天天一一奴婢不想出府一核桃吭哧半晌，終是講話。

　初瑜聽了，點了點頭，道:“你是姑娘家，要是有什麽不好對我說的，就多同曹滿家的商量。要是有覺得合適的，就同我說。我這邊，也替你留意些。”

　核桃紅著臉應了，兩人正說著話，就聽見樂春挑了簾子，進來稟道:“太太，喜雲姐姐回來了，在院子裡求見太太。”

　“啊?”初瑜聞言，站起身來，忙道:“喜雲?快傳”說著，自己卻等不及，邁步迎了出去。

　廊下，站著一個漢裝打扮的小媳婦。上身粉底寬邊女襖，下系藍緞底四季平安百褶裙，隱隱地露出紫緞繡花鞋。

　她頭上盤了髻，插著兩朵金釵，露出一雙耳朵，掛著鑲寶石的金葫蘆墜子，胸前掛著金三件，手上也是帶著兩個寶石鐳子。

　雖說這出裝扮，未必比梧桐苑時做大丫環時富貴多少，但是卻是地道的漢家裝扮。

　樂春、樂夏她們見了，都覺得新奇不已。她們是從梧桐苑的小丫鬟補上來的，自是曉得喜雲身份不同，態度上也恭敬有加。像樂青、樂紅她們外頭補的，則是覺得稀奇。

　初瑜哪裡顧得上看喜雲的裝扮，看到喜雲那張臉時，就已經紅了眼圈。

　喜雲與喜彩兩個，打小伴著她一起長大，又隨著她陪嫁到曹家。沒想到，雖嫁給曹府下人，卻都隨著丈夫出京。

　喜雲也受不住，已經跪了下去，哽咽著道:“格格，奴婢回來了！”

　當初張義他們夫妻隨魏信出京時，初瑜以為他們兩、三年就能回轉，沒想到這一去就是兩個三年。

　“趕緊起來，屋裡說話。”初瑜俯身，攙扶她起來，強笑道:“總算回來了，當歡喜才是。”

　主仆二人挽手進了屋子，核桃已經退到樂春旁邊。

　喜雲已經看見核桃，將其還是姑娘裝扮，微微一怔，點了點頭致意;再看其他人，有的面熟，有的臉生，頗有時過境遷之感。

　“多咱到的?之前不是說年前趕不及麽?”進了屋子，初瑜便開口問道。

　“網到，奴婢實是想格格了，便直接過來給格格請安。奴婢家那口子，現下同大爺在前院說話。在門口時，網好碰上大爺回府。”喜雲低頭拭了眼角的淚，笑著回道:“因從廣東出來的晚了，年前趕不及到京的，但是奴婢家那口子惦記著府裡的年貨，一路上緊趕慢趕，總算是年前趕到了。”

　“孩子呢，怎麽沒帶過來?”初瑜問道。

　“因為趕路，他有些著涼，不敢過來。怕過了病氣給格格，就使人先抱回去安置了。格格是雙身子，奴婢本也不當直接過來。”喜雲道。

　“哪有那般金貴，就算你不過來，我曉得你回來了，少不得也要過去瞧你初瑜笑著說道。

　主仆分別數年，自是一肚子話要講。

　樂春親自奉了茶，而後就退出門口。

　核桃同喜雲相熟，但是眼下也說不上話，就同樂春打了聲招呼。先回蔡院去了。

　前院，曹頤同張義也在說話。

　原本，按照曹顆的打算，張義夫婦去年冬就該回京。但是廣州那頭的生意，出了些砒漏，張義就滯留了大半年，今年才回來。

　“范世慎吞了范家?”曹顆對於這個消息，並不意外。因為曹家當時拉扯范世慎一把，就有推波助瀾的意思，只是沒想到這麽快。原以為以范家那樣的資歷，就算落敗，也得幾年功夫。

　范世慎是個很有野心的年輕人，從他孤注一擲，與曹家合夥做生意就可見一斑。

　“也不能全怪他，實在是他那個哥哥不仁義。見不得他好，明明兩不相乾，還不給他留條活路。范二實在沒法子，隻好聯合艾家二姑娘，將范家的船隊給吃了。如今那些族老，都指望他養活，也沒人敢說一聲不好。”張義說道。

　“艾家其他人就沒說什麽?”曹顆挑了挑眉，問道。

　張頭笑道:“艾家在廣州的勢力都握著艾達手中，旁人說什麽也不頂用。再說，她將自己許給范二，端的是理直氣壯。兩人已經訂婚，就等明年范二出孝後成親。”說著，張義從袖子裡掏出一個匣子，送到曹頤面前:“爺，這是廣州的房產地契，還有范家船行四成股的認可書。小的按爺交代的，只要三分的，但是范二算是懂事，硬是給了四成。剩下的六成，他自己給留了四成，二成給了艾家二姑娘。艾家二姑娘也爽快，直接將這兩成寫在外甥名下。”

　艾家二姑娘吉娜的外甥，就是魏信與艾達的兒子魏加裡。

　“范世慎到有幾分魄力”。曹頤道。

　看著雖像是吃虧了，含了六成祖產，卻是將曹家與艾家跟范家綁

　是京城權貴，使人打聲招呼，地方官府也會子;艾家在南洋地位非常，范家拍馬也趕不上。

　“爺不知道，艾家二姑娘越來越有派了。瞧著那架勢，說不定過兩年，就要吃下艾家給自己個兒做嫁妝。范二這兩成股份，送得不虧張義道。

　廣州的房產、地契，沒有以曹家的名義置辦的。他在澳門幾年，通過艾家二姑娘，弄了個澳門戶籍，這廣州的房產、地契，就是以那假名置辦的。

　曹顆使他安排這些，控股船隊，不過是抱著狡兔三窟的想法，算是最後的後路。

　實際上，就算宦海凶險，只要不摻合到造反，鮮少有抄家滅族的。曹顆如此，不過是求個心安而已。

　即便不喜歡官場，可曹顆也沒魄力舉家遷往西洋。

　人再鄉賤，更不要說那九死一生的海上航線。

　瞧著張義風塵仆仆，面帶乏色，曹顆同他說了一會兒話，便打他下去熟悉更衣，道:“晚上給你接風，咱們再細說。”

　張義下去，曹顆將面前的匣子與先前的蒙古刀一起，抱在懷裡，拿回了梧桐苑，吩咐初瑜收好。

　旁的還好說，這把蒙古刀，倒是看得初瑜很糾結。

　待曉得是格捋克延不勒留給恆生的信物後，她原本歡快的心情也沉寂下來:“真要接走恆生麽?”

　曹顆見她如此，開解道:“還有十來年的功夫，想這些作甚?說不定到時候他不使人來接，你還覺得委屈恆生。”

　對於恆生這個養子，他們夫婦兩個雖當親子一般疼愛，但是總有給予不了的東西。例如，爵位與權勢。

　就算恆生不是養子，是初瑜嫡出，但是因為行二，就沒有資格繼承爵位。

　格捋克延不勒留下的承諾，是蒙古汗王旗主，兼朝廷欽封的郡王，在外蒙古藩王中數的上名號。

　聽丈夫這樣說，初瑜歎了口氣，道:“若是真讓他繼承了王爵，我寧願恆生留在京城尚主，也好比去蒙古吃沙子。”

　曹顆沒有接話，若是恆生真是翱翔高空的蒼鷹，他不會因父愛束縛其留在京城;要是恆生追求一聲安樂，他也不會讓權勢拖兒子下水。

　屋子裡氣氛有些沉默，天佑與恆生兄弟兩個。來了。

　曹顆陪兒子們說了幾句話，聽說他們想要去雍親王府，想著自己兩日後有空，就使人遞帖子過去。

　初瑜手中，還有喜雲留下的年貨單子。

　初瑜從中挑了幾樣新奇的，添在給四福晉的禮單上。這樣一來，就算今年年禮比照往年都厚幾分，但是因饋贈給四福晉，也不顯得惹眼。

　否則的話，水漲船高，其他王府的禮也要加厚。

　是夜，曹頤在前廳擺了一桌酒，叫上魏黑、鄭虎、吳茂、小滿等人，給張義接風。

　至於新入府的巴拉與赤那，曹顆直接叫管家安排了一個院子，同府中護院一個待遇。

　他們是要給恆生做下人的，曹額不打算捧著他們。

　蒙古人對待奴隸是冷酷與殘忍的，有的時候奴隸甚至比不過羊馬。

　曹顆不會這樣對巴拉、赤那，但是也不會讓他們養成不遜的性子。就算是虎是狼，也要拔了爪牙，才能放心擱在兒子身邊。

　說起來，張義在曹顆身邊也算數的上的。他這幾年。在南邊獨掌一面，在外人看來也體面，倒是不比趙同那化品知縣差多少。

　如今，廣州的差事，由曹方接手，張義也算卸了差事榮歸。

　曹顆怕大家拘謹，陪著吃了幾盅，就先退席了。

　大家興致高昂，少不得舉起酒盅來，敬張義幾盅。

　張義想著早年大家夥佔在主子身邊做長隨的日子，也有些恍然”

　曹顆從席間下來， 沒有直接回梧桐苑，而是去了巴拉與赤那隔壁的院子，那裡住著曹甲、曹乙等人。

　曹甲、曹乙都在，他們聽曹顆講了巴拉與赤那，倒是生出幾分好奇。

　練武之人，力氣大些是尋常，但是真能幾拳頭打死一匹馬或者手刃狼王也不容易。

　卓顆之所以交代一番，不過是讓他們明日先探探底，等觀察觀察這兩人品行再決定往不往恆生身邊放。

　若是恆生身邊有大伴當，那天佑身邊也當有了。曹顆就請曹甲、曹乙兩位供奉幫忙選人，看到底誰妥當。

　他們兩個，明年都要入正白旗官學的，長隨小廝也當開始預備。

　說到這些，還有左住、左成兄弟那邊，田氏已經開始6續買仆人，但是男仆有限，還是人手不夠，也要添人”

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