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何英華突然想起來一件事情:“對了,巡撫大人不是從京城弄來很多工匠,要在圖蘭城開辦玉石雕刻作坊嗎?不知道做的怎麽樣了?我還通過關系給他從榕葉城弄了一些玉石工匠來呢。”
雙壽忙說:“城內的珍寶閣早就開業了。小的也去逛了一回,還真別說,那些玉石擺件真的是不錯。玉石首飾就差了一點,雕工好,材料好,可是款式並不是最流行的。畢竟,這跟京城距離太遠。京城流行的款式到了這裡,都已經是幾個月後了。”
何英華來了興致:“哦,叫蘭雪過來,支取十萬兩銀子,我們去珍寶閣逛逛去。”
很快蘭雪過來了。她聽到何英華說的話,笑著說:“小姐。你要去珍寶閣逛倒是可以。你要先把這些公文給批了啊。”
何英華看著蘭雪手上拿著的那一疊紙小臉立刻垮了下來。
正在何英華為公事發愁的時候,突然聽雪進來了,她行了禮稟告說:“世子來了。”
這個世子就是安國公世子了。在西北,世子就是黑山口西北軍大帥的兒子,安國公世子衛明濤。圖蘭城的人都習慣叫他世子爺。
何英華一聽衛明濤來了,一張小臉頓時有了光彩,她一疊聲說:“快快請進來,雙壽,你先去忙吧。蘭雪,你把這些公文先拿給副使批了。我這邊要招待客人。聽雪,你泡了茶來,再吩咐廚房今天做幾道世子爺喜歡吃的菜。嗯就擺放在觀鯉閣,那裡有池子,清涼一些。這大西北的,還說是苦寒之地,夏天還不是一樣這麽熱?照著我看,比我們江南還要熱一些。”
蘭雪有些無語,知道小姐的懶病又犯了,小姐什麽都好,聰明能乾,就是對於公事很懶。明明是皇帝任命的棉花推廣正使,可是,她懶得去衙門,懶得批公文,把事情安排好了之後,一切都托付給副使和工部的那些官員們了。
蘭雪無奈,只能抱著一堆公文去找副使去了。臨走前,她還細心的跟聽雪幾個交代,好好照管家裡。
何英華招待衛明濤去了前院的大廳裡。衛明濤並沒有穿著戎裝,他一身雪青的長衫,腰上系著一根玉帶,簡潔明了又不失貴氣。
何英華跟衛明濤見了禮,和衛明濤同行的自然是他那個好朋友劉明。
劉明管著西北軍糧草事宜,倒是和何英華見面多了。他開門見山,直接跟何英華說起來正事:“何郡主,您在昆堅城建的那幾個大糧倉我都派人去查看了,倒是真的堅固耐用,放火放潮都做的極好。只是裡面的糧食只有一半是怎麽回事?”
何英華說:“那幾個大糧倉如今的糧食,都是巡撫大人撥給我的錢買來的,都是江南的糧商們販運過來的。這販運過來的糧食,畢竟價格高一些,所以,我就隻買了一半。剩下的一半,預備著等到秋季本地的糧食下來了,再買進。這樣,可以省下四成的銀錢。用著省下來的銀錢,足夠我們在更西北的地方再建立糧倉的。”
劉明這下子明白了,說:“巡撫大人就說了,這做生意算計的事情,我們這些人都不如郡主。果然。不過,郡主,您既然推廣棉花種植,該知道,今年,西北大量種植棉花,糧食產量會不會不夠用啊?”
何英華說:“這個不會,我們推廣棉花種植,只是用的下田,上好的良田,都種植的是糧食。今年和去年情況不同。今年我們塞上省可不是只有一個圖蘭城有良田。如今,我們有了圖蘭城和周邊的五個府城,每個城都大量的開墾出來耕地,土地的數量一下子比去年多了四倍。這樣一來,哪怕是那些下田很多都用來種植棉花,還是有多出來很多種植糧食的土地,今年雨水調勻,怎麽看,都會是一個豐收年。等到兩個月後,秋天到了,糧食收割了,一定會有大量的糧食產出。”
“這些糧食,我手下的工部官員已經算出來一個大概。不但夠我們塞上所有百姓吃喝的,還能夠西北軍一年的軍糧。這還不說,因為之前還有大量的糧食從江南等地運送過來,所以,多出來的糧食,還夠把圖蘭城,五個府城所有新舊糧倉都填滿的。”
“我們還計算了一下,明年,新開墾出來的土地會更多,府城還會再增加三個。這樣,明年,我們就不需要糧商們給我們運送糧食過來。我們自己就有能力滿足我們自己,西北大軍,還有填滿所有糧倉了。”
劉明一臉喜色。朝廷去年,今年,明年都不用往這裡運送糧食,光是路上的損耗,都不知道節省多少出來。這可是一個大好事。不過,更大的好事是,這幾年估計西北軍都不缺吃的了。
衛明濤倒是皺了一下眉頭說:“光是夠我們自己吃,夠填滿幾個地方的糧倉還不夠。我們不是還打算在塞上省往西北再延伸出去五百裡,秘密修蓋糧倉,儲存糧食嗎?那個能夠嗎?還是繼續叫糧商們送糧食過來吧。”
何英華耐心的解釋:“如今,來塞上省做生意的商人,除了本地人之外,大部分都是我們何家從江南帶來的商戶們。其中,這些江南糧商,這兩年可是給塞上省解決了很大的問題。”
這一點劉明深有體會。之前,他為了籌集糧食,每年和巡撫大人一起,都愁白了頭髮,這兩年再也不會為這個事情發愁了。
何英華接著說:“當然了,這些江南的糧商們這兩年也賺了不少的銀錢。他們把中原一帶的糧食販賣到西北來,本來就賺了不少的銀錢,回程的時候,又把西北的一些特產,比如說皮子,肉食等販運回到中原,這又是一大筆利潤。他們賺得盆滿缽滿自然是開心的。可是,如果叫他們賠錢,我就有些於心不忍了。明知道,今年和明年西北的糧食會豐收,糧食價格會下降,他們賺不到錢,甚至會賠錢,再讓他們這麽奔波,那就不好意思了。所以,我已經用我們何家商會會長的名義跟他們說了,明年不要把糧食運到西北來了。運來了,一定會賠錢。倒是不如把糧食運送到東北去。如今那裡正缺糧食呢。正好,明揚在東北盛京一帶做生意,他們也都跟明揚熟悉,聽了這個話都很高興。都表示明年就不來了。”