城，曹府。

　迷迷糊糊醒過來時，曹?還是習慣性地往枕頭底下抹去，摸了半天沒摸到懷表，方睜開眼睛。入目的紅帳子提醒他，這裡是他的新房，不是葵院。

　曹?坐起來，往炕裡看去，卻是空的。

　“額附，你醒了?”歡喜中略帶羞澀的聲音。

　曹?順著說話聲望去，在窗前喜字圍屏前，那個穿著紅色旗裝的小女子正略帶著一絲羞澀看著自己。他又看看窗外，天色漸白，卻未大亮:“初瑜，你怎麽起得這般早?昨兒我不是告訴你了嗎，父親母親不在這邊，沒有那麽多說頭！”

　初瑜指了指圍屏前將要燃盡的龍鳳喜燭，回道:“咱們忘記了守花燭！”

　這是的婚俗有這一條，就是兩位新人通宵不眠地坐守花燭，主要是怕喜燭漏損，出現不吉之兆。左燭寓意新郎，右燭寓意新婦，哪邊先燃盡就誰先亡故。為了取夫妻結、同生共死之意，就要在一燭滅時，立即熄滅另一燭。

　曹?披了件衣服下床，走到初瑜旁邊，看那對紅燭。雖然心裡不相信這些，但是畢竟是新婚大喜，想要避凶趨吉也是人之常情。

　卻是左邊的紅燭燃得快，眼看就要燃到底，曹?笑了笑，不知是該慶幸自己不會做鰥夫，還是該擔心歷史沒有生變化。

　初瑜雖穿著整齊，但是或許是自己梳頭不便，頭只是柔順地散垂在肩後。她也站在圍屏前，望著那紅燭，眉頭微蹙。

　曹?伸出胳膊握住她的左手，笑著說:“我比你年長呢！”

　初瑜用著柔若無骨的小手回握曹?，卻仍是將盯著那左邊的紅燭。過了一會兒，那紅燭將要燃盡，燭芯倒在殷紅的蠟油上。

　看著燭光漸熄，曹?的心境突感悲涼。就是燭光熄滅那刻，右邊的紅燭也幾乎同時熄了。

　曹?看著那還剩下小半截的紅燭。不由一愣，隨即側過頭去看自己的小妻子。

　初瑜放下右手中備著熄燈的團扇，抿著嘴，衝曹?笑笑，滿臉滿眼地歡喜。

　曹?也不由的笑了，窗外已經大亮。兩人就這般手拉手站著，一時之間誰也沒有說話。

　院子裡開始有人走動，婚禮次日。又稱“雙朝”，曹?要帶著初瑜祭拜神、佛、宗親三代。雖然曹寅夫婦不在家，但是平郡王夫婦與曹頤夫婦卻是要過來的。

　曹府這邊，紫晶帶著人過來。卻不好叫門。淳王府陪嫁眾人中，因初來乍到的，也不好上前。大家在院子裡左右分站，涇渭分明。

　珠兒翠兒因懷著心思。對主母陪嫁過來的侍女也就多看了幾眼，越看越是心裡沒底。這八人，都穿著相同樣式的藕合色旗裝，容貌也具是出挑的。其中有一人。更是尤顯出眾，姿色較眾人更勝。

　那人似乎察覺有人看她，抬著下巴往這邊看了一眼。神色卻是淡淡。

　翠兒忙扭頭避開。珠兒卻抿了抿嘴。回望那人，倒也並不膽怯。郡王府出來的又如何?往後不還是在同一個府裡當差。

　那侍女略顯意外。多看了珠兒兩眼，瞧她穿戴不俗，又站得靠前，便也知道是個體面地，微微點頭示意。

　珠兒微笑著點頭回禮，隨後收回視線，隻往前正房方向，心裡卻是堵得不行。

　站在八位陪嫁侍女前的，是初瑜的乳母葉嬤嬤，四十來歲的年紀，身子略顯富態，長著一副笑面，看著很是和藹。她見上房還沒動靜，看了看天色，笑著低聲對紫晶道:“紫晶姑娘，這還有賀紅之喜，還要拜祭神佛宗親，誤了吉時卻是不好！”其實，她想去叫門地，不過因不知道郡主額駙脾氣秉性，怕觸了他的霉頭，讓郡主跟著為難。

　在陪嫁過來前，大福晉就特地訓誡過，這邊府裡雖然沒有額駙親長在，但是卻也不要任意妄為，給淳王府抹黑。瓜爾佳嬤嬤、額蘇裡嬤嬤兩位則私下交代過，這邊的內宅府事卻是一位年長的侍女掌管地，不可怠慢了。

　紫晶看出葉嬤嬤的顧忌，笑著說:“嬤嬤說得是呢！”說著，往前走了兩步到窗下，試探著喚道:“大爺、郡主，可起身了?”

　方才葉嬤嬤與紫晶說話，雖壓低了聲音，因曹?與初瑜站在窗前，卻是聽見了的。初瑜是新嫁娘，第一日就害得眾人在外頭等了，臉上就帶著幾分羞澀與不安。

　曹?低聲勸慰道:“不礙事！”

　初瑜抬頭，見曹?滿是關切與鼓勵，大力點了點頭，深吸了一口氣，漸漸褪去羞澀，顯出端莊穩重來……

　聽到紫晶在窗外喚了，曹?道:“嗯，起了！”

　外邊有腳步聲，掀門簾的聲音，初瑜忙從曹?手中抽出手來。珠兒、翠兒捧著曹?地官服進來，因一會兒的拜祭，要穿得鄭重。差不多隨她們一起進來的，是幾位陪嫁侍女。

　珠兒、翠兒因是第一次見到初瑜，雖然自己兩位小姐與常來地寶雅格格都是美人，但眼前這人卻是更勝一分，兩人齊齊俯身拜倒:“奴婢見過郡主，給郡主請安！”

　初瑜見她們兩個進來侍候曹?穿衣，知道是近身侍候地，便叫起了，又讓旁邊地侍女取賞。都是進門前就已經備好的，每人一雙金鐲子。

　珠兒與翠兒又俯身謝了，方接了賞。

　幾個陪嫁侍女那邊也給曹?請安，曹?這邊卻都是紫晶備下地。

　紫晶本來隨著葉嬤嬤在外廳給兩位準備梳洗之物，聽到裡面的請安聲，方曉得自己疏忽了，沒有交代曹?準備好的那些備賞之物在外間百寶格上那個檀木匣子裡。隻得喚了環兒，讓她給曹?送進去。

　雖然紫晶心裡視曹?這位小主子為幼弟，並沒有什麽可避諱的，但是卻礙著郡主在裡間，又是沒梳洗的，怕這般見禮不鄭重。

　葉嬤嬤在旁見了，心裡對紫晶又高看幾分，又佩服曹府下人的規矩，思量著要好好告誡那些陪嫁侍女，不可少了禮數。讓人笑話。

　翠

　陪嫁侍女出來，端了梳洗之物進去。

　紫晶與葉嬤嬤都站著廳上，等兩位主子出來。

　這邊正房共五間，東邊兩間是臥房與起居室，中間兩間廳房，西側一間小書房。

　這邊的家具擺設，都是淳郡王府那邊陪嫁過來的，都是大氣雍容。與民間所出自有不同。

　紫晶一邊望著這些家具擺設，一邊思量著郡主的模樣人品，暗暗祈禱這位皇孫女是個脾氣秉性都好的，千萬別委屈了大爺。又想到大爺是自己看著長大的。相貌人品都是沒得說，又不是輕浮風流之人，這位郡主卻也是有福的。

　裡間，曹?已經穿戴整齊。望著初瑜腳下剛穿上地那雙足有三四寸高的花盆底，不由擔心道:“扭了腳怎麽辦?換了吧！”

　初瑜站起，看著曹?，帶著幾分忐忑與祈求道:“一會子要拜祭。還要去見姐姐她們，換了顯得不莊重！”

　她本是中等身量，穿了旗裝。再踩上這花盆底。顯得亭亭玉立。已經到曹?的鼻尖。

　曹?想起昨晚洞房的情形，不由低聲問道:“你。身子不乏嗎?”

　初瑜剛要開口答話，方明白他所指，頓時羞得不行。

　曹?話說出口，方曉得失言，見珠兒、翠兒並那幾個侍候初瑜的侍女都望向自己，乾咳了一聲，對初瑜交代一句:“我出去等你！”便快步出去。

　到了廳上，紫晶對曹?說了葉嬤嬤的身份。曹?很是客氣地問好，感謝她對郡主的照顧。

　葉嬤嬤連道不敢，心裡卻是不由得替郡主歡喜。這額駙不僅模樣長得好，待人還這般和氣有禮，這小兩口真真的天賜姻緣，很是般配。

　說話間，初瑜已經梳妝完畢，走了出來。

　紫晶心裡暗讚了一句“好相貌”，同時已經很是恭敬地要俯身見禮。

　初瑜早就得過嫡母地交代，知道這邊府裡有位年長未嫁的侍女身份不同，是帶過額駙的。原本還以為那人得三十多歲，沒想到卻這般年輕，看上去並不比自己大幾歲。

　這禮卻不好受，忙上前兩步扶住，卻不知該如何稱呼，初瑜隻得笑道:“客氣了，請不要多禮！”

　紫晶卻不是失禮之人，口稱:“奴婢紫晶見過郡主，給郡主請安！”仍是拜下。

　曹?在旁不禁搖頭，這兩年因“奴婢”二字他勸了紫晶好幾次，但紫晶卻始終不改口。

　初瑜往曹?身邊退了半步，沒受紫晶全禮，用目光詢問曹?。

　曹?道:“紫晶原是祖母身邊的人，我小時受她照顧頗多，這兩年也多勞煩她。”又對紫晶道:“郡主雖出身尊貴，往後卻是咱們自家人，你這般客氣，倒是拘得慌！說起來，她比萍兒、二弟兩個還小呢，往後也少不得你多費心！”

　一句話，說得初瑜與紫晶兩個都笑了。初瑜是因那“自家人”三個字，心裡甜絲絲地;紫晶則是看出曹?對郡主的寵愛之心，看出兩人琴瑟相和，甚是欣慰。

　釵兒來回話，廚房那邊已經準備好了。曹?帶著初瑜去祭灶，紫晶與葉嬤嬤去臥房收了喜布，裝好，安排人去淳郡王府報喜。

　紫晶年紀雖大，卻是姑娘家，葉嬤嬤本來擔心她不自在，沒想到她卻是平靜無波的模樣，心裡暗暗稱奇。

　按照祭灶規矩，本應由男家長拈香，新夫婦三叩，然後將臨時設位供奉的灶神紙像取下，與一些紙錢一並在院內焚化。因曹寅不在京，訥爾蘇是姐夫，外姓人不宜做家長，就由曹?親自拈香，而後與初瑜拜祭。

　拜祭完灶神，又去蘭院地佛堂拜佛，程序與祭灶差不多，只是曹?按照規矩，還要恭讀幾句祝文，什麽“男室女家，人之大倫，禮重婚姻，嗣源所系”、“迎娶愛新覺羅氏初瑜，共承宗祀”、“特伸昭告”等。

　因還要拜祖宗祠堂，這邊府邸無無祠堂，便在蘭院上房臨時設置祖先位。曹?與初瑜三叩，算是帶著新婦拜過祖宗，並且禱告“仰冀昭鑒，俯垂庇佑”。

　這一番叩拜下來，曹?沒事，初瑜卻是額上見汗。曹?忙扶住她，還想著要不要勸她把那累人的花盆底換下，小丫鬟通報:“大爺，福晉、王爺與三姑娘、三姑爺他們到了前廳，二爺在那邊陪著，紫晶姐姐叫奴婢來問大爺，是不是眼下就過去。”

　初瑜臉上顯出一絲緊張，曹?握住她的手:“別怕，姐姐、姐夫你早就認識的。三妹妹、妹夫與二弟他們都比咱們小！”

　前廳， 眾人聽說曹?夫婦在拜祭，都耐心下等著。曹佳氏拉著妹妹地手說話，訥爾蘇他們幾個則坐在另一側的椅子上。聽到新婦就要到了，曹頤、塞什圖與曹頌都起身，曹佳氏則到丈夫下坐了。

　曹?牽著初瑜的手進來，引得眾人側目。初瑜越緊張，曹?因在場地都是至今，沒那些顧忌，便大方地走了進去。

　堂上並排放著兩把太師椅，上面披著紅緞繡花椅披，是翁、姑地位置。因曹寅夫婦在江寧，所以空置，夫妻兩個隻衝南面雙雙三叩。起身來，卻是要先給曹佳氏這位大姑請安地。因訥爾蘇與初瑜同宗，滿俗又是以出嫁女子為重，便不受初瑜的禮，隻受了曹?地。接下來，是曹頤夫婦，塞什圖也是避開初瑜的禮，最後是曹頌。

　幸好是平輩，都是請安作揖就成。而後，曹佳氏與訥爾蘇兩個就給新人送了拜敬。初瑜又拿出準備好的禮物，送給曹頤夫婦與曹頌，算是見面禮。

　這番請安作揖下來，就是定了名分，認了打小。曹佳氏與訥爾蘇是見過初瑜的，自不必說;就是方見到她的曹頤與曹頌，因這位大嫂溫柔美貌，也都是打心眼裡為哥哥高興，待她很是親近。