頰從永慶家的出來時小帶了幾分醉意六勸永慶留京的話，他沒說;十四福晉薨了的消息，他也沒說。只是陪著心情甚好、興致頗高的永慶、永勝兄弟，吃了接風酒。

　年羹堯這次回京，要等到萬壽節後，才返回西北。

　曹頗想到此處，便沒有破壞氣氛。

　秋風蕭瑟，曹頤醉後有汗。被冷風激得一哆嗦，腦子也有些暈乎乎。

　回到家中，他就有些不舒服，喝了碗醒酒湯便安置了。

　並是有些著涼，次丹一早，卓頤就覺得腦袋昏沉沉的，鼻子不通氣。

　他便偷得浮生半日閑，使人去衙門裡告假。

　他覺得自己沒事，多睡一覺，汗就好了;初瑜卻不放心，仍請了太醫過來。

　結論與曹頤想的一樣，偶感風寒。

　太醫給開了汗補氣的方子，留下醫囑，叫好生進補。

　不過從裡屋出來，背著曹頤時，太醫卻對初瑜多說了兩句，說曹顆這病表上看是外感風邪所致，可內裡卻是心火鬱結，少眠淺睡有乾系，請初瑜好生開解。

　丈夫性子老成，尋常煩惱也不會著急上火。

　要說丈夫心情不好，就是上回幼子與婆母先後染疾，再有就是官場上那個外放傳言。

　初瑜曉得丈夫純孝，心裡已經打定主意，好生孝順侍候婆母，省得婆母生病，丈夫著急;另外，心裡又將引起口舌官司的伊都立罵了又罵。

　曹頗不知太醫多說了這兩句，見妻子婉言勸自己多寬心，還覺得迷糊。只是他沒有多想，還以為自己最近情緒不高，落在妻子眼中所致。

　吃了藥，又睡了一覺，再醒來時，已經是未正(下午兩點)。

　曹頗覺得氣悶，便穿了夾衣，在院子裡遛彎。

　院中的梧桐葉，已經枯黃，秋風吹過。飄飄悠悠地落下兩片樹葉。他使人拿了把椅子，在廊下坐下，倍感無聊。

　初瑜見狀，拿了件氅衣，親手給他披上。

　曹頗抬起頭，輕聲道:“要是跟著我離開京城，外放幾年，會不會覺得悶?”

　初瑜聽了，面上卻是一緊，道:“老爺真要外放?我能跟去麽，府裡怎麽辦?”

　曹頗笑道:“自然要跟著去，正好借機出京散散心，老待著京城，委實是叫人氣悶。”

　夫妻兩個正說著話，就見院門口進來小丫鬟，是二門上當差的，慶大爺過來探病，管家使人請示老爺見不見客。

　曹頤本沒什麽，更不要說來的是永慶，便起身去前院見客。

　前院客廳，永慶坐在椅子上。皺著眉頭，帶了幾分擔憂。

　見曹頤親自出來見客，永慶有些意外，起身道:“既是不舒坦，怎麽還出來?又不是旁人，我只是不放心。想要知道個準信，問一問你的病怎樣，才多留了一會兒。”

　曹頗笑著擺擺手，道:“不過是節氣變幻，有些著涼，趁機偷個懶。”

　賓主從新落座，永慶才道明來意。

　這家夥，顯然是後知後覺。

　昨晚的酒吃的痛快，今早起來，他才覺得不對。

　曹頗連半天也等不得，先是使人去他們候著，隨後又親至，絕不會隻為給他接風。

　“永慶，不要再去西北，這次走動走動，謀個京缺！”曹頤見他相問，便不再隱瞞，將西北危局與十四福晉之薨說與他聽。

　永慶聽得怔住，過了半響，方問道:“西北清洗?那嶽軍門那過，

　曹頗去過西北，曉得永慶與嶽鍾琪有私交。說起來，嶽鍾琪算是永慶的伯樂。沒有他的賞識，就沒有永慶在西北的建功立業。

　雖說朝廷搞賞平叛功臣時，永慶並不在其中，可這絲毫沒有減少他嶽鍾琪的感激之情。

　“他應沒事兒，西北總要有接替年羹堯之人。”曹頤道。

　嶽鍾琪現下就已經封公。而後會接替年羹堯鎮守西北，前途大好。

　永慶聞言，仍是皺眉道:“我不過是大將軍麾下，都要擔心受牽連;嶽軍門是大將軍義子，豈能幸免?”

　曹頗正吃茶，聽了永慶的話，一口氣沒上來，嗆得嗓子眼兒疼。

　他撂下茶盞，咳了兩聲，清了清嗓子，道:“義子?今年認的?”

　怨不得他詫異，這嶽鍾琪與年羹堯不過相差八、九歲，要是換帖為兄弟還差不多，這義父子則有些滑稽。

　永慶點頭道:“六耳裡認的，雖沒有大肆宣揚，可在西北也不是秘事。”

　卓頤思量一番，道:“應不礙事，嶽公是兩次平叛功臣，實打實的軍功，大節不虧，朝廷總會留幾分體面。”

　永慶聞言，沉默半晌，方道:“乎若。若是皇上真因十四爺厭棄完顏家，我留著京城，還不若去西北。等過了這幾年，十四爺的影響漸消，我再回京也不遲。”

　曹頗聽了，歎了口氣，道:“要是不想嫂夫二哥跟著擔心，壞是早做打算的好一一皇衛那邊。怕熨“口忻你”功臣單子上，你的名字，皇上禦筆勾去。你早點與西北脫乾系，也少一分風險。要是覺得京裡悶，過兩年再謀外任”

　見曹頤苦口婆心相勸，永慶將心中那份僥幸拋到腦後，點頭道:“既是如此，就聽乎若的

　曹頗見他聽勸，心中松了口氣，關於十四福晉薨逝之事，又告誡兩句。無非是讓他先不要外傳，等到侍郎府了訃告再致哀，省得節外生枝”

　轉眼，進了十月。

　燒灶，換棉衣，衙門裡的差事也繁多起來。

　今年在山東與河南全境推行苞谷，加上年景尚耳，使得地方上有積糧。除了官倉得到一定填補外，地方鄉伸手中也有不少余糧。

　因此，河南巡撫石文掉、山東巡撫陳世綰借著進京陛見這當口，就提出積貯備荒事，既除了官倉，另在地方建社倉。

　這社倉，由地方鄉仲捐糧，等到荒年，百姓可從此處貸糧。

　至於捐鄉仲捐的多的，可以給頂戴。

　因此事，乾系到戶部與吏部，皇上就下旨，命兩個巡撫與兩部合議，商定個章程出來。

　雖說兩位巡撫有愛民之心，可要是處置不當，容易生弊端。

　何處收儲，如何禁止苛派，何人司出納，何時放貸收納，一條條地議下來。

　要說這些章程，並不難制定，皇上要是將差事指給哪個衙門或是哪個人，怕是半天功夫就整理出來。

　可這跨了衙門，出面的是兩個地方大員，還有戶部與吏部兩位侍郎，這效率反而大大降低。因為他們曉得。這社倉之事，已經不是一省一地之事。

　既牽扯進來，要是不經心，日後出了砒漏，他們也要擔乾系。

　足足議了兩天，才酌議出六條來，其中四條防，防的最多的就是州縣官府。

　防官府以社倉之名，苛派滋擾百姓;防官家選人不當，出納不清;防官家許用民間小鬥，損民肥私;防州縣官乾預出納。

　這社倉六條遞到禦前，雍正的臉一下子就黑了。

　倒不是覺得這幾人不用心，而是從這一條條中看出來，地方官倉已經廢了。

　他繼個前，執掌戶部十數年，自是曉得官倉弊端，只是沒想到情況會壞成這個樣子，連巡撫大員都不敢去碰此事，另辟蹊徑解決積貯備荒事。

　“早該想到會這樣。六十一年，奉皇阿瑪旨意，去徹查通州京倉，查出來一堆蛀蟲。京倉尚且如此，更不要地方官倉。這兩年事多，竟是忘了此事，這回不能再放任那些碩鼠。十三弟，聯想要徹查天下糧倉。十三弟有什麽好的人選舉薦?。他撂下折子，對十三阿哥說道。

　十三阿哥聞言，不冉心中苦笑。這地方官倉是個火藥桶，牽扯到方方面面，豈是一般官員能擔待的?像石文掉、陳世綰那樣的一省父母都要避開此事，可見這其中的水有多深。

　這個時候舉薦人接差事，不是坑人麽?

　“皇上，官倉牽扯事多，還是臣弟接受此事吧！”十三阿哥俯身道。

　雍正沉吟片刻，道:“要查官倉，總要出京，十三弟是聯的左膀右臂，聯是離不了的，十三弟可統領此事，再尋一人給十三弟打下手。”

　十三阿哥聞言，心中在揣測皇上看中的倒霉蛋是哪個，口中已是應道:“皇上說的正是，是臣弟疏忽了。”

　想到令人頭痛的官倉，雍正對這份社倉六條的帖子，也失了興致。

　要是地方蛀蟲不清理，就算建起社倉，也不過是第二處官倉，等著那些官老鼠來分食。

　他坐在書案後，拿起毛筆，做了朱批:社倉之事，於山東、河南先行數州縣行，等二、三年後，著有成效，再廣行其法。

　這個結果， 並不出乎曹頗意外。

　通過這兩日合議，他同石、陳兩個巡撫倒是熟了不少。前者出身滿洲勳貴，後者是禮部尚書之子，兩人都是科舉晉身。

　說起來，兩人與曹顆都有舊。

　石文掉是已故廢太子妃石氏叔父，他有位兄長曾任戶部侍郎。網好是曹頗當年任戶部郎中時的上司。

　這陳世綰，這就是海寧陳家的那位陳閣老，如今正值盛年，原本丁憂，年初方起複。他父親陳憂致仕前任禮部尚書，是曹寅任侍郎時的上司。

　這次進京陛見的督撫中，有不少要調轉的，但是並不包括這兩位。有此可見，這兩個前程大好。

　為了官場上多份人脈，曹顆與之相交時，也熱絡幾分。

　他與二人交結，並非圖眼前，不過是放個長線。

　不想，沒幾日，聖旨下，眾人關系就有了變化，