不過，她還是順著符夫人的話說:“可不是，先前，我父母在的時候，給我大弟弟，二妹妹定下來了親事。都是我們蘇城的本地商戶人家。可是，後來，我父母出事，我們家守孝。那兩家眼皮子淺的，就跟我們家退親了。”

“不過，我們也不在意。這樣可以共富貴不能共患難的人家，幸好是還沒有結成親家，否則，他日不是給我們家當拖累，就是害了我大弟弟和二妹妹一生。”

這一番話，倒是讓符夫人十分讚同。她沒有想到，外表看起來柔柔弱弱的德妃居然是這樣一個爽利人。

她笑容更加深了:“娘娘這個話說的是正理。結親就是結兩姓之好。如果這對方只能共富貴，不能共患難，那還是早點散了的好。正所謂花無百日紅，人無千日好。誰能保證家族都是一帆風順的?有個磕磕碰碰的，就要退親，這樣的人家，遲早是要遭報應的。”

德妃溫柔的笑笑。

符夫人又問:“那娘娘的大弟弟就是如今的皇商何明耀大人吧?這二妹妹不知道是怎麽樣的?一定也是一個美人?退親之後，不知道這婚事怎麽定?這又要守孝，耽擱很多年，年紀都給耽誤了。”

德妃依然維持著溫柔的笑容，她說:“可不是嗎?世子夫人說的很是。我們家不幸，遭遇大難，父母不在，也沒有人給弟弟妹妹們張羅。我身為長姐，有心給他們張羅，卻沒有法子出宮，日常認識的各家夫人小姐也不多，無從下手，只能乾著急。不過，好在最年長的兩個已經有了著落。我這心也算是放了一些。”

符夫人忙問:“哦?可是何大人定下來了?哪家的閨秀?”

德妃笑著說:“就是我大弟弟明耀。他定的不是京城的閨秀，是我們蘇城本地的一個舉人的妹妹。說個話，世子夫人不要笑話我。我們商戶人家，都沒有人正經守孝三年。實在是因為我們當差，做生意，手停口停，哪裡能如同讀書人家一樣，正經守孝啥都不乾?所以，我們家雖然還有幾個月才出孝，我大弟弟和二妹妹都已經悄悄的定下了人家。”

這一番話，說的實在，一點都沒有掩飾自己出身低的事情，倒是很得到符夫人的好感。

德妃接著說:“我大弟弟這親事也有些蹊蹺。當初，我大弟弟本來是父母給定的韋家。可是韋家背信棄義，跟我們家退親了。我大弟弟受到打擊。加上我們家一度敗落，家庭困難了一段時間，前任江南巡撫周靖遠的兒子欺負明耀和明輝兩個。明耀為了保護我二弟明輝，被惡少打斷了腿。差一點就落下殘疾。還是他身邊伺候的大丫鬟墨蘭悉心伺候，不離不棄，才慢慢好起來。後來，我們家慢慢好起來，眼紅我們家的，巴結我們家的都有。明耀也成了皇商，在我們蘇城也算是一個人物。上杆子巴結的更多了。可是，明耀心裡已經受傷，他選擇跟墨蘭共度一生。”

“這墨蘭本來是我們蘇城一個老秀才的女兒，因為家庭困難，不得已把女兒賣到我們家。不但人漂亮，心地善良，女紅管家都拿得出手。後來，她哥哥考上了舉人，想把她贖回去，可是，她已經心悅明耀，死活不離開。那我們想想，就依了明耀的心意。同意他出孝之後娶了墨蘭。”

這可是讓符夫人吃了一驚:“娘娘，何大人要娶他的貼身丫鬟?這怎麽能行?”

德妃不以為意:“明耀雖然是七品的皇商，說到底還不是一個商戶?再加上，他並不是嫡出。按照我們何家的家規，家主是我二弟明輝的。等到明耀成親之後，就要被分家分出去。

照著這麽說，他的身份也不比舉人家的妹子高，所以我們也都同意了。最難得是墨蘭是跟明耀共患難的。如今我們家日子好了，怎麽能做出嫌貧愛富，攀高枝，嫌棄人家的事情?”符夫人張張嘴，半響才說:“那個，如果真的是何大人感激這位墨蘭姑娘的共患難之情，可以納了她回去當妾就是了。大不了是一個貴妾。”

德妃搖搖頭說:“不知道世子夫人知道我父親的事情嗎?我父親後院姨娘十分多。後來，我父親去世後，那些姨娘很多都風流雲散，走了。有些姨娘是好的，留下守著。有些就不地道了。有人捐款準備逃走的，有人勾搭高枝的，有人還偷了我們家的家主印鑒，想要貪我們家的銀子的。我們家被姨娘們害苦了。所以，兄弟姐妹們商議了一下， 定了一個家規。以後何家的男子，四十歲沒有生兒子才能納妾。所以，明耀想跟墨蘭共度一生，只能娶了她不能納她。”

聽了這個話，符夫人臉上忍不住露出驚喜之色:“你們家還有這樣的家規?庶出的兒子成親之後就要分家出去?男子不能納妾?”

德妃點頭說:“是的。分家這個事情，我們家已經執行五代了。這也是我們家保持財富集中的原因之一。不止是庶子們被分出去，就是嫡次子也會被分出去。只有家主可以留下。不過，我們家還是有一點小錢的。每個被分家出去的，都會被分一些鋪面，田產，甚至是生意，衣食無憂還是能做到的。”

符夫人十分滿意。今天來拜訪德妃是她夫君寫了信來，她不得不來，可是，沒有想到，德妃給了她一個驚喜。

符夫人笑著說:“我們這樣的人家都是要多子多孫，講究不分家才好。其實，照著我說，還不如分家好呢。親戚遠來香，都住在一起，雜七雜八的事情太多，沒得傷了感情。對了，娘娘的二妹妹定了人家?”

德妃老實的說:“我們家還在孝中，我二妹妹雖然相看了人家，但是，並沒有下定。不過，雙方已經換了信物，只等出孝就能定親了。我們商戶人家沒啥規矩，夫人不要笑話。”

符夫人笑著說:“笑話什麽?其實京城中，大多也是如此做的。要不，遇到孝期，孩子們又都長大了，不暗中定下，耽誤了孩子怎麽辦?只是不知道府上二姑娘定了哪家?”

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