等，十三阿哥的回信說的清楚，當年寧春父子雖在監獄中自盡，可朝廷並沒有剝去寧春家的世職與爵位，可見是不殃及子孫。若是曹頒想安排左住、左成兄弟認祖歸宗，並無不可。

　曹頒看了信，心裡沉甸甸，雖說早就曉得希望渺茫，可事到如今，還是有些失望。說到底，還是因寧春父子之死，同康熙的乾系大，此案才只能繼續糊塗下去。

　雍正為尊者諱，不會提及康朝舊事;等到了乾隆上台，事事效仿康熙，吹捧還來不及，怎麽會撥亂反正?曹頒沉思片刻，同初瑜商議此事。

　從他的立場，自是希望左住、左成好，可在寧家父子沒平反，就認祖歸宗，背個犯官之後的名義，就算有曹顆護著，他們兄弟兩個也要忍受許多白眼非難。

　不認祖歸宗，左成的親事就成問題。婚姻本是結兩姓之好，要是連姓氏都說不清楚，還結什麽親?要這個時候認祖歸宗，倒像是去搶寧春家的世職。

　寧春家當年敗亡，只剩下寧春繼母在世，早已過繼了兒子。如今他家過繼的那個孩子，也已到了娶妻生子的年紀。

　左住、左成再是這一房嫡支血脈又如何?在寧春繼母眼中，哪裡有養在自己身邊的兒孫親近?

　初瑜想了想，道:“要不清田嫂子過來，問問她的意思?雖說爺是為他們母子籌劃，也要合他們母子心意方好。曹頒深以為然，等丫$！請了田氏過來。

　十多年錦衣玉食的生活，已經使得田氏褪去早年的唯唯諾諾。加上兒子們孝順懂事，沒有什麽可操心的，她精神氣色看著很好。

　聽了曹顆的話，她沉就了半響，方抬起頭來，紅了眼圈道:“要是我們老爺與大爺當年的案子不相幹了，我也想帶他們兄弟回那邊看看……再過兩年，他們兄弟就成丁，也當帶他們兩個去大爺與*墳前磕頭，若是沒有我們奶奶當年謀劃，還不知他們兄弟會怎樣……

　世事難料，當年鈕祜祿氏是因丈夫與公公遇險，怕殃及家族「才使人將有可能有身孕的田氏送出府;而曹顆丁隱了左住兄弟的身份，養在曹府這些年。

　可是，十幾年下來，寧春家雖媳落了，婦孺也安穩度日，全無半點波潤。

　如此一來，卻是因鈕祜祿氏與曹顆的決定，使得左住兄弟的身份尷尬起來。明明是本家長房長孫，如今卻像外人似的，回去了也沒有合適的身份。曹頒聞言，點了點頭，尊重田氏的決定。

　等田氏走後，曹顆便修書一封給京城的曹元，讓他到寧春家看看寧春繼母，跟她透個口風，看看那邊的反應。要是沒問題，就安排田氏母子中秋節前回京一次。總督府對過，蓮花書院，西奎角。

　這幾十畝的蓮池本就是清苑一景，如今歸在書院中，周邊建了幾處亭子。午後時分，下課出來，便有許多吃過飯的士子在蓮池邊小坐。

　一處僻靜角落的亭子旁，左住一身簇新的衣裳，站在手中拿起半塊餑餑，捏碎了撒在河裡喂魚。天佑與左成坐在亭子裡，盯著左住腰間雜著的荷包，滿臉促狹。朱霆在旁，瞧著奇怪，順著他們的視線望去。

　那是簇新的荷包，同左住身上的衣裳顏色一樣，寶藍底，鬧著七彩線繡著雙鯉，看著精致不說，寓意也吉祥。左住被天佑與左成看得不自在，轉過頭耒，清咳了幾聲。

　朱霆見他臉紅，心下一動，低聲問天佑道:“莫非是京裡送來的?”

　天佑笑著點點頭，道:“可不是麽?為了配這荷包，有人還專程添了兩套新衣裳。”

　天成跟著說道:“怕不止是兩套，今年秋冬衣裳，估摸也都要這個色兒了呢！”

　幾個人本就隔了沒幾步，左住自是聽到眾人低語，只是朱霆與天佑都比他大，他也不好說什麽;見天成也跟著摻合，左住轉過頭來，狠狠地瞼了他一眼。要是單單有天佑、左成還好，朱霆雖成了表親，到底是外人。左成見狀，忙低下頭，卻是收不住膾上笑意。

　眼見著左住的臉越漲越紅，就要惱羞成怒，天佑忙岔開話，對朱霆道:“表哥，聽說已醜班有個才子，甚有請才，先生誇了又誇「表哥認識不認識?”蓮花書院，招收的士子，從十歲到十九歲不等。

　因今年學子太多，編班排課時，便不像過去那些隻分兩、三個層次，而是以年齡分班。

　不少官宦子弟是奔“總督公子”這個招牌來的，所以除了這樣按照年紀分講經書外，在君子六藝上，還有大班排課。如此，就算有人不滿，也說不出什麽。

　畢竟要是沒有年齡區別，大家一窩蜂地擠到一處聽課，老師也要頭疼不知當講些什麽。聽天佑相問，朱霆道:“怎麽不認識，不就是那個善詩邱孝遠麽?左住進了亭子

　，道:“就是那個為報慈恩踏青雲的邱秀才?”朱霆點點頭，道:“正是他，怨不得白先生喜歡他，已醜班就幾今生員，多是混吃混合的紈絝，老實讀書的本就沒幾個。他出身寒門，寡母養大，有功名在身，好學上進，這樣的士子，正是書院幾位老先生心裡喜歡的。”

　左住也是無父，嘴裡念叨著“為報慈恩踏青雲”幾個字，隻覺得同命相連，貼合自己的心意，對於素未謀面的邱孝遠生出幾分好感。

　左成的反應，卻是與兄長不同，嗤笑道:“不過是裝腔作勢，逕書院裡寒門學士過半數，失父失母的何曾少了?也沒見旁人將身世掛在嘴邊，將‘孝-字頂在腦門上。在書院裡淒淒慘慘的，有什麽用，還能靠旁人可憐活著?”

　天佑與左住沒見過邱孝遠，不好評述，隻覺得左成這話說的太尖刻，可在朱霆面前，也不好說他。倒是朱霆，點了點頭，道:“元柏表弟這話，卻是直指本心！”

　左成聞言，有些不好意思，擺擺手道:“當不得表哥的誇，背後誇人不打緊，像我這樣的話，旁人聽了說不定還要說我是嫉妒賢話音未落，就聽有人道:“孝遠謝公子棒喝之恩！”隨從說話聲，從亭子邊的樹叢後轉過一個少年，對亭中眾人躬身道。

　亭子裡的幾個都愣了，那人身後，又跟過來兩個小的。一個是長生，一個是同長生年歲差不多的小胖子。

　長生臉色訕訕，那小胖子則是撅嘴嘴巴，望著眾人，眼中帶了幾分憤怒與指責。來人自陳名字，天佑等人當然明白，這是背後說人被人堵住，多少有些尷尬。朱霆也有些不好意思，摸著鼻子，沒有吱聲。還是天佑先開口，道:“七叔，這位是……”

　長生走進幾步，先對同未的二人介紹起天佑等人身份，而後才對天佑等人道:“這是我同窗好友郭遠，這是他表哥，己醜班的邱師兄，方才碰封了，一道溜達過來，沒想到碰到幾位侄兒。”

　他年紀雖小，可輩分在在裡，連著朱霆在內，大家都不敢怠慢「忙往亭子裡請。

　天佑則出了亭子，走到邱孝遠對面，躬身道:“是我不對，不當背後語人是非，這裡給邱師兄賠罪。”雖說話是左成說的，可話題是他引起的，天佑並不想推卸責任。

　左成在旁，見天佑出面賠罪，卻是受不了，出了亭子，站在天佑身邊道:“邱師兄若惱，還是怪我吧，是我信口胡說。”

　邱孝遠抬起頭，目光從天佑身上，又透過他，望向亭子裡的長生與左住等，最後落在未成身上。

　他十五、六的年紀，盡管臉色青灰，消瘦的不行，也能看出面容清秀，可眼中卻如死水一般，沒有半點生氣。

　天佑隻覺得周身十寒，卻沒有退後，而是側身一步，擋在左成面前，攔住邱孝遠的視線。邱孝遠的視線，從左成身上，移回天佑身上。天佑慢慢直起腰身，小臉上添了幾分端凝，與邱孝遠對視。

　邱孝遠直直地等著天佑半天，連亭子裡的左住與朱霆都覺得不對，起身出來。

　邱孝遠卻是慢慢垂下眼簾，道:“有誰不道人是非，有誰不被人道是非。本就是孝遠之錯，因離家求學，心系家人，書於紙端，不想惹了風頭。”背後議論人，本就是眾人不對;聽了邱孝遠這話，左住很是無地自容。

　見天佑都出面代左成賠罪，他這個親哥哥，自然也不肯落後。只有朱霆，雖站在眾人旁邊，卻隻做旁觀，道歉的話沒有述之於口。

　長生雖還訕訕，可見眾人都跟邱孝遠賠不是，邱孝遠卻孤高清冷，拒人千裡，心裡就有些沒滋味。

　畢竟，在他心中，還是偏著侄子徂■0

　“郭遠，邱師兄，東邊有幾株新栽的墨蓮，咱們過去瞧瞧……”長生起身說著，就出了亭子，不等邱孝遠開口，便拉著郭遠往外走。

　邱孝遠衝眾人拱拱手， 轉會隨長生與鄣-遠離開。

　等他們是的遠了，天佑才松了一口氣。

　左成盯著邱孝遠的背影，滿臉陰鬱。

　朱霆見左成神情不對，勸道:“看來不過是個不通世情的書呆，元柏賢弟不必同他計較！”

　左成聞言“嗯”了一聲，神色稍緩。

　因這一打岔，眾人都沒了閑話的興致，各自散去。

　等上完下午的課，出了書院，左成才悄悄對天佑道:“那個邱孝遠的眼神不對頭，像是要殺人似的。不過是幾句閑話，何至於此?是不是使人查查他的身份，別再是同家裡有仇的?”天佑低聲道:“是要好好查查，看他向來如此，還是就針對我們幾個一一一一一r”

　淚啊，有點卡文，又熬到這個時候，明晚趕早……

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