舊韓江氏的緣故，程夢昆同曹家的關系比較親”

　可曹頤知道，曹家並不是程夢顯的靠山。能以旁支身份接管程家家族庶務，程夢顯身後站著的，絕對是個令程家忌憚的人物。

　曹頗雖為總督，卻是縣官不如現管，對於江南程家未必有那麽大的震懾力。

　曹頗嗤笑一聲，將信撂在一邊。

　前幾年便知道，程夢顯在京城時暗中投向雍親王府，與李衛相識，現下開始收到回報也不稀奇。

　或許在雍正眼中，不願放任江南鹽商，才扶持聽話的家主上位;可對於宗族來說，旁支壓過嫡支，令人側目。

　像程家這樣歷經兩朝，興盛百年的大家族，想要掌控在手中談何容易?

　程夢顯的日子定是不會好過，只是他沒有求到韓江氏頭上，曹顆自然也不會多事。

　畢竟，他同程家嫡宗的程夢昆、程夢星都是故交，沒必要參合程家事曹頗猜得不錯，程夢顯的日子確實不好過。

　程夢昆去世後，鹽場隔三差五地出砒漏，管事們也消極怠工。族中長老們想法設法地挑他的是非。

　他知道是自己犯了眾怒，卻是沒有憤怒，只有無奈。

　固然他年輕有些野心，可若沒有程夢昆臨死前的安排，也不會將他推到這個位上。

　程家早年曾私下供奉過京城皇子，程夢昆怕皇上追後帳，才選了與皇家親善、在京城有關系的程夢顯接手族務。

　可人都有私心，程夢昆即便顧念族人，也不會真心想將兒孫們的應得的族宗權益交出去。於是，程夢顯只是“代家主”等到程夢顯嫡子成年後，還要將家主交還回去。

　程夢顯知道程夢昆的打算，也知道他臨終前曾私見幾個族中長老，可沒有生出怨憤之心。畢竟，他能有今日，還是多靠了程夢昆拉扯照看。

　他也存了傲氣，並不稀罕程家這些族產，想要趁著接著執掌程家的時機，另開創一份基業。

　誰想，卻是如斯艱難。

　還沒開始籌備，這些程家族產就開始拖他後腿。

　程夢顯實沒法子，隻髏同李衛求援。

　李衛不僅是淅江巡撫，還兼管兩江鹽政，正是程家的頂頭上司。

　等到程夢昆“七七”出殯前一日，李衛有公務到揚州，次日程家大殯時，李衛便親臨程宅，在程家已故家主程夢昆靈位前祭拜一二。

　程家是江南鹽商第一家。程成昆大殯，江南各大鹽商世家、漕運碼頭、揚州本地官仲，自是齊聚。

　曹頌作為曹家的鼻表，也親臨揚州送殯。

　李衛的到來，為程家添了不少哀榮，也給程夢顯撐了顏面。

　原本義憤填膺、想著各種法子與程夢顯作對的程家族人，才記起程夢顯與李衛的私交，程夢顯與京城曹家的親善。

　出殯事畢，程夢顯到錦園見李衛。

　這裡本是一官仲舊宅，因其康熙初年獲罪，家產抄沒入官，這處就暫做了兩江鹽稅的臨時衙署。朝廷來人，或者是江南兼任鹽稅的官員到揚州公乾，此處便是落腳之處。

　李衛這邊，正同曹頌說話。

　兩人現下一個在杭州，一個在江寧，相隔數百裡，想要見上一面也不容易。

　因沒有外人，兩人便說了幾分忌諱，說起押解回京的年羹堯。

　“皇上會怎麽處置?”曹頌問道。

　他雖在雍正跟前任了兩年侍衛，可對於那位冷面皇帝還是無法揣測。

　李衛想了想，道:“萬壽節前當不會處置，萬壽節後，則不好說了”

　“殺?”曹頌小聲問道。

　雍正上台，雖對官員出手雷霆，可很少有要人命的時候。即便是判了斬監候，多半也是能從輕免死。

　曹頌並非多事，而是擔心堂兄。

　畢竟年家是堂兄的姻親。要是年莫堯累及家族的話，對曹家多少也有些影響。

　“要是萬壽節後，就議年羹堯的罪，許是還有一線生機;若是還沒動靜，那皇上就沒有寬恕之意了”李衛道。

　曹頌有些不解，道:“這案子還拖?不說說禦史言官已經給年羹堯訂了四、五十條大罪麽?還不定案，拖什麽?”李衛是雍正潛邸之臣，對皇家的豐了結的比曹頌這個宮裡侍衛還多。

　“拖貴妃咽氣吧”要是在貴妃在世前，就處置年家，即便留了

　兩人正說著話，有小廝來報小程夢顯到了。

　程夢顯是來道謝的，不管程家在江南如何勢大，商家便是商家，官場上的人不敢去得罪程家，可也多瞧不起程家。

　李衛與曹頌都是”一“武大員。專程舟來揚州拜祭，不過是給程夢顯鎮

　程夢顯知道，今日接著李、曹二人的威壓，即便不能讓家族長老們徹底消停起來，也能讓他們遇事三思。

　他鄭重向二人道謝。

　李衛道:，“若是真要謝，就別說這些空話，明年多出幾石鹽，讓朝廷多收些銀子，比什麽都強。”

　曹頌也跟著說道:“我不過是湊數，實不當什麽。”

　程夢顯面上尤帶感激，心裡卻有些為難。

　為了他的事，讓兩位文武大員奔波一趟，總不能不表示心意。他已經預備了兩張銀票，想要表表謝意。

　可經過這大半年的相交往來。他也瞧出，這兩位是手緊的，沒有合適的名目，絕對不會收銀子。

　他稍作沉思，看著李衛道:“聽聞今東山東大旱，不知多少百姓嗷嗷待哺?江南鹽商，雖說位卑，卻一日不敢忘朝廷教。此處是白銀兩萬兩，是程家對朝廷的一點綿力。”說話間，掏出銀票，雙手奉到李衛面前。

　李衛收斂神色，看著程夢顯道:“這是你真心所願?”

　要知道，程家是鹽商之首，程夢顯這樣做，不僅僅是捐銀子給國庫，而且還給李衛尋鹽商納捐的好理由。

　事情處理的好，李衛說不定就能打開鹽商缺口，有利於鹽務發展;就算不能收到以上成效，也能收不少銀子，緩解朝廷無銀困局，算是立大;

　可作為首捐的程夢顯，也要承受鹽商同行們的壓力。

　程夢顯毫不猶豫地點頭，道:“正是如此。”

　李衛沒有收下銀票，隻道:“捐銀給朝廷是好事，卻不能這樣不明不白;等過些日子，有了章程，我再收你這銀票

　程夢顯聽了，不由苦笑。

　現下私下，“捐。了，旁人問起，還能支吾兩句。畢竟官員向鹽商索賄已經是常態，不要才不正常。

　真要是光明正大是捐，且不說外頭，族具的長老們就要鬧翻天。

　不過他並不後悔，既是要將李衛當靠山，總要給所付出”

　程夢顯捐銀，與直隸曹頗本是風馬牛不相及。

　可他不知道，這為了討好李衛的小小提議，被李衛上奏到禦前後，在京城引發一場動蕩。

　那就是在遇到天災時，除了朝廷救濟，是否另外從民間籌善款用於賑濟。

　朝廷的氣氛已經壓抑了許久小難得有個可以爭論的話題，大家少不得都發表發表自己的看法。

　支持李衛提議的，從國家大義上來說，治滔不絕;反對李衛提議的，則擔心天災後再孽生，官府打著納捐的名義禍害地方百姓。

　朝廷裡爭論的熱鬧，雍正卻是瞧出來這參與爭論的臣子涇渭分明，支持李衛提議的，多是寒門出身的官員;反對李衛提議的，多是出身勳貴人家。

　雖說他與幾位王爺提及此事，都說李衛異想天開;可他最後。還是選擇了支持李衛。

　於是，萬壽節前兩日，曹顆便收到十三阿哥的信。

　那意思，既是淅江巡撫衙門為山東大旱倡捐，其他行省也可行此例。

　曹頗見狀，不由皺眉。今年山東大旱是不假，可旱情也波及直隸境內，直隸東邊有二府十六縣也因早災田糧減產乃至絕收。

　曹頗頭兩月，就將請示減免錢糧、賑濟受災府縣的折子報到戶部，十三阿哥執掌戶部，也當記得此事。

　隨即，曹頤明白過來。

　十三阿哥的意思，是朝廷無銀，那兩府十六縣的賑濟銀，由曹頤自籌。

　這同朝廷正式納捐還不同， 朝廷要是納捐，還有功名在。花了幾百上千兩銀子，捐個出身，生活中也便宜些，說不定富伸眼中還是佔便宜了。

　地方上的籌捐，卻是沒有功名可賣，純粹是從富伸口袋裡掏銀子。

　曹頗可以想辦法，也可以為此事出面，卻不好繞開主管直隸財政的唐執玉，便使人去布政使司請唐執玉過來說話。

　出乎曹顆意外，出身書香門第的唐執玉聽到這個倡捐提議時，卻是滿臉滿眼的不讚同:，“荒唐。朝廷怎麽會通過這個提議?這不就是劫富濟貧麽，委實不可取！”

　曹頗點點頭，道:，“若是操作不好，是容易生民怨，所以總要想個法子，讓他們心甘情願才好”

　唐執玉尤不死心，已經開始跟曹頤列舉倡捐的害處。

　不外乎容易滋生弊端，加重地方百姓負擔，使得朝廷無後顧之憂，容易懈怠地方農政，雲雲”

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