月初一，曹?日上三竿才醒來，腦子還有些沉，晃一鉛疙瘩在裡面逛蕩一樣。抽抽鼻子，感覺一面鼻子有些堵，大約是感冒了。他揉了揉太陽，想了想昨兒晚上的事兒。

　怎麽回來房間的全然忘記了，隻依稀記得好像喝醉了，出去吹風，見了漫天星星。之後的記憶就有些混亂了，好像一會兒在夢中，一會兒在現實。夢見了李氏萍兒她們受苦，又夢見了紫晶拿著披風過來，恍惚還夢見完顏永佳……

　嗯?夢見完顏永佳?曹?甩了甩頭，稀裡糊塗的，這是哪兒跟哪兒。

　曹?眯著眼睛，瞧著窗外天光也不甚亮，不知道什麽時辰。

　守在屋裡的丫鬟環兒瞧見曹?醒了，忙端了茶過來:“大爺可覺著好些了?”

　曹?嗯了一聲，坐起身來，拍了拍後腦杓，接了蓋碗喝了兩大口，仍覺得口乾舌燥，又打她再去倒茶。

　因問什麽時辰了，環兒笑著回道:“到了巳正一刻(上午十點十五)了！”瞧著曹?探頭去看窗外，忙道:“隻陰著，還沒下雪。大爺可要起來了?”

　曹?點點頭，難怪覺得天暗。他伸了個懶腰，睡得可真沉，昨兒酒喝的實在太多了，隻覺得渾身骨頭縫都疼。他揉掐一下身上，卻現衣服潮乎乎的，跟水撈過似的。

　環兒已向櫃裡拿了一套內衣褲出來，遞給曹?:“大爺昨兒晚上高熱。喝了薑湯下去捂了一身汗出來，後半夜才退了熱。大爺先換了衣裳再起吧，省得衣裳潮，吹了風再受涼。”說著，把幔帳放下讓曹?在裡面換衣服，自己下去催水。

　一會兒，珠兒也跟著進來了，見曹?換好了衣服下了地。一邊兒伺候曹?換外衣。一邊兒埋怨道:“大爺也真是的。昨兒怎地身邊都不帶人跟著?醉倒在外面！幸而是被人瞧見了，這要是沒人瞧見，這麽冷地天，別說躺上一夜，就是躺上個把時辰也是熬不住的啊。就這樣到底凍著了！昨兒可把咱們嚇壞了，幸好喝了薑湯了汗退熱了……”

　曹?聽她滿口紫晶腔，笑道:“都是我的不是。害你們擔心。你紫晶姐姐呢?”

　“給三姑娘籌備席去了。今兒是三姑娘及的正日子啊！”珠兒回說。

　曹?點點頭，洗漱完畢，早飯是極清淡的清粥小菜。

　吃飯間，紫晶打外面進來了，見曹?吃上飯了，心下安穩了些，問道:“大爺覺著怎樣?已打人去請大夫了。”

　曹?擺擺手:“不礙事了。”又問，“萍兒頌兒他們呢?”

　紫晶回說:“二爺寧爺他們都出去打獵。三姑娘、寶格格和寧家奶奶也去了。隻永佳姑娘因胳膊舊傷未好。不能騎馬開弓，便不曾跟去，方才已叫人帶著她逛園子去了。”

　“竟是去打獵了！”曹?心下覺得可惜。原也是極想去的，只是眼下這般頭疼腦熱的，讓他彎弓射獵也難。

　紫晶又和他念叨了一回晚上宴席的事，然後匆匆下去忙了。

　曹?覺得無事可做，又不想再睡覺，當下決定去泡溫泉。昨兒酒醉都沒泡上，今兒補回。

　不過，恍惚好像記得從前看過關於感冒能不能泡溫泉地知識來著，只是不記得到底是能，還是不能了。稍稍琢磨了一下，溫度高，汗，又有礦物質，應該是好地。關鍵是，來了一回溫泉莊子，最後自己沒泡上，怎麽甘心?

　於是，曹?還是決定了要去，隨口吩咐珠兒給他準備手巾備換地衣服等物。

　珠兒卻勸道:“大爺才了汗，這會兒出去叫風吹了怎麽辦?依奴婢說，大爺還是在屋裡歇著吧。況且已經叫人去最近的鎮上請大夫了，說話兒就回來。”

　“待大夫來了再叫我吧！”曹?道，“我只在西邊粹松院，池子在屋子裡的，不礙事。”

　珠兒這才應了，收拾了東西跟著曹?出來。

　到了粹松院門口，把東西交給了裡面當差的小廝，又叮囑了那小廝幾句，方轉頭回去。

　*

　粹松院也是冬景院落，院子四周栽的松柏，池子邊卻無樹木，而是用奇石壘搭的半壁。同和梅院一樣，粹松院也是室內外兩套溫泉池子。兩個院子雖在同區卻並不相鄰，中間隔了主景一片梅林。

　曹?一時興起，在池子裡遊了兩圈兒，暢快極了，似乎頭也沒那麽沉了，胳膊腿也沒那麽酸疼。從前老說富翁家浴缸裡都能游泳，現如今，他不也成了這樣的富翁麽。

　池子一側設有一張小幾，上面朱漆雕花雙拚食盒裡放著甜鹹兩樣點心，旁邊黑漆描金地茶盤裡放著五個色澤花紋各異的紫砂壺，壺身很小，隻比拳頭略大，裡面至多裝能裝下兩盞茶，卻是只為了泡浴的人喝著方便。

　曹?取了一壺喝了一口，又拈了塊點心放進嘴裡，卻現因為靠近浴池水汽重，點心變得有些潮了，酥脆的外皮變得松軟不堪。

　曹?勉強咽了下去，想了一會兒，也沒想到好法子解決點心變軟問題，室內濕氣太大，便是加個罩子，點心也未必能乾燥，隻好弄些不怕潮軟的點心，或者乾脆讓上果盤來代替點心。

　曹?正在專心致志的琢磨點心返潮問題，外面小廝來回話，說大夫請來了。反過神來，他不由覺得自己好笑，這裡是自家的莊子，又不是準備待客的度假村，自己瞎琢磨什麽。

　曹?穿了衣裳回去，見來人是個鄉紳打扮地中年人。

　那人想是很少與富貴人家打交道，行為顯得有些拘謹，診了一會兒。論起醫來，卻有幾分頭頭是道，結論卻

　風寒。開了兩副藥，說讓曹?吃了散散就好了。

　曹?拱手謝過，紫晶叫小廝給了那大夫二兩銀子地診金，仍叫人駕車送回去，回頭打人熬藥。

　吃了藥，曹?又睡了一覺。珠兒給他壓了大被上去。又捂出一身汗來。再起來時。身上果然爽利多了。

　曹?剛吃罷東西填飽肚子，外面呼啦啦進來一群人，卻是出去打獵地寧春曹頌等人回來了。

　寶雅衝進來就大叫:“曹?，聽說你昨兒喝醉了，死活要在園子外睡覺?！”

　曹?有些尷尬地笑笑，寧春忙接過話，幫著打圓場:“昨兒高興。大家也都是喝高了。我也是凳子上坐不住，溜地上去了。”

　塞什圖笑著說大家原都是醉了的，自己也不知道怎麽回去地，然後又問曹?:“可好些?早上聽說你昨兒晚上熱了，所幸退了。大夫請來沒?”

　曹?便說已經喝過藥好多了，又問他們今兒出去戰果如何。

　提到打獵，寶雅就忘了先前想揶揄曹?的心思，忙不迭炫耀道:“你今兒沒去上真是虧了。咱們獵了一頭鹿！塞大哥好身手啊。箭無虛！馬上的功夫不遜於蘇赫巴魯了。哎，要是蘇赫巴魯來了就好了，可以和塞大哥比試比試！”

　曹?奇道:“一頭鹿?”這又不是東北森林裡。這周圍荒山野嶺有些山雞野兔獐子就不錯了，還能有鹿?

　“是啊，很大一頭！”寶雅比比劃劃地形容了一番，旁人也皆點頭說確是一頭鹿。

　這裡永勝是常去權貴家莊子裡打獵的，深知這獵獸實情，荒山野外的，哪有那麽多獵物可打。若非是仿照皇家獵場那般豢養野獸專門供打獵，大抵就是莊子管家花銀子買來的活物，在主子要去打獵前放到林子裡。想來這鹿啊什麽地就是曹家管家特地放進去地，想到這些，他這臉上就掛出個心知肚明地笑容來。

　曹?原也想到這節兒，見永勝笑的古怪，便知自己所料不錯，沒有在多說。不管是圈地養獵物，還是臨時買活物充事，他心裡都不讚成。雖說是享受了狩獵的過程，但心理上實在不舒服。

　寶雅猶在哪裡興高采烈的說著這鹿，又說了自己射下的一隻兔子。曹頌忍不住插了句嘴讚了她一句，在女子裡箭法確實不錯。

　寶雅極少聽到曹頌讚自己，因此十分得意，自我誇獎一番，而後又說:“其實永佳姐姐的騎射都是極好的！可惜了她今兒沒能去。”

　正說著，小丫鬟打起門簾，卻是永佳和曹頤一前一後進來了。

　曹頤剛才回來先去找了紫晶問了哥哥地病情，而後才過來這邊瞧哥哥的，一進門就關切地問曹?道:“哥哥可大好了?”

　曹?點頭說無礙了。曹頤過來仔細瞧了他臉色，這才放下心來。

　寶雅一旁笑道:“我瞧曹?沒什麽生病的樣子！”然後又扭頭向永佳道:“永佳姐姐，今兒我們獵了頭鹿呢！可惜你不在，我剛還和他們說，你騎射是最好的。”

　永佳微微笑道:“你這般替我吹噓，我可不敢認了。沒的讓人笑話。”

　寶雅擺手道:“我又沒有虛言誑他們。”

　因今兒是曹頤的生辰，等到下午吃了席後，寶雅就嚷嚷著要大家晚上聚在一起熱鬧熱鬧，省得如昨夜般各做各的，實在乏味。眾人都是愛熱鬧的，自然讚好。

　因曹?歇在瑞華院這裡，大家照顧他不能見風，就將晚上地聚會定在這邊。

　*

　瑞華院位於莊子東路，是莊子地主院之一，正房三明一暗的結構，很是寬敞明亮。紫晶早早地叫人燒了西屋的大炕，房間裡弄得暖暖地。炕上拚了兩個大些的方炕桌，擺了滿滿的乾鮮果品、點心蜜餞。

　下午開始天上紛紛揚揚地灑起雪來，到晚上越大了，大家都圍著披風提著燈盞從各個院子過來。

　曹頤穿著件絳色梅花緞的衣裳，臉上帶著笑，很是有幾分壽星的坐派。大家齊聚，十來個人開始分配座次，自然是齊齊地請壽星上座。

　曹頤哪裡肯?又讓永佳、寶雅、秋娘等人上座。眾人皆不依，笑著推她上炕坐好。她右手這邊。依次是永佳、寶雅、秋娘，紫晶被拉來靜陪末座;左手那邊是男賓，自然要挨著自己兄弟。曹?年長，又趕上身子還不很爽利，就讓大家讓到炕裡坐。他的左右邊，側是按照年紀，依次是塞什圖、寧春、永勝，曹頌最後。正好與紫晶相鄰。

　待到大家坐好。紫晶又招呼兩個小丫鬟送上酒。氣氛就漸漸熱鬧起來。

　大家說說笑笑，商量著找些什麽樂子。有說擊鼓傳花地，有說連詩對句的，有說劃拳行酒令的，眾人意見不一。最後，還是秋娘柔聲建議，擲骰子。抽花簽。

　這本是閨閣女兒常玩耍的遊戲，寶雅與曹頤等人都附和。曹頌聽了，不禁目瞪口呆:“那是女兒家玩兒的，我們這些爺們參合什麽?”

　說得寶雅猛瞪他:“不過是個遊戲，哪裡就分爺們不爺們的?好不容易是我們都喜歡的，看你可敢掃興?”

　寧春因是自家娘子說的，笑嘻嘻地在旁幫著說話。塞什圖將幾個小姑娘視之為妹，隻當是哄她們高興。自然也不反對。永勝更是沒原則地。雖然心裡想得與曹頌一樣，但是在寶雅與曹頤面前卻半分不肯顯。

　曹?靠設在北牆地靠背上，望著眼前此情此景。想到紅樓裡面地夜宴，卻是幾分相似。想來這個時代的休閑娛樂少，翻來覆去也就這麽幾樣。

　曹頌反駁一句，卻沒有得到大家的回應，不禁

　埋怨諸位哥哥實在不夠義氣。他想要再說什麽，抬面帶期盼地望著自己，心裡原本的那點不情不願也煙消雲散，笑呵呵地對寶雅說:“抽花簽，就抽花簽！我倒要看看格格你是什麽花，千萬別是雞冠子啊、狗尾巴花才好！”

　寶雅見曹頌肯松口，也不惱他的打趣，皺了皺鼻子，笑嘻嘻地道:“我是什麽花不打緊，保佑你抽個牡丹花，那才是真國色呢！”

　曹頌被寶雅一句話噎得沒話，揚了揚下巴，好一句才憋出一句:“哼，我就不信抽不出不帶女兒氣的花！”

　說話間，小丫鬟送上來一個竹雕的圓筒，裡面放著二三十支簽子。又送上骰子盒，裡面是兩個瑪瑙骰子。

　謙讓了一會兒，還是由曹頤先擲了，是個四點，數到紫晶。

　紫晶接過簽筒，笑著說:“倒是沾了姑娘地福氣，就讓奴婢為諸位拋磚引玉！”說著，搖了搖竹筒，掣出一根簽來。

　寶雅早等著了，立即伸手拾起，曹頤與永佳兩個都側身去看。簽子上畫著一株幽蘭，提著“墨客知花”四字，下邊是一句舊詩:蘭蒽芬芳見玉姿。又有小注:花中君子，自飲一杯，上下兩人陪飲一杯。

　眾人聽說是蘭花，皆道紫晶當得。秋娘是她上家，曹頌是她下家，兩人都對紫晶舉了舉杯子，各自飲了。紫晶自飲一杯，而後輕輕擲下骰子，一個三，一個五，總計是八點，正好數到寶雅。

　曹頌見了，忙將簽筒遞過去:“快些，快些，倒要讓我們大家好好見識見識！”

　寶雅也不扭捏，接過簽筒，隨手掣了一根，剛要拾起看，被曹頌搶先得了去。

　“瑣窗春暮！”曹頌舉著簽子，高聲念道:“‘梨花有思緣和葉’，坐中同庚者陪一杯，同月者陪一杯。格格是株梨花呢！”

　寶雅聽得懵懵懂懂，也不放在心上，隻舉了杯子，問大家喝酒。曹頌與她同齡，寧春與永勝與她同月，三人皆舉杯陪飲了。

　寶雅再擲，卻是一個六，數到塞什圖。曹頌、永勝等忍不住笑了，塞什圖也不計較，笑著從竹筒中抽出個簽子。眾人看了，只見上面是株荷花，四個題字“不怨東風”，下邊是古詩一句“映日荷花別樣紅”，又有小字注解:得此簽者，子孫繁茂，大家恭賀一杯，共同飲一杯。

　花簽上，還出現子孫繁茂的話，看來是取“蓮蓬多子”的寓意，大家忍不住一陣哄笑。永佳與曹頤等人則暗暗慶幸，幸好沒抽到這支簽子，否則實在是羞煞人。

　不過是吉祥話，塞什圖也不放在心上，舉著杯子，與大家共飲了兩杯。飲罷，塞什圖再擲，是一個三點，數到永佳。

　永佳握著搖了一搖，掣出一根來，上面是一株百合，題著四個字“絕品可寄”，又有詩雲:

　幾枝帶露立風斜。下邊的小字注道:共掣者三杯，大家陪飲一杯。

　永佳見是百合花，想到其中寓意，不由得臉上微微燒。因她年長，又一向端莊，大家倒不好與她說笑，隨手放下簽子。塞什圖與眾人陪飲了，永佳再擲，是個十二點，數到秋娘。

　秋娘掣了一根出來，大家看去，上面是株杜鵑，題著“訴於蒼穹”四字，也是一句古詩，道是:最惜杜鵑花爛。注雲:“在席各飲三杯送春。”

　曹?聽著這注詞耳熟，不知為何想起“三春過後諸芳盡”這句話，心裡隱隱有些不自在。秋娘為人纖細敏感，也覺得這“訴於蒼穹”幾字過於悲切，神情中露出幾分憂慮來。

　寧春最是有眼色的，知道這是心肝肉沒掣到好簽子心裡犯應，當即笑著道:“這女兒家家的遊戲，實在是文縐縐的沒情趣，咱們還是擊鼓傳花，講幾個笑話聽聽，保準大家肚子疼！”

　眾人都笑著應了，因一時之間找不到鼓，就用了個小酒壇代替，又取了一支絹製的梅花。寧春先轉過身，背對大家，隨後用筷子，擊打起酒壇來，口裡還振振有詞:“傳花傳花，傳到誰家?傳花傳花，各個別拉！”

　這梅花在眾人手中過了兩圈，寧春還沒有喊停地意思。永勝實在是不耐煩了，伸手推他。偏偏這時寧春道出“停”字，梅花正落在永勝手中。

　永勝正要在寶雅與曹頤面前賣弄，笑著喝了一杯酒，心裡卻有些犯難。平日間在朋友中說起地笑話，哪裡適合在女兒家面前講起?怕是大家還沒逗笑， 自己就要落得個輕浮的評語，那可實在是得不償失。為求穩妥，還是講了個古書上看到的中規中矩地舊笑話:

　有甲乙兩人，打算合本做酒。甲對乙說:“你出米，我出水。”乙問:“米若是我的，如何算帳?”甲回答:“我決不虧心。到酒熟時，隻逼還我這些水罷了，其余多是你的。”

　眾人齊笑，都道那甲卻是不虧心的，不過是黑心罷了。接著，是永勝轉過身“擊鼓”，梅花停在曹頌手裡。

　曹頌哪裡會講笑話?抓抓後腦杓，想了好一會兒，想到宗學裡聽來的一則笑話:

　有個新媳婦初拜堂，就產下一個兒子。她婆婆嫌丟人，趕緊抱走孩子藏起來。新媳婦說:“早知親娘如此歡喜，家中大的、二的，何不一領來?”

　這笑話雖是可樂，不過眼下講來，還是不太妥當。大家應付著笑幾聲，反不如剛才永勝講時熱鬧。

　夜已深了，大家都有些困乏，又說了兩句話，就各自回去安置了。