十三阿哥坐在下首，聽到雍正咬牙切齒的話，直覺得後背發冷。

　旁的時候他不曉得，僅是端午節後，皇上就為江南的折子惱了三次，而且一次比一次火大。

　第一次他還以為皇上對范時鐸的容忍到頭了，不過隨後就見皇上將此事高高提起、低低放下。

　第二次、第三次，亦是如此。

　今日，是第四次，想來也不會有什麽意外。

　果不其然，雍正將折子摔到禦案上，揉著額頭道:“一個一個都不叫朕省心，又是這個時候……”

　同以往的不了了之相比，這次皇上倒是也不能說無作為。

　他想了想，對十三阿哥皺眉道:“曹頌上過西北戰場，是不是殺性重了些?”

　十三阿哥聽了，不由一怔。

　他以為是范時鐸與李衛互相攻訐的折子，怎麽扯到曹頌?

　江南官場的總督與總督之間、總督與巡撫之間的爭鬥早成慣例，若是江南官場真的鐵板一塊，那不安心就是龍椅上這位。

　又是閻王打架，小鬼遭殃。

　十三阿哥醒過神來，忙道:“怕是不至於，曹頌早年領的是侍衛職，即便在西北也是奉命護衛中軍主帥，哪裡有機會正面對敵……況且那小子是跟在曹顒身邊長大的，即便這兩年在江南歷練，也不至於一下子就有這麽大的魄力……”

　雍正聞言，面色稍緩耳，道:“朕覺得也不至於。”笑著對十三阿哥道:“說起來，這個曹頌是不是同十三弟妹有親?”

　十三阿哥道:“他生母與弘暾額娘是同祖的堂姊妹，說起來倒是不遠的姻親。”

　雍正點點頭，放下此事不提。

　十三阿哥從禦前退下，心裡多少有些不安。

　他倒不是怕曹頌闖禍，而是擔心皇上為了保全范時鐸，將曹頌推到台前來。

　他曉得皇上的性子，最是護短。

　范家勳大族，明面上並未參加早年奪嫡之爭，實際上暗裡地卻投靠了四阿哥，否則的話，四阿哥也不會在發作了范時捷後，又將范時鐸推到兩江總督的位置上。就連范時捷，即便罷了都統，又授了侍衛，在宮裡當差。

　真若是厭棄范家，怎麽會如此?

　況且，范時鐸在江南的布局，多少有皇上的推手。

　即便他做的過了，皇上也不會真的將他置於死地。

　像范家這樣世代勳，卻又人才凋零，皇上用起來用體面，又不用擔心尾大不掉。

　李衛與范時鐸相爭越演越烈，范世鐸在江南也斂財斂的差不多，皇上之所以還沒發作，無非是擔心江南今年的水患。

　若是水患成災，那到時候發作兩江總督范時鐸，也能“平息民憤”。

　若是水患危情不大，那范時鐸的罪名就重不了。

　為了敲打江南臣工，說不定皇上會各大八十大板。

　李衛是皇上的心腹重臣，打算用他鎮江南，就不會讓他太沒臉，那陪著范時鐸丟官的，就當是李衛的左膀右臂曹頌……

　兩日後，曹顒與伊都立的折子，六百裡加急送至禦前。

　曹顒這折子還罷，盛京六部的尷尬位置，無人不知無人不曉，臣工多是老弱，迆不稀奇;伊都立的折子，卻是將雍正氣了個半死。

　關外駐防八旗，是大清最重要的基石。

　即便關內有什麽不穩，只要關外駐防八旗在，就有重新翻盤的資本。

　沒想到八旗懶的不僅是京旅八旗，還有八旗的老根。

　雍正早就看著宗室諸王不順眼，只是曉得輕重，不好收拾他們。即便敲打宗室，也多是聖祖諸子諸孫。

　如此一來，其他宗室隻當皇上在報奪嫡時的大仇，是皇室家務，倒也無人不知趣地插嘴。

　可雍正這些兄弟們，真正的實力，哪裡比不得那些老牌王府。

　那些王府，早年都議過政的，名下佐領也多。

　實點到人數不足五成……雍正面上恨得不行，心裡卻是驚喜不已。

　十三阿哥曉得，皇上怕是要有大動作，自己的連襟伊都立這回算是捅了馬蜂窩。

　他又不好為伊都立開脫，只能提及遼河水漲之事，請皇上先側重盛京防洪之事。

　雍正想想也是，既抓到宗室諸王的尾巴，什麽時候發作不行;東北那邊防災之事卻不能耽擱，否則真要洪水泛濫，再發作宗室諸王，他們就又有說辭。

　京官雖不少，可身上多有差事，能抽調的人數有些;那些候補官……想想還是算了，真要啟用的話，數月後怎麽安置?

　想了又想，雍正下旨，在六部抽調十二個筆帖式派往盛京當差，不足人手命曹顒從盛京各衙署抽調。

　至於八旗駐軍那塊，雍正則很遲疑。

　京城駐防八旗拱衛京城，不好輕動，看來只有黑龍江將軍與吉林將軍那裡選派人手。

　然後，盛京駐防八旗糜爛至此，黑龍江與吉林的駐防八旗能好的那裡去?

　到底要不要借由子，一並發作?

　正遲疑間，就有地方急報送抵禦前。

　五月二十七日，長江九江段決堤，九江知府極數位隨從於堤壩邊沒水而亡。

　雍正看了，立時變了臉色。

　長江水患，並不少見，可沒到六月，就水漫決堤，那接下來的雨季會如何?

　正想著此事，就聽到“轟隆隆”殿外數聲驚雷，大雨傾盆而下……

　盛京，官驛。

　曹顒站在廊下，抬頭望向天空。

　天空烏雲壓頂，使得人心裡也沉甸甸的。

　伊都立正好過來，見曹顒如此，亦站在他身邊，抬頭望了望天。

　烏雲滿天，南邊方向更是墨黑一片。

　“這老天爺，才安生了幾年，又開始折騰……”伊都立忍不住嘀咕道。

　曹顒道:“遼河周邊除了盛京與遼陽外，其他地方地廣人稀，即便水患成災，也不過是威脅盛京或是淹沒軍屯……江南，怕是有大劫難……”

　最後一句，卻是低不可聞。

　伊都立因遞了折子，想著自己日後處境，這幾日正上火，嘴裡都是大泡。

　他沒有聽到曹顒最後一句話，只聽到前面的，聞言眼睛一亮。

　他向來想的開，為那折子上火了幾日，就有點死豬不怕開水燙的意思。左右事情已經至此，再擔心也是無用的，還不若好好奉旨辦差。

　聽了曹顒的話，盛京是有驚無險的，他心下更是放得開。

　“前兩日沒胃口，都沒正經用餐……既來了盛京，怎麽能不吃飛龍湯?”伊都立來了興致，就添了從容，對曹顒道:“孚若也要多保重，等到京中旨意下來，還有得忙活，這幾日正當養精蓄銳。”

　伊都立既有興致，曹顒也不是愛掃興的，就吩咐人下去置辦不提。

　飛龍湯還沒送上來，張義就進來稟告，有客來訪。

　曹顒聞言，不免疑惑。

　盛京這邊，若說有熟人，就是寶雅格格那邊，可據他所知，自打平親王夫婦回京，寶雅格格也回了科爾沁。

　待看了拜帖，還真是認識人，盛京兵部尚書鄂齊。

　鄂齊是輔國公鄂飛嗣子，在老國公過世後襲了爵位。

　曹顒雖在鄂國公臨終前，叫了一聲“義父”，圓了兩人的緣份，可並沒有同輔國公府結親的意思。

　鄂齊當時不到而立，就位至副都統，且又承恩原級襲了輔國公爵位，正是風光得意，哪裡會將曹顒一個三品太仆寺卿放在眼中。

　待老國公喪事完了，兩家就自然而然地斷了聯系。

　在曹顒與伊都立前幾日初到時，鄂齊就參加了“接風宴”。不過兩人本就數面之緣，倒是並沒有比旁人親近什麽。

　現下鄂齊遞帖子來訪，曹顒就有些摸不著頭腦。

　伊都立這邊，則有些不高興。

　“兵部尚書，不來見我，倒是來拜孚若?這是什麽意思?莫非想著與我平級，不肯聽旨意聽我調配人手?”伊都立抱怨道。

　抱怨歸抱怨，他還是催曹顒出去見客。

　即便對方被發配盛京，到底是宗室王公，不好太怠慢。

　曹顒也想知鄂飛來意，便親自出迎，引鄂齊到客廳坐了。

　實在是盛京六部的尚書侍郎，背後各有各的“苦楚”，因此曹顒即便前幾日見過鄂齊，也沒有多問什麽。

　鄂齊神色訕訕，早已沒有當年在輔國公府侍疾時的意氣風發。

　曹顒使小廝上茶，心裡思量鄂齊的來意。

　鄂齊心裡也別扭著，他同曹顒本就不熟，說起來不過是在老國公病故前後見過兩遭。

　想著曹顒比自己年輕，身兼兩部尚書，是皇上信賴的重臣;自己卻因早年同安郡王府一脈走的太近，為皇上所厭，他心裡說不出是什麽滋味。

　他與安郡王府都是饒余敏郡王阿巴泰後裔，親近一下，哪裡就違背了人情禮?

　不過是皇上厭了安郡王府一脈，遷怒罷了。

　鄂齊心裡憋氣，被發配到盛京，也是渾渾噩噩過日子，並沒有圖謀回京。

　既是被皇上厭棄，還往皇上眼皮底下湊合，那才是傻子。

　左右爵位還在，官職也在，俸祿錢糧都不缺，在盛京有盛京的好處。

　可今日無意同妻子提及嗣父的生前事，提到了曹顒夫婦，他的妻子馬佳氏卻是坐不住了。

　曹顒是實權戶部尚書，背後還牽連著淳王府、平王府、裕王府三處姻親，正是炙手可熱的人家。

　平親王夫婦在盛京“休養”時，他們夫婦還曾上門請過安。

　平親王即便不被皇上所喜，可依舊安享榮華，未嘗沒有妻族得力的緣故。

　“爺，妾身樂意陪著爺在盛京過肅靜日子，可幾個孩子怎麽辦?大阿哥、二阿哥眼看到了考封的年紀，大格格沒兩年也要及笄……沒人為這幾個孩子籌劃，阿哥們還好，遲幾年就遲幾年，格格的年歲都在宗人府歸檔……她身份又低，萬一撫了蒙古也不是高位，還不知要吃多少苦頭……”馬佳氏含淚道。

　她曉得丈夫心裡的苦楚，本不願提及這些來引得他心煩。

　可兒女漸大了，她除了妻子，還是個母親。

　她雖沒見過曹顒，卻是見過初瑜的。

　老國公去世後，初瑜隨著丈夫來吊祭，哭的情真意切。

　馬佳氏覺得詫異，私下還專程問及丈夫此事。畢竟初瑜身份高貴，和碩格格的身份，並不低於輔國公，不至於圖謀國公府什麽。

　待曉知道因公公早年曾照顧過曾為侍衛的曹家額駙，郡主夫婦才上門吊祭，馬佳氏便沒有太放在心上。

　待到今上登基，丈夫被發配盛京六部，馬佳氏不是沒想過找人走門路。

　可安王府一脈勢微，她娘家也沒有什麽顯宦，就順著丈夫的心思，在盛京安分度日。

　聽到曹顒，她才想起兩家的淵源。

　或許念在老國公早年的舊情上，對方樂意援手也說不定?

　雖說這幾年，他們夫婦早見識了世態炎涼，可為了兒女，就算只有那一點點的希望，馬佳氏也不願意放過。

　在妻子的央求下，鄂齊也心動了，想著曹顒即是為治水而來，肯定要需要人手。

　即便伊都立這個京城兵部尚書到了，在東北這一片，真未必有他這個盛京兵部尚書熟悉軍務。

　不管曹顒願意不願意援手，自己主動在治水上盡份力，是不是也能在禦前掛個名?

　這樣想著，鄂齊就來官驛遞了拜帖。

　聽鄂齊稟明來意，曹顒歡喜道:“眼見汛期將至，河壩正愁人手……”說到這裡，想到皇上將調駐軍的權力交給了伊都立，自己不好自專，便道:“出京前，皇上曾將此事交代給伊都立伊大人，看來以後還請兩位大人多勞煩……”

　雖說點出了兵部將以伊都立為主，可鄂齊並不沮喪。

　鄂齊與伊都立是平級不假，可伊都立奉的是欽命，本當以他為主。

　只要曹顒與伊都立樂意接納他參與此事， 鄂齊就滿足了。

　兩個掌部來盛京防洪，要是差事做的不漂亮，豈不是打皇上的臉:要是差事做的漂亮，即便他是只是協助，也能分點勞。

　因此，鄂齊老實道:“全聽曹大人吩咐。”

　曹顒道:“鄂大人客氣……”說著，他便使人請了伊都立過來。

　他們的折子已經遞出去三日，現下估摸也帶了京城，等到旨意下來，這邊各項防洪事宜就要開始，早準備早妥當。

　伊都立過來，聽說鄂齊主動參與防洪事宜，自是笑容滿面。

　只是在鄂齊走後，他不禁頓足道:“既有那個心，怎麽不早點過來?早來三天，我就拉著他遞聯名折子了……”

　這一更補昨晚的。

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