高歡坐在縣衙大堂內，不多時，周延輝領著五花大綁的周邦寧進來，跪在地上。

　“陛下，小兒不懂事，衝撞了陛下，還請陛下恕罪！”周延輝約麽五十歲，跪在地下痛哭流涕，“小人教子不嚴，還請陛下責罰！”

　周邦寧赤膊上身，身上綁著藤條，愁眉苦臉的跪在一邊，臉又腫了一些，似乎又被打了一頓。

　在高歡眼中，周家父子已經是死人，不過周延輝歸根結底只是個有錢的富紳。

　他能做這麽大，成為上海首富，有膽出售鴉片，敢殺害朝廷命官，肯定是背後有靠山，他才有恃無恐。

　在高歡心裡，周延輝可恨，官僚系統中黑惡勢力的保護傘，同樣可恨。

　反腐敗，打擊黑惡，看來每隔幾年就得來一回。

　高歡一臉冷峻，沉聲道:“你兒子有罪，你也確實也有罪。一個商賈，門前文官下轎，武將下馬，還敲詐到朕的頭上，誰給你的底氣！”

　周延輝額頭冒汗，連忙從袖子裡拿出一張五十萬塊的匯票，“陛下，小人忙於生意，對兒子疏於管教，讓其飛揚跋扈為禍鄉裡。現在小人將犬子帶來，奉還陛下五十萬塊銀元，犬子也任憑陛下發落！”

　高歡盯著周延輝，“虎毒不食子，你這是要大意滅親啊！不過你放心，你兒子，朕肯定會處理，至於你，也別想摘清關系。朕聽說你幾年前才來上海，短短數年就成了上海首富，朕會好好調查，你最好不要有事！”

　高歡說著揮手道:“這五十萬塊你拿回去，朝廷法度會幫朕追回。今天你可以走了，你兒子暫時關入大牢，按律審理！”

　語畢，高歡站起身來，直接離開了大堂，楊彥則領著侍衛，將周邦寧拖走。

　“爹，救我啊！嗚嗚～”

　周延輝顫顫巍巍的站起來，內心安定了一些，高歡隻提了周府門前，還有周邦寧敲詐之事，然後對周家發家史表示了懷疑，並沒有提要命的福壽膏，還有殺死前上海縣丞和誣陷前典史的事情。

　這在周延輝看來，周家就還有救。

　“周老爺，回去想辦法打點一下吧！”周召文走過來歎氣道:“可不能讓陛下繼續追查，把那些事情挖出來，不然大家都要殺頭！”

　周延輝深以為然的頷首，“縣尊，邦寧就麻煩你了。這件事我會處理好的！”

　周召文點頭，“如此就好，否則對誰都沒好處！”

　……

　高歡沒有提鴉片和殺害朝廷命官的事情，故意讓周延輝和他背後的人，以為高歡還不了解全部真相。

　周家畢竟有從龍之功，高歡等著看都有誰來給周家求情，阻止他繼續往深處調查，從而摸清周延輝身後的關系網。

　不過，高歡待在上海，卻始終沒有人來說情。

　這日，堵胤錫從崇明返回，軍隊以操演名義留在黃埔江上，高歡隻讓堵胤錫帶五百兵馬入城，護衛安全，以免打草驚蛇，顯得高歡已經往最壞的方向打算。

　縣衙後院內，高歡負手皺眉，堵胤錫站在身後問道:“陛下，再想什麽?”

　高歡沉聲道:“朕已經放出消息，準備繼續追查周家的不法之事，怎麽至今不見有人求情?”

　堵胤錫笑道:“陛下，他們若是主動向陛下求情，不是自投羅網嗎?”

　高歡眉頭一挑，反應過來，“那愛卿覺得朕該怎麽辦?”

　堵胤錫道:“陛下可以讓內閣派遣巡視組過來調查，他們不敢直接找陛下，卻有膽量找巡視組說情。另外，陛下也可以借此機會，來檢驗一下，中央官員是否可靠，有沒有人與周家同流合汙。”

　高歡聽完不禁頷首，“這個法子可行，那就讓內閣派遣巡視組下來，調查此案！”

　堵胤錫行禮道:“陛下英明！”

　高歡歎了口氣，“愛卿，你說這貪官汙吏為何殺之不絕。這東南的富紳，為何屢次三番挑戰朕的底線！他們不官商勾結，不賺不義之財，就不能生活了嗎?”

　堵胤錫沉聲道:“陛下這個問題，倒是難住臣了。不過臣倒是有點想法！”

　高歡不禁轉過身來，“哦，愛卿說說看！”

　堵胤錫沉吟道:“江南經濟發達，書院眾多，大族紳士投入到教育的銀錢，遠超各省。這也是歷次科舉，進士和狀元多出於江南的原因。這些江南的進士和狀元入朝為官，心裡自然向著江南，這是人性，也是東林出現的原因。因此，臣以為不解決這個問題，大乾遲早會出東林。”

　高歡微微頷首，“科舉考試，確實需要改進了！”

　堵胤錫又道:“另外，商賈乾預政治，影響朝政，臣以為也該認真分析，造成此種現象的深層原因。臣以為他們影響朝政，首先自然是想要獲得利益，其次則是商賈缺乏安全感，習慣於依附權貴，來保護自身財富的安全。這也是大環境所致啊！”

　高歡聞語不禁陷入了沉思。

　……

　高歡將周邦寧下獄後，便等人來求情，以便讓國安司摸清周家的關系網，將腐敗份子一網打盡。

　不過，高歡等了許久，卻沒有人向他求情，於是高歡采納堵胤錫的建議，從中央派遣巡視組下來，並讓直隸省、松江府的官員，協同調查周家的問題。

　堵胤錫是淮陰人，不過直隸，也就是江蘇，自古蘇南和蘇北就玩不到一起去。

　堵胤錫雖是直隸人，在乾朝內部卻不屬於江南派系，而是屬於楚系。

　他曾多次提出，江南富裕，收上來的賦稅，應該支援湖廣、陝西等省建設，中央進行轉移支付，避免出現明朝末年江南富庶不繳賦稅，北方殘破卻賦稅繁重的局面。

　此次周邦寧案，堵胤錫未必沒有借高歡的力量，打擊江南派的意思。

　不過，高歡也正有此意，所以故意讓中央、直隸、松江府全部卷進來，要看看從中央到省裡在到地方的官僚，還有多少值得信任。

　……

　松江府。

　一支數百人的衛隊，簇擁著十多輛馬車，駛入華亭城內，隨行人員中，不乏身著各色公服的官員。

　百姓仔細一看，這些人竟都是省裡按察使司的幕僚佐官， 馬車內則是中央巡視組和省裡配合的官員。

　這麽龐大的陣容，引得城裡的百姓紛紛駐足觀望，議論紛紛，說是朝廷派遣欽差，前來打黑除惡。

　隊伍一路前行，被安排在一處林園內下榻，松江知府領著府裡的官員，給巡視組接風洗塵。

　在園林內，擺上酒席，眾人相談甚歡，省裡作陪的按察使吳易，松江知府徐庭功，都表示全力配合巡視組的工作。

　這時巡視組的組長，吏部右侍郎夏完淳舉起了酒杯，略帶深意的微笑道:“諸位，本官代表巡視組，感謝各位的配合，希望此案了解後，擺下慶功宴時，諸位還能全部到場，一起祝賀！”

　直隸按察使吳易神情嚴峻，舉杯道:“這是自然！”

　松江知府和眾多官員，則神情約帶尷尬，心事重重的舉杯附和，“我們一定配合中央！”

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