聽曹頌這麽說，曹?也覺得慶幸。(起航小說~網看小說小說網)

　還好艾達所生的女孩，由艾達的妹妹接過去養育，要是養在江寧或者京城，即便是在深閨不見人，自家人也未必看得慣。

　據他所知，魏文傑的兄妹五人中，最小的文薔與文英兩個的生母就是南洋人。只是這個時候，呂宋多是前朝遺民，同大清人並沒有什麽不同。而且，那還是一位家道中落的小姐。並非歌姬妓女之流。

　魏仁年輕時雖荒誕，可到底是儒家禮教多年教導出來的。雖說侍妾十數人，可並不是哪個都有資格為他生兒育女。

　想到這裡，曹?想起艾達的妹妹。

　聽廣州那邊傳回的消息，艾達的妹妹如今繼承了家族事業，在南洋一帶已經很有名氣，對於外甥女，也是視如己出，教養得很好。

　魏信……

　曹?曾數次做夢，夢到魏信乘坐遠洋船回來，對自己胡吹一番美洲如何如何之類的話……

　可是，一年一年過去，曹?也曉得那種希望是多麽渺茫……

　曹甲是次日才回總兵府的，曹?並沒有主動找他。

　如今太平年月，加上苞谷與雙季麥的推廣，皇上對地方糧儲庫的重視，地方糧倉不再像過去那樣是擺設。

　就算三、五個省發生旱澇災害，也動不了朝廷根基。

　洪門的人，若是真聰明，就應該選擇繼續雌伏，以待時機，現下，若是同李衛硬碰硬，才是真得自尋死路。

　龐家村固然有不少洪門家屬，可六十老嫗、繈褓中的嬰兒，又有什麽罪過?

　曹?不願李衛在江寧搞鐵血、株連那一套，因為這其中少不得要牽扯到做總兵的曹頌。

　即便生在這個時候，身在官場，少不得見血，曹?卻不用讓堂弟用旁人性命來謀功勞。

　旁人不知道，他卻是曉得自己這個堂弟的心性的。

　表面上看著大大咧咧，魯莽粗狂，實際上很是憐貧惜弱。

　換做是其他人，巴不得立“戰功”，用旁人的血染紅頂戴，哪裡管百姓死活，可曹頌，絕對不會稀罕這樣的功績。

　除夕之前，曹甲又出去兩回，曹?依舊聽之任之，沒有管他。

　到了臘月二十八這日，曹甲終於踏進曹?的院子。

　曹甲五十出頭，因是武人的緣故，身子一直很康健，原本看著就像是四十來歲的人，數日未見，他像是老了十幾歲，露出幾分老態。

　看來，他這回真是遇到了難事。

　他眼裡都是血絲，神情無比鄭重，見到曹?的那刻，眼中竟帶了幾分乞求。

　曹?見狀，心裡吃驚不已，忙將屋裡侍候的小廝都打發下去。

　曹甲面上露出幾分慘白，對著曹?，緩緩地跪下去。

　曹?哪裡能容他跪下，上前一步，想要攙他起來。

　曹甲卻搖搖頭，道:“不管老爺能否援手，小人既為了私心，向老爺提這為難之事，已經是大不該，哪裡還有臉面站著說話。”

　曹?見他面露決絕，肅容道:“在供奉，若是你執意如何，我就聽也不敢聽了。我早就說過，曹家不會虧了大供奉，曹某人不會虧了大供奉。我能盡力的，自不會推托，我無能為力的，也只能無可奈何，到底是何事，你還是直言吧?”

　曹甲本也不是??輪?耍??茱J如此說，便站起身來。

　他深深的吸了一口氣，方道:“老爺，李大人正通緝的匪道萬複，是小人的故人之後，他祖父與小人有恩，小人想要救他一救。”

　有的時候，報恩比報仇更難，尤其這“報恩”對象，還是朝廷所不容的“匪首”。

　曹?雖說心裡早有準備，卻沒想到曹甲想要保的人，是李衛通緝令上的頭一號。

　換做其他人，並不是什麽難事，換做這個萬複，連曹?也不敢打包票。

　曹?沉默了半響，道:“除了販賣私鹽，萬複可還犯過其他大罪?那被他吞並的兩家鹽坊老板，是被他害了，還是洪門自己人?”

　聽到曹?提及“洪門”二字，曹甲一下子抬起頭來，臉上帶了幾分驚詫之色。隨即，漸漸舒緩下來，既然曹?與李衛私交不錯，曹?曉得萬複的真實身份也不稀奇。

　“大人放心，萬複並沒有為惡，小人探問得清楚，他打小在瓊州長大，十來歲時來江南。那兩處鹽坊，本就是他長輩早年置下的產業，並不是奪人家產。”曹甲道。

　“長輩?他是萬雲龍的族人?”曹?問道。

　所謂“萬雲龍兒子”這樣的身份，曹?是不信的。

　萬雲是他看著咽氣的，那是在康熙四十年。若真有兒子留下，年紀同這個萬複對不上。

　“他是萬雲龍的侄孫，當年萬雲龍沒後，留下一個侄兒，就是萬複之父。萬複之父雖收攏了萬雲龍的一些手下，隱匿下來，卻不是長壽的，沒幾年就沒了。萬複被當成少主養大，因沒長輩教導，那孩子有些不知天高地厚，不知朝廷威嚴，原本也不會鬧得這麽大，因他被人攛掇，想要學黃家，拜在李大人門下，為了顯得有分量，才支使人同李大人對上。沒想到卻自食惡果，讓李大人抄了老巢。那些人同他又不是都齊心，到後來亂起來，他就有些控制不住。”曹甲道。

　曹甲所說的黃家，就是後世演義中黃天霸原型所在的那個黃家。

　他家本是跑水路碼頭運鏢的，在揚州市井之間很有勢力，到黃天霸的時候，已經是第三代。

　黃天霸少年時，仗著家中勢力，同幾個少年好友結拜，什麽欺男霸女、謀人產業的事沒少乾，只是因幾家都是地方上大戶，所以自然有人給掃尾巴，倒是沒惹出什麽大亂子。

　正好施仕倫知府揚州，想要為揚州百姓除了這一害，便設計擒了黃天霸。

　不知施仕綸是怎麽說的，年少熱血的黃天霸就決定“棄暗投明”，親自指證三個“義弟”，幫著官府，將那三個禍害百姓的紈絝子弟問罪。

　從此，黃天霸就依附施仕綸，做了施家的門人。

　直到前兩年，施仕綸病故，黃天霸才帶著徒子徒孫回揚州定居。

　在施家扶持下，他兩個兒子已經出仕，幾個年長的孫子，也有了功名。

　就連黃天霸本人，也是以三品參將身份致仕。

　三十多年的時間，黃家從一個賺血汗錢的平頭百姓，成了官宦人家，在江南也成了傳說中的人物。

　曹?聽了這一番解說，隻覺得哭笑不得。

　他早就覺得這洪門的行動太古怪了些，竟然大咧咧地同官府較勁，原來只是因萬複的緣故。

　“大供奉覺得，我能做什麽?”曹?正色道。

　鬧了這麽大動靜，不是一句話就能免了的。

　不管萬複是真心想投奔官府，還是信口雌黃，事態已經不由他做主。

　即便李衛，也未必能全權做主。

　滿清建國以來，對漢人防范甚嚴，大清律上，漢人無故十人集會，就是死罪。

　龐家村，卻是洪門家屬，又敢拿武器對抗官兵。

　雍正如何能容忍?

　曹家比不上當年的靖海侯府，萬複的身份，又比黃天霸重了多少倍。若是說曹家能在這個時候庇護萬複，那才是不自量力。

　曹?是想要報答報答曹甲護衛自己十幾年的辛苦，卻也不會用壓上全部身家性命方式去報答。

　“並不敢叫老爺為難，隻想求老爺在李大人跟前討一句話，就是那龐家村的村民能不能放，萬複還有活路沒有的，若是沒有，我便叫他離了這一攤，回瓊州避難也好，去南洋也好，終要保全了性命才好。”曹甲道。

　說起來，這確實不算太為難之事。

　能讓曹?為難的，只有曹甲與萬複的關系。

　若是曹甲真是洪門中人，被揭開來，說不定就要將曹家拖下水。

　以父親的謹慎，當不會做如此給祖孫遺禍之事才是。

　曹?看著曹甲，尋思半響，道:“大供奉，請恕我多問一句，莫非大供奉同莊先生一樣，早年也當得‘皇差’?”

　他能想到的，只有這個了。

　誰讓曹家早年是皇家在江南的耳目，身邊在些皇家安排的人，也是正常。

　莊先生幕僚身份，家索額圖府臥底二十年，這個曹甲是江湖人身份，跟洪門攪合到一起，似乎也有可能。

　曹甲聽了，立時變了臉色。

　他看著曹?，長籲了口氣，道:“罷了，老爺的謹慎，絲毫不亞於太爺，若是小人藏著掖著，倒是要讓老爺操心。”

　他本是直隸人士，包衣人家的幼子。

　五歲時由父兄送到內務府備選侍童，經過五年秘密學習後，十歲被送到福建。

　以流民孤兒身份，加入洪門，後被萬雲龍收為義子。

　十五年後，同其他滲入洪門的幾個夥伴聯手，發動了洪門內亂，毒殺洪門門主萬雲龍，使得洪門勢力分崩離析。

　而後，因重傷垂危，休養數年。

　雖說完成了任務，可他卻無家可歸。畢竟，在父母眼中，他早已“夭折”多年。

　天下雖大，竟無可去之處，除了打打殺殺，又無一技之長，只能跟喪家之犬似的遊蕩……U