沒有表示?梅洛斯感到驚訝，她記得威爾遜公爵是最寵愛長子史特林的，他不可能放心讓史特林率軍渡船前往巴克爾群島。

　　這無疑是向死神投入懷抱。

　　貝爾莉在她身邊小聲議論。“王女大人……艾露，威爾遜公爵是誰?我只是聽說過這個名字。”

　　“大人。”梅洛斯端莊的回答。“是西境最大的諸侯，威爾遜公爵的老父親是弗蘭德一世的功臣。從西境之王手中奪走了西境，最後在西諾城裡重修城堡。”

　　西諾城是西境歷代王居住的地方，這種可以在書裡查詢到的歷史她看過很多遍了，都是無聊時打發時間。

　　“父親麽……他是貝裡伊·馮爾麥斯的兒子?”

　　“如今九旬，如果我沒有記錯的話……兩年前他八十九歲。”

　　恩特點點頭，他的目光像雄獅，來自冰雪的雄獅。“這其中有蹊蹺，溫妮爾身邊的進諫大臣是誰?”

　　這次溫奇的話語裡流露了一些哀傷。“是卓林·斯芬克斯，國相諾蘭德·瓦爾基裡在溫妮爾女王登位那一天突然暴斃。”

　　一定是被溫妮爾給毒死的，梅洛斯心中肯定，可又不願意去相信。

　　“諾蘭德大人的死非常可惜，瓦爾基裡以及斯芬克斯都是古老的遠古姓氏。諾蘭德有子嗣嗎?”

　　溫奇與萊恩對視一眼，他們都能夠從彼此目光中看到平靜。他們早就料到恩特會這麽問，馬索尼家族與瓦爾基裡家族向來都是摯友與親眷。

　　恩特比誰都要清楚諾蘭德的子嗣有哪一些，他這麽問就是想要知道哪些人還活著。

　　“抱歉。”

　　萊恩歎了一口氣，他知道自己不該這麽說。“諾蘭德大人的子嗣……無一生還。”

　　恩特的身體顫抖了一會，是說不出的悲傷。他揉了揉眼睛，也許是為了掩蓋掉落下來的淚水，總之很多人猜測他或許了變心。

　　“這樣嘛……那麽現在瓦爾基裡家誰當家?”

　　“是諾蘭德大人的姐姐……”

　　那個被稱之為巫女的多薩可蘭?梅洛斯曾經有一段時間對這個人尤為的關注，聽說她會魔法，或者說她對於魔法學有非常學問的了解。瓦爾基裡與斯芬克斯兩大家族都與自然之神有關，傳說中是自然女神的鐵騎與侍女。

　　而對於多薩可蘭，她也是花費好大的事情才查出來的。這是一個一直隱藏在瓦爾基裡家中的女人，她從來不對外人說出自己的名字，整個家族的人守口如瓶，都用巫女相稱。直到她七歲的生日，同樣也是她孿生姐姐墨莎的生日，這位巫女來到了宮廷。

　　她與她們兩姐妹共處一間房間，那也是多薩可蘭第一次透露自己的名字，當看到那粗糙起皺的老臉時，她以為自己面對的是上了百歲的老姬。

　　她說這是詛咒，伴隨著每一位巫女的一生。

　　“諾蘭德的姐姐叫什麽?”恩特果不其然，他也不知道。“我只知道他有一個姐姐。”

　　所有人都搖搖頭，梅洛斯心中竊喜，只有她一個人知道。可隨後又是一陣悲哀，她死去的姐姐也知道。

　　“好罷。”

　　萊恩昂起了頭，他這才說出自己來到這兒的真正目的。“大人，現在王國內部的情況其實還是有些瑕疵的。”

　　“哦?溫妮爾那個女王不是無所不能嗎?我一直覺得她可以將什麽事情都做得很好。”恩特對此漠不關心。

　　“可在挑選人選上，她對誰都不信賴。”

　　“看來王國並沒有將我們所遺忘，可是……北境擁有話語權嗎?”

　　萊恩點點頭，他用濕巾擦拭著自己油膩膩的臉頰。“當然有，大人，現在我們不就是在討論嗎?國庫大臣現在空缺，她不信賴任何人執掌這樣的職務。我們推薦過紅雨大人，以及玫瑰花庭的克魯莉絲大人，可她全部拒絕了。關於克魯莉絲大人，她說女人不能夠擔任這樣的重任。”

　　“她恐怕忘記自己也是個女人了，所以你們想要覺得我認為誰最能夠擔任這樣的重任，對嗎?”

　　萊恩同意。“不過她給予了條件，比如說……我覺得這就像是在為難我們。一定是要個會錢生錢之術的人，或者能夠憑空變出錢財。也許這是個玩笑，一個比喻，總之這種能力的人，我想世界上非常的罕見。”

　　“前財務大臣斑克不就是這樣的人嗎?”

　　“因為他是斯芬克斯家族的人……不過自從諾蘭德暴斃後，斯芬克斯家不願意再讓任何人參與進宮廷之事中。”

　　這確實很棘手，梅洛斯在後面聽著都覺得有些不對勁。似乎宮廷內發生著不安定的事情，又或者是溫妮爾因為用鮮血謀取的鐵王座的原因，導致她不敢相信任何的人。

　　她希望王國毀滅在溫妮爾手中，一切都是活該。